“多谢小主关心。”香云哽咽。

　　甯婍姮打了个哈欠，“我乏了，扶我回去歇歇。”

　　路过桂树，她挑了一眼地上落花，卫阳很快就跟这落花一样，失去性命。这便是残酷的现实，只有生死，没有退路。

　　不出甯婍姮所料，百里奚一番大动作，内阁大夫舒牧带人搜了储秀宫，抓到了卫阳，卫阳不等问供自尽了。而与卫阳有关的人，全都被关了起来审问。秀女们也以一一被问话，包括甯婍姮。

　　细作一事，在后宫又掀起一阵大浪，朝堂上下都为此议论。

　　至于细作为何要杀她，给出的解释是细作担心她在素悦轩养伤，是知晓了一些秘密被保护起来。

　　也因如此，甯婍姮的生活又平静不少，暂时后宫里那几位不来找她。

　　梁国细作牵动了后宫关系，揪出了十多名太监宫女。

　　史记上记载：梁人之乱，秦武安六年，梁细作及通敌叛国亲属被斩杀午门。

　　一时间，整个后宫稳下来，连朝堂都安静不敢乱言。

　　梁国国君知晓细作一事暴露，也只能忍着下肚，不但不认细作，还送来金银财宝以表诚意。

　　百里奚一举多得，最大胜者。

　　而素悦轩这里，百里奚派了两名守门太监，还责罚了香云和香玲，又赐了不少东西以安抚甯婍姮。

　　甯婍姮看着那些珠宝首饰，没有任何兴致。百里奚在细作上从未有此大动作，如今看来，他是要借着秀女入宫，清理后宫一番。

　　她往后每一步，都更为艰难。

　　养心殿。

　　百里奚凝眉看着桌上甯婍姮对关于卫阳的话，调查当日，卫阳去看她，还与她下了一局棋，她与卫阳没有任何关系，也不熟悉。

　　殿中，舒牧和原慕白皆望着他。

　　见他似有疑问，舒牧问道：“皇上，梁国细作一事，可是还有何疑点？”

　　“朕在看甯宝林说的，她与卫阳曾经独处。”百里奚说着，想起那日醉医仙的话，醉医仙说甯婍姮是个明白人。再听甯婍姮对他说得，颇有大悟大透意思。他不断想起那个清冷女子，她像是一团迷雾，缭绕在他心头，在信与不信之间徘徊。

　　舒牧觉得怪了，这其他人都与卫阳独处过，为何皇上偏偏就盯上了甯宝林。这其中莫非有何原因？他道：“皇上，若真的觉得有问题，可派人请甯宝林问话。”

　　一旁原慕白听着，甯婍姮在琢磨什么，她为何偏在这个时候去跟卫阳独处。

　　“罢了。”百里奚将奏折合上，“甯宝林那，先搁着。整顿后宫，不急一时。”甯婍姮的事，他自有对付。“这几日忙于细作一事，你们也累了，回去好好休息。”

　　待舒牧与原慕白离开，百里奚站起身，“如海，随朕去一趟庄敬太后那。”

　　后宫细作一事，是该与母后说说。

　　承乾宫。

　　庄敬太后正在园子里修剪盆栽枝叶，她一身黄栌色曲裾深衣，衣上鹤纹，松鬓扁髻，岁月在她的脸上留下痕迹，两鬓银丝几缕，眼角细纹。紧抿的唇，专注的神色更添她庄重、高雅。

　　一旁伺候着的荣嬷嬷跟她汇报着细作的事。

　　庄敬太后听着，赞赏道：“皇上做的好，这后宫若不是前头战事吃紧，早该好好整顿一番。”

　　这话刚落音，就听得百里奚道：“太后，朕似乎听到太后在夸朕。”

　　闻言，庄敬太后露出笑容，看向朝她大步走来的百里奚，“就你耳朵尖。”

　　“那是太后夸朕，朕心有灵犀。”百里奚到了庄敬太后面前，难得的完全放松。

　　荣嬷嬷和如海都退到一边，让他们母子说些体己话。

　　庄敬太后被逗笑，“会贫儿。”

　　见庄敬太后笑得开心，百里奚倒是有些自责，“太后，朕不孝，这几日都没来看太后。”

　　“哀家好得很，无需你挂心。至于细作一事，哀家都知道了。你也不用特地来跟哀家说，无论你做甚，哀家都会支持你。”

　　百里奚真挚道：“太后，朕有你帮衬着真是几辈子修来的福气。”

　　“你这嘴是抹了蜜糖，真是甜了。”庄敬太后说着，放下剪子，敛起笑容，“只是皇上，一切都急不得。这朝堂内忧外患，后宫人心不轨，你每一步都是深渊，可得琢磨好了。”

　　她轻拨着那被修剪的盆栽叶子，“权利就是一颗大树，危险的不是杀得死的蛀虫，而是攀附在这棵大树赖于生长的藤条。这藤条，悄无声息的吸收着大树的养分，最终成了大树需要它。多余的叶子得修剪了，但这藤条不得不连根拔起，哪怕痛。面对风雨沙暴时，不可忘了近患眼前。”

　　“朕谨记太后教诲。”

