午夜时分,一辆要员黑色专用马车,飞驰在无人的街道上,周围由十二名重甲军士护卫,显得行色匆忙。
马车穿过代表胜利者无上光荣,雄伟又恢弘大气的战争凯旋门,拐上笔直的费南迪林荫大道。
中心大道宽敞而悠远,各种政府大楼分布在两边,永不停歇的荡涤之心喷水池,将林荫大道分成左右两段,形成了一个规模庞大的市民广场。
这里是诺克萨斯合众国的统治中枢,诺克萨斯人为之骄傲的首都诺克萨斯城。
它已有上千年的历史,鉴证过无数场战火的洗礼,却岿然不倒,始终屹立在瓦洛兰大陆的西方。
风驰电掣一路狂奔的马车,最终停在一座球形穹顶的建筑物前,这座建筑周身用白色大理石建成,显得气派不凡肃穆庄重。
马车刚刚停稳,早已等候在路旁的侍卫,急忙伸手拉开车门,随后走下一位身披红色斗篷,留有性感胡须,面色沧桑不失刚毅,脸部棱角分明,双眼炯炯有神,冷峻狂傲的高大男人。
男人威风凛凛走下马车,身上带着一股霸道的杀气,他的眼神异常冰冷,凝视身边那位低头侧立的侍卫。
后者抖索着小心说:“统帅大人,请您去往议会大厅,其他人已经在那里等候多时了。”
诺克萨斯之手——德莱厄斯哼了一声,甩开猩红色的斗篷,迈出铿将有力的步伐,缓缓登上大理石台阶。
他身后两人一组,跟来十二名重甲护卫,这些护卫动作划一、步伐整齐,远远看去如同威武的作战军团,无坚不摧凶悍勇猛,忠诚守护在最高统帅的身边。
步入宽广的门前长廊,穿过一根根五米粗的巨型门柱,铿锵豪迈的脚步声,砸在光滑坚硬的大理石地面上,响彻空无一人的整个议会前厅。
用固有的速度行进,即将走到大门前的时间,肃立两边的侍者,连忙拉动豪华的金色把手,德莱厄斯毫不迟疑,以凌驾在任何人之上的气势,嚣张跋扈走入了议会大厅。
大厅的灯光没有全开,唯有主席台上方开了几盏灯,仅够照到权利集中的那一小块地方,这让诺克萨斯之手——德莱厄斯有些不高兴,板着脸皱紧了眉头。
此时,主席台依次坐着七名议会成员,台下分站一男一女,两人目不斜视表情严肃,所有人都正等德莱厄斯驾到。
德莱厄斯穿过两人中间,来到前方约一步的地方站定,用余光扫向身后那名男子,对方谦卑地略微点了点头,口中悄声问候道:“哥,您来了。”
‘嗯’完一声,德莱厄斯缓慢抬起目光,扫向主席台那七名议员,逼迫他们把局促不安的目光移开。
他压低嗓音问道:“这么晚了,最高议会叫我来,有什么紧急军情吗?”
安静片刻,坐在七人中间的议长开口道:“时间确实有点晚,但我们刚收到消息,德玛西亚人正在调动部队,有可能发动符文战争。”
诺克萨斯之手——德莱厄斯眉头紧锁,半天没有吭声,他正梳理着自己所掌握的情报,逐一加以分析和研判,推敲这条消息的准确性。
过去好一会儿,他面无表情地说:“我没有得到这方面的任何消息,不知道更加‘灵通’的最高议长,您是从哪里听来的呢?”
“这……咳咳。”面色阴郁的最高议长,抬手捂嘴轻嗽两声,用以掩饰内心的尴尬忐忑。
没得到对方的正面回答,德莱厄斯用余光再次扫向身后那名男子,对方目不斜视向主席台看去,好像浑然不知。
议会大厅里变得异常安静,每个人都在揣度对方的用意和打算,突然冒出来的这条消息,似乎成了问题的关键。
“情报是乐芙兰发回来的,她的‘黑玫瑰’情报小组,正活动在德玛西亚城。”一直没说话的那名女子,突然开口说道。
这条惊人的消息一经说出,德莱厄斯便眯起眼睛陷入沉思,随后闷声说:“诡术妖姬——乐芙兰正在德玛西亚城活动,这件事我是知道的,然而德玛西亚人要发动战争的情报,她却没有跟我提起过。”
片刻以后,诺克萨斯之手——德莱厄斯似乎终于想起了什么,板住脸问:“我想知道,乐芙兰为什么不把情报告诉我,却先通知了你?不祥之刃——卡特琳娜作战部长。”
“我从德莱文将军那里获悉。”
德莱厄斯又一次用余光,扫向身后那名男子,男子显得有些局促不安,他涨红了脸眼神扑朔,半天才说:“也许她遇到了特殊情况,由于时间紧迫,才仓促间误发给我吧!”
