离开京城已有月余，之前一直尾随的跟班，也终于给摆脱掉了，一个人自由自在，想到哪里，就到哪里，没有牵绊，没有盯梢，这才是真正自由的生活嘛。

　　此地与赤国首都京城，已是截然不同的景色风物。时值九月，靠近北方的京城，早已万里青霜，漫山红叶，再过不了几天，在一股强冷空气侵袭下，或许还会飘下一场早雪。然而这边，靠近南方一些，虽然秋风已起，但树叶大多还是绿的，偶有几片微微泛黄。

　　看着群山之间重重叠叠的翠绿，一位模样俊俏的少年，约莫十四五岁的样子，一身精干打扮，带着一顶乌毡小帽，在山间石径上跳上跳下，偶尔极目远眺，偶尔摘下熟透的野果丢在嘴里，偶尔去追那林间的野兔，玩得甚是逍遥。

　　翻过一条高耸的山脊，听到了淙淙的流水声，更有蒸腾的水汽弥漫，仿佛到了一处绝妙的人间仙境。在那两山之间，流出一条湍急的河流，河水穿越山涧，撞击着顽石，翻腾起雪白的浪花，河流两侧山崖陡峭，乱石嶙峋，无法攀爬。

　　少年沿着山脊往下，一路跟着奔腾的河流。随着地势降低，山脉稀疏，河流也有了更多的空间，在宽阔的河床上平铺开来，水流缓慢，上游带下来的细沙堆积于河流转弯处，形成了一些冲积扇，完全是一副鱼翔浅底、沙鸥翔集的舒缓美景。

　　天真烂漫的少年从未见过这样的大山大河，欢呼雀跃地跑下山去，几次差点被倒地的大树和枯木绊倒，却全然不在乎，到了河边，踩在细软的河沙上，掬起一捧清凌凌的山泉水，已是心神荡漾，全然忘我。

　　正当这位少年陶醉于山水之间时，沙滩的另一侧，距他百来步之远的地方，卧躺着一个人，那人应该是随着河流，从上游某处被冲下来的。

　　少年发现了溺水之人，不敢贸然靠近，捡了一根碗口粗的树枝，捅捅那人的肩膀，那人没有反应，再捅捅他的双腿，也没有反应，看来已是个淹死之人。

　　他壮了胆子，把那人翻转过来，让他脸朝上，这时才看清，原来是一个清秀的少年。少年“啊”地惊叹了一声，看这少年跟自己年纪相仿，这么年轻就死了，实在是可惜。可是这荒无人烟之处，怎么会淹死在这河流之中？少年心中满是疑惑。

　　出于善良之心，他把尸体拖到河畔干燥的草地上，好不受河水浸泡。山谷间传来阵阵“布谷、布谷”的叫声，让山林显得更加空旷安静。少年试图在河滩上挖出一个坑来，好把尸体埋了，免得被野兽吃掉。河滩虽然松软，但树枝用起来并不顺手，挖了几下，就放弃了。他又想到另外一个办法，收集来很多树枝和石头，把它们都盖在尸体上，这样就盖好了一个简易的坟包。这个坟包盖得实在是不敢恭维，更像是一个乱石堆和乱草堆，要没人说这是个坟，谁也不会认为这里面埋了个人。

　　等干完这些，他又忽然觉得自己的举动有些鲁莽，怎么这么快就确定这人已经死了呢？自己并没有探少年的鼻息，也没有搭他的脉搏，只是用树枝捅了捅，见他没反应，就把他给埋了，是不是草率了点？

　　搞不好，自己反而成了阎王爷了。

　　少年正犹豫着要不要把坟给拆了，重新检查一下那人是否真的死了。隐隐约约地听到，从上游传来说话的声音。

　　“活要见人，死要见尸，搜遍整条河都要给我找出来。”

　　上游漂下来一条竹筏，上面站着三个兵士，一个领头的，两个撑竹篙的，对着河流两岸细细查看。少年赶紧钻进河畔灌木丛中，那灌木是一丛茂盛的迎春花，此刻并没有繁乱的黄花盛开，但浓密的树叶，已足够把躲在里面的人遮得严严实实。

　　竹筏上的兵士点击着竹篙，控制着船速。

　　一个兵士说道：“伍长，从瀑布下来，已经找了二三十里地了，连个影子都没有，估计早摔成肉泥了吧。”

　　另一个附和道：“估计早让大鱼给吃了，听附近山民说，这河里经常有大鱼出没，牛好好地在河边吃草，就让大鱼一口给拖下水里去。”

　　“你别吓人，哪有吃牛的鱼？”

　　“怎么就没有？肯定有！”

　　“都给我闭嘴。”领头的伍长发话了，“别尽扯这些没用的，好好给我找，要是找不着，怎么回去见国君！”

　　一说到国君两字，兵士就有点害怕，但又似乎心有不甘。

　　头一个兵士低声说道：“伍长，龙血真有这么厉害？我们这些阿猫阿狗的血，就点不了须弥山？”

　　另一个兵士抢白道：“你可以洒点自己的狗血试试。”

　　头一个兵士白了同伴一眼，继续说道：“当兵的就是命苦，都一天一夜没睡了，到现在还不能合眼，要不你们找着，我先眯一会儿。”

　　另一个兵士道：“小心国君放你的狗血。”

　　头一个兵士回道：“我要是龙血，早就自己跑去须弥山召唤神通了，哪还轮得到别人。”

　　灌木丛距离竹筏较远，少年并不能听清兵士们的对话。

　　两个兵士你一句我一句聊着，用来打消袭来的困意。伍长虽然也累得够呛，但仍然一脸严肃，保持着他该有的威严。他并未制止手下的聊天，他也怕太安静，会让自己站着就睡过去，毕竟问起责来，他是第一个逃不了的。

　　竹筏靠近细软的河滩，伍长命令靠岸，三人跳下竹筏上岸。

　　伍长命令道：“你这边，你这边，好好地搜一遍，看看有什么蛛丝马迹。”

　　伍长指挥手下搜索这片河滩，两个兵士一个往左，一个往右，很不情愿地搜查起来。虽然困意连连，他们还是保持着惯有的警惕，手一直搭在刀把上，随时可以抽出来对付来敌。

　　一只灰色的沙鹭从菖蒲中飞出来，吓了他们一跳，看到同伴吓得面如土灰，却忘了自己的窘态，哈哈大笑起来。但他们很快停住了笑声，他们发现了沙滩上的脚印，那串脚印太明显了，一直指向一个方向。

　　躲在灌木丛中的少年，此时也发现自己犯了一个致命的错误，这是在沙滩，不是在硬地，自己的脚印出卖了自己。一个兵士抽出腰刀，小心翼翼地靠近灌木丛。

　　循着脚印，另一个兵士发现了坟堆。当然，他并没有认为这是个坟堆，而是有人躲在里面。两人，都吹起了口哨，把搜索结果通知给伍长。伍长判断，除了灌木丛中躲着一个人外，这一堆石头和树枝下面，一定躲着两个人。

　　他们所要寻找的人正好是三个，灌木丛前脚印清晰，可以确定就躲着一个。而石头和树枝堆前，脚印凌乱，还有拖动的痕迹，明显里面躲着两个人，其中一个还受了伤。