回到黄石门后，宁波听说，那天全门弟子中，除了一些重要地方的看守和执事外，其余人尽数去了玄紫门讨要公道，倒也没有真打，只是攻击了一下禁制而已，玄紫门就求和了，因为玄紫门的实力本来就弱于黄石门。后来玄紫门赔了一大批宝物灵石，叶奎风这才作罢，带着众弟子返回门中。

　　宁波了解到，叶奎风虽然是副掌门，但他其实却是掌门曾清良的徒弟，是林志福、张仪凤等人的师兄，他之所以当上了副掌门，人人敬畏，完全是因为他是师兄弟中唯一一个结丹成功的人。

　　因为天地灵气的入体滋养，修士的寿元会随着修为境界的提高而大量增加，但是就算境界一样，每个人的寿元也有着巨大差异，比如同样是凡人，有的人只能活四五十岁，有的人则可以长命百岁。境界越高的修士，寿元之间的差异就越大，比如结丹期修士，寿元就在二百余岁到五百岁之间不等。

　　但除此之外，还有一个因素也大大影响着寿元，那就是法身的衰老，一个人如果在炼气期到了耄耋之年，法身已经老损不堪了，这时候进阶筑基期，寿元的增加也是极为有限的。毕竟，灵气的滋养只能使法身延缓衰老，而不能使人返老还童。

　　由于叶奎风结丹成功时，已经是晚年了，法身已经衰老，不能像曾掌门一样结丹后再活个一两百年了，所以他自觉再进阶结丹中期无望，也就熄了继续修炼的心思，育了一儿一女，想陨落之后能留有后人。

　　听到这些后，宁波感慨不已，看来，修炼原本就是逆水行舟，不进则退的，在低境界里待得越久，就越是对以后的修炼生涯不利，可能最后就因为寿元无多的关系，止步于某个境界，陨落而亡了。

　　他现在只不过是炼气初期，只有到了炼气中期，灵力留于丹田之后，开始在体内滋养身体，才能增加些许寿元的。所以，现在他就跟凡人一样，每过一天，就少掉一天，几十年后，就灰飞烟灭了。想到这，宁波暗暗下定了决心，决不可以懈怠分毫，一定要勤加修炼，不能让以后的自己后悔。

　　宁波既然已经回到山门，自然就不能再下山了，按照门中规矩，新入门的弟子首先要做活，但让宁波哭笑不得的是，游威安排他做的事情，居然是给各种灵兽接生。

　　黄石门的灵兽园中，有各种灵兽两百余种，数量在千余头之多，这个规模与附近的几个山门的灵兽园比起来，算是最大的了，据说，这是因为黄石门的曾掌门以前就是某个大派的灵兽园弟子出身，一步步到了今天这个修为的，所以他来到黄石山开辟黄石门后，对灵兽园特别重视，才有了今天的这个规模。

　　灵兽往往能是修士斗法、巡察、御器飞行等的一大助力，所以在修士之中非常受欢迎，不过，灵兽却大多不是在灵兽园中长大的，而是在灵兽园中出生之后，把年幼的灵兽放养与黄石门境内一个叫糖山的山脉中，任由它们自生自灭，物竞天择。因为，数目如此多的灵兽，它们的成长过程中，所需要的食物和丹药是门派所承受不起的，只好把它们放养，然后再由弟子去抓获成年的灵兽回来，而且一般这样得到的灵兽，各方面能力都会比较圈养的要高。

　　既然是放养，那么幼兽就要多多益善，所以育种、接生，就成了灵兽园弟子日常事务中的一个大项了。而接生，又分为好多道程序，分为护养、顺气、甘霖、祛病、清扫等，无非都是为了提高灵兽幼崽存活率而已，其中，又脏又累的清扫最是没人愿意做，而宁波作为一个刚刚入门的弟子，这个活分到他头上没有悬念。不但如此，一些修为比较高的弟子也经常让宁波无偿去帮他们的忙，有的言语客气，有的则直接用的是命令的语气。