解释似乎过去牵强,给谁都不会相信,德莱厄斯狐疑着追问:“乐芙兰是‘老情报’了,你相信她会犯这种低级的错误吗?”
“好啦!我们要探讨的是迫在眉睫的战争,不是一些幼稚的问题。德莱厄斯统帅,我们想知道军队的现状,你讲一讲吧!”议长提高声音压过两人,用以平息这场纷争。
整理片刻思绪,德莱厄斯闷声说:“自从上次符文战争以来,我们与德玛西亚人短暂进入和平期,由多方在战争学院组成联盟,联盟组织还包括弗雷尔卓德、祖安、艾欧尼亚、暗影岛和约德尔……”
“你说点我们不知道的,例如我方的战争准备情况。”最高议长显得极不耐烦,突然打断道。
“经过五百七十年的第二次符文战争,我们诺克萨斯无论在经济,还是军事上,都饱受了严重的摧残,休养生息只有短短二三十年,还远远没有恢复过来。”
“现今的国民总产值,不足战前的三分之一、人口刚够一半,军事力量十分之七略强。
“军事物资严重不足,枪械马匹极度缺乏,一线的几十个军团,训练武装较为充分,而二线部队的整训、人员和装备,却没有完全达标。
“战争动员没有开展,军事部署没有完成,情报收集没有……”
“我们困难,德玛西亚人也没好多少。我只想问你,如果现在发动符文战争,是否能够有把握取胜?”最高议长再次打断道。
“开战?!”诺克萨斯之手——德莱厄斯大吃一惊,随后深深地陷入了思索。
开战这个词,无数次在他的脑海中浮现,以战争为最高荣誉的诺克萨斯人,把在战场上勇敢拼杀,看得比什么都重要。
然而二三十年的安定生活,以及亲眼所见的社会繁荣景象,也确实给了德莱厄斯很大触动,产生一种想永久和平的向往。
他是一名历经过两次符文战争的老兵,鉴证了战争的残酷和血腥,也深知它的可怕、无情和暴虐。
一旦战争打响,人民必将永无宁日、生灵涂炭、家园毁灭、道德沦丧……
可诺克萨斯人的骨子里,有股天生好斗的基因,它反复撕扯着诺克萨斯之手——德莱厄斯的心,让他始终犹豫不决。
打赢一场符文战争,获得别人的尊敬和崇拜,给家族带来无尚荣誉和尊贵,这不正是每一位英雄,人生奋斗的最高理想和目标吗?
诺克萨斯人毕生为征服而存在,正是与生俱来的统治欲,造就出战胜别人的强烈愿望。他们前赴后继冲上战场,为扩张而奋勇战斗,为权利而发动战争,这就是诺克萨斯人颠倒黑白的价值观。
“依我看来,虽然没有必胜的十足把握,但我坚信,如果有完美无缺的偷袭计划,以及运用得法的战略战术,我们可以打赢第三次符文战争。”德莱厄斯自信满满地回答道。
“偷袭计划,荣耀行刑官——德莱文和不祥之刃——卡特琳娜已经详细制定出来了,你们下去自己讨论吧!”最高议长笑着说,似乎对德莱厄斯的回答很满意。
随后议长站起来,看一眼其他议员,等到所有人集体起立以后,主席台下站立的三人,也不由昂首挺胸站得笔直。
最高议长大声宣布:“现在我谨代表诺克萨斯合众国最高议会,向诺克萨斯之手——德莱厄斯统帅,以及参谋总长荣耀行刑官——德莱文将军,下达议会最高决议,授权你们,即日起发动第三次符文战争。”
授权结束,主席台上七名议员,鱼梭从边门走出最高议会大厅。只剩台下那三人,他们之中有人暗自高兴、有人悲喜交加、有人沉思不语,彼此凝望一眼,便分先后离开了幽暗压抑的会议现场。
然而又有谁能想到,刚才发生的这一幕,早已经过精心计划,并且顺利预谋实施。
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