“太子殿下，这便是我们老爷所住的地方了！”管家在赵罡房间顿住脚步，朝里处轻轻唤道：“老爷，您有朋友来看你了。老爷……”

　　“老爷……”

　　里处，许久也未曾传出半分声响。

　　“这……”管家心底有些讶异，似乎也未曾料到这般。平时他家老爷虽沉默寡言，但唤他的时候，他多少也会应上一声，今日这是怎么了？

　　他有些犹豫地望着李桢，刚想请他先在大厅内去歇息片刻。

　　李桢已沉声开口道：“他这般有多久了？”

　　管家不料他会有些一问，思忖了一会，缓缓答道：“大人近几日有些奇怪，自是昨夜回来之后，便一直没出过门。”

　　“一直？”李桢似有深意地望了一眼那扇紧闭着的门，凝声道：“那他今日的请假涵又是谁递交到朝廷里去的？”

　　“今儿一早，老爷便将那信封提前放在了门口了。”管家虽不知他问这些做什么，还是如实答道：“是小的看到了，交由皇宫城门的禁军统领代为转交的！”

　　管家说完，又开口朝里处唤了一声：“老爷……”。

　　他走上前，正欲敲门，旁边劲风横扫，“哐当”地一声，管家被吓了一跳，风驰电掣间，那紧闭着的门就彻底被推开来。门打开的那一瞬，一股阴寒的令人作呕的发霉的腐朽味从屋内飘出。

　　李桢眼梢轻抬，面上闪过一丝冷洌的阴霾。

　　“啊……”地一声惨叫，管家恐惧的被吓退了数步，他脸色苍白，愕然地睁大了眼，死死瞪着中央的某处方向，似乎不敢相信眼前所发生的一切。

　　屋檐之上，用麻蝇吊着一具中年男尸。

　　那男尸肌肤呈现灰青，显然死了很久，还长出了大量的尸斑，不仅如此，甚至开始有蛆虫在四处爬动、周围有无数只苍蝇乱飞乱撞，撞得那青白的皮似要掉落一般，特别是那张铁青色臃肿的脸，脸上的肌肤完全损害，在几乎辨不出五官的前提下，他唇角还勾起了一丝诡计的笑，用那快要掉出来的眼珠子瞪着他们，阴恻恻的，恐怖万分。

　　屋外有轻风吹过，吹动着那具尸体在半空中轻轻摇晃着，“啪嗒”地一声，就有断臂直接掉落在地，那手臂上的蛆虫也随着在地板上滚动了起来。

　　“呕……”年迈的老管家终于忍不下去，双手扶住门槛在旁边狂吐了起来。

　　这具男尸不是他人，正是赵罡。

　　李桢深蹙了眉。

　　怎么会这样？

　　为什么会这样？

　　明明在昨天早朝的时候他还见到赵罡活生生的站在他面前，怎么在短短一日，就变成了如今这番模样？

　　他抬步走近，望着他这腐烂的却并不发臭的尸体，心里满是疑虑，以这具尸体的腐烂程度，必然死了一个月有余……

　　一个月……那么便是宋老将赵罡引向给他的那个时刻。如果，那个时候他便已经遇害，那么……他之后那一个月见到的赵罡又是谁？

　　当日在朝廷上，他连合李氏众人欲扳倒郑氏之时，那人又为何要帮他？

　　相比管家，李桢很快便恢复了镇定。他沉声道：“你确定他是你家老爷？”

　　管家忍不住撇头再望了一眼那随风摇摆的尸体，视线落在地下手臂末端，那手掌上小半截拇指，点了点头：“肯定不会错的。我家老爷之前因为发生过意外，他的小拇指断了一小截！你看，那手掌小拇指上就是少了那小半截拇指。”

　　李桢定眼一看，果然见那小拇指上断了小半截手指。

　　李烨霖的死、宋老及整个宋家势力的消失、皇帝的病状、借机挑起李氏与他的矛盾、然后再加上赵罡的死亡……

　　李桢虽有许多的疑惑未曾解开，虽目前还不清楚那幕后之人究竟是谁，但，他有一点可以肯定，那便是，那个人非常想要治他于死地。

　　所以在短短的时日，布下了一个又一个的陷阱。

　　他轻抿了唇。还未从那复杂思绪中回过神来，便听到耳旁一声惊叫。“殿下小心……”

　　李桢顿时醒神，便见死了的赵罡的眼珠子转动了一下，他露出白白的牙齿森冷一笑，另一只没有断裂的手直直朝他的心脏抓去，整个悬吊在半空中的身体也随之坠落。

　　这突然其来的变故，李桢始料未及，他还未曾做出相应的反应，身体被人猛地往旁一推，电光火石之间，“噗呲”地一声，那带有着蛆虫的腐烂的手直接穿透了那名尾随而来的禁军心脏，那殷红的鲜血随着那手臂嘀嗒嘀嗒地掉在地上，鲜血淋淋。

　　李桢心膛猛地一沉，眼冰寒地犹如刀刃，立即拔出腰间软剑，朝赵罡疾挥而去，然而，那剑还未落在赵罡的尸体上，赵罡“嘭”地一声，整个人迅速燃烧起熊熊大火，李桢不得已被逼得倒退了数步。