　　宁波不是什么富家子弟，对此自然不会挑三拣四，更不会好吃懒做，能帮别人的，也都会去帮，毕竟他只是一个彻彻底底的新人，勤劳做活之下，灵兽园中倒也没人对他有意见。

　　这一天，宁波向游威告了两个时辰的假，去了一趟黄石门的林园。

　　因为他之前下山刚回山门的时候，游威就告诉他，有两个叫成康和马德水的人来找过他，见宁波不在，留下话说他们要去林园做事，等宁波回来有空过去一趟。

　　林园顾名思义，就是栽培一些修仙中人所需的灵材灵木的地方了。宁波见到成康二人后，才得知，他下山的那些天里，成康等人都分批去参加了聚灵盘测试，结果，最后只有他们两个能成功聚到灵气，而何庆平、唐高、申俊等人，因为实在无法聚到灵气，无奈之下只好下山去了。

　　宁波听了，好一阵的无语。虽然他早就知道，凡人之中，只通过聚灵盘和一些法诀辅助就能聚到灵气的，几十个中才能有一个，除了他是另辟蹊径的之外，成康他们十五个人，能有两个聚气成功，得入仙门，已经是非常高的比率了。但是，宁波还是为这个结果感到难过，可以想的到，何庆平唐高他们回去凡间之后，面对邻里乡亲，一定免不了要受到一些冷言冷语，而这些还是次要的，更重要的是这个求仙梦破灭了，也不知会不会对他们以后的心志产生一些影响，会不会是郁郁寡欢地过此一生。

　　接下来的日子里，宁波除了每天做清扫，以及干一些额外的杂活外，白天一有空暇时间，就往典籍阁中跑。去典籍阁，是他这样的刚入门弟子唯一可以修炼的途径了，要知道，他的师父林志福平时也有事务缠身，他平时也要修炼，而他的弟子有几十人之多，怎么可能一一教导。宁波听说，只有到了炼气后期的弟子，才会定期有一次面见师父，得以授道解惑的机会。而像他们这样修为低下的弟子，就老老实实地混典籍阁吧，能学到多少，就看每个人自己的本事了。

　　宁波已经学会了清水诀功法，并且早已在秘矿中就将整篇功法烂记于心了，这一阶段他要提高灵力，所欠缺的，只是时间和悟性而已。所以功法宁波已经不需要了，来典籍阁的目的，一个是学习各种实用的法术，二是如饥似渴地翻阅各种修仙界的常识和逸事。

　　各种法术虽然对提升修士的修为没有直接帮助，但是，法术是决定一个修士斗法实力的根本所在，如果一个修士只会功法而不会任何法术，那就如同一只待宰的羔羊一般，长得越肥，越容易被宰。可以这么说，一个金丹大成的修士，如果他一点法术也不会，那么只要一个炼气期的小辈，就可以轻易斩杀他。所以，修仙界不存在只修炼功法不修炼法术的人，因为这种修士没有理由活到今天。

　　至于各种修仙常识和各种奇闻异事，宁波最是看得如饥似渴，事实上，每一个新入门的弟子也都像他这般如饥似渴地翻阅过，不过，宁波还是发现，这些典籍中所讲的修士故事，与老李叔讲的那些故事有很大不同。典籍中，出现了大量仙侠与妖魔的故事，背负一剑，独走天涯，斩妖除魔，快意恩仇，这样的例子最为典型，在很多籍册中都出现过。而老李叔所描述的那些个神仙故事里，则很少有这样的仙侠角色，而且，他讲的那些故事里，虽然人也有好有坏，但是都没有自称侠，也不会自称或称别人为魔。

　　典籍阁一到晚上就会关闭，宁波每天晚上的主要事情，除了睡觉外，自然就是打坐修炼了，另外，每隔一些日子，宁波都会在夜深人静时反锁好屋门，拿出藏在枕头芯里的芥子袋，再用尽全部的灵力试一次，虽然每次都是无功而返，但是每次白光分开的口子都会加深那么一点点，这让宁波兴奋不已，平时修炼灵力也变得特别有动力了。

　　毕竟，只要能打开这个袋子，就会拥有目前对他来说算是数不尽的灵石，而灵石对修士来说是无比重要的，法器、丹药、灵兽、符箓等等，每一样都是需要用灵石去买的，一张最普通的火符，都需要一个灵石，可是，宁波做的灵兽园清扫的活，每月不过能领到两块灵石而已。

