陆嫀看窦义台向沈玉筝唯唯诺诺地告辞了去，心中好笑，虽一言未发，倒是把眼神黏在他身上，一路目送着窦义台出去方才回过头来，笑着望向沈玉筝，“好姐姐，这是哪位太医，生得倒清俊，模样也可爱。”
沈玉筝见她这话说得不甚大雅，心中又可气又可笑，“妹妹又胡说了不是，你我身为宫嫔，太医怎样，岂是供我们茶余饭后闲聊的？妹妹在我这里说了这话还好，要是叫别人听了去，只怕是死无葬身之地了。”
陆嫀心思纯良，心底单纯，也是逞口舌一时之快，见沈玉筝提醒，方知自己失言，也红了脸说，“嫀儿知错了，只求姐姐将这话烂在心里，不要同别人说了去。”一面说，一面愈发将面上的红晕直渲染到耳根了去。
沈玉筝见嫀儿小脸红扑扑得愈发可爱，带着少女情窦初开的面色，这可是为了爱情？当时与杨曼靖日日耳鬓厮磨也不过如此吧，正是应了那句“点绛唇”——“和羞走，倚门回首，却把青梅嗅。”
或许是陆嫀脸上的引起了她对当时那个少女怀春的自己的思念，或是她一向将陆嫀如亲生妹妹一样看待的缘故——听她这样撒娇，也稍稍缓了神色，沈玉筝这样想着，陡然从心中生出一种爱怜之意，伸手将她揽在怀里，一面柔声安慰道，“你放心好了，我将这话烂在心里就是了。”一面亲自将那花生酪拿与她吃。
琴丝原本在一旁垂手侍立，见沈玉筝的小盖盅里茶已见底，便伸手向茶架子上拿了个汝窑描彩茶筒来，浓浓地点了两碗抹茶送上来，眉开眼笑地说“两位小主尝尝这个，这是早上皇上特意差十二监送来的新鲜玩意儿，说是日本国新进上来的好东西，头一份就给浣花台送来了。”
沈家亦算是京中的名门望族，得了先皇不少赏赐，却也没见过这个，只听得古人描写到，“碧云引风吹不断，白花浮光凝碗面”以为早就绝迹，谁知今日便遇上了。陆嫀亦是头一回听说，也凑上去好奇地打量，真真儿不同于一般的茶叶颜色深沉稳重，倒是鲜亮得很，尤其是衬在羊脂玉盖碗里，更是显得是沫沉华浮晔若春敷。
惹得陆嫀也半含酸意道，“皇上可是真疼姐姐，连容妃，文妃都没得，倒叫姐姐得了头筹，要是叫这两位阎王知道了去，恐怕鼻子都要气歪了罢。”
沈玉筝亦笑着上去拧她的嘴，笑道，“你这个小蹄子倒是没良心的，忘了刚刚你是怎样央着我为你保密的，现在倒是打趣起我来了。”陆嫀也不甘示弱，一边躲，一边笑得喘不过起来。
二人正在榻上扭作一团，忽然锦帘一掀，是筝绦走进来，倒把二人下了一跳。筝绦左手里拿着一枚杨柳青梅红花笺，右手却托着一碟子双色豆糕，也未看路，只是痴痴傻傻地一直往前走，险些绊倒在门槛上，陆嫀不禁拍手笑将起来，“这蹄子才是疯魔了呢。”
筝绦自顾自地往前走，正欲开口说些什么，忽然听见陆嫀的笑声，抬头见陆嫀也在，便唯唯诺诺地住了口，拿眼色瞟着沈玉筝，沈玉筝见她顿住，依旧与陆嫀滚在，并不起来，笑着道：“什么事？”
筝绦却不答话，沈玉筝方才心知不是小事，从陆嫀手里挣脱，抚一抚脸振振精神，将神色严肃起来，一口一口啜着小盖碗里的抹茶道，“我与丽宝林以姐妹相称，她不算外人，你但说无妨的。”
筝绦便将那花笺递与沈玉筝，“婢子刚刚去小厨房为小主取双色豆糕，回来恰好遇到窦大人从太医院向墨小主请平安脉回来，窦大人便把这花笺给了婢子，叫婢子转交与小主。”
沈玉筝接过那花笺，上面并没有她所预想的那些话，只用小篆写了一句，“柳径无人，堕絮飞无影。”便再无他文。
这是北宋张先《剪牡丹舟中闻双琵琶》中的名句，却不过是写景色而已，着实并无深意，沈玉筝百思不得其解，想不出来窦义台到底要告诉她些什么，越是想，心中越是焦急懊恼。
沈玉筝向窗外望去，此时已是深秋，秋意早已浓厚地席卷了整个浣花台，桂子落尽。那日琳琅正要扫走，被沈玉筝从窗子望见，制止住了。古人风雅之士常颂残荷，秋塘风顿静，柳莠败荷黄，枯叶残梗。难觅红妆，不见游鱼禽影。诗曾花信咏，尚赞得，绿云繁盛。怎奈是，乍发凉飚，峭寒催病。香殒梦觉醒，翠殆人销凝，断肠谁省临镜霜痕，迟暮苍颜羞映。方存诗相赠，赋花老，泪哽。总念记，翠盖亭亭，红酣千顷。沈玉筝觉得这残桂也倒是别有一番韵味，便从不清干净，只是每日拿着花锄扫那些边缘发黑的弃去，剩余的依旧不输当日树上高高在上时的金黄，终日在身上凝结着迷离不散的淡薄水雾，只残留了一点些微的青色。
浣花台只有夏日当令时节的花，这秋日百花凋落，只余了一院的金黄，金色来的绚丽耀眼，仿佛是为了驱散这秋的清冷萧条。如此艳态，大有一种不似而又胜似美丽。
，是那！
沈玉筝于满地的桂子中突然想起那年春天。
那年的初春无比寒冷，仿佛是在预示着什么不好的事情。爹爹说，那是他在这一向和煦温暖的京城的春日里，第一次体会到了本应属于塞北的刺骨的寒意。
那年，朝廷拨了大量的赈灾物款，早春粮草未下，先皇下令开仓济民，窦家作为医药世家，亦是同宫中其他几位有声望的太医，奉了圣诏连夜研制出遏制时疫的几张方子来。但即使如此，那年春天，时疫亦在京城中大肆流行了，似洪水猛兽，来势汹汹。
京城亦有很多穷苦人家的百姓病困交加，冻死街头。