“千鹤太夫有请。”
天色逐渐黑了下来，带着琉璃四处乱晃悠寻找耶稣布，拉基和奇罗罗的香克斯在拐角处遇见一个提着灯笼的和服女子。
香克斯的步子还没迈出去，就听到那名女子挡在他身前小声说道。
“……”
香克斯左右巡视了一周，除了自己和琉璃以外，这附近没有任何人的存在，这才看向那名提着灯笼的和服女子。
“我？”
香克斯颇为惊讶地指了指自己。
和服女子点点头，并不答话，转过身提着灯笼朝着某个方向走去，随后回过头看了两人一眼，像是在让香克斯他们跟上去一样。
虽然有些疑惑，但香克斯还是跟在女子身后，自然，琉璃也跟着他一起。
“月上柳梢头，人约黄昏后。”
一旁的琉璃猛不丁冒出了这一句。
“……”
香克斯抬头望着天边不知什么时候已经升起来的一轮圆月，不知道该说些什么来接话。
穿过一片青翠的竹林，映入视线的是一方小巧而精致的庭院，典型的和式庭院构造，翠竹青石，静水流深，醒竹敲击石板发出“咚咚”的清脆声响，在静寂的夜晚显得格外突出。
香克斯脚下的步子怔了怔。
这个地方他曾经来过。
在好几年前刚进入新世界的时候。
绕过九曲十八弯的无尽回廊，前方提着灯笼带路的和服女子终于停了下来，拉开一扇纸门，对着二人弯着腰摆出一个请的姿势，在两人进入房间之后，轻声关门离去。
香克斯看着面前这间有几分熟悉的房间，房间的布置很简单，一张小小的黑漆木茶几，上面摆着几盘和式点心，泡着一壶茶，茶几旁边摆着两个方方正正的蒲团，除此之外，就只有一扇描绘着艳丽色彩的浮世绘屏风。
从进入房间的那一刻起，香克斯就已经察觉到了屏风后面有人存在，但既然对方没有开口，他也不好出声。
想了想，香克斯盘腿坐在了一个蒲团上面，之后拍了拍旁边的另外一个蒲团，示意站在原地的琉璃也坐下来。
琉璃犹豫片刻也跟着一起坐了下来，原本对于外地人而言有些困难的盘腿姿势，恰好跟琉璃老家锻炼身体的一个方式有些相像，所以他很自然地就坐了下来。
视线触及到方形茶几上摆放的几盘精致的小点心，琉璃的眼睛立马就亮了起来，刚想伸手去拿。
“铮”
屏风后面突然传来一阵弦声，琉璃刚伸出去的手硬生生给收了回去。
“铮”“铮”“铮”
三味线质朴而清幽的弦声从屏风后陆续传来，逐渐融合成一首动听的曲调，琉璃难得将注意力从面前的点心上转移开来，注视着面前那扇精美的浮世绘屏风，认真地聆听着来自屏风后面的乐曲。
一开始还是较为轻快的节奏，到后来，节奏愈发缓慢，曲风也趋向幽怨，每一声拨动琴弦的声音在这间空旷的房间内久久盘旋，像是要通过这哀怨的曲调来表达自己内心的惆怅一般。
乐声戛然而止，阻挡在面前的浮世绘屏风被人从里面缓缓拉开，露出了内里的真容。
正中央的位置，坐着一个衣着华贵，容貌艳丽的女子，正是今日在吉原街头进行花魁道中的花魁——千鹤太夫。
“你长大了，真樱。”
香克斯看向那名容貌绝世无双的花魁，用一种带着怀念的语气说道。
“好久不见，香克斯。”
容貌艳丽的女子站起身，白日里笨重厚实的六尺木屐被脱下，露出主人白皙小巧的双脚，千鹤太夫踩着外八文字，缓慢走到香克斯身边，一旁早有人在此加了一方蒲团，千鹤太夫俯下身子，跪坐在香克斯旁边。
“哈哈，真是女大十八变，当年你明明还只是一个才这么高的小女孩，转眼间就已经长那么大了。”
香克斯在空中比划了一个高度，脸上换上了爽朗的笑容。
千鹤太夫用用和服宽大的衣袖掩面轻笑，本就漂亮的一张脸因为这个笑容显得更加绝色，一举一动，都体现此人的良好的修养与优雅的气质。
“怎么没看见你姐姐真菊？”
香克斯四处巡视了一周，都没看见脑海中那个模糊的身影，转过身疑惑地看向面前的女子。
被叫做真樱的女子眼色微暗，唇角的那抹弧度也随之消失。
