可是皇后倒下去后，就一动不动，这让长公主有点沉不住气了，她走过来俯身看了看，天色已晚，皇后又是面朝下摔的，看不真切，这样凑近一看，才发现皇后的脸扣在地上。长公主是久经沙场的人，见过的尸体多了，现在才后怕起来。

　　她伸手扶起皇后的头，探了一下鼻息，就知道完了。长公主转身就要离开，现在是迅速走开不留痕迹为上策。走上两步，她又退回来，从怀里掏出玉钩，向皇后的身边一扔。

　　不能让她白死，早准备下的东西，现在也派上用场了，有这个玉钩在，只怕怜悱是脱不了干系的。

　　只是她千算万算，算错一招，怜悱并未受到牵连，那些人验尸勘察，包括后来皇后的父亲亲自进来，也没找到玉钩。玉钩凭空失踪了。长公主猜是皇上搞的鬼，可她的耳目传回消息，皇上并不知玉钩的事。

　　皇后的死，让皇上深受打击，一个是感叹生命的脆弱，毕竟是枕边人，也能说上点话儿，刚拉到自己身边，还没用熟，就被除掉了。皇上根本没想过皇后是意外病逝，皇后的父亲也是同样的想法，两个男人为了同一个女人，开始了新的一轮调查。

　　就在这时，皇上被怜悱叫到宫中。

　　“皇上，青杏儿不见了！”怜悱受惊过度，脸色苍白。原来青杏儿已经一天没露面，前段时间因为皇上有时差遣她做事。所以怜悱也只当她去皇上那边，没当回事。等到今天才发觉，这人是哪里都没有。

　　皇上还在安抚怜悱，那边有消息传进来，张重将军接受一件大案，宫女青杏儿死在高升客栈门口，人是被吊在上面的，身上有伤痕，看样子是早死了一段时间。这下子不止是线索全断，皇上感受的威胁更严重了。

　　怜悱因为青杏儿的死大受刺激，皇上已经指不上她了，跟长公主已经撕破面皮，再也没有回去的道理，所以现在的长安城，不是你死就是我活。

　　“这就是布生带我出来的原因？为了保全我？”我有点不大相信，我与他什么关系，要他处心积虑为我考虑得这么周全。

　　“对，你信也好，不信也好，已经到了这一步，你回去就是送死。留下来至少有朱家给你挥霍。”阿松一副洞悉的样子。

　　“那你是什么人？”我突然对这个小女孩好奇了。

　　“我是海底人，只有一百多岁，所以还算未成年，布生是我们海底人的王，他带我上来，让我守在你的身边，我听话就是了。”

　　“那你告诉我，布生费这么大力气，到底要怎么样？”

　　“我来告诉你好了，何必难她？”说话的就是布生，走进来时无声无息，我大吃一惊。

　　“那你到底要我怎么样。”

　　“我要你好好活在我的身边，我已经活了很久了，还有很多年要活，不管你是男是女，只要你在我的身边，让我知道你的下落，可以守护着你，就这样。”布生的目光带着柔顺，从我的脸上抚摸过去。

　　“可是你是男人，我也是男人，你这样说，我很不习惯哎。”我总算找到了突破点。

　　“我不在乎。”

　　布生说他不在乎，好吧，我还能说什么。有这一句话就足够了，就是死，我也要离开泰园，离开他的身边。

　　知道了事情的始末，我也明白叶大奶奶对我的态度是怎么回事了。她早就知道我不是她的儿子，可是为了叶罗的安全，她只能装糊涂，还要瞒下去，又要保证我不在园中乱来，所以让十三寸步不离跟着我。

　　我本来想回房好好理一下思路，可是十三早就等在那里，逼着我换上衣服，带出来看戏。今天还不是寿辰的正日子，不过是预热一下，我看下戏班的曲目，再把应该准备的过一下目，这些本不用我操心，因为是我娘亲的生辰，我不出面，就显得没诚意了。

