吴坞主喝了小半坛子的女儿红，满脸通红，醉醺醺的便睡着了，整个人不住地打嗝。

　　众盗面面相觑，心想刚才吴坞主就是喝了一碗酒吐血的，这下子又喝了那么多，会不会一命呜呼啊？

　　薛正纲撸起了袖子，说道：“取刀子来。”

　　小源无奈，只好把靴子里的一把匕首给掏了出来，递给他，低声道：“还有什么吩咐？”

　　“没有了，自己去找点纱布和草药来。”

　　薛正纲解开吴坞主的衣服，露出毛茸茸的胸膛，检查后全无症状，不由得纳闷，什么鸟病居然一点征兆也没有？待将吴坞主翻了个身，瞧见他的后背时，薛正纲终于眼前一亮，笑道：“原来如此。”

　　当即拔出匕首，明亮亮的刃锋散发着寒气，把匕首在烛火上烧了一阵，然后在吴坞主的右手五指上各自挑破一处，鲜血涓涓细流。

　　血流了大概一刻钟，薛正纲又把他左手五指挑破，再度放血。独眼龙和小源最是担忧吴坞主的生死存亡，早已准备了草药和纱布。

　　当十根手指都一一包扎完毕，薛正纲已是累得精疲力竭，两眼一黑便昏了过去。

　　这次是彻底地昏睡。

　　他本来就喝了许多酒，早已醉醺醺的，又挨了一顿狠揍，身体早已到了不能承载负荷的强弩之末，全仗着一口气吊着，医治完毕后身体一放松，源源不断地疲劳感便攻占了他的大脑。

　　……

　　薛正纲醒来的时候，发现自己正躺在床上，不由得坐起身来，发现自己睡在一间茅草屋内，室内的家具从床榻到桌子一应俱全都是竹制的。

　　“怎么回事？”薛正纲不由得一惊，自己不是在青楼吗？怎么跑到这鬼地方来了？他一跃而起，胡乱套上一件外衣，推开门大踏步地往外走。

　　一走出来，他就被眼前的一切深深震撼到了。

　　茅草屋位于一处山峰的平顶上，眺目一望，脚下的山河尽揽眼底，从山顶往下看，更是有一座座的茅草屋依着山势而建，自山顶到山脚下，大略估计便不下七八百户，每户人家的烟囱都冒着炊烟，场面极为壮观。

　　“这到底是在哪？”薛正纲喃喃自语，只觉这个地方横看成岭侧成峰，实在是一处桃花源，这些民众不住在村镇，却群居在荒野里，这是为了什么？

　　“你醒了？”旁边忽地传来一句问候，薛正纲回顾一望，正是陈培层。

　　薛正纲大喜，说道：“我说我怎么在这呢？想来是陈兄大发神威救了我，逃了出来是吧？给我说说事情的经过吧。”

　　陈培层摇了摇头，苦笑道：“我没有救你，是你救活了吴坞主，他们把咱们带到坞堡来了。”

　　“什么？”

　　薛正纲一呆，吃吃地道：“咱们跑进强盗的大本营里了？”

　　“强盗？他们也不能算是强盗。”

　　陈培层舒展了一下筋骨，从容道：“你已经昏睡三天了。这三天内我大致地了解了一番吴家坞的具体情况，这儿跟外界便如同是另一个世界，与世隔绝，幽静深远。”

　　“不是强盗，又有谁敢如此杀人越货？”

　　薛正纲嗤之以鼻，暗想陈兄落入贼窝，就被洗脑了，居然帮着他们说话。

　　“我们不是强盗。”

　　小源从旁边的草屋推门走出来，感激地望着薛正纲，说道：“家家有本难念的经，没有谁愿意想过这种把脑袋别在裤腰带上的事儿，在这里生活的每一户、每一个人，都有万不得已的苦衷。”

　　薛正纲斜了他一眼，暗想贼就是贼，难道还能漂白不成？身在狼窝，他可不敢把人得罪死了，当即转移话题道：“你们的坞主，我也已经救活了。按照约定，是不是该放人了？”

　　“那当然，薛先生要走，我们吴家坞没一个敢阻拦，甚至薛先生将来上门做客，我们也会恭恭敬敬的迎接。”小源一抱拳，郑重地说。

　　薛正纲听他称呼自己为薛先生，便猜到昏迷的几日里，陈培层已把自己的名字告诉了小源，当即道：“那就多谢了，我们还有事，就此别过吧，以后若是有缘，江湖再见！”

　　小源忙道：“薛先生不要那么急着离去，我们的坞主近来身体虽然康复了许多，可是仍需调理，还望薛先生能在吴家坞盘桓几日，我们决不会怠慢了您。”

　　薛正纲大翻白眼，对方好言相劝，那是有求于己，倘若自己仍不识相，硬是要走，恐怕对方就要用点强硬手段把自己留在这里了，从座上客变成阶下囚得不偿失，只好抱拳道：“那行，我就多逗留几日。”

　　小源大喜，冷冰冰的脸上绽放出一抹笑容，木讷道：“先生请，先生请。”

　　当下由小源带路，三人一起观赏壮观的吴家坞。

　　吴家坞三面临渊，剩下的一面道路陡峭崎岖，加上众人在此修筑了防御工事，三步一哨、五步一岗，就是一只苍蝇飞过也只能被数清到底是几条腿。

　　这里的吴家坞都是十几年前，吴氏一族从北方迁至南方，不愿成为国家的编制户籍或依附士族门下沦为佃客，在荒山野岭开辟家园，建立坞堡，过着自给自足的日子。

　　晋帝国内部等级森严，从上往下是地主、佃客、平民、流民，从经济上讲，地主拥有广袤的土地，并不断地占据资源。佃客虽然依附于地主，出卖劳动力在地主的田地耕种获得钱粮。虽然剥削残酷，可也比当平民好，因为佃客不入户籍，在地主的荫庇下，不会受朝廷的剥削，而平民则遭到朝廷和地主“兵分两路”的双重夹击。

　　最后的则是流民。流民多是像吴家坞这般，藏匿山野，建立防御工事，自给自足，不受那些晦气。

　　薛正纲随着小源的身后，走在崎岖的山道。他登高北望，只见山下的田野一片燎原后的黑漆，不由得道：“奇了，那是怎么回事？”

　　“那是被焚毁了的谷稻。”

　　小源脚步轻快地在山道奔走，想来是适应了这恶劣的穷山恶水，语气却凝重无比，说道：“我们吴家坞的人住在这，也需要自耕自种养活，你所看到的那些‘黑田’，就是我们十几年来努力开荒的，朝廷的官兵要逼我们走投无路，就纵火焚毁谷稻，让我们乖乖的出去当佃客或入户籍。”