“砰！砰！砰！”
程子瑜从熟睡中被一阵拍门声惊醒，颇为恼怒。在苏阳郡太守的位置上养尊处优了多年，他早已养成了从容不迫，处变不惊的大将之风。对家人和仆从也要求做到稳重大方。门外之人鲁莽的行径令他极为不满。
“老爷!出了大事！杨捕头派人送来消息，城西慕家满门被杀了！”
门外管家的话让程子瑜到了嘴边的呵斥吞回肚子。他趿着鞋急急忙忙去打开房门。
门外站着府上的管家，这个平时总是一丝不苟的老人，此刻却在清凉的晨风中满头大汗，脸上满是慌张，眼里还有一丝恐惧。
“灭门”这样的凶杀案的确令普通人感到恐惧。
“哪个慕家？清楚了！”程子瑜努力不让自己的声音颤抖。他心里分明知道是哪个慕家，只是抱有一丝侥幸。
“前少、少师慕、慕文谦的慕家！全家被杀了，丫、丫鬟仆人都死光了！”老管家话都不流利了。
“扑通！”一贯自诩沉稳儒雅的程子瑜一屁股跌坐在门槛上，嘴里不停念叨：
“出大事了！”
太子少师，正二品的文官。致仕之后，竟遭灭门！满朝的大臣都不会善罢甘休的！
拉帮结派，排挤打击，上疏弹劾，揽功推过，谗言构陷……这才是大臣们惯用的斗争手段，哪怕失败之后，身败名裂，抄家灭族，也只能怪自己谋略不如人，亦是官场常态。
但用刺杀的手段对付政敌，就破坏了游戏规则，会遭到大臣们的唾弃。毕竟，这不是大臣们擅长的领域，他们本能恐惧、厌恶这样的手段。“
谁都会有失去的权势的可能，当官也免不了得罪人，或是同僚，或是豪强，或是江湖中人。
对于慕文谦的下场，无论是同党或政敌，难免有狐死兔悲之感。
程子瑜可预见自己将面对的狂风暴雨。他推开上前扶他的管家，无力的道
“备轿，去慕府。”
东方的空已发白，黑暗开始退去。苏阳城还未完全苏醒，街上只有一些早起谋生计的人。
在清晨的寒风中，程太守坐在轿子里，四名健壮的轿夫喘着粗气，额头上都出了汗水，脚下一路跑着。四名公差在前面开路，后面六名公差随行。
从苏阳城正北居中的太守府出门，顺着朱雀大街一路向南，行了约一里多路，到了清河上的大苏桥，一行人延着清河岸边的石板路折向西走，待到了苏桥，过桥后，就到了九姑巷。
长长的巷子有点阴冷，巷子里最里面的大宅门口把守着几名捕快，太守的轿子在门口落下。
程太守左手拨开帘子，利索的下了轿。边走边向上前行礼的捕快摆摆手:
“快带我去见杨捕头！”
一个捕快转身带路，程太守大步跟上，十名佩戴腰刀的公差紧紧随行。
绕过影壁，穿过前厅右侧的拱门，一路上桥流水，假山叠翠。若是平常，程太守定要赞叹慕少师胸中有丘壑，而现在只是心事重重的直奔后院。
后院三三两两的散布着查找蛛丝马迹的捕快，这些捕快专心致志，没顾得上太守大人。
正房门口有一位身着绣青狼武官袍的魁梧男子正指挥着众捕快，发现程太守到来，快步迎上去。
程太守开口问道：“杨捕头，情况如何？慕大人真的……？”
杨捕头面色凝重点点头，
“大人，慕大人的遗体就在里面。”完侧退半步，转身带路，进了后面的屋子。程太守在后跟进。
这是一个套房，里间是卧室，一床，一衣柜，外间有一书桌，两把太师椅，一架书柜，甚是简单。
慕文谦的尸体就躺在外间地上，身下全是血泊，胸口也是一片干涸的血迹。右手还握着刀，眼睛圆睁，似乎还有无穷战意。
程太守暗叹一声，躬身行了一礼。
待程太守收拾心情，点头示意之后，杨捕头走到尸体旁边，蹲下身子，指着尸体胸口：
“伤口有两处，一是胸口，一是颈脖。”
又指了指已经破碎的窗户：“凶手破窗户而入，一刀刺向慕大人，仓促之间，慕大人没有格挡，而是一刀劈向凶手，凶手的刀法很快，先刺中慕大人胸口，然后回刀横挡，刀却被劈断了，只是慕大人已受伤，或者已死亡，凶手虽然受了伤，却不严重。他又用手中的断刀砍中慕大人的右侧颈脖，慕大人就此遇难。”
罢直起身子，从地上捡起靠刀尖部分的半截刀，呈在程太守眼前。
程太守点点头，杨捕头就让一名捕快将半截刀作为证物收好。
