前面的天空有一抹淡蓝色的光，透露出东方的鱼肚白，微弱的光线勾勒出周边山林和荒野的轮廓，此处不见人烟，霸手和蛮腿带着五六人的队伍，拉着一匹马，马上驮着落儿，走在荒芜野径上。

　　路旁的荒草丛中，孤零零地竖着一块木牌子，牌子歪斜一边，上面刻着几个字，字上的朱漆已经掉了色，隐约还能辨认“沙坪镇”。

　　那几个喽啰明显走得累了，无精打采地挪着步子，霸手鼓劲道：“赶紧跟上，到了前面镇上，大伙喝个痛快。”

　　一听到有酒喝，喽啰们都来了劲，纷纷起哄。霸手听了冷冷一笑，在心中斥道：“一群傻逼。”

　　蛮腿一如既往地话少。

　　再往前行了一段，又出现一块破旧的路牌，上面写着“前方荡云巅，行路小心”。

　　落儿侧着头，把牌子上的字看得清清楚楚。他暗暗道：“荡云巅，这就是当初自己要发配来的地方？”

　　在大菩提寺的那些岁月里，师兄弟间虽时时有谈起“荡云巅”，但大多是听来的皮毛，都知道这是个异常神秘的地方，进得去，却出不来。寺内诸位师父对于荡云巅，大都讳莫如深。在落儿印象中，只记得安七师父只在私下聊起过一次荡云巅。

　　荡云巅原本只是一处普通的连绵群山，方圆百里，约莫一个小县城大小。一千多年前，鼎娘娘运用神力，绕着荡云巅布下结界，给它罩上了一个透明的罩子，专门用来流放犯人。

　　一千多年来，那些杀人放火者、**掳掠者、装神弄鬼者，还有鼎家皇朝的反对者，都被流放在荡云巅。加之那些误入其中的附近山民、过往路人，以及主动来此逃避仇人的各色人等，群山遍布的荡云巅成了一处鱼龙混杂的神秘地界。

　　这一神秘地界，伴随着鼎家皇朝的兴衰而兴衰。当流放之人多时，荡云巅俨然一个独立的王国。当流放之人少时，荡云巅又变成一个偏僻的所在。虽然也有新的人口降生，但因资源匮乏，又无法与外界交流沟通，荡云巅的人口出生率始终赶不上死亡率，自然也就不成气候。

　　横行荡云巅的，始终是小股成群的流寇，以及苟且偷生的难民，没人关心他们的死活，也无法干涉他们的死活。

　　之前谈论荡云巅的那两个喽啰，又窃窃私语起来。那个年轻的说道：“什么路不好走，干嘛非得这儿走。”

　　那年老的道：“只要沿着路走，就没问题。”

　　年轻的继续抱怨道：“你看这路荒得，都快长满草了，万一一脚走错，我都还没结婚，还没尝过女人的滋味。”

　　年老的开玩笑道：“这你担心什么，荡云巅里面有的是女人，又没官府管你，随便你玩。”

　　“真的？”年轻的兴奋地搓着手，提高了嗓音。

　　霸手听到喽啰们在后面叽叽喳喳聊天，甚是心烦意乱，大声吼道，让他们闭嘴。那两个喽啰吓得赶紧闭嘴不语。

　　“他们怕误入荡云巅，这倒是个逃跑的好机会。”落儿在心里盘算着，“队伍中唯一的一匹马就在自己身下，正好可以用来甩开霸手和蛮腿。”他试着用嘴咬了咬手腕上的绳子，绳结竟然松动了。

　　“只要运气不是太差，就能很快甩掉他们。”落儿已经松开了捆着手腕的绳子，但脚腕上的绳子一时没法解开。双脚被捆绑在一起，也就没法骑马，这倒真是个问题。虽然落儿在大菩提寺学了不错的骑术，但要他并着腿骑马，还从来没有试过。

　　自从离开酒厂之后，龙紫微便率先返回紫微郡去处理国事，着令霸手和蛮腿继续搜寻皇脉龙血。龙紫微离去后，霸手和蛮腿本想找个客栈好好睡上一觉，没想到走到半路，看到前面走着一个熟悉的人影，追上去一看，这个人边赶路边打盹，而此人不是别人，正是挖地三尺要找的龙血。欣喜之余，以免夜长梦多，决定连夜赶路，赶往紫薇郡向龙紫微交差邀功。

