佟氏赶回正院时，李文烨已经回来，正在换衣服。佟氏先是打发人去传饭，才进了屏风服侍丈夫换衣服。洗漱完毕，还没等夫妻二人说上几句话，丫鬟就进来说饭已经摆好了。二人只得先去偏厅用饭。

　　这几年，李池和李汨二人年纪渐长，佟氏就在李府东侧划了两个小院子给他们住。李府的东侧连着李文烨的书房，又有一个练武场，并几个小院子。请来的先生和武师都住在这里，后宅女眷轻易不过这边。如今李池和李汨搬来了过来，除了晨昏定省，偶尔去姐姐那里，轻易不回西侧，晚饭也是传到东院，有时兄弟二人一起用，有时分开各用个的。佟氏说只等他们成亲后再重新划定后宅和前院。

　　如今老太太只带着李滢姐妹和李沛一起用晚饭，不用佟氏在跟前立规矩，因此佟氏倒和李文烨在正房用饭。如今只夫妻二人，也不讲那么多礼节，佟氏只象征性的给李文烨布两筷子菜就坐下一起用饭。菜自然都是李文烨和佟氏爱吃的。每日佟氏很重要的工作就是为老太太，老爷和几个儿女订菜谱。佟氏深深的把握了“要想抓住一个男人先抓住男人的胃”这句话的精髓。也把这个精髓贯彻到李滢的骨子里。

　　饭后，二人移到耳房。李文烨不爱下人在屋里服侍，因此丫鬟婆子都退出去，只留夫妻二人在屋里边用茶边商量这几日的事。

　　首先一件就是李滢的事。佟氏边抹泪边说：“咱们家滢丫头不是我夸口，一百个里也未必能挑出来她这样的。如今却要给人做妾，我这心里总是。。。难受得紧。”李文烨看见妻子如此伤心，心里也难受，如有可能自然不愿女儿去别人家受苦，如今也只能安慰妻子道：“那毕竟是龙子凤孙，说到底比普通人家做太太还要尊贵。”佟氏道：“我何尝不知，只是这女子的辛酸你们男人不能体会，人都说，宁做贫家妻，不做富人妾。妾那么好当呢？”

　　李文烨道：“你是满人，却嫁进我们家。"李文烨压低声音道：“我们家虽说包衣，是旗人，却也是汉人，虽说祖先开府时也在关外，说到底有很多汉人的规矩。你没去过南边，去了南边就更知道。在咱们府里，从来妻妾分得清清楚楚，你这才说妾难做。但是你却忘了满人却不同。尤其是这些黄带子们。别忘了他们府里还有侧福晋的，侧福晋虽说比不上嫡福晋，却也是上了玉碟的，说到底也是妻。在汉人是正经的二房。又不同的是，在汉人那，二房也是妾。而满人的侧福晋，连嫡福晋也无可奈何。”

　　佟氏愣住了，反应过来道：“这几天满脑子浆糊，倒忘记这件事，咱家的规矩大些，我就给吓忘了。确实是，侧福晋所出也不是庶出而是侧出”

　　李文烨道：“咱自个的闺女咱们还不知道吗，模样性情不提，就是城府也是够的。以前我就可惜，这要是个男孩，前途不可限量。”

　　佟氏娇嗔道：“哪有这么说自个儿闺女的！”

　　李文烨笑道：“我也是说实话。一般的后宅难不倒她。只要做了侧福晋，日子就好过了。只是。。。”

　　佟氏探身问道：“怎么？”

　　李文烨道：“这一日我细细想了想，三阿哥和四阿哥我都没见过，不知道品行如何。”

　　佟氏道：“怕是老太太想的是德妃娘娘出的四阿哥。听老太太的意思是她老人家跟永和宫更能说上话。再有，老太太透露给我说三阿哥和四阿哥怕是主子那边都定好了嫡福晋的人选，三阿哥嫡福晋是彭春家的女孩儿，四阿哥福晋怕是内大臣费扬古家嫡出的女孩。

　　老太太虽没亲眼瞧过，但是也打听了两家女孩的模样品行。董鄂氏模样标志些，有些心机。那彭春家后宅不太平静，光庶出的女孩儿就有三个，最受宠的就是这位嫡出的小姐，想来是有些手段。乌拉那拉家的小姐规矩极好，小小年纪就很是端庄，倒很是有皇子嫡福晋的样子。为人也很重规矩。最重要的就是年纪小，就算是大婚了怕也不能过早圆房，想来倒是这位主子好伺候些。”

　　李文烨笑道：“你们都哪里打听来的？人家后宅的事，这么清楚？”

　　佟氏掩嘴笑道：“这您就别管，我们娘们自然有我们打听的路子。”

　　李文烨也笑道：“所以我常说，不能小看了你们这些太太们。这么说来，就是四阿哥了？”

　　佟氏点头道：“我明天就去与老太太商议，如果是给阿哥做格格，这规矩又是另一样了，请的嬷嬷也快进府了，我也得做些安排。”

　　佟氏喝口茶继续道：“再有一件事，就是今天额娘提到妹妹妹夫要回京了？要我收拾了院子等姑奶奶带了哥儿和姐儿住。孩子们都在也没多说，我就想问问老爷，姑爷和姑奶奶回京是怎么个章程？”