“杨捕头，你是如何知道凶手受伤了呢？”
“大人请看！”杨捕头指着地面，点点血迹从慕文谦尸体附近一直通向门口。
“杨捕头，慕府其他人呢？都……都被害了？”
“十一个仆人全部被害了。”杨捕头神色也十分凝重，当了二十多年的捕快，从未见过如此恶性的案子。
“都是一个凶手所为？”
“是！杀害慕大人后，凶手丧心病狂挨个潜入下人房间，下人们都在睡梦之中被杀了”
“慕家一个幸存的人都没有？”程太守声音有点干哑
杨捕头眼睛一亮，声音陡然提高，
“有！慕家公子慕原飞和管家陈安昨晚不在府上，逃过一劫！”
老陈今年五十岁，从三十多岁开始，别人就喊他老陈，现在终于名副其实了。
他本名陈安，出生在一个普通的农夫家里。父亲抱着试一试的心里，送他去私塾读了几个月的书。
于是他自觉虽不敢自称是读书人，但好歹肚子里有点墨水，不能再像父辈一样在地里刨食，应该做点体面的事。
于是他离开村子，来到苏阳城。
然世事多艰，老陈处处碰壁。直到近三十岁，才在同乐酒楼找了一个账房先生的差事，算是稳定下来。
然后娶妻生子，不幸的是妻子半路因病撒手而去，一个人辛辛苦苦将儿子带大。
日子不上穷苦，但也不是老陈想要的体面生活。
直到两年前，慕老爷搬来苏阳城不久，在同乐酒楼独自酌，离去时老陈正在誊账，就多看了一眼，发现这位账房先生竟写得一手好字，颇为欣赏。
于是，同乐酒楼的账房先生老陈，成了慕家的陈管家，算是体面的了，而且薪水也翻了几倍。
儿子的彩礼钱终于攒够了，这不，去年给儿子娶了媳妇，不久就怀上了，昨一直肚子疼，算算日子，应该是要生了。
下午，老陈向慕老爷告了假，就回家了。
下半夜果然生了一个大胖子。老陈高兴的合不拢嘴。今一早，准备去慕家向老爷请两假，结果刚出门就被迎面来的两个公差带走了。
老陈在纳闷和惶恐中，被带到了慕家，到处是在找什么东西的捕快，平时的下人一个没有看见，也没有看见老爷。老陈心里更加不安。
跟着捕快进了前厅里，老陈看见了苏阳郡的程太守和杨捕头，连忙磕头行礼。
“你可是慕家的管家陈安？”程太守端坐在太师椅上发问，杨捕头就站在他身侧。
“是！草民正是陈安，是慕家的管家。”
然后程太守盘问了老陈昨晚的行踪，这有接生婆和来帮忙的左邻右舍为证，没什么问题。
又问了慕家的一些事情，慕老爷一向深居浅出，不与外人来往，连去酒楼喝的次数都少了，大多时候都是在家里老陈陪他喝酒。最近也没有看见外人来访，这几基本算一切正常。
变化也是有的，慕少爷原本每去学堂，早出晚归，这两都在学堂里住下了，是集中精力，攻读经史，准备后年的乡试。
程太守和杨捕头对视一眼，都觉得这里面有文章。
这时，老陈才敢心翼翼的询问：“大人，慕家出什么事了？怎么不见我家老爷？”
“慕大人被人杀害了，所有的下人都被杀了。”杨捕头回答道
老陈顿时五雷轰顶，脑子里轰鸣不停，挣扎着起身，一脚深一脚浅地往后院走去，像梦游一样，清醒过来的时候，人已在后院。
地上摆着十一具尸体，都是平素相熟的仆人和丫鬟。一个仵作正在验尸。
老陈顿觉身体冰凉，浑身不停颤抖，不知是悲伤还是恐惧。终于无力的瘫倒在地。
过了许久，终于恢复了一点力气，费了好大劲才在一捕快的搀扶下站起来，踉踉伧伧的绕过地上的尸体，进了慕老爷的卧室。
慕文谦的尸身被安放在他的床上，并整理了一番，双目也阖上了，看上去颇为安详。老陈一个箭步跪在床前，不禁痛哭起来。
慕原飞跪在父亲的遗体面前，感觉颇为恍惚，一切如在梦中，仿佛一觉醒来后，便可见父亲温和的笑容，聆听他的循循教诲。
可这个梦怎么也醒不了！
他终于哭了。
想起前日清晨去上学堂时，父亲对学堂的各种琐事，不厌其烦的叮嘱了一遍又一遍，比平时几的话加起来都多。
自己走到九姑巷口回首时，父亲还站在门口目送，见他回首，笑着微微点点头，然后摆摆手。
不想这竟是父子最后一面。