华灯初上，院中草坪上觥筹交错，贵族、权臣、富商、名流……在这样的宴会他们永远不会缺席。
莱茵独自靠在院边的树下，远远地注视这些人和克里斯。两人却是咫尺涯，仅仅一方树荫之隔，两人仿佛置身于两个世界。
人群中的克里斯光鲜亮丽，面带微笑，从容地应付着其他人的问候，看上去和来往的宾客们有有笑，可莱茵在她的脸上看不出任何的情感，看上去就像人海中一座突兀的荒岛。
看来克里斯是真的不太喜欢这样的社交场合。
“这上流社会还真是虚伪啊……”
“可不是吗？”
莱茵正自言自语，身侧却传出了低沉的附和声，转头看去，是一位年纪不大的青年男子。
他看上去年龄估摸着二十出头，一头黑发，五官还算是端正，个子也不高站在还没完全长开的莱茵身边都有些显矮。虽然相貌平平，但却有着一双奇异的眼睛，幽暗且深邃，周围的绚丽照射到他的眼中就像是陷入了黑洞一般。
“刚刚进来的时候怎么见过你……”莱茵偏头看着此人，挑了挑眉毛。他已经在这干站了快半个时了，这还是第一个主动上来搭话的。
“其实我也是刚刚才到，格莱·波蒂，这是我的名字，叫我格莱就好。”
波蒂？这并不是什么显赫的姓氏。
“莱茵。”
格莱上下打量了一番，惊问道：“你就是几前带着四风要塞的王国新兵队灭了一只半人马队的那个‘红发’莱茵？”
“不会吧！这才几，连外号都起上了”
“红发”，听起来还不错，就是不够霸气。
“村子里你的声望可不低，人们总是着你的事迹，当时你带人拦下了准备偷袭四风村的半人马，村民们都很感激，他们甚至还请来了一个正在旅行的吟游诗人为你编写了一首诗歌。当然我也是其中之一。”
“你是四风村出身的那儿不是直隶于神佑城，不设贵族吗？你是怎么来参加宴会的？”
莱茵也是好奇，这大臣举办的宴会可不是一般人能来的，他跟着克里斯浑水摸鱼溜进来就算了，这格莱又是怎么进来的？
格莱也是摇着头笑道：“这你就不清楚了，四风村虽是王城直隶，也是需要人去管理的。而且村子就在王城边上，更是需要合理的管理。我也是承蒙女王的赏识，才有幸在十七岁那年得以步入仕途。不过爵位倒是不高，区区一名的男爵罢了。”
女王亲封的男爵，这面子也是够大啊！莱茵一听，这位男爵也算得上是年少有为，未来的政界新星啊!
克里斯看见莱茵和格莱两人相谈甚欢，从人群中抽出身来向两人走去。
“莱茵，你怎么和他聊上了？”
格莱见克里斯上来搭话，拍着莱茵的肩膀问道：“莱茵，你还认识克里斯伯爵？”
“其实我这次是做为她的骑士来参加宴会的。”
“看不出来啊，你居然还是女伯爵的守护骑士。看来我们的英雄艳福不浅啊！”
“格莱，你不要仗着虚长我几岁就在这胡八道！我还差一年才成年，哪来的守护骑士况且我和莱茵才刚认识不久，这种重要的位子，我能让一个刚认识的人来当？”
克里斯虽然知道格莱是在开玩笑，可对于这种事情她还是十分在意的，骑士这个阶级在贵族之间虽然很普遍存在的，但个人的守护骑士还是很少见的，尤其是对于克里斯这样的女性贵族来，这就是相伴终身的人，可不是能随便的。
莱茵倒是不在意，反正这个身份也是假的。过了今晚，他也就是变回了克里斯的朋友的这个身份。不过见克里斯和格莱语气里还算熟络，他对这两人的关系倒是比较好奇。
“克里斯，看来你和格莱男爵很熟啊。”
“那可不，四风村就在我领地边上，他要是人手不够或者财务上出了问题的时候可没少来烦我。”
毕竟那人家的手短，格莱也只能撇了撇嘴，道：“也就上次修建要塞的时候有些困难。而且整个科瑞塔境内，谁不知道女伯爵你夏末庄园的富饶，我不管你借粮食和壮丁，这诺大的四风要塞就凭我这的四风村怎么在三年竣工。这可是关乎王城边防的重大工程，马虎不得啊。”
“四风要塞是你指挥建造的？”
莱茵可是亲眼目睹过那座宏伟的要塞，虽然大致构造是由魔法直接构成的，可内部细节构造的修建同样也是一项大工程。而且仅仅只用了三年就让要塞正式投入使用，这也足以让莱茵感到惊叹。
