葫芦！

　　红绸！

　　在过往的岁月中，他曾不止一次，看过这似曾相似的一幕。相似的葫芦，相似的红绸，在他即将取胜，或对方陷入危急之时，相似地高高挂起。

　　他们——随着葫芦而出现的哪些人，有时是两三个，有时是一群，有时只有一个。这些人犹如鬼魅一般，总是会应葫芦而出现，用各种方法和他对抗，救走人质，逆转战局。

　　身旁的副官也识得葫芦，向龙紫微道：“龙君，红巾军主力早已被灭，骨干成员也已被诛杀殆尽，这葫芦悬得有点蹊跷。”

　　龙紫微仔细辨认着葫芦，没有作声。副官继续道：“这不过是装腔作势。不如直接杀进去，将龙血手到擒来。”

　　窗外，突然挑出的酒葫芦，让龙紫微始料未及，一时不知如何应对。窗内，落儿则是棋走险招，万般无奈之下临场应变，想到霍乃奇刻在葫芦上的话，才让天绫将酒葫芦挂于窗口。

　　故意打开窗户，这一出《空城计》，坚持不了多久，而且开了，自然不能再合上，一旦合上，就是黑猫窜入之时。霍乃奇刻在葫芦上的字“他日若有急事，可悬此葫芦于显眼处，红巾兄弟见之如见人，必当全力相助”，在落儿脑海中不断盘旋，在此危急存亡之秋，也唯有搏命一试。

　　客栈内，天绫的亲兵和龙紫微的手下，在通向二楼的楼梯上对峙。楼梯狭窄，亲兵就地取材，熟练运用桌椅板凳，构筑起一道高墙，对面的箭矢和利刃一时也毫无办法。

　　短胡须再次进入房间，这次他是来代兄弟们向公主告别的。

　　“公主，我们暂时封住了楼道，但也只能尽量拖延时间，还是快发出求救信号吧！”

　　“你觉得会有谁来救我们吗？”天绫冷冷地反问道。

　　“国君他，难道就不会出手相救吗？”短胡须单膝跪地。

　　天绫冷笑一声：“不枉你跟随我这么久，有些事情，相信你也明白，在外人眼中我贵为公主，但这个贵字，最终还是需要靠自己去争取。”

　　短胡须自幼被选入宫中，成为保护公主的卫队成员，之前不过是一名普通护卫，但他经受住了天绫的种种考验，成为只效忠于公主的亲兵。其他亲兵保护公主为假，监视公主为真，陆续被天绫找借口处理干净，短胡须也终于荣升为亲兵队长，他手下的兄弟，也成了天绫能够信赖的忠诚之士。

　　所以，天绫所言“这个贵字，最终还是要靠自己去争取。”无疑字字说进他的内心。

　　听了公主的自嘲，短胡须不再言语，唯有誓死保护公主的决心，更加坚定。

　　落儿清楚战况，知道已有三位亲兵，为保护他和天绫而战死。眼前的这位亲兵队长，和另两位壮士，也都早已将生死置之度外。他更加清楚，这一切，都源于自己，一个让自己都怀疑的身份造成的。他原本可以勇敢走出去，把自己交给龙紫微，这是结束伤亡最小的代价。但肯定会遭到天绫的拒绝和阻止，而且对于他自己来说，龙紫微已经成为自己的仇人。

　　如今陛煌和纪小白生死未卜，如果他们真的早已魂归沙陀河，他，落儿，必须活着，为兄弟复仇。如果自己真的又是皇脉龙血，则更不能轻易赴死，天下苍生，岂能容龙紫微这样的奸恶之徒，蹂躏践踏。

　　“天下有道，却走马已粪；天下无道，戎马生于郊。”

　　这样的世道沧桑，人心变故，落儿他并不甘于随波逐流。

　　葫芦悬挂起来，已有一会儿，既不见神兵天降，更不见敌人溃退，再等待下去，形势只会越加不利。

　　天绫拿来一双竹筷，将头发盘在头顶。从马靴中抽出匕首，对落儿道：“看来只能靠我们自己了。有些事情，你不忍心下手，就交给我来。”

　　落儿颔首不语，跟随天绫走出房间，向短胡须稽首告别，短胡须回礼，目送二人向走廊的另一头去。

　　葫芦仍然悬挂于窗外，红绸在风中招展……

　　龙紫微向副官下令道：“传我令，攻入房内，活捉龙血者，赏万户。”

　　副官追问道：“那位公主呢？”