　　李文烨道：“今天上午才收到的信，下午我就打听清楚了。这次妹夫三年任满，先回来吏部报道，怕是要调任。”佟氏问道：“哪里？”李文烨道：“怕是就在京城。原马武就是侍卫出身，又在盛京出任防守尉，这几年也历练出来了，这次回来怕是主子爷那边要大用。”李文烨顿了顿，压低声音道：“你在后宅不知道，怕是过不了多久，主子爷就要对北边用兵。”

　　“啊！”佟氏捂嘴。李文烨道:“我在户部，因此知道一些，这是军机大事，你不要说。”佟氏横了丈夫一眼道：“这个我自然知道，还用您交代？”李文烨握住佟氏的手道：“我自然放心你，不然也不会告诉你，白嘱咐一句而已。”佟氏娇嗔的略挣扎一下，就由着丈夫握着，道：“说来，这倒是姑爷的机会了，他们富察家必然也是看准了机会为他谋职的。”

　　李文烨点头道：“正是。这次他回来怕是要回他们老宅去住，妹妹几年都不在京里，他们府里人又多，怕是住的不爽快，因此咱们收拾一个院子，隔三差五的请姑奶奶回来松快松快。”佟氏道：“正是，马武又不是嫡出，他们府里乌烟瘴气的，还是回来住省心，只怕不好总回来，也让婆家说嘴。”李文烨道：“如果马武出征，咱们娘家接回来一次两次也是使得的。”佟氏点头。

　　夫妻二人看时间差不多了，就叫人重新梳洗去荣寿院给老太太请安。

　　二人到荣寿堂时，老太太正歪在榻上养神，看见儿子媳妇进来请安，笑着坐直，让他们坐下，丫鬟又上了茶，才正经的说话。

　　李文烨先向老太太说了下午打听的姑爷的事，略过康熙要向蒙古动兵的事不提，只说了姑爷携家眷下个月就能到京。老太太想到快能见到闺女，心情就大好，细细的跟佟氏商量了怎么收拾以前姑奶奶的院子，到时姑奶奶和外孙女回来时好有地方歇息。佟氏一直很喜欢这个爽利的小姑子，自然无不答应。

　　李文烨只在一旁听自己母亲和妻子商量事情，从窗户用什么纱来糊，摆什么样的家具，到屋里的摆设动用哪个库房，到时伺候的人从哪里拨等等一句也插不上，只好撂开手什么都不管。终于听到婆媳似乎商议完毕赶紧说起了李滢的事。

　　老太太点点头道：“等万嬷嬷沐修回她府时，我去拜访拜访。到时再看是怎么个情形。”

　　屋外丫鬟禀到：“池大爷，汨二爷，沛三爷来了！”老太太一听三个宝贝孙儿来了，笑起来：快进来！”

　　三兄弟联袂进来，一起向老太太并李文烨夫妻请安。老太太搂过李沛问道：“你们从哪儿来”李池笑道：“我们从大姐姐那里过来的。今天下午东堂南先生给姐姐送来一幅画，我们去赏画了。还听姐姐讲了好多故事。”李沛也道：“还挑鸡蛋来着。玛嬷，您知道吗，原来鸡蛋没有相同的，每个都不一样。我找了好久都没找到一样的。大姐说，一万个中也挑不出来一样的。”

　　老太太问道：“哦？为什么挑一样的鸡蛋啊！”李池就讲了达芬奇的故事。李文烨道：“滢丫头说的这个故事，很好，你们要细细琢磨这其中的意思。”李池三人站起来垂手应“是”。

　　众人又说笑一阵，老太太有些精神不济就让他们都散了。佟氏又嘱咐丫鬟，夜间不要由着老太太的性子多吃水果，以免吃坏肚子。

　　李池三兄弟随李文烨夫妻返回正屋。正巧李滢和李汐过来正屋请安。佟氏拉住李滢姐妹说话，李文烨在旁边书房问三兄弟的功课。

　　李滢笑嘻嘻的看着三兄弟跟在阿玛的身后来到堂屋，起身问道：“怎么样，弟弟们有没有被烤糊？”李汨偷偷白她一眼，又叹口气，李滢看到笑道：“看来就二弟糊了？“佟氏笑道：“就你这丫头淘气。”李文烨本来板着脸也撑不住了。李文烨叹道：“我这几日忙，也没工夫管你们兄弟的功课，池儿就看顾一下两个弟弟。”又对李滢道：“滢丫头有时间，带带沛儿写字。”李滢刚要答应，佟氏忙道：“你闺女怕是以后比她兄弟们还忙，哪有时间带沛儿。还是老爷写个字帖给沛儿，我午后带着他写。”李文烨点头道：“也好。”

　　李滢疑惑问道：“额娘，我要忙什么”佟氏道：“你别急，以后有你忙的，明儿我跟你细细说。”正说着话，就有婆子进来道：“老爷，太太，二门外管事刘奉递了话，说是东堂派人来报丧了。”话音刚落，李滢就“啊！”了一声一下子站了起来。眼泪一下就流了下来。李文烨吩咐刘管事进来回话。李滢和李汐避到后面，只听外面刘管事回话：“东堂派人往各家报了丧，南老爷是今天下午申正一刻没的。”