　　叶子尘正在前面张罗，见我过来，急忙迎上来。

　　“你身子不好，就不用出来了，有我呢。”在外人面前这个二叔很像样。

　　“有劳二叔了，我也不懂什么，二叔就看着安排吧。”我乐得轻闲，可是想到阿松说的话，这个二叔实再是为人不怎么样，我又有点厌恶他的笑容。

　　“你且去那边坐着吧，我安排一下就过来。”叶子尘见有人看过来，急忙过去问事，把我扔下。我看了看旁边的桌椅，还有茶具，这是他刚坐过的地方，我正好休息一下。

　　我刚坐定一会儿，叶子尘已经转回来，他忙的有些累了，端起茶杯就喝了一大口，这才想起让我，笑道：“喝茶，这是他们送来的一蒌新茶，我尝着还不错。”

　　“现在送新茶过来，都要二叔先尝，可真是辛苦了。”我不冷不热地说道，这一句话已经把叶子尘听得冷汗直流了，他还在搜肠刮肚想要怎么解释，我已经站起身来，随意一拱手，告辞出来。走在路上我不由得偷笑，这一下午叶子尘是消停不了了，我刚顺手在他的新茶里加了一味料，本来是路上走时顺手采的树叶，在老家时就识得，这东西放水里喝要泻肚的。不管朱家大少爷跟我什么关系，叶子尘为人这么坏，我整他就没毛病。

　　到了正日子，朱家上下都来到前面看戏，女眷被安排在楼上，垂着珠帘，前排坐着的是上了年纪的有身份的女人，后面的是没出阁的女儿，莺莺燕燕好不热闹。

　　我被阿九引着，去给叶大奶奶请了安。叶大奶奶病恹恹的，看我都懒得挑眼皮，她这样做的原因我都懂，也没必要为难她，见过礼就往楼下来了。叶大奶奶撑着病体出来，是有原因的，现在我顶了她儿子的位置，就等于把整个叶家的家业扔到我这个不相干的人手中，为了儿子将来有一天回来，她也要撑着把叶家给带下去，可怜父母心。这样一想，我倒是很羡慕那个叶罗，他比我会投胎，有个疼他的爹娘，我是从小就爹不疼娘不爱的。

　　我满脑子胡思乱想，在正席坐了半天，才发觉男装的阿九站在我身边一个劲使眼色，原来是戏班子送戏单子过来，楼上的人都选过了，论资排辈到了我这里。叶子尘不止是拉了一下午，估计晚上也没闲着，整张脸黄黄的，无精打采，连跟我争名份的心思都没有了。

　　我冷笑着看了他一眼，伸手接过戏单。出于尊重，递戏单过来的都是班主。这个班主是要下台的，妆已经成了，扮成旦角，脸上浓彩重墨的，看不出本来面目。我从他手中接戏单时，他的手若有若无在我手心里划了一下，让我心念一动。

　　阿九一直紧跟在身边，我怕引起她的怀疑，就没看再细看班主的脸，只顾在戏单上认真看，可是看了半天，一字也看不进去，时间久得阿九都不放心了，凑到我的耳边轻声说：“快选吧，都等着你呢，找那吉祥的选就是了。”

　　我只好胡乱一指，递回戏单时才敢跟班主对了一下眼神，真是表哥，他来找我了。唉，这些人只有他对我是不离不弃啊。想来在布生的安排下，朱大少爷能骗过所有人，可是骗不过表哥，我化成灰，也逃不过他的眼睛。

　　这次我沉得住气，先稳住阿九是正事。果然大戏唱了三天，阿九就扛不住了，先是哄着我回去多休息，后来就自己滑脱去睡觉。我正好有机会跟表哥递了个眼风，一前一后走出戏园子。

　　“表哥，我想死你了！”这句话说完，我差点掉下泪来。

　　“别说这些了，明天晚上戏班子要出园，你收拾一下，我带你出去。”表哥说完，就匆匆转身回去。他倒是谨慎的很，如果真能这样就逃出去，倒也是好事。

　　我心情大好，走路都飘起来了，迎面看到曲氏几个过来。我不知叶大奶奶跟曲氏她们说过什么，她们现在对我很是疏远，就是怕我捱到身边。我一个要走的人，也懒得跟她们兜搭，这等姿色，还入不了我的眼。我一昂头走过去，把正在对我见礼的曲氏等人晾在原地，她们面面相觑。