还没到鱼塘，远远便瞧见一只狸鼠，此刻正在堤坝上晒着太阳，那畜生丝毫没有察觉到，危险正悄然靠近。
魏脱看着慵懒的狸鼠，心想…不逮到你，都对不起我新买的‘火箭筒’了。
遂匆匆填上钢锥，踮着脚靠近堤坝，悄悄瞄准狸鼠。
伴随着扳机的扣动，一根银亮的钢锥登时飞出铜管，只是一瞬，便射入了狸鼠脊背。
中了招的狸鼠被钢针带得向后飞出丈余，竟是直接被钉在了一棵柳树干上，没挣扎几下，便不再动弹了。
“成了！”魏脱见状不禁欣喜若狂，一是喜在承诺余松的事情完成了，二是喜在这袖箭的威力当真让自己意外。
然还未高兴太久，又见一只受了惊的狸鼠钻入水塘。
方才魏脱的注意力全放在那只晒太阳的狸鼠身上，丝毫没有察觉到不远处竟是还有一只。
看着藏入洞穴的狸鼠，魏脱心生一计。从河边折了一堆嫩柳条，在堤坝上摆做一排，自己则静静躲在一旁，填好袖箭钢锥，坐等狸鼠出洞。
不消片刻，果然有只狸鼠上当，看着贪吃的狸鼠爬上岸堤，魏脱瞅准时机又是一发，亦是如之前一样，轻松得手。
依照此法，忙乎了没多久，已是猎得五只狸鼠，随后一直等到中午，见不再有狸鼠出洞，心知应该差不多了。
遂将命中猎物的钢锥一一拔下，方将五只肥硕的狸鼠在地上摆做一排，正好遇见了来夯土的余松。
不禁心道…来的正好，如此一来到省了我不少腿脚。
“我说，小兄弟，你…你可以啊。”
对于眼前这一幕，余塘主显是没有心理准备。
“余塘主过奖了。”魏脱回道：“咱们的约定，您还记得吧。”
余松听罢倒没打艮儿，一拍胸脯，甚是爽快的应道：“你的心尽可放到肚子里，我余松既是答应你了，定会说话算话。”
魏脱一听道了声好，连赞余塘主爽快。
如今有了趁手的家伙，魏脱深知打猎的事应该提上日程了，可这小村庄四面环山，也不知究竟哪个山头能找到狐狸野兔这些小动物，于是便顺便向他打听了一下。
这一打听，魏脱方知，那日去地煞谷路过的竹林，一直向南走可以找到一条上山的小路。
顺着小路往上走，若是腿脚轻便的话，一个时辰就可以到达一个歇脚的凉亭，经凉亭向西，走个半个时辰，可以到达一处开阔的林地。
林地间树木稀松，地上生满了杨胡草，村里人习惯称呼其为‘杨胡林。’其间时常可以瞧见狐獾野兔，十分适合打猎。
魏脱听他说的详细，知他是个热心肠，恭敬地道了声谢，正要带着狸鼠离开时，却听余松又开口道：
“凉亭向东，人称黑鸦岭，其间怪树林立，常有野兽出没，魏兄弟需谨记，切莫孤身前往。”
魏脱见他表情严肃，不似在危言耸听，遂点了点头道：“多谢余大哥提醒。”
“谢倒是不必了，我只是怕你误闯了那林子。”余松解释道：“要知道，自打地煞谷立了这星石规矩以来，每年都会有不少青年慕名而来，像误闯黑鸦岭而丢了性命这种事，几乎是每月都有发生。”
魏脱听他说起慕名而来的青年人，不禁心生疑惑，自己来到谷外的村庄也有几日了，却也没瞧见什么人和自己一样，整天忙着攒星石。
询问过余松方知，过去要进谷学艺仅需十枚星石，而百枚星石的规矩是去年刚刚改的，很多造访之人也因此知难而退了。
“那这星石究竟有何用处？”
对于星石的用处，魏脱心中始终有困惑，比如村里的商人是从哪儿得来的星石，这黑色的星石究竟是用来干嘛的。
“商人的星石是地煞谷定期供应的，至于有什么用。”余松解释道：“你进了地煞谷就知道了。”
听余松说了半天，只觉他事无巨细，说的样样详尽。却不知为何，说起星石竟开始卖起关子了。
见时候不早了，魏脱同余松匆匆到了别，带着狸鼠回到了村庄。找到了皮货商，用狸鼠换了一枚星石，再加些许钱财。
想起司琪，心想…这姑娘没准正在家里饿着肚子，遂从集市随便买了些青菜和肉，顶着炎炎烈日开始往回赶。
路上，魏脱忍不住数了数身上的星石，十八枚星石虽说离目标还差很远，却也是个不错的开头了。
想着星石来之不易，随身携带多有不便，万一不小心掉了，岂不是白忙乎了，所以准备回去后向司琪要个匣子或是口袋，将星石放在茅屋中。
可到了茅屋，遍寻屋内屋外，却不见司琪踪影。
只在破旧的木桌上发现了一本书，书面上没有名字，也不知里面写的是什么。
翻开书页，魏脱方知这原来是本辩识百草的图集，里面不光画有各式草药图鉴，旁边还附上了草药的功效。
想着司琪可能是去采药了，便将图集折好，先去升火做饭了，准备饭后好好研习一番。
可等了司琪半天，也没见其归来，于是便先行吃了午饭，回屋去研究那本草药图鉴了。
翻看了几种草药图鉴，只觉描述的甚是详细，对比之前找到的草药，发现画的亦是很逼真，遂开始与门口晾晒的草药一一对比。
对比了一会儿，感觉不过瘾，于是将金条星石安置屋中，背着竹篓，带着图鉴，独自上了附近的矮山。
手中有了草药图鉴，找起药来再也不似之前那般吃力。
整个下午，魏脱都痴迷其中，丝毫不觉时间正在悄然流逝。直到夕阳西下，方觉归期已至。
短短一个下午，辩识了诸多草药，魏脱本是心中高兴，可回到茅屋，却仍不见司琪身影，不由得开始担心起来。
“这姑娘该不会是出事了吧……”
虽说司琪的采药功夫自己十分佩服，然她毕竟是个姑娘，若真是在山上遇见什么野兽，也难保不出什么危险。
魏脱越想越不放心，可仔细一想，司琪采药的那座矮山，自己下午转了个遍，也没瞧见她啊……
“难不成…她走了？”
联想起昨天夜里司琪的异常言语，以及留在桌上的图鉴，魏脱忽觉确有这种可能。
只是她为何要不告而别，就不得而知了……
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