　　更重要的是，灵石的多寡，还会关系到修为境界的提升。

　　宁波现在已经知道，他这个炼气境界初期阶段，只是停留在聚集灵气化为己用的最初级阶段，所化灵力会慢慢流失，流失之后，当然就需要不停地再化气，所以，这个阶段修士们一般又称为化气期；炼气中期打通任督二脉后，灵力可以进入丹田修炼，可以在丹田中慢慢炼化，不再流失，才称为炼气期；而到了炼气境界的后期，修士就能气通百脉，灵力布满全身，从此法身可以仅靠灵气来滋养，而不用进食喝水睡觉，拥有了辟谷神通，修仙界俗称为辟谷期修士。

　　那么，化气期怎么进阶到名副其实的炼气期呢，有两个必备条件：一个是灵力要足够多，多到可以打通任督二脉；第二就是要有一定的悟性和机缘了。这第二个条件因人而异，据说是冥冥之中自有天定，修士们无法去刻意做什么的。但是第一个条件就是人力可以改变的了，差异巨大。

　　只要有足够多的灵石，还怕没有足够多的灵力？要知道，灵石本身就是天地灵气汇聚之灵物，如果一个修士能奢侈到在周身堆满小山一样多的灵石来修炼，那么他的灵力增长速度一定是一日千里的。

　　很多丹药，也能对增进灵力有所助益，但是毫无疑问，那也是需要用灵石买的。

　　所以，当宁波明白这其中的厉害关系后，就越发地期待打开芥子袋的那一天了，所以每月的两个灵石，他毫不犹豫就直接用了。

　　这一日，宁波正在给一只即将生产的灵兽黑纹獾梳理毛皮时，忽然听到外面“轰隆”一声巨响，他连忙赶出屋门，只见空中闪过几道遁光，有人喊道：

　　“内园那个老祖宗又发作了！”

　　内园？宁波早就听说，黄石门内的禁地总共有三处，一个是主殿往后，一个是典籍阁三层以上，另一个就是这灵兽园内园了。但是前两个地方筑基期弟子通报一声，还是可以进去的，唯独第三处灵兽园内园禁地，则除了掌门、副掌门，以及灵兽园园主薛敏道之外，任何人不得入内。

　　听说内园中只有一只灵兽，而且那只灵兽从未露面过，有点被关押的味道。至于是什么灵兽，以宁波的身份，自然是无从知晓了。

　　虽然不得入内，但是如此大的动静，岂能不过去远远看上一看，宁波关好了屋门，随着众同门修士御器飞往后园方向。

　　暗香谷的尽头，往日里一直是云雾缭绕，看不大清的，但是现在云雾尽去，看得是一清二楚，一道禁制屏障隔开了内园外园，从外面根本看不到内园里面，这时，一声兽类的怒吼声从内园极深处传出来。

　　“嗷——”声音介于虎狼之间，但是音量绝对百倍于虎狼，整个山谷都是是它的共鸣声。

　　谷中很多灵鸟灵禽听到这个声音，惊吓而起，嘶鸣不已，纷纷飞到远离内园的地方。

　　“轰隆——”又是一声巨响，地面一阵震动，仿佛是那只异兽正在轰击地面。

　　修士们只敢在离内园数十丈之外远远地看着，没人敢靠近禁制，按照禁令，门内弟子是不允许接近禁制的，而且，谁也不知道那只异兽有没有可能突然打破禁制冲出来。

　　咻——

　　一道遁光飞至，在内园禁制前停下了身影，是一个中年人，身材魁梧，踩着一把怪模怪样的戟，宁波见过此人一次，正是灵兽园园主薛敏道。薛敏道皱着眉头看着内园禁制，也不见他有什么动作，只是悬浮在那，似乎在等着什么。

　　内园中的异兽越来越浮躁了，吼声越来越响，并且每吼一声后，就一定会奋力击打地面一下。

　　不一会儿，主峰方面的天空中出现了一道惊鸿，以极快的速度飞至，在薛敏道身边顿住了遁光，正是副掌门叶奎风。

　　“那丹药带来了？”薛敏道一见叶奎风就问道。

　　“带来了，事不宜迟，我们一起进去吧。”说罢，两人一起飞向禁制，薛敏道打出一道法诀在禁制上，禁制立即左右一分，分出了一道裂缝，两人正要一闪而入，忽然，叶奎风大喝了一声：

　　“谁在这里鬼鬼祟祟的！给我出来！”

　　他手里一扬，袖口中飞出一道红光，飞快地打中禁制外一处地面，说也奇怪，原本平淡无奇的地面被红光打中后，居然肿起了一个土包，一个人影闷哼了一声，从里面滚落了出来。