待慕容珣赶到东郊的兵器库时，已经是第二天清晨。

　　浓雾之中，一片断壁残骸。曾屹立多年不倒的石墙纷纷倒塌，尤其是火药库的位置，已经被夷为平地。

　　残骸中有一人疯了一样的搬着破碎的石块，双手已经染满了鲜血。

　　“那是谁？”慕容珣问道。

　　身边的太子慕容霖泽连忙上前回道：“回父皇，那是兵部侍郎段苍衣。据说，昨晚兵部尚书马大人曾到这里查看，好似……好似爆炸之时并没有出得来……”

　　“什么？！”慕容珣大惊。

　　这时藏敬宇走了过来，一抱拳道：“皇上，昨晚的火势就是从火药库那边开始的，卑职查看了四周的情况，并没有人为的痕迹，可能是火药存放时间久了，在空气中挥发一部分，积累到一定程度便炸了。”

　　这时段苍衣已经跟着走了过来，他直接跪在地上，磕了个头，才道：“皇上，昨晚马大人前来查看火药库，恐怕已被埋在下面，这一定是有人故意为之的！”他看了看站在旁边一脸无辜表情的太子，继续说道：“请皇上为马大人做主！”

　　“故意为之？”慕容珣沉吟着，眼睛瞟了瞟太子。

　　慕容霖泽开口道：“儿臣已命人仔细搜查，在火药库里面发现了四具尸体，已经……已经炸得面目全非，是不是有马大人，无法断定。段大人，还不速回尚书府查看，也许，马大人赶在爆炸之前就回去了，也说不定……”

　　“大人的轿子还在门前，大人怎么会回去？况且，大人命卑职去请臧统领，他就在这里等候！”段苍衣流下泪来：“皇上，昨夜马大人深夜前来，就是为了查看火药库的库存情况！这火药库早不炸、晚不炸，偏偏马大人在这儿的时候，就炸了！这天下哪有这么巧的事？！请皇上为马大人做主啊！”

　　太子闻言眯了眯眼，看向段苍衣：“段大人，本太子知你关心马大人安危心切，可是在场的还有父皇，还有本太子，又有谁不是你这般的关心马大人的安危？马大人劳苦功高，一心为国，这样的忠臣出了这么大的事，那是我南靖的损失啊！现在的当务之急是清点兵器库守兵的人员伤亡情况、兵器库被损毁的情况，查找出爆炸的原因，父皇哪有心思听你在这儿哀嚎？还不退下？！”

　　“卑职冒犯了！”段苍衣只好退下。

　　慕容珣望着满眼的断壁残骸，昏暗的眼睛里闪着锐利的光芒，只是这光芒一闪而过，快得就连身旁的太子都没有看的真切。

　　良久，慕容珣道：“京畿重地、天子脚下，频繁发生爆炸，绝不是空穴来风！太子、臧统领，你们万不可掉以轻心！此事交由臧统领彻查！兵部不能一日无首，暂由刚才那位兵部侍郎代理！”

　　太子闻言连忙道：“父皇，兵部侍郎段苍衣跟随马大人时间很短，而兵部又是六部之首，统领全国的军队，最近父皇还将城防军也交回兵部管辖，儿臣恐怕这段侍郎承接不起来，到时延误了军机可就”

　　慕容珣想了想，问道：“那太子有何想法？”

　　“儿臣以为，兵部尚书一职不能空缺，宜安排个朝廷之中德高望重的老臣接替，方能服众。”

　　“哼！这么说来，太子已经十分肯定的认为马竞元一定是死了么？”慕容珣别有深意的看向慕容霖泽。

　　慕容霖泽一惊，连忙笑道：“儿臣当然不是这个意思。若是，若是马大人还活着，自然是父皇皇恩浩荡，感动了上天！儿臣定是要沐浴更衣，好好庆贺一番的！”

　　“老臣多谢太子这番心意，可是庆贺嘛，就不必了！”马竞元的声音竟然从浓雾的后面传来，虽有些嘶哑，但依然铿锵有力。

　　在场的所有人皆是一惊！

　　特别是太子，神情微怔，仿佛完全没想到马竞元竟能活着出来。他赶紧眯起眼睛，沿着声音传来的方向定睛一瞧，只见浓雾之中依稀有个苍老的人影，迈着大步缓缓走来。

　　不是马竞元那老儿，又是谁？

　　此时的马竞元衣衫破烂，来时穿着的那件常服已经沾满了灰尘，完全看不出颜色。他的脸上也被一片片灰黑覆盖，只有一双眼睛依旧闪着睿智的光芒。

　　“老臣参见皇上！”

　　下跪的时候，大家才注意到，他的手上竟然拿着一个什么东西，即便是跪下都没有放手。

　　慕容珣大笑着上前亲自扶起了他，“朕就知道你这老儿没那么容易死的！哈哈！”

　　马竞元连忙磕了个头：“老臣让皇上担忧，真是罪该万死！”

　　“爱卿平身！”慕容珣端详着马竞元，忍不住问道：“却不知爱卿是如何逃出来的？”

　　马竞元不以为意的说道：“不过是兵器库爆炸的时候，老臣碰巧一脚踩空，跌进了旁边的一个地洞，这才没被炸死。不过洞口很快就被封死了，老臣也是费了九牛二虎之力，方才爬了出来。”

　　“哦？”慕容珣有些意外，“这兵器库里有地洞？”

　　“正是！这兵器库的前身是东渝国的大牢，那个时候就修有地洞。当时是为了关押一些武功高强的罪犯，防止他们逃跑。在我国接管之初，老臣曾来过这里，方才知晓此事。不过看来这些年的守军，”马竞元话锋一转，边说边摇头：“可并没有认真的管理，竟然让这地洞的入口年久失修，老臣才多少重量？一步踏上，就直接栽了下去！”

　　马竞元大难不死，可是多亏了这地洞。可是看马竞元的神情，倒好像是对地洞的年久失修非常不满。

　　太子站在一旁，脸色阴沉下来。

　　慕容珣指了指马竞元的手，问道：“爱卿手中之物为何？”

　　“哦！”马竞元仿佛此时才想起手中还拿着个东西。当下神色郑重的说道：“皇上，老臣适才在兵器库中发现了一个重要的线索！”

　　此言一出，不仅慕容珣和太子，就连旁边的藏敬宇、太监王喜和一众禁卫军，都不禁好奇，这老儿没被炸死，竟还能找到线索？

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