九月中的一天，白教官宣布第一阶段发力要领修炼结束。在第二阶段防御和卸力课程开始前所有基础格斗班的学员将进行一场为期十天的生存考验，场景是野外。这场考核将淘汰一批末位学员，但不会致死，场地中有科武战士看守。与入学考核一样，我们的对手仍然是巨人，这次的考核标准是猎杀巨人，赢取奖励积分。

　　这场考核中表现优异的学员，将被直接选入科武圣堂。

　　我是后来才知道，原来我们考核的地方离边境战场不远。当初佩洛琴和劳普拉留在那里，就是为了守卫涅槃的泰坦神，而后遭遇了魂蟒。从某种意义上说，她们和我在做同样的事，只不过泰坦神先我一步，并站在了暗星主的面前。

　　这让我也不禁跃跃欲试。

　　晚上到布克朗小酒馆，梁彦祖找到我。

　　“科武圣堂的新生也参加实战考核。”他带来了这个消息：“科武圣堂里，竞争比初级格斗班激烈多了。有时候我羡慕你们这些外围的亲传弟子，不必拼死拼活，还有师父带。”

　　“组个团吧。”他建议说：“我向同伴报了你的名字，他们对你很满意。”

　　我问是哪些人。他说了三个名字：胡克，百瑞斯，宫小北。他们都是初级科武中最拔尖的存在，注射过5-7次乃英溶剂，战斗属性高。其中宫小北有些来头。她觉醒了感知系天权，能运用一些精神系法师的能力。我很意外，我没料到梁彦祖还能跟权能者组团，还是非常珍惜的感知系权能者。后来我想起来，好像第一次见面时他告诉我他也是权能者来着，不过我一直不知道他的天权是什么。

　　他给我一只通讯手环，说这东西考核时用得上。我录下他的联系方式，约定次日在酒馆碰面。

　　我回到家中，继续修炼元素熔炼。

　　自从我有意识用元素熔炉中的能量淬炼自己后，我发现其中的物质每八天聚满，那时它们会从路口漫出。我将这些物质命名为地源气。这是第八天，我踢翻熔炉，开始第二次元素淬炼。

　　地源气灌注我的头顶，能量从头颅向心脏进发，再次冲击我的四肢百骸。我的身体强度以恐怖的速度攀升，破入六级青铜，七级白银，最终晋入八级黑石。我恐怖的身体强度令佩洛琴震骇不已。

　　“人类的进化法，竟然这么可怕吗？”她失声呐喊。

　　我活动身体。

　　我的躯干和四肢充满力量，表面莹润黑色的石质光泽，能量在体内孕育增长。我的身体已经强硬到无惧一般刀剑劈砍，甚至足以抵御冲击式散弹，合五马之力不能分尸。我能徒手接白刃，刀刃不再令我感到恐惧。

　　我俯下身，抓住佩洛琴缓缓将她举起。

　　佩洛琴人形态质量有足足四吨，我平日就拿她测试自己的力量。今天我终于将她举起，说明我的力量属性……

　　已经突破四级！

　　在这大地之上，躯体强度恐怖者有之，破坏力高强者有之，精神意志浩瀚者有之，但能以力量突破四级的生物，屈指可数。

　　能做到这一点的只有巅峰皇族。而对人类的躯体而言，力量始终是弱项。这一点即使修炼进化法也改变不了。

　　然而，通过地源气的淬炼，我的身体强度和力量竟然能匹敌巅峰皇族。

　　我把佩洛琴放下。我的心情无比愉快。

　　焰聚星不愧是至强超危成武创造的进化法。如果我的力量持续增长，在元素熔炼结束之前我能走到哪一步？

　　佩洛琴看着我，表情复杂。

　　“焰聚星，你要不要学？”我问她。

　　她的瞳孔吃惊地张大。

　　……

　　胡克和百瑞斯一个平头一个卷发，都是普通的科武战士，右手装备和梁彦祖一样的机甲冲拳，看上去话不多。宫小北是一名银发的高挑少女，见到我腼腆一笑。我顿首回礼。

　　梁彦祖一一介绍，然后提议我们互相公布自己的战斗属性。

　　我说我力量中危级。他们都觉得我很幽默，于是大家一下子放松下来了。宫小北点了五杯酒，梁彦祖狠狠瞪我。

　　“那不如明天你打头阵。”他威胁道：“威猛先生。”

　　我说不，我爱好和平。说话间一个人站我身后，我一看是大师兄。

　　我很高兴。我说大师兄来喝酒啊，大师兄摇摇头，让我到一边说话。

　　“明天实战考核，你要不要和我组队？”大师兄开门见山。

　　我说不，我刚组了队。他往梁彦祖那边看了一眼。

　　“如此也好。”他说。

　　我觉得大师兄有心事。他不说。我邀他喝俩杯，他摇摇头，转身就走了。

　　大师兄的背影很是萧索。我满腹狐疑。

　　我领到了黑色塑料牌，还跟过去一样，走单向传送通道。我在那个长长的潮湿小巷子里找到那扇门，豺狼居然守在那里。我见他神情恐怖，双眼涣散，口中惊呼：“不不，不要杀我……”

　　我摇晃他，用锋利的精神冲击他的意识海。他清醒过来，抓住我癫狂喊叫：

　　“黑影！啊啊啊……黑影还有镰刀，大师兄……”

　　我丢开他，愤怒地站起来。

　　我只在灰石城这座小城里修行俩个月，连续发动三场超时空抹灭。暗星主，你不嫌烦么？

　　我在巷子里愤怒地攀爬，到处抠动，试图从墙角钻进暗文明的夜幕里。我知道我找不到，特么这种东西除非发动的时候我也在场，一旦错过那片空间对局外人而言就如同不存在一般。我无论如何进不去那个地方。我抓耳挠腮，不知如何是好。

　　身后浮现金色的光芒，我豁然转身，看见手持剑鞘的大胡子壮汉从虚空中走来。汉子一头金发狂乱。

　　“小子，你在干嘛？”那汉子看着我，笑道。

　　我想起我在湖边看过他。他曾斩杀一名暗生物，他的名字是……

　　阿斯兰！

　　“阿斯兰！”我转身对他说：“我的朋友要被暗文明抹杀，你能否带我进去？”

　　阿斯兰顿足，狂笑。

　　“你很有胆子，小鬼。”他笑着说：“你可知你的朋友为什么被暗文明抹杀？你去那里，又有何作用？”

　　“我有拳头。”我说：“你让我过去，才好知道。”

　　“那便来吧！”阿斯兰大笑。墙壁被破开，出现黑色的夜幕。我急急冲入夜空中。

　　万籁俱寂。大师兄单薄的身影在与手握镰刀的黑影搏斗。

　　我站出来。我的脚踏在地面上，使我凭空壮大了胆魄。

　　“那个鬼！”我吼道。

　　(本章完)