一路上长秀都没怎么说话，一副心事重重的样子，长山心里不踏实了，他知道自己可能闯了祸，拽着长秀的衣袖，巴巴地望着她：“姐姐，你生气了？…..我不是有意动手的，….我不愿意他们为难你，…..不管他是谁。”

　　长山所言非虚，妻主心软被欺负，他就不乐意，尤其是那个男人，惹姐姐不高兴，他就越发地讨厌他。

　　长秀满腹心事，听见长山告饶，握着手宽慰道：“长山，这事儿不怪你，你为我好，我知道。”

　　“姐姐，我要是做错了事，宁可姐姐骂我打我，也不要姐姐生气伤心。”长山小心翼翼地凑到妻主身前，低下头，真心实意地求原谅。

　　长秀笑笑，伸手拥住长山，在飕飕的冷风里给他一点温暖。她和李原崇的恩怨不是一天两天的时间，原本相安无事也可，可眼下将长山扯进来，只怕往后就没那么平静了。李原崇是个琢磨不定的人，他既在明处，又在暗处。他若是记恨在心，从而对付长山，有的是法子。往坏处想，若真再出什么事儿，长秀防不胜防。

　　长秀觉得自己其实有点懦弱，不停地找借口逃避现实，如今可不能再这么坐以待毙了。孤家寡人的时候，怎么样都好说，可现在得好好护着长山，不能让他受到任何伤害，更不能连累长山。她必须得做些什么，为自己和长山赢得一个相对安全的保障。

　　可问题是，她该做些什么呢？

　　……

　　一眨眼到了腊月，天气寒冷，显得四围都无比萧索。大晚上的，北风刺骨，月冷星稀，长秀关好屋门，拉着长山躲在热乎乎的被窝里恩爱的死去活来的时候，院门被拍得震天响，彼时长秀正紧紧绞着着长山的大果子行进到了最关键的时刻，哪还顾得上理会敲门声，谁知旺财在院子里狂吠个不停，不一会儿，就听有人大声唤她，“白长秀，白先生！你在家吧？….你睡了吗？”

　　是赵荌呢！她一个激灵，松了下面的口，长山不依，满面潮红，“姐姐，….好姐姐，我不…”

　　长山双手捂着那温软不肯撒手，长秀咬着牙平复娇喘，摸摸他的脸颊，在小夫郎红润的嘴唇上亲了又亲，“乖乖，快松开，好好躺着啊，姐姐等会儿翻倍补偿你。”

　　长秀穿衣下炕，长山无奈，也只能直撅撅挺着。他可怜巴巴地望着长秀，眼神委屈到让人着实不忍离开，偏还要瘪着嘴嘟囔，“姐姐，你一定要快点回来啊！”

　　白长秀强迫自己转身，跑去开了门，赵荌酒气熏天地站在门口，朝着她妩媚一笑。

　　“哟，赵先生这是……上哪儿喝去了？”白长秀被赵荌的示好惊出了一身的鸡皮疙瘩，赵荌平时多稳重啊，瞧她现在，酒气熏天，哪有个知书达理的样子。

　　“今儿古河村….豆腐娘子娶夫郎，过去….喝了几杯，这不找你…来商量大事儿来了么？”赵荌也没等白长秀招呼她，自顾自地撞进门来，准备上长秀屋里去，“….冻死了，你也不将…..我让房子里去。”

　　白长秀忙堵住屋门口不让她进，她的亲亲小夫郎还光着身子等她呢。赵荌不知情，借着酒胆横冲直撞，长秀连拉带拽将赵荌往别处推，赵荌不依，扒拉着门框不肯走，“….有猫腻！白长秀…..你太坏了，居然学会…….跟我耍心眼儿了是吧？”

　　白长秀哭笑不得，将这个半醉半醒的人直接扛到厨房去，扣上门，生了火，麻利烧了些醒酒汤给她喝，“你确定你这个样子，是跟我商量大事的态度？”

　　她没见过赵荌这种醉态，糊里糊涂的，似乎不是很清楚呢！

　　“是啊，”赵荌喝了碗热汤，再抬头时，她的眼神清澈明净多了，“本来这两天….要找你说的的。刚好赶上人家的婚事，没脱开身，来的晚了些。”

　　“说吧。”白长秀看她一脸镇静，自己也不由得正经起来，俨然忘了她的夫郎还躺在炕上嗷嗷待哺。

　　“我想扳倒李雁容，我们联手吧。”赵荌瞬间严肃起来，“将她拉下来，给我们这次蒙受冤屈的生员讨回公道！否则即使来年再考，依然还是这个结果。”

　　“……？”白长秀心头一凛，“就凭….我们？”

　　赵荌郑重点点头，“长秀，你必须答应。现在有个很好的机会，我们要全力以赴，所以我没有时间给你考虑。”

　　“好！”白长秀不过片刻，点点头。赵荌是个冷静自持、颇有能力的人。她们其实是同一类人，只不过赵荌更愿意主动出击，寻找时机，而不是像她这样，更愿意等待时机。

　　“你知道铁面崔九这个人么？”赵荌顿口气，神情凝重，“我们这回要成事，就得靠她了。如果…..信不过，就看天意吧…”

　　“崔九大名，如雷贯耳，”猛地说起这个人，长秀还有些反应不过来，好在她很快进入了状态，“你不妨将计划详细说说…..”

　　……………..

