赵氏端来一杯温茶，又怜惜地说：“青儿，你今儿个别去店里，我和你爹加上你叔叔婶婶还有马管家，我们昨天也撑过了一天，今天照样能做好生意，你不用瞎操心。”

　　韦曼青哪里歇得住？昨儿个，要不是头脑昏昏沉沉的，她早就去店里看生意怎么样了。今天嗓子好了很多，人也爽利了不少，怎么能还躺着？她又不什么弱不禁风的世家小姐，白手起家的店铺，凝聚着她的心血，她怎能不去看？其实，更重要的一点是，七夕夜里，鲁斌出手逼她行动，她好不容易逃过一劫。她非常担心没有完成助鲁斌进入庆国公府一事，鲁斌会从美纱苑布料行下手。

　　“娘，我要去。”

　　这四个字一说，赵氏便知道韦曼青去美纱苑布料行是去定了。

　　钱若兰也很了解韦曼青的性格，只要是韦曼青认准的事情，十头牛都拉她不回头。钱若兰笑着说：“曼青心系店里，那样的话，我跟小宝随曼青一起去，多两个人，多两个帮手也是好的。”

　　赵氏和韦曼青皆认为钱若兰和小宝不必去美纱苑布料行，店里帮忙的人手足够了，人太多，反倒显得拥挤。她们用很体面的话劝钱若兰打消去店里的念头，但皆被钱若兰一句“原来美纱苑布料行这么不欢迎我去啊？”给打发了。

　　赵氏去叫翠花，韦曼青想着钱若兰做什么都是三分钟热情，又不曾干过什么重活累活，卖布料的妇人们很会挑三拣四，钱若兰应付不来，自然没了兴趣。只要钱若兰觉得呆在美纱苑布料行很乏味，钱若兰便会带着小宝离开。

　　事实证明，韦曼青想错了。

　　整整一个上午，钱若兰不仅没表现出半点没兴趣的样子，反而是对待顾客非常殷勤，钱若兰不太懂布料，把顾客招呼进店里后，看谁有空，便叫谁上前去招待顾客。就算有人招呼顾客，钱若兰也不走开，时不时插几句话，诚心赞美布料好，又各种赞扬顾客长得好、眼光好之类的，直把人给哄上天，引得上午进店的顾客都对钱若兰评价很高。

　　韦曼青因嗓子不适，始终呆在柜台内，跟赵氏一起结账。没有顾客要结账的时候，韦曼青便观察钱若兰的模样，钱若兰看起来特别会招揽顾客，也很有耐心。

　　钱若兰这么做，图什么？

　　换句话说，李霏霏指使钱若兰这么做，是为什么？

　　为了搞垮美纱苑布料行？为了搞垮韦家人？为了让韦曼青身败名裂？

　　诚然，这三种目的中的任何一样，都足以让韦曼青望而生畏，她输不起，也绝不容许自己输。

　　午时正，日头强烈，地上晒得发白，街道上行人很少，时不时有饭菜的香味飘进店里。这些表现，无一不在提醒大家：午饭时候到了。

　　钱若兰把店里最后一个顾客送出店门外，钱若兰轻松地走到柜台前，说：“曼青，今天上午大家这么累，我请大家吃顿好的。”

　　赵氏和黄氏都表示不用，韦应恒和韦应量两兄弟都是抱着有人请吃饭不吃白不吃的心态没表态。

　　韦曼青摇摇头，说：“若兰，多谢你的好意，马上就会有厨娘来送饭，大家吃完饭，可以找地方午睡一小会。若兰，你忙了那么久，肯定早就饿了吧？先吃点水果蜜饯垫垫肚子。”

　　钱若兰望着门外那么大的太阳，“曼青，天气这么热，我没什么胃口。忙了一上午，我真没感到饿。这一上午的忙碌，让我觉得特别充实。我想……”

　　钱若兰该不会想在美纱苑布料行里当个女伙计吧？

　　钱若兰凑近韦曼青，放低声音，说：“曼青，要不我也投一部分银子在你的美纱苑布料行吧？”

　　京城这家美纱苑布料行，已经不单单是韦曼青一个人的，她每年都要上交三分之一的利润给鲁斌。若是钱若兰投银子进来，一部分利润要流入鲁斌的口袋，另一部分利润要被钱若兰瓜分走，留给韦曼青的又有多少？更何况，钱若兰剃头挑子两头热，想一出是一出，她绝不能跟着钱若兰瞎胡玩。

　　韦曼青直接拒绝道：“若兰，多谢你的好意，这事不行。”

　　韦曼青的谢绝，出乎钱若兰的意料。谁会嫌钱多？钱若兰出银子，那韦曼青有更多的银子进货，扩大销售，利润怎么分，完全可以谈。可韦曼青压根没有跟她合作的意思，连谈都不愿意谈，直接拒绝了。

　　这说明韦曼青还是不想要跟钱若兰有太多瓜葛。

　　钱若兰有些心寒，但为了完成终极目标，这点小挫折，只能忍下。钱若兰笑嘻嘻地说：“曼青，你年纪还小，别这么早就说不。要不你跟你家里人商量一下，我去给大家买冰西瓜来吃消消暑？”

　　赵氏和韦应恒在一旁隐约听到了一点，钱若兰刚说的话又较为大声，韦应恒便先问：“钱小姐，您刚才说什么？您想要曼青跟我们商量什么呢？”

　　“韦管家，我看美纱苑布料行经营的不错，想出点银子助曼青扩张，可曼青直接拒绝了呢。”钱若兰还是把韦应恒称作韦管家，这有点让韦应恒不太舒服，韦应恒早就辞去钱家的职务，安心搞韦家的生意。外人都尊称他为韦老爷，钱若兰却还叫他韦管家，钱若兰是不是想提醒他，她还是高人一等？

　　“钱小姐，我们暂时不缺银子，合作的事情，还是要从长计议的好。”

　　韦应恒看在钱若兰年纪跟韦曼青差不多的份上，不计较那么多，当着钱若兰这个外人的面，韦应恒选择维护韦曼青的面子。一来是韦曼青给过他不少好处，二来是韦曼青是他的女儿，他不护着自己的女儿护着谁？

　　韦曼青原本担心韦应恒一听到有银子便会见钱眼开，立即答应钱若兰的要求。韦应恒能说出从长计议四个字，确实是叫韦曼青刮目相看。

　　钱若兰略带遗憾地说：“韦管家，我手上有一千多两银子呢，要是投给美纱苑布料行，你们每次进货，就不会那么捉襟见肘吧？”