　　短短一瞬，赵罡连人带骨燃为灰烬，连那名侍卫也来不及幸免。

　　“老爷……老爷……”管家见赵罡眼睁睁就这么没了，顾不得慌乱，哆嗦着脚跨进屋内，他望着这空空荡荡的房间，“砰”地一声便跪在了地板上，连连抹泪痛哭起来。

　　李桢瞇起眼眸，眉宇之间隐藏着湛人的阴霾。他沉声道；“若不想你家老爷白白惨死，便告诉我，近日，是否有人与你家老爷见过面？”

　　“没有！”管家用袖口擦了擦脸上的泪水，声音沙哑道：“我家老爷性情孤僻，从不与人来往，除了公子并无其它好友！”

　　李桢暗了眸色。

　　的确，就是因为赵罡性情孤僻，所以被人取而代之，朝廷之上，还没有一人查觉。

　　“不过，有一件事情却很奇怪。”管家突想起一事，便道，“这一个月以来，我常常听到老爷贴身丫鬟讲，每天晚上她们便能从我家老爷的房间闻到一股子腥味。”

　　“腥味？”李桢一双没有温度的眼眸转望向他。

　　“不错。”管家点了点头：“可是怪也怪在这里，因为我家老爷不爱吃海鲜，所以，我们从不做海鲜之类的食物。但，每天晚上他进了房间之后，守门的看卫便在也未见他出来过，我们皆不知他这腥味究竟是从哪儿来的！”

　　李桢缓缓移开视线：“这有可能不是腥味，而是从你家老爷身上发出来的腐尸味！”

　　不难猜测，那背后之人定然通玄幻两术，纵然不通，也有高人在背后相助，因为通晓这两术之人，保护一具尸体近一个月不腐烂，并不是难事。

　　如今，他们将赵罡的尸体以这种方式呈现在他眼前，很显然，是为了给他一个下马威。

　　腐尸味？

　　管家也是个通透的人物，他脸色微变：“你……你是说我家老爷他……”那最后两个字却是恐惧的没说出口。

　　若是他家老爷之前便已经出了意外，那么，他近日看到的人……究竟是人是鬼？

　　李桢也未曾肯定他的想法，沉默了一瞬，转身，抬步走了出去。

　　屋外，绵绵细雨依旧淅淅沥沥地下个不停，李桢刚跨出赵家门槛，突地，一名他命令潜伏在城楼暗处观察尸体的侍卫急急来报。

　　“殿下，那具尸体不见了！”

　　“什么？”马车前，李桢顿住脚步，薄唇紧抿，目光紧紧望着那名翻马而下的身影。

　　那人低声道：“属下也不知发生了什么事，属下按您的吩咐一直潜藏了暗处，突地，那城楼内不知从哪燃起了一阵大烟，只是几秒钟的时间而已，待烟雾散尽，那尸体便不翼而飞了，不止是我没发现，更甚是，连李大人他们也没有一人查觉。”

　　李桢眼底一片幽邃：“你是说，就连李维明也未曾发现？”

　　“是的。”那侍卫颔首，“现在李大人正四处派人在城内外搜寻。”

　　莫非是宋老？

　　李桢垂眸敛目了一瞬，继而上了马车，淡漠道：“先回皇宫。”

　　那侍卫颔首，让开了身，马夫拿起马鞭，驾地一声，策马离去。

　　因下雨天的缘故，马车多少有些颠簸。

　　车厢内，李桢缓缓闭目假寐。他因有伤势在身，加上近几日又未曾好好歇息，这一闭眼，便困意席卷。迷迷糊糊中，空气中一股似有若无的海棠香徐徐飘来，使他整个人越发的沉沉欲睡了。

　　马车不知行驶了多久，车厢外，马夫“吁”地一声勒紧马绳，马剧烈嘶鸣了一声，马蹄顿扬。

　　“殿下小心！”车外，马夫一声急促，接着响起了哐哐当当的刀剑声。

　　李桢仿似真的睡得了般，无论外面有多吵闹皆雷打不动。

　　车帘被人从外猛地撩起，一名黑衣蒙面的刺客见里处闭目小憩的黑衣雍容男子，沉了沉眼，凌厉剑气夹带着杀气直逼而下，眼见那剑在邻近那车厢内闭目沉睡的男人时，却被突然其来的两根修长白皙的指尖给紧紧钳住。

　　蒙面刺客心膛剧烈一震，望着那此刻仍紧闭着眼睛的男人，努力的想抽回手中配剑，却发现那剑在那两根手指之下犹如灌了铅不能移动分毫。

　　“谁派你们来的？”淡雅如风的声音仿如从天外传来，那双幽邃如深潭的眸子霍然睁眼。

　　黑衣人一声冷嗤：“你没资格知道！”

　　“哐当”地一声，那剑尖直接被截断成两半，黑色衣袂一荡，黑衣人只觉眼前一花，“噗哧”地一声，有尖锐的盾物入体。

　　黑衣人双眼骤然一睁，胸膛传来锥心之痛。他艰难地低垂下头，便发现那把断了半截的匕首一分不偏的插在他胸口，他略有些不甘，张了张口，还想在继续说些什么，“砰”地一响，蓦后倒地，坠下了马车。