这日早朝，群臣觉得皇上有些奇怪，他脸上始终堆着笑意，却左顾右盼，一付心不在焉的样子，大臣们不管禀奏的是好事还是坏事，他都连连点头道：“好好，你们看着办。”

　　可是，当礼部尚书胡濙侃侃而谈，要求裁减京城各寺院由朝廷供养的僧人，以节省过度的开支时，朱祁镇沉下脸来，打断胡濙的话，道：“皇家供养的僧人，一个都不能裁。昨日，太医告诉朕，朕的周惠嫔有喜了，看来，朕的诚意还是感动了苍天佛祖，现在要裁僧人，不是惹老天生气么。”

　　皇帝亲自向群臣公布妃子有喜，而且是在早朝上，这可是有史记载以来，从未有过的事。那些反应快的大臣，立时就跪倒在地，山呼“万岁”。

　　朱祁镇乐得嘴都合不拢，对礼部尚书胡濙道：“胡爱卿，赶快要礼部制定个仪程，朕要亲自去祭天。”

　　胡濙慌忙出列奏道：“皇上，祭天乃国之大事，得依时遵制而行。惠嫔有喜，皇上高兴，臣等也高兴。但是，依祖制，只有惠嫔所生子嗣，被立为太子时，才能祭天地，慰祖灵。”

　　吏部尚书王直也出列奏道：“胡大人所言极是，皇上，高兴归高兴，可不能乱了礼制。”

　　朱祁镇无奈道：“好好，就依你们，退朝，退朝。”

　　孙太后和钱皇后同来探视，周惠嫔忙迎出来，刚要行礼，却被钱皇后拉住，孙太后道：“惠嫔，哀家昨儿得到消息，高兴的一夜都没有睡，今早在佛堂前念了三遍佛经才来。哀家得喜讯后，激动得就知道说，‘赏，赏’，那时昏了头了，见谁赏谁，最后，也不知道都赏了谁。”

　　钱皇后笑着道：“太后，这宫里面有上万人呢，见人就赏，您就不过日子了。”

　　孙太后也笑着说道：“皇后说得是，不能赏，哀家得把钱都留给宝贝孙儿呢。”

　　周惠嫔低着头，羞涩道：“这才怀上，还不知道是男是女呢。”

　　孙太后道：“不管男孩女孩，都是皇上血脉，哀家都喜欢。这有了一，就有二，你周惠嫔要是给皇上生上十个八个的，哀家就把老底都拿出来帮你养孩子。”

　　钱皇后打趣道：“您要是掏老底子，那皇上还不要满天下的去化缘了。”

　　孙太后笑着又问：“打今儿起，钟粹宫可不比往常了。皇后，说说看，都是怎么安排的。”

　　钱皇后忙起身回道：“太后，臣妾是这样安排的，钟粹宫新增八名老成有经验的宫女，日夜轮班照顾惠嫔，饮食由则蒋冕亲自负责，保证让惠嫔吃得好、吃得香，太医每日早晚各进宫一次，对惠嫔进行问诊。”

　　孙太后点头道：“这样很好，惠嫔啊，你以后吃东西可不能任性了，还是要以清淡为主，千万别吃坏了肚子。还有，这太医要一日来三次才好，中午增加一次。”

　　周惠嫔哽咽道：“太后、皇后对臣妾真是，真是太好了，如此厚爱，臣妾担当不起。”

　　钱皇后道：“妹妹，你现在是大明的功臣哩，你担得起，担得起，以后有什么需要，尽管找姐姐。”

　　孙太后道：“我们在这里吵吵闹闹的，会影响我孙儿睡觉的，散了吧，明儿再来。”

　　送走孙太后、钱皇后，周惠嫔对静怡、秋月说道：“太后带的东西留下，皇后带的东西找机会扔掉吧。”

　　秋月急道：“那是为啥呀，皇后拿来的可是上好的补品呢。”

　　周惠嫔怒道：“让你扔你就扔，哪里这么多废话。”

　　这时，正好蒋冕走了进来，问道：“惠嫔要扔掉什么东西啊。”

　　秋月道：“娘娘要把皇后送来的补品扔掉。”

　　蒋冕道：“惠嫔，我知道你在想什么，你是怕她因妒而恨，害你和未出生的孩子。这个你可以放心，我跟了皇后很长时间了，她是个温良、谦恭的人，洁身自好，与人为善。皇宫就这么屁大点的地方，你让秋月把补品扔哪里去呢，若是有好事看见了，去告诉皇后，皇后纵然宽宏大度，不与你计较，但你以后又怎么能与她坦然相处呢。别看你现儿得宠，皇后在朱祁镇心中，还是第一位的，这事若是让他知道了，你在朱祁镇心中的地位，怕是会一落千丈吧。你若真不想要她送来的东西，好办，关起门，让静怡、秋月吃掉就行了。”

　　周惠嫔哼道：“一点补品而已，哪来这样多讲究。蒋公公，你今儿来，有什么事。”

