司徒明呆了有小半盏茶的工夫，突然双手作揖，冲老者鞠躬到地，两眼眯起像花生米，酒糟鼻头红光闪闪，道：“前辈莫不是江湖无敌手，已十年未在武林露面的剑神东方绝？”

　　花白胡子老者捋着胡须，仰面朝天，哈哈大笑，眯缝着眼睛看着司徒明道：“不错，正是老夫。不想司徒庄主竟识得老朽。”

　　话音刚落，全场炸锅似的响开了，这个咬着那个的耳朵叽叽咕咕，那个则伸长脖子、踮起脚尖向槐树下看，更多的人潮水般向槐树下涌来。人们纷纷道：“快来看剑神！快来看剑神！”“剑神什么样儿？”

　　人越聚越多，将槐树下围了个里三层外三层，水泄不通。

　　司徒明双臂张开，拦住身后的人，把他们往后推了推，然后“扑通”声双膝跪地，冲东方绝双手抱拳道：“晚辈有请东方前辈光临鄙庄，不胜荣幸！”

　　东方绝拈着胡须，歪着脑袋，看了司徒明有小半盏茶的工夫，点了点头道：“也罢！见司徒庄主如此诚心，老朽不妨去看看。”司徒明抬起头来，两眼闪出水光，鼻涕“呼啦呼啦”流着，冬瓜脸变成了苹果皮。

　　他站起身来，拭了拭眼角，大龙虾似的弯着腰，左手向前摊开，摆了个“请”的姿势。

　　东方绝走了两步，回头看了眼东方雪。她站在槐树底下，双手抱在胸前，歪着头，嘴巴撅起，可挂个油瓶，纹丝不动。东方绝连拉了她的衣襟三下，向前努了努嘴，东方雪便撇了撇嘴，背着双手，昂首挺胸，踱着方步，穿过重重人群，看着蓝天，进了圣剑山庄的大门。

　　司徒明和几十名青衣庄丁，跟在这祖孙俩身后，鱼贯而入，进了大门。

　　谢小石抱着竹竿，坐在地上，睁圆了眼睛，看着他们进了山庄，抬起头，伸长脖子叫道：“喂！还比不比武了？”

　　过了小半盏茶的工夫，从山庄内走出个青衣大汉，冲众人抱了抱拳，道：“各位朋友，庄主今日会见重要客人，今天的比武到此为止。明日再战！”说完，他转身进了大门，大门“轰”地声关上，纹丝不动，只有门首兽头上挂着的铜环晃来晃去。

　　人们交头接耳了阵，便纷纷离开了，几次喘息的时间，人走了大半，广场几乎空了。

　　谢小石站起身来，抱着竹竿摇了摇，四下看看。看了有半柱香的时间，他才东摇西摆，走到了原来的大槐树下，双手抱着竹竿，大猩猩样的爬了上去，爬到了昨天呆的地方，仰面朝天躺了下去。

　　直到日头偏西时，东方雪提着个竹篮从山庄中跑了出来。她走到这棵大槐树下，抬头向上看了看，嘴角两边向上翘了翘，弯成月牙形，然后弯下腰，从地上捡起块鸡蛋大小的石头，放在手心掂了掂，左眼睁着，右眼闭着，看着上面，手臂抡圆了，将石头飞甩上去。

　　石头疾似流星，“啪”地声打在谢小石的肩头上，弹起半人多高。谢小石“哎哟”叫了声，从树上蹦了起来，他坐直身子，四下看看，道：“谁打我？”

　　东方雪抬起头，向上道：“你还睡？快起来吃饭了！”谢小石两眼闪闪发亮，双手攀着树木，狸猫似的下了树，两只手伸向竹篮。东方雪把竹篮收到身后，撅起嘴道：“洗干净了再来！”

　　谢小石挠了挠头，看了看周边，东边两箭地远的地方，有条客厅那么宽的河。他走到河边，甩下补丁摞补丁的衣服，扔下几乎断成两截的草鞋，来了个鱼跃，跳入河中，在水里狗刨。

　　东方雪提着篮子来到河边，看了看岸边的衣服和草鞋，眉毛拧成了疙瘩。她把篮子放到地上，提起谢小石的衣服，走到河边洗了起来。洗完后，她双手搅着衣服，拧来拧去，直到挤不下水来，便摊开甩了甩，放在河边的块青石背上。

　　她看了看草鞋，眉头皱起，嘴巴撅起，抬起脚，将草鞋踢到河里，然后沿河走了圈儿，摘了把长条样的草叶、草棍，绿色、土黄色的均有，她坐在岸边，就着草叶、草棍编起草鞋来。

　　约过了三柱香的工夫，搁在青石上的衣服晒干了。谢小石从河里爬出来，浑身的污垢已洗掉，头发又黑又亮，肤色也白了许多。他穿上晾干的衣服，来到东方雪身边。

　　东方雪双手飞舞，穿梭似的编着草鞋，抬头看了看他，点点头道：“不错，这回像样多了！去吃饭吧！”说完，她用嘴努了努身边盖着白布的竹篮。

　　谢小石猴子似的跳到竹篮边，掀开白布，里面放着七八个盘儿，盘上装有鱿鱼卷、炖海参、红烧果子狸等山珍海味。他瞪圆了眼睛，鼻子连吸了五六口气，道：“这些东西，俺可从未见过！”

　　东方雪嘴巴向上弯了弯，眼睛眯成条线儿。谢小石又道：“雪儿姑娘，你真好，天天给俺送吃的，我以后定会好好报答你的！”东方雪脸上飞出朵红云，道：“饭菜有些凉了，我去热热。”说着，伸手去抓竹篮。

　　谢小石双手把竹篮抱在怀内，连连摇头道：“不必！不必！这样正好！”说完，他抓起块拳头大小的狍子肉，张嘴咬下近半来，嚼的“吱吱”直响，满嘴流油。

　　东方雪嘴角向上翘了翘，低下头，十指上下翻飞，根根草线梭子似的从她指尖滑过。过了盏茶的时间，两只草鞋编好，像是船形，草叶细密排列，拉了拉，纹丝不动。她把草鞋放到地下道：“谢少侠，试试合脚不？”

　　谢小石弯腰拾起草鞋，穿在脚上，不长不短，他又走了两圈，草鞋像是包在脚上似的，不掉下来，也不勒脚。谢小石低头看着双脚，豆粒大小的泪珠从眼睛“扑嗒、扑嗒”掉下来。他用手背抹了抹眼睛，“哇哇”说道：“雪儿姑娘，你真是心灵手巧啊！穿上它，我明天一定会打败司徒明的！那时我就名扬天下了！你对我真是太重要了，我不能没有你啊！呜呜呜——”豆粒大的泪珠又滚下几粒来。

　　东方雪脸红到了脖子根，桃花样红。她垂下头去，扬起雪白的拳头，打了谢小石下，道：“去你的！胡言乱语！小心吃，别噎着！”

　　酒足饭饱后，谢小石抹了抹嘴，在河边洗了把脸，又走到那棵大槐树下，双手抱着树干，大熊猫似的爬了上去。