　　两人悉悉索索一直聊到了后半夜方才结束，赵荌要赶回县城去找其他人，白长秀挽留不住，只得送她出了大门。

　　望着赵荌在黑夜中远去的背影，白长秀难免焦虑，这件事情非同小可，如果不能成，保不齐连自己都搭进去了。可是照她眼下的情形，若不肯争取，总是遇事则避，谁知道后面还有什么等着她呢！

　　已经是后半夜的时辰，估计长山已经睡下了。今晚看来要食言喽，长秀无奈叹口气，悄没声儿地推开门，却发现暗夜里，长山裹着被子靠在墙角，眨巴着一双明亮的大眼睛，堪堪望着她。

　　“长山？……”长秀忙上了炕，挪过去拥住他，察觉他在轻微地颤抖，“我的乖乖，….可是生我气了？”

　　“姐姐，”长山反手紧紧搂住她，脑袋耷拉下来，声音似乎有些哽咽了，“你….你，…..要走了么？”

　　她钻进被子里，靠在他温暖结实的怀中，摸到少年眼角的一点湿润，心里隐隐作痛：他是不是知道了什么？他是不是等的久了，下炕来找她，然后…..偷听到了什么？

　　“长山别担心，”长秀勾着他的脖子，在他唇上印下轻柔的一吻，“我过两天…..出去办点事，然后就回来。”

　　“可是我好害怕….”长山竟忍不住哭了，人高马大的小儿郎，将眼泪悉数洒在妻主的光洁额头上，“……姐姐，….你…回不来了怎么办？”

　　他今晚等的太久，等得他的大果子变成了小果子，他便开始担心了。下炕跑去找她，偷听了她们的谈话：什么秦州知府，什么人命案，什么崔巡检…..，句句叫人惊心动魄，一时间欲望和兴致全无，满脑子都是妻主的安危。

　　“怎么会呢？”长秀摸摸他的脑袋，伸手往里面探去，将那绵软可爱的小果子轻轻握在手心里，柔柔摆弄两下，“长山，你真是瞎操心，欠收拾了不是？”

　　“你就会哄我。”长山拿手背擦了擦眼泪，噘着嘴不再说话，呼吸却有些不稳了。

　　长秀亲亲摸摸，见他有了反应，连哄带劝地将他扑在身下，吸允着他眼角的泪花，咬着他的耳垂，将温热暧昧的呼吸送到他的耳朵眼儿里，“乖长山，让姐姐好好疼疼你…”

　　“你，…..”长山又羞又恼，手却不由自主攀上妻主，“你就知道欺负我……”

　　“哦，我家长山不高兴了，”长秀装作恍然大悟的样子，“那我就不欺负了”，言毕，准备翻身下马。

　　长山着急，一把托住她，不让她动，此时也补不上害臊，咬着妻主直哼哼，“不行！必须欺负！”

　　“嘶——”长秀倒吸了一口气，心道这小子下嘴也太狠了，也顾不得疼痛，找准位置，将他深深地纳入进去，“你个坏小子，轻着点儿喂！”

　　“嗯——”长山快活起来，哪里舍得松口，于是满屋旖旎，春光无限。

　　……..

　　长秀和赵荌是分头行动，自那天开始，长秀先联络了青榆县以及邻县几位生员，赵荌跑的远，在秦州下辖其他几个县联络此次失考的秀才，双方定了正月初十之后，在秦州会面，共谋大事。

　　长秀走的那天，雪下得挺厚，一脚踩下去，积雪就盖过了脚踝骨，寒风瑟瑟中，长山将她送出村口，陪她走了一程又一程，总是舍不得分离。

　　“乖长山，听姐姐的话，回去吧。”长秀哈着雾气，在冰天雪地里，踮着脚尖，将如今挺拔如白杨般的小夫郎亲了又亲，“家里离不了人呢，我保证，很快就会回来，决不食言。”

　　“你发誓！”长山眼里雾气蒙蒙。他就是这样一个不争气的儿郎，在娇小的妻主面前，脆弱的跟个小孩一样。可是身为夫郎，他无论如何都该支持妻主去干大事，总不能天天叫他黏上了儿女情长吧？

　　“我发誓！”长秀信誓旦旦，“你也要保重自己，多吃点，要是我回来发现你瘦了，我可不依！”

　　夫妻两人抱了抱，就此别过。长秀骑着马，不停地回头朝那站在原地一动不动的身影挥手，眼眶变得湿润模糊。她真的能回来么？要是她回不来，她的长山，…..该怎么办？

　　她安慰长山，去秦州没有任何危险，因为这是一件轻而易举的事情。面对长山，她也只能这么说。而事实上，要讨回公道，就得扳倒树大根深的秦州李氏，亦不知道要付出多大的代价呢！如果是葬送自己一生的前途倒也罢了，就怕送了性命，再也见不到长山了。

　　长秀上次见到赵荌的那晚，赵荌跟她提到了一个人：铁面崔九。这个名头在坊间很响亮，人都传她两袖清风，刚正不阿。崔九去年八月被朝廷委任为三州巡检使，据说刚过了定州，现在正在来秦州的路上。她们要做的，就是联合起来，拦下她的轿子，由此把秋闱舞弊的事情闹到家喻户晓，然后将状纸并最近搜罗来的证据呈上去，以此将李雁容拉下马。

　　这件事情的风险极大，弄不好，即使不会全盘覆灭，她和赵荌是铁定跑不了的。铁面崔九其人，原名崔静，亦是秦州大族出身，陇右道上人尽皆知。有传闻说她和李雁容交好，而世家大族盘根错节，牵一发而动全身，即使她们这帮一无背景而无根基的秀才生员，找到崔巡检，促成她出面惩办，可是结果又有谁能预料得到？

　　开弓没有回头箭，女子在世为人，该担的责任要担，该做的事就一定要做。策马奔驰，一路飞雪漫天，长秀不断给自己信心和鼓励：长山，有了功名，姐姐才会有保护你的资本，为了你，姐姐会尽最大努力，平平安安归来！