　　“那秀女的事，太后也听说了。平日里皇上你的事情，哀家不想干涉，但后宫的事情，哀家还是要说上一两句。莫要做那宁可杀错一千，不放过一人之人。若真有问题，也绝不能留下后患。”

　　“太后放心，朕自有打算。”

　　“你有打算便好，咱们不说这些了，说些热闹的。”

　　百里奚与庄敬太后闲聊许久，用过午膳后，庄敬太后对百里奚道：“也去看看如意太后，她一人在宫中也是闲得慌。她这些年对你的恩情，不可不懂得。”

　　“朕明白，朕打算一会就去如意太后那陪她用晚膳。”

　　“去吧。”

　　庄敬太后目送百里奚离开，感慨道：“皇上是真的懂多了，再过不久，哀家可以撒手不管，不用担心下去无法面对秦国列祖列宗。”

　　“太后，莫要说这种话，有你帮衬着，皇上才能安心面对朝堂。皇上这苦都自个心里吞，实在不易。”

　　“你说得是，是该给他找个体己人了。荣嬷嬷，一会让桂嬷嬷去打听打听这甯宝林如何。”

　　“老奴不明白，为何是甯宝林？”

　　“荣嬷嬷，皇上自个不想明白，哀家这当娘亲的还能不明白。你见过皇上为哪个女子开过新例？是怀疑，可不也是圈起来护着。提司殿那事，又岂是那般简单。”

　　荣嬷嬷顿然明了，“太后认为甯宝林与晴宫那位相似，所以……”

　　庄敬太后一下拉住荣嬷嬷的手，在她手背上拍了拍几下，“晴宫那位就莫要提了，那是皇上的禁忌。”

　　素悦轩。

　　甯婍姮百般无聊的坐在亭子内，拨弄炉灰，香玲领着一名太监过来，“小主，这是整理园子的小可子。”

　　“嗯。”甯婍姮看了小可子一眼，继续拨弄炉灰。

　　香玲见茶水没了，“小主，可要再煮些茶？”

　　甯婍姮本要拒绝，可见小可子对她使了个眼色，她秀眉皱了皱，“嗯，麻烦了。”

　　香玲走后，小可子警觉的看了四周围一眼，才低声道：“凄凄惨月阎王现。”

　　这是鬼楼的暗号，甯婍姮心一顿，她也扫了周围一眼，站起身，走到花藤架下，“森森鬼楼夺人魂。”

　　“小主，是公子让奴才来的。”

　　闻言，甯婍姮心中暖流淌过，公子可是惦记着她，在担心她的处境？她嗫嚅出声，“他好吗？”

　　“公子很好，公子让奴才转告小主，卫阳一事，小主最好是有计量。否则，这是一步错棋。”

　　甯婍姮只觉心如被捅了一下，她是好了伤疤忘了疼，公子又怎么可能关心她，他关心的只是他的计划。

　　可她却卑微的无法无怨他，他是给了她命的人。

　　她缓缓道：“让公子放心，我每走一步，都是仔细考虑，绝不会毁了他的大事。”

　　“奴才一定回给公子。”小可子说着，瞥见香玲的影，连忙到一旁忙活。

　　甯婍姮也只是香玲来了，她佯作在询问小可子园艺。

　　这一下午，甯婍姮都在极尽隐藏自己的情绪，她素来冷冷淡淡，香玲和香云也没有察觉出不对。

　　直到入夜躺那一刻，甯婍姮眼眶泛红。

　　他如今处境又岂能儿女情长，她寄希望，却也不能指望他会温侬软语。

　　至于百里奚那，她故意与卫阳独处，便是让疑心的他更是捉摸不定。若不在百里奚心底种一根刺，怎么能让他难以忘记。

　　她不懂对付男人，但是她懂对付敌人。

　　秀女选举大典快开始，细作一事也因此过去了。

　　大典前几日，林琳琅和温怜儿来找她玩，谁都不确定这选举结束，是否还能见面。

　　林琳琅倒是放得开，唯温怜儿有些失魂落魄。

　　与她交谈间，甯婍姮发现了她似是喜欢上哪个男人。再求证，温怜儿没有含糊的坦白给林琳琅和甯婍姮，“林姐姐，甯姐姐，我信任你们，才说得。我……”她咬咬唇，“我喜欢上了内阁大夫舒牧。”

　　林琳琅一怔，甯婍姮也顿了顿。

　　好一会，林琳琅才反应过来，“怜儿，除非落选，否则咱们都是皇上的女人。”

　　她又跟甯婍姮道：“婍姮，我早发现怜儿在卫阳被抓后不对劲。可她就是藏着掖着不肯说，一定得等到来见你了，咱们三个一块说。”

　　温怜儿满是歉意的水眸，“林姐姐，我并非不信任你，只是储秀宫人多口杂，来这里清静些才好说话。”

　　甯婍姮看着温怜儿，她是鼓起了很大勇气才说出来的，这可不是小事，若非绝对信任那一定会烂在肚子里，怎么都不说。内阁大夫舒牧，百里奚的左膀右臂之一，从温怜儿神情中，她认为她不是单相思。

　　如此，温怜儿倒是给她指了一条路。