第二日，刚过了晌午，紫珊和青梅正服侍李滢起床，红袖进来道："姑娘，李明和夏满正在二门处候着，看姑娘何时得空见他们。"

　　李滢点点头道："等我梳洗后，借额娘的厢房见他们吧。"红袖领命出去了。梳洗后，李滢先坐在炕上用茶，脑子里过了一遍要说的事，就披上大毛斗篷去了正房。

　　李滢先去了佟氏处请安，佟氏正在暖阁中看针线房送来她参加小选的衣裳，见李滢进来，招手道：“今天衣服都得了，你快瞧瞧，如何？”

　　李滢好奇的上前看炕上放的衣服，顿时觉得很无聊。完全都是一个样式的蓝布旗袍。心想，果然选秀是整体着装，这个筒子似的衣服能看出来什么啊。再细看，这几件衣服的布料极为考究，虽然都是棉布，上面却带着暗花，明眼人一看就知道价格不菲。李滢心想，如此穿着，宫里的太监宫女也会另眼相看吧。

　　炕上放了足有五、六件，佟氏兴致勃勃的挨个端详，李滢奇道：“小选不是就两天，为何准备这么多？”

　　佟氏摆手道：“你不懂，选上了后就要直接在宫中住了，多预备几件总是好的。就怕有个万一。”

　　李滢也跟着佟氏一件件端详，心想，都是一样的衣服，难不成还能看出花来？看得有些不耐烦，就与佟氏道：“额娘，我要见见李明和夏满，交代些事，能不能借您的厢房用用？”

　　佟氏听了，叫玲珑问：“你去看看厢房的炉子烧上没有，屋子里冷不冷。”李滢在旁边道：“昨儿，我就想着借额娘的屋子，一早就叫紫珊跟刘嫂子说，早些把炉子点上。想来刘嫂子已经交代婆子们点上了。”果然，玲珑回来告诉佟氏，炉子是头晌就点上的，屋子里熏了香，暖和极了。佟氏这才答应。

　　正巧，刘一家的进来回事，佟氏打发李滢出去了。

　　李滢坐在厢房暖阁的阁炕上，翻着白霜捧来的账册。正看着，红袖就进来道：“李明和夏满已经到了院子里，等着姑娘训话。”李滢透过窗户，隐隐绰绰的看见两个年轻人在窗外侍立，李滢对红袖道：“这大冷儿的天，让他们进堂屋吧，我就在暖阁里，隔着帘子，也是不碍的。”又嘱咐红袖，“你等等，把这炉子，拿到堂屋去，也让他们暖和暖和。”红袖笑道：“哪里能用姑娘的炉子，他们一直在门房里候着，那里暖和着呢，不过是站了这么会儿，哪里就冻着他们了。”李滢轻笑道：“你就搬过去吧，冻坏了你就不心疼？”

　　红袖脸一红，就出去唤李明和夏满进屋来。两个小丫头进来，把正烧着上等银霜碳的炉子搬出去。不一会，红袖和杏蕊都进来请安，随后，隔着帘子，就听见李明和夏满请安的声音。李滢道：“不必多礼了。”

　　似乎听到起身的动静。李滢继续道：“这大冷的天儿，让你们二人跑了这一趟，辛苦了。”

　　话音刚落，就听见一个有些浑厚的少年声音道：“姑娘说得折煞奴才了。奴才们听姑娘的吩咐。”红袖在旁边低语：“这是李明。”

　　李滢点点头表示知道了，笑道：“话虽这样说，到底这是我们第一次见。按说，我与小五子以前在大爷那里见过的，那时年纪都小。我还记得你当时书读的很好，还很顽皮，总是跟着大爷在园子里爬树，捣鸟窝，还有一次射弹弓把阿玛书房的古董花瓶打碎了对不对？”

　　李明在外面不好意思道：“姑娘这事儿都知道，那时是奴才年少无知。”

　　李滢道：“那时大爷惹了祸，总是最先来求我，我如何能不知？”

　　随即正色道：“本来弹弓是大爷打的，反是你出来顶罪。老爷没说什么，你倒挨了你爹二十板子。那时我就看出来，你是个忠心的。如今太太把你和红袖给了我做陪房，我取的就是你的忠心。”

　　话音一转道：“我对红袖也说过，你放心，跟着我，假以时日，我必让你光宗耀祖，绝不淹没了你的才华。”

　　听到这里，李明跪下道：“主子如此说，奴才敢不肝脑涂地报效主子。”

　　李滢点点头道：“你起来吧。”又对夏满道：“虽然夏满是第一次见，但是我倒听太太提到过你，说你是个有才的，心中有算计的年轻人。我也着人细细打听了，果然你的品行端正，为人侠义。不然，就算太太点头，我也断不会把杏蕊许配给你。你父亲母亲是太太的陪房，你和杏蕊是我的陪房，看来咱们两家倒极有缘分。”

　　夏满赶紧道“奴才不敢。”

　　李滢笑笑道：“我与你母亲打听过了，知道你志不在读书，反有些陶朱公的才能。这也很好。总不能天下的人都非得去读书坐官才算有大志向吧？”

　　夏满听到这里，笑道：“主子见识果然不同，原先杏蕊同我说，我还不信，如今见了方知天下真有知我之人。”话音刚落，就听见杏蕊咳嗽一声。就听见夏满似乎嘟囔一句什么。

　　李明在旁边呵斥道：“别瞎说。”

　　李滢哈哈笑道：“李明，夏满说的什么？”

