理顺南湖城地区的管理事务、结交地方势力，让司徒瑾兄弟三人手忙脚乱了一段时间，还好各级管理人员基本留任，城主府的管理体系的建立比预想的要顺利许多。只是真正落实伯爵府政令却并不顺畅，南湖城的大家族们大都觉得司徒家族除了老祖司徒向前，没有一个值得尊敬的，包括司徒瑾伯爵本人。

　　在某一个深宅大院之中，聚集着六七位金丹、元婴期强者。

　　“展老，这司徒瑾真是走了狗屎运，区区一个金丹，竟然被册封为‘伯爵’，不知陛下是如何想的，难道借助家族老祖的成就和威名，就可以加官进爵？”

　　一位金丹的话刚落地，就有人接着数落司徒家族。

　　“就是，不算这位突然降临日照王国的超级强者，司徒家族可以说一无是处，一门三金丹，其中二位还是初期，而且都是女性，一位还是出嫁了的。要让我们给司徒家族纳税，凭什么？”

　　“好了，牢骚话多说无益，谁让人家祖上积德了呢。我们南湖城的诸家族，显然在层次上还没有达到某一个高度，看问题不够深远，不久前，日照王国有多少强者赶往山海城示好司徒家族？少说也有百分之五十以上。

　　你们想想，安抚司徒家族，陛下难道没有难处？伯爵，只有元婴后期以上，且为王国建立足够功勋的强者，才有可能获得此殊荣，连庞御大帅这样的军中元勋，甚至从未有过得到封赏‘子爵’的机会。司徒家的老祖修为高绝，陛下连封赏他的权力都没有，不破格封赏他的后人，又能怎样？

　　诸位，南湖城是你们祖祖辈辈生长的地方，各家各户都有着数千年的基业在，大家也都知道自己不像撤离了的那几家，也不是司徒家族，离开了南湖城，你们便如浮萍无异，生存不难，要扎根需要一定的时间和合适的土壤。

　　你们前一段时间对司徒家族的示好，置若罔闻，老夫都听说了，不是很理智，这之中包括展浩。老夫奉劝诸位，既然都选择在司徒家族的领地内生活，就安安稳稳的过你们的日子，该承担的义务就承担，税赋该交的交，对伯爵府的政令适当的敷衍可以，绝不可以推诿、阻扰。”

　　“展老，我们是觉得为王国做事，还说得过去，可要听凭一个小家族呼来唤去，有失在座诸位的身份啊。”

　　“诸位不出山，你们的后辈呢？推荐几位搪塞一下，大家面子上都过得过去不是。山海城庞氏家族的事，都听说了吗？”

　　“展老，请讲。”

　　“大家应该还记得几年前刘一民突然率部接管城防，闹得满城风雨，说说要缉拿一对年轻人。”

　　“记得啊，不是说那是月明王国的奸细吗？”

　　“非也，这仅仅是刘一民的一个借口而已。

　　昨天，刘一民将军特意来拜访老夫，在老夫的询问下，讲述了几年前发生在山海城的一桩凶案。自司徒瑾接任山海城城主以后，庞氏家族一直没有给于积极的配合，据说还拖欠了二十余年的税款，为此，庞氏家族一位金丹后期、二位金丹初期在十二个时辰之内命丧黄泉。此凶案的始作俑者便是司徒瑾的乘龙快婿上官骄阳，而当时刘一民要缉拿的那二位年轻人，正是这位上官公子和司徒瑾伯爵的女儿。”

　　众强者一阵惊呼。

　　“这么牛逼？”

　　“修真界历来如此，强者为尊的铁律随处存在，司徒家族的这位乘龙快婿虽然还算不得是位真正的强者，但是家族显赫，修真界无人敢轻视之。老夫不希望你们中的哪一个家族，成为第二个‘庞氏’。

　　从伯爵府组建城主府、城卫军的规模看来，南湖城修真者还算是幸运的，司徒家族征收税赋的力度应该不会大于王国，想必诸位懂得老夫话中之意。”

　　“谢谢展老提点。不过展老，司徒家族到来之前，北方军团的刘一民将军可不是这样说的，似乎有让我等给司徒瑾添堵之意。”

　　众人口中的‘展老’，名展丰，已有一千余岁的年纪，是展氏家族的老祖，也是目前南湖城内唯一的一位元婴期强者。展氏家族自展丰之下，第二代已经断层，第三代第一人展浩，金丹中期，曾孙展自得，金丹初期，可见，展氏家族在当地修真者心目中是唯一可与司徒家族一比的家族。

　　南湖城原来还有一个执南湖城牛耳的大家族，李氏，他们是炜氏一族的一个姻亲，有世袭“子爵”爵位。整体实力更在展氏家族之上，信息也最为灵通，也是第一个撤离南湖城的家族。李氏家族早已人去楼空，城中的产业尽数变卖，唯独南湖城中心区的“子爵府”依然保存着，委托老管家一家打理。