　　一群人折腾了一夜，都还未曾合眼休息，早已是人困马乏。要不是畏惧霸手和蛮腿，那些喽啰们早已倒头就睡。

　　朝阳初升，草木上的露珠儿闪着晶光，落儿小心寻找着机会。蛮腿终于宣布队伍原地稍作休息。那些喽啰一听到休息，立刻瘫坐在原地，有的干脆躺在草丛之中，呼呼大睡起来。

　　霸手坐在地上，吩咐身旁喽啰道：“去看看，那小子怎么还没醒。”

　　那喽啰正舒服地靠在一块石头上，得了霸手的命令，不情不愿地爬起来。落儿心中想到，这正是他们最放松的时候，现在不跑，还待何时呢？

　　然而，机会稍纵即逝，那个喽啰已经来到马儿跟前，他拍了拍落儿的脸，落儿闭上眼睛，假装仍在昏睡，喽啰又试了试落儿的鼻息，向霸手道：“放心吧，死不了，睡得跟猪一样。”

　　最好的机会终于出现，再也不能等了。

　　瞅准喽啰转身走开的时刻，落儿一个挺身，双手保住马脖子，整个人紧紧地贴着马背，口中一声“驾！”，马儿得了命令，条件反射般向前冲去。休息的喽啰们都没来得及反应，马儿已经驮着落儿出去很远。

　　因为双脚还被捆绑在一起，没法骑跨在马鞍上，落儿只能死死地抱着马，不让自己掉落下来。落儿一边喊着让马快跑，一边努力调整身姿，试图腾出一只手，好用来解开脚腕上的绳索。马背上颠簸得厉害，他试了几次，都没能成功。

　　回过神来的霸手和蛮腿则已追了上来。蛮腿不愧是蛮腿，腿力了得，大踏几步就紧逼落儿身后，他右腿一扫，踢在马屁股上，马儿一个趔趄，发出一阵痛苦的嘶叫，重重地摔在地上。

　　落儿被从马背上甩了下来，在地上翻滚几圈，掉落在杂草之中。霸手随后赶到，扑向落儿。落儿不愿束手就擒，他迅速爬起来，试图解开绳索，但慌乱之中怎么也解不开，只好双脚并拢往前跳去。

　　已经到手的龙血，那可是万户之赏，岂能再次失手。霸手和蛮腿又迅速赶上落儿，反而没那些个喽啰们什么事。

　　再往前就是斜坡，落儿猛跳几步，干脆躺在地上，就势一滚，整个人咕噜咕噜滚下山坡去。山坡底下是一片沼泽，沼泽的再远处是一片不大的水塘。落儿无法控制速度和方向，滚进沼泽之中，慌忙爬起来，整个人已然成了泥猴。

　　眼看着万户之赏无处可逃，蛮腿溜到半坡就不追了，坐在地上休息，看霸手一个人的表演。霸手功夫抵不过蛮腿，只好在这种事情上多出点力，也正好借此机会，在喽啰们面前耍耍威风。

　　霸手追到沼泽边，拔出钢刀，盯着落儿，他要先为自己的耳朵报个仇。

　　沼泽中的泥浆纠缠着落儿，让他无法站立起来，绳索浸泡了泥浆，更加无法解开。更要命的是，经落儿这么一折腾，沼泽犹如怪兽苏醒，缓缓召开大嘴准备吞食送上门来的美味。

　　落儿屁股着地坐在烂泥之中，发现一股力量正把自己往下吸，心里暗暗叫苦，知道如果自己越是挣扎，只会下陷得越快，他尽量平躺下来，双手使劲扒拉着泥浆，往岸边靠去。

　　霸手恶狠狠道：“龙紫微要的是龙血，我就要你的耳朵吧，为我的耳朵报仇。”

　　落儿厉声道：“我曾两次救你性命，你为何要始终害我？”

　　霸手冷笑道：“救我是因为你心善，抓你是因为我的职责，拿人钱财，替人消灾，霸手我就是干这一行的，莫怪我。”

　　落儿尽量仰着脖子，不让泥浆碰触到自己的脑袋。沼泽中的泥浆实在是太粘稠了，一旦掉入其中，就算不被吞噬，也会被牢牢黏住。落儿一边拖延霸手，一边往沼泽对岸爬去，但速度实在太慢，霸手原本就手长，他站在岸上只要伸出钢刀，就能够着落儿。

　　落儿道：“难道你就没有一点羞耻之心？”

　　霸手嘿嘿一笑道：“小兄弟我说了，你也别怪我，这就是个弱肉强食的世界。”说完，举起钢刀，朝落儿一侧耳朵劈来。