　　蒋冕道：“钱皇后吩咐，钟粹宫新增八名宫女，那八人都是从各宫选的老宫女，有皇后身边的，有太后身边的，还有从别处来的，人多则嘴杂，听声的也多，你可不能乱说话。当然，这该防的也得防，尤其是丽嫔、僖嫔，她二人若是有东西送来，可得小心。”

　　周惠嫔道：“她二人昨日就来过，与我可亲热了。对了，蒋公公，那八名宫女何时来钟粹宫。”

　　蒋冕道：“人已经选好了，太后还要再看一遍，明儿可能就过来。”

　　周惠嫔道：“趁着她们没来，我们赶紧去看看文堇，这以后想见可难了，怎么也要去道个别啊，告诉他我已怀上他的孩子了，也好让他高兴高兴。”

　　蒋冕连忙摆手，道：“千万不可，你已是宫内重点关注对象，不知多少双眼睛盯着你呢，若是被人发现，不仅害了你自己，也害了文堇，最后可能也害了你的全家。再说了，按时间算，今日可正好是喜宁探望文堇的日子。”

　　咸安宫，朱文堇坐在窗前沉思，周惠嫔打扮成蒋冕的跟班小太监，已经来过四次了，每次来，朱文堇和周惠嫔在里面卧室亲热，蒋冕则在外面书房守着，这让朱文堇觉得非常别扭。

　　他承认，这是个很好的复仇计划，但他心里面却充满着深深的罪恶感。至于周惠嫔，她的艳丽、她的妩媚、她随随便便说的一句话、一丝不经意的微笑，一个不经意的动作，无不深深吸引着朱文堇，让他着迷。朱文堇甚至在想，那个计划永远不要成功才好，他就能和周惠嫔永远这样下去。

　　朱文堇正在胡思乱想，忽听院内有脚步声，他不看，便知是喜宁来了。

　　喜宁抱着一束花，盯着朱文堇的眼睛看了半天，才道：“二皇子，你今儿好像有心事。”

　　朱文堇稳了稳神，回道：“公公，我能有什么心事，只是算着你今日要来，心里有些激动。”

　　喜宁道：“奴才也想常来看看二皇子，只是宫里面人多嘴杂的，来太勤了，恐有人告诉朱祁镇。”

　　朱文堇道：“我和文圭都是公公您救下的，关在这里四十年了，要不是有您的照顾，我早死了。”

　　喜宁道：“二皇子可别这样说了，奴才没用，让你在这受了几十年的苦。”

　　朱文堇道：“好了，好了，不说这些了，喜公公，你手上的花，是不是我上次问你要的玉兰。”

　　喜宁道：“此花多开在南方，北方少见，京城里寻了好些日子，才在一个木器商人家里寻到。他总往江南跑生意，也喜欢此花，特地带了些回来养，竟还养活了，前日花开，他赶紧拿了几枝来，那商人说，玉兰花期短，只十天左右，二皇子，你要这花何用。”

　　朱文堇道：“没什么，就是在书上看到过，说此花白如玉，香似兰，十分美丽，所以就想看看。”

　　喜宁走后，朱文堇忙到院中寻到一个瓶子，将瓶子洗干净，装满水，他刚把花插到瓶中，就听院外有人尖着嗓子喊：“皇上驾到。”

　　俩个老太监慌忙打开大门，跪在地上，院外一下拥进来十几个人，众多太监中间有个着龙袍的年青人。

　　领头太监喝道：“皇上在此，还不行礼。”

　　朱文堇心想，这应该就是正统皇帝朱祁镇了，小时见过朱棣，高大英武，不怒而威，洪熙只做了一年皇帝，从没有见过，宣德帝倒来过几次，他也似朱棣那般魁梧，却没有朱棣那股杀气，而眼前这位正统皇帝，看上去清秀儒雅，完全与祖上不同，十足是个太平天子的模样。

　　不等朱文堇说话，朱祁镇抢先道：“你是朕的皇叔爷，都是一家人，就免了那些个君臣之礼吧。”

　　朱祁镇好奇地打量着朱文堇，不免有些感慨，心想，当年“靖难之役”，若不是朱允文优柔寡断，听信书生之言，现在坐在龙椅上的，说不定就此人了。先帝不敢放他出宫，是怕建文帝旧臣打着他的旗号起事，可是，将一个人就这样关上四十年，确实是件比杀他还残忍的事。

　　想到这，朱祁镇不由心生怜悯，道：“皇叔爷，这里有些偏僻，有什么照顾不周的地方，就跟朕说，让您住在这里，也是先帝爷的旨意，朕不敢违背。”

　　朱文堇答道：“这里很安静，住了四十年，住习惯了。”

　　朱祁镇对那俩老太监道：“朕刚从钟粹宫周惠嫔那过来，高兴得很，坐也坐不住，恨不能走遍整个内廷，告诉所有的人，周惠嫔有喜了，朕就快有孩子了，朕也要做父亲了。哈铭，快传旨，咸安宫赐筵一席，美酒十壶。”^_^