　　李明尴尬的道：“他，他说。。。他说，“本来嘛，昨儿晚上还说呢”

　　杏蕊脸红的直翻白眼。

　　李滢被逗得哈哈大笑，复道：“既然你志不在读书出仕，我能许你的就是一个能发挥你才能的平台。说白了，我能给你一个一展你才能的地方。”

　　夏满兴奋的道：“奴才以后都听主子的。”

　　李滢正色道：“我这人极简单，跟过我的人都知道，我不去干涉你们的具体事务。你们都还年轻，本该跟着前辈们多学学经验，如今却被逼着独当一面。你们不必担心，也不必害怕犯错，我给你们时间去学。失败是成功之母，5年不行，就10年。只要你们努力，必然能有成绩。”

　　“几个庄子的情况我并不十分了解，虽然有账册，但还不够。李明得了空，去几个庄子走走，了解了解情况。至于将来怎么做，你自己或拿主意，或与夏满商议，有决议不了的事，再报给我。对于我手里的庄子，我只说几点：一，不得压榨佃户；二，遇灾情，按具体情况，减免佃户的租子；三，各庄庄头不得为祸乡里，或者打着主家的名义，为非作歹；四，各庄庄头不得中饱私囊；五，每年的收益可以根据当年的情况有所浮动。”

　　“我对农事知之甚少，但想来必离不开天时，地利，人和。这天时就是水源，地利是土壤肥料，人和是工具和技能。如果是旱年，或是没有水源的地方，怎么办呢？还有工具，我自然是不知道现下农家都是用的什么样的犁头，如果能有更好用的呢？再有就是肥料和技能。一些农书还是很不错的。比如《补农书》，你得空也该读读。如里面有些养殖栽培技能对于咱们的庄子有用，岂不是事半功倍？你也可留意，有些南方士子也是致力于务农而非仕途的。还有些人是专喜欢研究那些技巧机关的，说不定能发明什么新式工具用来农事生产。”

　　李滢喝了口茶继续道：“你要知道，朝廷向来极重视农事，这几年你能积累一些经验总是好的。”

　　李明一一记下。

　　李滢又对夏满道：“我昨儿已经跟杏蕊说了一些关于铺子的想法。想着拿出一个来卖西洋的舶来品。你的想法呢？”

　　夏满道：“主子这个想法极好，京里最不缺的就是王公贵胄，每年多少寿礼，节礼，有些有财力人力的，派人出去采买，但是出去一趟，成本也高得吓人，如若能有些稀罕物在京城里卖，不用派人出去了，物件也得了，岂不省事。还有些没人这财力人力的，自然也愿意在京城里采买这些稀罕物。这个事做得。”

　　李滢点头笑道：“与我想的倒一致。这个店，你去筹备，货源去与沁大爷商议。”

　　夏满又道：“如若这店开起来了，这货源总是从沁大爷那单走，未免有些窄，您说，不如。。。不如。。。”说着有些迟疑。

　　李滢道：“但说无妨。”

　　“是，不如咱们也派人跟着沁大爷一道出海进货。”

　　话音刚落，李滢就站了起来，一激动就想撂帘出去，好在没有莽撞。又坐了下来，看了站在旁边的杏蕊，暗暗点头，这个人不错。

　　夏满听暖阁里没有了声音，以为李滢觉得此事不妥，有些忐忑，也有些失望。片刻，传来李滢的声音：“你有这个想法，证明我没有看错人。现在还不是时候，你先筹备店，看看沁大爷那有什么货，先卖着。”

　　夏满听李滢并未否定自己的提议心下高兴。连连称是。

　　李滢又道：“出海一事不是儿戏，要慢慢筹划。一来，你要与沁大爷商议时间，路程，所需花费；二来，你要选出精干，信任的人，跟着船队出海。这些事都不是一蹴而就的，尤其是后一项。咱们不着急，慢慢来。还是刚才那话，你们都还年轻，有的是时间去一展抱负。”

　　夏满和李明齐称是。

　　李滢又问：“昨天我跟你们媳妇说的买院子的事，你们怎么想的？”

　　李明回道：“奴才昨天得了信，就连夜找了奴才的舅舅，他是咱们府上的管事，也管着咱们府上买卖，租赁店铺的事。在京城地面上的牙行中有些人脉。舅舅说今儿就帮我询问询问，有合适的院子就先知会我们一声。”

　　李滢知道他们这些管事同地面上的三教九流常有交道。这种事自然要全权交给他们去做。

　　李滢想了想道：“你们俩，李明年长，为人稳重，我不在外面，李明总管。你们在外面要约束下面的人，不可打着我的名义，或者皇子阿哥的名字胡作非为。将来会有很长一段时间，我在里面，外面的事一概不知。你们就是我的眼睛，我的耳朵。我们也会有很长一段时间见不到面，你们，好自为之。。。。。。去吧！”

　　说罢，摆了摆手，闭着眼睛靠在炕头。

　　李明和夏满磕了个头道：“主子保重，奴才们在外头定会恪尽职守，办好差事。”

　　红袖和杏蕊都撂帘出去，送他们出了正院。

　　李滢靠在炕头，心想：他们会忠心吗？“疑人要用，用人要疑”还是“用人不疑，疑人不用”？我手里的人太少了，根本不可能建立一个监督制约机制来做到“疑人要用，用人要疑”。既然身在古代就“入乡随俗”吧！

　　既然都是聪明人，相信他们知道该如何选择。