希德心翼翼地走在阴影中，寻找着合适的目标。
这里是瓦提拉，一座港口城市，每当有载满了货物的商船到港，整座城市便从沉寂中恢复了活力。
抗货的苦力，兜售吃食的商贩，揽客的技女，维持秩序的卫兵，乞丐，流浪者，卖艺的吟游诗人，形形色色的人交织成了一座港口城市的日常。
当然了，还有盗贼。
希德就是其中一员。
刚刚下过了雨，空气还有些潮湿，希德故意把自己的头发弄得乱糟糟的，再用炭笔描上厚厚的黑眼圈，下巴上冒出的胡茬也不去打理，这让他整个人的精神状态看起来萎靡极了，像是个刚刚经历了宿醉的酒鬼。
希德知道，这样一幅烂酒鬼的模样，能让外地人的警戒心降到最低。
他一边装作步履蹒跚的样子在街上晃悠着，一边用眼角的余光打量着每一个过路人。
有肥胖的妇人——哦，那是隔壁街道的哈利大婶，她做的南瓜派味道好极了。
有刚下船的海员——他看起来一副欲求不满的样子，似乎是想找个技女发泄一下远洋航行的寂寞？这样的家伙口袋里多半会装着不少银币，但瞧瞧对方那发达的肱二头肌，希德想了想，还是不打算冒这个风险。
还有真正的烂酒鬼，瘫在街道的角落里，浑身散发着恶臭，像是堆狗屎——哦，算了吧，希德暗暗撇嘴，这些烂人不定比他还穷呢。
合适的目标，要足够软弱，精神松懈，口袋里还得有几个钱，这样的家伙其实并不好找。
当希德晃悠了一公里，几乎从街头走到巷尾之后，他才终于发现了一个目标。
那是个落魄的男人，他穿着华丽却脏乱的袍服，眼神涣散，形容枯槁，但荷包却鼓鼓囊囊的。
就是他了。
希德看似漫不经心地走近了对方，在两人交错的时刻，他似乎是不心撞到了对方的肩膀。
“对不起，对不起。”烂酒鬼希德敷衍地道歉了两句，继续踉跄着向远处去了。落魄男人皱了皱眉，嫌弃地掸了掸自己的肩膀，便也没有什么。
他不知道的是，在他和希德错肩而过的瞬间，希德手指间夹着的一片无柄刀，已经在他钱袋的侧面剌了一道口子，并用碎石块将其中的钱币全部换了出来。
这些步骤来麻烦，但对惯偷希德来，已经是如同吃饭喝水呼吸一般的本能那样熟稔了。
嘛，连吃饭本领都不熟悉的盗贼，也早被人打死了。
转过巷口，躲在阴影之中，希德只是掂了掂手里的分量，也不需要看，便对这趟的收成有了大概的估计，他翻手将钱币藏进内衬的口袋，擦去脸上的伪装，在路边一户人家的水缸里洗了把脸，捋了捋头发，抬头挺胸，便从一个烂酒鬼，变成了阳光开朗的邻家少年。
重新回到阳光之下，希德哼着熟悉的童年调儿，晃晃悠悠往家去了。
“嘛二郎，背着那书包上学堂，不怕太阳晒，也不怕那风雨狂，只怕那先生骂我懒呀，没有学问……”
……
每一座城市都有贫民窟。
瓦提拉当然也不能例外。
那里脏乱差，治安混乱，唯一的好处就是房价便宜。
希德的家，就在贫民窟的边缘地带，当他回到家的时候，他的母亲已经做好了饭在等他。
晚餐是掺有砂砾的黑面包，鸡肉碎，没有调味料的蔬菜杂烩，以及一碗只有盐的蘑菇汤。
简陋，但在贫民窟，这已经算得上是难得的豪华大餐了。
“生日快乐，希德。”
嗯？
希德楞了一下，旋即才想起来，今似乎是自己十六岁的生日。
“难怪晚餐这么奢侈，还有鸡肉碎，谢谢你，珍妮，”他将不多的鸡肉碎匀出了一大半到珍妮的碗里，“我的生日，也是你的受难日。”
“你总是会些奇怪的话。”珍妮笑了，眼角的鱼尾纹开成一朵美丽的花。
她就是希德的母亲，但她从就不让希德喊自己妈妈，她那样会让自己显得很老，对外也是宣称她和希德是姐弟关系。