　　说话的是一位金丹中期、四百来岁的修真者，姓金，名晨光。展丰看了看金晨光和大堂内在座的诸位后辈，他淡淡一笑。

　　“对司徒家族，各人的看法不尽相同，刘一民是庞御大帅的人，庞御大帅和山海城‘庞氏’又是同根同源，因此，刘一民的话，你们不能全信。

　　你们之中有与军方合作密切的，但是，老夫想说的是，庞御大帅已经离开，他在南湖城地区的影响力会越来越小，暂留的刘一民那支千人军队，其使命仅仅是辅助司徒家族维护南湖城地区稳定。

　　诸位应该知道领地的概念，现在的南湖城名义上是日照王国的一部分，实际上是一个独立的小王国。说穿了，刘一民这支王国的军队，对司徒家族来说只是外人，是伯爵府名下城卫军的一支后备力量而已，根本就无法左右司徒家族的决策。在座的都是有家有业的，与庞御大帅没有同盟和深切的利益关系，从自己的利益出发来考虑问题，才是最明智的。

　　老夫不是那种‘人走茶凉’的人，我展家只是一个普通的修真小家族，在数千年的家族发展过程中，从未依附过任何一个势力，将来同样不会去违心迎合领主家族的意志，当然更不会无故阻扰伯爵府施政。”

　　“展老，司徒家族举族而来，却仅买下了一处住宅二家商铺，可见财力有限，现在城内还有不少闲置的，我们是否应该乘机扩张一下？”

　　“这一点，老夫无法给你们提供具体的建议，总之，要看各自的需求和能力。展家现在都有展浩在运作，老夫也不太知道目前的情形。”

　　“祖父，李氏离开之前，曾联系过孙儿，孙儿从‘李氏’手里买下了一处六百平米的商铺，在西城区。西城是我们展家的空白点，所以，孙儿见价格合适，就买下了。现在正让自得关心着这一块，准备简单装修一下就开张。”

　　展丰点点头，未加评论。在座的几位家主，自然也有出手的，只是动作都不大，这在他们之间不是秘密。

　　“展老，我们几个结伴而来，就是想听听你老的建议。今天是不虚此行啊，谢谢展老。”

　　“没事，你们能来，老夫也很高兴。你们聊，老夫就不陪你们了。”

　　“展老请便。”

　　展丰离开之后，在场的六位家主中就数金丹后期的阮卫忠资格最老，大家的目光自然都集中到阮卫忠身上。

　　“阮兄，贵家族将有何安排？”

　　“阮某想再看看时局的发展，暂时没有新的想法。大家都知道，刘一民驻军的给养基本上都委托我阮氏家族采购，这源于常年来阮某与庞御大帅走得较近，也正因为此，阮某多少知道一些庞御大帅为何没有留下谭达将军，而把刘一民留在南湖城的原因。他临走的时候，特意让本人多多护持刘一民将军，阮某当时一口应顺，现在则很为难啊。”

　　“对啊，谭达将军所部常年驻扎在第一线，战斗力也最强，留在南湖城地区确实最合适。”

　　阮卫忠轻叹了一口气。

　　“原因很简单，刘一民才是庞御大帅最信赖的部下。

　　诸位，展老说的对，无论当权者是王国委任的城主，还是领主家族，和我们的关系不是最大，只要不专门针对我们地方势力的，我们该干什么，还干什么就是，顺势而为，发展各自的家族，才是硬道理。”

　　金晨光家主站起身来，并笑着接着阮卫忠的话道。

　　“展浩兄弟，阮兄说得不错，我们该干什么还干什么。金某看中了曹家的那处宅院，小巧雅致，地理位置也甚佳，要是还没有售出，金某就当仁不让了。诸位，金某告辞。”

　　“别呀金兄，差不多了，要走一起走嘛。”

　　阮卫忠和其他家主一个个站起身来。

　　“展浩兄弟，我们过几天再聚吧。”

　　“好啊。如此，展某送送诸位。”

　　展浩将众人一路送到大街上，众家主寒酸几句，一一拜别，阮卫忠家主留在最后。

　　“展老弟，替我谢谢展老，阮某知道，他的话主要是在提醒我阮氏家族，朋友归朋友，我们犯不着为了搭不上边的陈年往事，赔上家族的未来。”

　　“阮兄的话，小弟也有同感。南湖城现在属于司徒家族，我们是无法改变这一现实的，那也唯有顺应自然，否则没有益处。”

　　“阮某知道。展老弟留步。”

　　“阮兄，请。”

　　司徒瑾耳根有些发热，他虽然知道南湖城一定有人会在背后议论司徒家族，但不知道此时此刻正有一群南湖城的头面人物聚在一起，话题确实都围绕着司徒家族。

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