“姐姐她在去年的时候，染上重病，久治不愈，已经过世了。”
“……”
香克斯一怔。
“是么……”
脑海中闪过那人惊才绝艳的绝世风采，香克斯的语气中带上了几分遗憾。
“姐姐去世后，我便被作为姐姐的接班人来培养，甚至连名字也给换了。”
真樱拿过一旁的紫砂茶壶，为香克斯倒了一杯清茶。
“所以其他人才叫你千鹤太夫，而不是真樱太夫。”
香克斯了然似的点点头。
“说是为了不被冠上真菊太夫妹妹的名头落人口实……”
真樱的声音越来越小，像是不愿再提及这件事情一般。
“呐，香克斯，我已经当上花魁了，你……”
视线瞥到一旁吃着点心的黑发少年。
“这位是？”
真樱指着琉璃看向香克斯。
“……”
香克斯有些哭笑不得地看着旁边不停往嘴里塞点心的黑发少年，他刚刚明明看见少年将手从点心上移开的，到底是什么时候开始吃起来的。
似乎是察觉到了两人的视线，琉璃有些艰难地吞下最后一口樱花饼，胡乱抹了抹嘴角的点心碎屑，睁着一双黑白分明的眼睛，特无辜地看着面前的两人，像是在说点心不是他吃的一样。
“这是我船上新来的船员，叫做琉璃，琉璃，吃光了人家的东西还不快点说声谢谢。”
香克斯一脸好笑地揉了揉少年黑色的脑袋。
“你的东西很好吃，谢谢招待阿鲁。”
琉璃甚是听话地按照香克斯说的去做，之后像是想起什么似的，又在后面加了一句。
“没有全部吃完，还剩一块阿鲁。”
琉璃一动不动地看着黑色陶盘中唯一剩下的一块粉色点心，义正言辞地说道。
“……”
香克斯只能对真樱投去一个歉意的目光。
真樱张了张口，像是想说什么，但目光触及到一旁的少年，又闭了口，一副欲言又止的模样。
“说起来，第一次见到你们姐妹的时候也是这样一个月圆夜啊。”
香克斯抬头看着门外皎洁的月光，甚是怀念地感叹道。
“是啊……”
真樱抬起头看着门外洒落一地的清凉月光，感触颇深。
恰逢十五，墨蓝色的夜幕之上悬挂着一轮皎洁的明月，光滑如玉盘，乳白色的月光流水一般倾泻在淡黄色的和室之内，照亮了谁的等待，又流逝了谁的念想。
“小心！”
香克斯突然将真樱护在身后，右手抽出腰间的西洋剑。
“叮。”
金属与金属的清脆碰撞声在昏暗的和室内响起，有什么东西被击落在藤草制成的地板之上，香克斯定睛一看，一只黑色的苦无在月光下闪着刺骨的寒光。
之后又有不少苦无接二连三地从各个方向朝着这里发动攻势，都被香克斯一一击落在地。
“谁？出来！”
香克斯对着某个方向释放出霸气。
“咚”
黑暗中有一个物体应声倒地，落在外面的庭院内，发出一声闷响。
附近的护卫听到这阵动静纷纷涌了进来，一把将倒在庭院中的人给抓了起来。
“千鹤太夫，您没事吧？”
有护卫隔着木门前来询问。
“我没事，你下去吧。”
让护卫退下后，真樱转过身刚想跟香克斯表达谢意，原本坐在旁边的红发船长此时却在那个少年身边。
“琉璃，你没事吧？”
香克斯的语气中带着难以掩饰的关切，将少年从上到下好好打量一遍，确认少年毫发无伤之后，这才放下心。
“我没事，就是可惜了那个好吃的点心阿鲁。”
琉璃惋惜地看着不小心被苦无打翻在地的黑漆陶盘，里面装着的唯一一块粉色的樱花饼已经被压得看不清原来的形状了。
“你要是喜欢，回头再给你买。”
香克斯揉了揉少年黑色的脑袋，笑得一脸温和。
“真的吗阿鲁？”
少年眼中骤然迸出期待的光芒。
“那我还要栗子饼，抹茶饼还有草莓大福阿鲁。”
“……”
真樱看着香克斯摸着少年脑袋的动作，突然间有些恍然。
很久以前，那双宽大的手掌也曾覆盖在自己的头顶，那时头顶传来的温热触感到现在仿佛还记忆犹新。
记忆犹新到怎么忘也忘不掉。
就像窗外皎洁的白月光，那份温暖从此成为她人生中的唯一光亮。