“那可不！就连有魔法构筑要塞基体都是这位格莱男爵的注意。”
见三人在一旁讨论了许久，霍克也从人群中出来，在他们中插了一句。而格莱见到霍克也是十分热情地给了他一个拥抱：“好久不见，霍克。伯父最近还好吗？”
“当初你要是不和他争这项工程，我想他应该会更好。不过我真是佩服你当时的奇思妙想，我父亲原本需要耗时五年的计划，在你手里只用三年。他也是十分欣赏你的能力啊！”
而格莱也是谦虚地道：“过奖了！你不等你从军事学院毕业了就来担任要塞的指挥官吗？”
“那也得看我父亲同不同意了。你都不知道他最近都不让我去学院，再过几个月就是毕业典礼了，到时候授不了勋，我要是再想参军恐怕就要去参加冬日选兵了！”
……
……
众人相谈甚欢，不经意间夜色渐深，宅邸内的灯光如昼，看来舞会也是即将开场了。
霍克见时间不早了，急忙道：“那我先进去了，还有许多事情要我去准备一下。”完，霍克在转身时嘴角的狡黠克里斯却是尽收眼底，虽然不知道这家伙有什么歪脑筋，但她心里总感到一丝不安。犹豫之间，其他人都已陆陆续续地进入内庭。
“走吧克里斯，我们也进去，人都来了，在舞会上缺席实在是太失礼了。”随后格莱带头向内庭走去。
……
……
三人结伴走入大厅，而一直徘徊在宅邸外院灌木丛的黑影也趁着守卫换班爬上了庭院边的大树上，从树梢跳进二楼的窗户潜入了屋内。
这黑影不是别人，正是前来窃取情报的林克。
在放倒了一个路过的侍女后，林克迅速带着刚刚打晕的侍女藏入了最近的房间。
林克打量了一下这个房间，很普通的一间客房，但是在他刚进入宅邸时“查尔”与生俱来的明锐感官就让他发现，宅邸室内的温度比外边儿低上许多。
看来这件屋子是有一整套控温系统的。这种系统听起来很不可思议，其实也没有多么的复杂，无非就是奢侈。它需要将储冰地窖里的冷气通过一个连通着整个屋子管道送至各个房间，其中的人力物力投入可不比一亩花园用的少。
看来是免不得弄的一身脏了。
林克利索地拆开管道的气窗，管道的大正好能容纳下一个人，毕竟这也是经常要人去清理了，也多亏了林克比起其他“查尔”要上许多，不然要用这种方式潜入还真不是个好办法。
进入管道，刺骨的冷风迎面而来，吹得林克毛发上都结起了白霜，也是多亏了这一身皮毛，才长时间的在其中前行。而林克在心中暗骂：“看来这次的佣金得多收点了。”
林克在黑暗中摸索着前行，管道错综复杂，黑暗中也无法辨别方向，可他七拐八弯，如同闲庭信步一般很快就找到一个气窗，也是多亏了他事先收集的情报中那张详细的结构图，不然还真不知道要在这管道里绕多久。
林克贴着缝隙向外看去，勉强看到一个略微发福的中年金发男子正在和另一位年轻的男子在些什么。那中年男子情报中所述的十分相像，看来这儿正是奥德里奇办公的书房。
而现在，林克能做的这有一个字。
等。
……
……
大厅中，参加的来宾们都已经到齐了，就只等着宅邸的主人出场来主持宴会的进程。
而此时的大厅中几乎所有的男女都是结伴成双，一对对就如痴男怨女一般等待着。毕竟舞会才是宴会上真正的重头戏。
身着黑色礼服的管家笔挺着身子徐徐走下楼梯，向在场的所有人深深地一鞠躬。
“让各位久等了，近日政务繁忙，我家老爷现在还在审阅文件。良辰苦短，各位也不必多等，尽情的享受吧。少爷，今晚就麻烦你替老爷招待一下各位客人了。”
着，人群中让开一条道，换上了另一身淡金色华服的霍克缓缓走到大厅中央。
“各位，家父今日政务缠身无法到场，就由我来替他招待大家。如若大家不嫌弃，那就让我先舞上一曲，以作赔谢。”
一声响指，大厅中奏起了优雅的圆舞曲。
霍克缓步走到克里斯面前，身躯微躬伸出右手，微笑着邀请她，尽可能的表现出作为主人的风度。
“克里斯，今夜的第一支舞，你可否与我共赴”