翌日，韦曼青跟翠花走在去美纱苑布料行的路上，偶尔会碰见一两个人问她是不是认识新科状元和探花郎？韦曼青不知道这些人怎么会那么问，会不会有人设了陷阱？她拿不准什么情况，便含含糊糊的遮掩过去。

　　两人一路上带着疑问去美纱苑布料行，万万没想到，店门口聚齐了几十个妇道人家，一见着她们来，便喊道：“掌柜的来了！”

　　听到这样的声音后，韦曼青搞不清楚什么状况，稀里糊涂的被众人围住，那些人都是生育过的妇人们，嗓门特别大。

　　“掌柜的，听说你和状元郎、探花郎都是好友，请问你是怎么做到的？”

　　“掌柜的，你店铺的牌匾是不是应该请状元郎重新题写一下？”

　　“掌柜的，你之前白送了那么多布，会不会心疼？”

　　“掌柜的，你是怎么认识状元郎和探花郎的？”

　　韦曼青仔细听了这些问题，怎么一个个的都好像是急于知道怎么跟状元、探花攀上关系？“各位大姐，我不知道你们从哪里听说我跟状元郎、探花郎认识的，实际上，我跟他们都不熟悉……”

　　“你这掌柜，太不实诚了！听说探花郎跟你是同乡，又是一同进京的，怎会不熟悉！”

　　“就是就是，探花郎和你都是苏州府吴江县人！”

　　“哎呀，我也是苏州府来的，嫁到京城有七八年没回家乡看爹娘了。”

　　就这样，话题从状元、探花与韦曼青认识的八卦，转变到老乡认亲大会，韦曼青无缘无故被几个胖壮的夫人搂在怀里，她们哭天抹泪，好似她就是她们的亲妹妹似的。

　　韦曼青示意翠花要有所行动，翠花想不出什么好法子来，只得帮忙把她从人群中拉了出来。经过一番拉扯，她重见天日，呼吸也顺畅了不少，混混沌沌的脑子清醒了不少。

　　韦曼青提高声音道：“各位大姐，你们这么早来，难道就为了打听这点鸡毛蒜皮的小事？大姐们，说老实话，我出身贫寒，跟状元郎、探花郎认识，但真的不是很熟悉。还请各位大姐多担待，我先在这里赔个不是。”

　　“怎么会呢？我们来买布料啊！”

　　“对啊，买布！”

　　“说不定买了你家的布，等我家丫头长大了，也能认识状元呢！”

　　这……

　　毫无任何合理依据！

　　这些人好似被谁鼓动而来，韦曼青后背发凉，该不会是鲁斌在背后操纵着这一切？要是她把布料卖给这些人，鲁斌又会使出什么招数来害她？

　　转念一想，她的美纱苑布料行开业还没到一旬时间，眼下有人愿意买布料，她岂有不卖之理？反正疑神疑鬼心怀恐惧而不卖，难道鲁斌就不会想其他招数来对付她？并不会！

　　所以，她决定立即打开门做生意。

　　韦曼青和翠花合力忙活了近一个时辰，才搞定那些妇人。但那些妇人买完布料，却不急着走，而是要找她聊天。

　　那些妇人是顾客，必须捧着来，韦曼青命翠花奉茶，她则陪伴那些人闲聊。待马管家踏入美纱苑布料行的大门，看见两张供客人们歇脚的方桌都坐满了人，还有些人没地方坐，只能站着。大家有说有笑，其乐无穷的样子，若不是马管家知道韦曼青在京城举目无亲，他差点要怀疑这些妇人是什么远房亲戚之类的。

　　韦曼青见马管家来了，忙喊道：“马管家，你来了！”

　　“韦姑娘，这位管家可有什么来路？”

　　韦曼青被这些人七嘴八舌的问话早就问到脑门疼，马管家人精明，又善于跟人打交道，她毫不犹豫地说：“实不相瞒，马管家就是探花郎现住宅子的管家，你们要有什么问题，问马管家应该比较好。”

　　马管家对着各位妇人微笑又拱手作揖，搞得那些妇人们谈兴大发，一个个抢着发问。

　　“马管家，探花郎是不是头悬梁锥刺股半夜还在读书，鸡鸣即起？”

　　马管家回道：“不是，探花郎日出读书，日落便歇下，跟大家日出而作日落而息并无两样。”

　　“啥！探花郎竟没有日夜苦读！那还算什么十年寒窗？”

　　“就是就是，读书人应该日日夜夜苦读，夜里哪能那么早休息？”

　　韦曼青哭笑不得，这些妇人们根深蒂固的思想便是甭管谁考中状元、榜眼、探花和进士，甚至童生、举人等，都应该手不离书，每天花半天时间在睡觉上，简直是浪费时间，太不思进取了！

　　这些妇人也不想想，四书五经就那么多本，家世越好的孩子启蒙越早，像曹景行、纳兰逸尘十二三岁便能将四书五经背个遍，又何须花那么多时间苦读？在民间，人们总是习惯性忽视人智力和天资强的重要性。像那些考几十年而不中的人，十几岁考到死前都没能考上举人，大家在怜悯那人的同时，怎么不想想几十年还考不上，是不是智力不够？

　　韦曼青知道，指出这一点，会让这些妇人们崩溃的。她们家境一般，孩子**岁还在地上摸爬滚打，哪有钱请西席？就连上学堂都要花大笔束修，她们不一定舍得拿出来。就从她们买布讨价还价，一而再再而三的压榨她的利润就能看出来，她们真的没有太多钱去培养一个孩子。

　　像曹景行这样家世好、天赋高的人可谓十分罕见，更多的是像纳兰逸尘一样，出身书香门第，考中几率大。还有一类就是寒门子弟，集一大家或族人之力，请西席供孩子读书。要知道，在这个年代，笔墨纸砚是很费钱的，读书要花大钱！

　　人生已经有太多不如意，这些妇人也都是想看到一丝希望，何必说的那么绝断了她们的念想？

　　韦曼青解释道：“大姐们，马管家说得没错，但是，探花郎从苏州府吴江县到京城赶考，路上花费了近一个月。探花郎有些水土不服，要多歇息才能有好的精神看书考试，你们说对不对？”

　　“这就对了，从江南水乡北上，水土不服是正常的。”

　　“又是大冬天的，探花郎怎么考完会试不呆在京城，没的奔波那么累？”