希德倒是能够理解，毕竟两世为人，年轻的身体里，盛着的是一个成熟的灵魂。
“希德，十六岁就算是成年了。”珍妮挽了挽头发，琥珀色的眼睛里带着温和的笑意，“你也是时候该成家了，有没有喜欢的女孩子？”
咳咳……
“成家？你在什么莫名其妙的话啊！”希德毫无心理准备，直接就被呛到了。
这也太早了，在希德的上一世，十六岁顶多是高中生的年纪，还是个孩子。
“突然吗，不会吧？我在十六岁的时候，都生下你好几个月了，”珍妮无辜地眨眨眼，“上个月我在城里给人浆洗衣服的时候，遇到了帆船酒馆的服务生艾琳姐，艾琳，你记得吗？就是那个金色长发，既丰满又性感，笑起来脸颊上还有两个酒窝的女孩子，她似乎对你挺有好感的，怎么样，你有没有这个意思？”
艾琳吗？希德当然记得，那个女孩子确实年轻美丽又性感，作为帆船酒馆的头牌女招待，和她睡一晚要三个银币呢。
“珍妮，如果我们的是同一个人的话，那位艾琳姐，好像是个技女吧？”
“是不是技女，又有什么关系呢？你知道的，艾琳是个好姑娘。”
“你的没错，艾琳当然是个好姑娘，”希德无所谓地耸耸肩，“所以我会按照你的，把她娶回家，将来她会生一个孩子，而没人能确定孩子的爸爸到底是谁，就像我一样，不是吗？”
珍妮脸上的笑容僵住了，好半晌，她才局促地：“对不起，希德，你知道的，我，我只是……”
希德越过低矮的饭桌，拥住珍妮，抱歉道：“该对不起的是我，珍妮，我知道你是为了我好。放心好了，只要艾琳不反对，我会将她娶回家的。”
夜深了。
希德锁好门户，钻进了地窖之中，这才打开了上衣内衬，开始清点起今的收获。
昏暗的烛火之下，一枚枚钱币在柏木桌上跳跃着，发出清脆悦耳的声音。
发财了！
整整十二枚金币，二十多枚银币，还有一堆零散的铜角子。
一枚金币等于一百枚银币，一枚银币等于一百个铜角子，而在贫民窟里，一根两寸长的棍式黑面包，也不过才需要五个铜角子。
这笔钱，足够普通的三口之家十年吃用，算得上是一笔巨款。
希德心翼翼地摩挲着每一枚金币，就在这时，其中一枚金币引起了他的注意。
金币的背面，是剑与盾交织的图案，这是人类联盟的徽记，没有什么异常。金币的正面，是第一任联盟主席，伊丽莎白女王的侧身头像，然而此时，一片破碎的刀刃就斜插进了头像脖子的位置。
仿佛一把利刃，正将女王阁下斩首。
希德愣了一下。
这是什么恶作剧吗？还是某些宗教的奇怪仪式？
他将这枚金币举到火烛之下，侧着光，细细打量上面那一片碎刀刃。
地窖里很安静，没有风。
希德的手很稳，没有颤抖。
但烛火却莫名其妙地摇曳起来，像是个狂舞的女郎。
嘶……
摇曳的火焰，仿佛遇到了干枯的稻草，瞬间漫上整枚金币，也将希德的手包裹在其中。
希德本能地想要扔掉金币，但旋即就发现，着了火的金币好像长在自己身上似的，怎么甩也甩不掉。
但奇怪的是，那被火焰包裹的手，却感觉不到一丝疼痛，反而像是泡在温水中的触感。
希德正不知所措的时候，就见到金币背面的那一片碎刀刃，仿佛活了过来，扭曲着将火焰全部吸收，紧接着化成了一条银白色的蛇，钻进了他的手心之中。
然后，一切都恢复了正常。
昏暗的地窖，沉默的空气，摊满了柏木桌的钱币。
只是，在希德的手里，那枚奇怪的金币正面，多了一条细长的缺口。
而在希德的手心，多了一枚獠牙形状的红色徽记。
唯此两种，才让希德知道，自己刚才经历的一切，并不只是一场梦。