　　“里面有公主吗？谁看见了？”龙紫微看着红蓝相间的火焰，嘴角荡出邪恶的笑意“除龙血外，一律杀无赦！”

　　“是！”

　　副官领命而去。

　　龙紫微仍然守着窗口，他好奇，早已被诸国围追堵截，赶尽杀绝的红巾军，还能继续跟他玩什么花样？

　　他直接否定了公主的存在，因为公主作为一国千金之躯，怎么可能浪迹在外，更不可能跟他抢皇脉龙血。退一万步，就算那真的是某国公主，事已到此，也唯有灭口，才最为干净利落。

　　只要龙血是他的，天下，迟早也是他的，那些国色天香的公主，自己既然无福消受，迟早也是刀下魂。

　　天下美人，无福消受，这是龙紫微最大的痛。

　　客栈内，甲兵们听到了龙紫微的万户之赏，犹如群兽嗅到了浓浓的血腥味。重赏之下必有勇夫，桌椅板凳临时搭建的防护，在万户之赏面前，变得不堪一击。短胡须和两位亲兵兄弟砥砺奋杀，坚守每一级台阶。

　　天绫将落儿带至走廊另一侧尽头，那里有一扇小小的换气窗。龙紫微的绝大部分人马被万户之赏吸引，拥挤在一楼前厅搏杀，剩余的则跟随龙紫微，蹲守在后院，在这靠西侧的女墙下，反而无人值守。

　　落儿小心卸下换气窗的木格，拉住天绫：“我在前，你在后，如果有人，我就拖住他，你来解决。”

　　天绫朝外面看了看，抛下一个瓷瓶，没有动静，判断应该没有人暗中蹲守，向落儿点头致意。落儿翻出窗口，双手攀着窗台，双腿垂下，轻轻一跳，悄无声息地落到墙边的草丛之中。他左右探查，并没有人上来，才向天绫招手。天绫让落儿靠边，并没有下来，却将匕首投到落儿脚边。

　　落儿疑惑道：“天绫？”

　　天绫看着落儿，眼神坚定，说道：“你先走，他们不会用刀对付你，你可以对付他们，不要心慈手软！”

　　“你？”

　　“千万不要心慈手软，把自己想成是我，是修罗，是恶魔，不是菩萨。”

　　“天绫……”

　　“我马上就来。”

　　天绫没有跟落儿多作解释，决定突围的时候，她就有了主意，楼上还有二十多间客房，躲在客房里的这些客人，将成为她戏弄龙紫微的秘密武器。

　　霍大哥没出现，红巾军的兄弟伙也没出现，照样有办法再耍一下龙紫微。既然他已经中了《空城计》，又畏惧红巾军的葫芦，那就干脆将计就计，再给他点颜色瞧瞧。

　　天绫踢开一扇扇房门，将躲藏在床底下的、衣柜里的客人一个个拉出房间，用匕首对着他们，威胁他们按照她的要求来做。

　　“跟我一起喊，红巾军来啦，红巾军饶命！”

　　那些反抗和退缩的，她就豪不心软，在他们的手臂和大腿上，划出一道道血印子。

　　客人中有几个上了年纪的，知道红巾军的来历，原本就盼望着红巾军能够来救自己，一听眼前这个凶神恶煞的小姑娘，要自己喊红巾军来了，以为红巾军真的来了，兴奋地叫喊起来。

　　“红巾军来啦，红巾军来救我们啦！”

　　其他人受到感染，也跟着在走廊上手舞足蹈，扯开嗓子呼喊起红巾军的名号。原本被恐惧吓坏了的这群商贾，突然着了魔一般，欢腾叫喊。几个胆大的，举起房内的桌椅、水壶，甚至是金块银锭，向楼下的甲兵掷去。

　　杀红了眼的甲兵们只闻红巾军名，不见红巾军人，哪里会停下来。一心冲着万户之赏，奋力搏杀，后面的兵，踩着前面倒下的尸体，拥上二楼，利刃所处，血水四溅。

　　龙紫微听到了“红巾军来啦”的叫唤，心想不好，赶紧勒紧马头，绕回前门。这些由游侠、商人、国士、士族组成的红巾军，曾在裂鼎分洲之初纵横天下，无人能敌。直到紫、赤、蓝、黄等几大诸侯国联合围剿，才将红巾军打压下去，头脑和骨干皆被绞杀。已经好久没有听到红巾军活动的音讯了，没想到如今又死灰复燃。

　　可怜无辜客商，皆成为刀下亡魂。