夏日的午后，闷热异常，知了顶着大太阳叫的很是卖力。
墨离躺在正殿里间的竹椅上闭目养神，一旁摆着盛有大冰块的木桶，宫女扇动着大蒲扇，吹到身上的风带了丝丝凉意，墨离觉得很舒服，但令她不舒服的是，上午甘泉宫递过来一把扇子，扇面画的是游子离乡，中秋望月的情景，这分明是叫她去一趟望月小筑。此刻，她捏着扇子，有一下没一下的扇着，只觉得扇出来的风都有些燥热，索性一把扔到了桌上。
之前她不知道祁归言的真实身份，去见他也没什么心理障碍，但前些日子发生过绿柳庄事件，尤其她在马场错将宣启认作他，再见他，她心里就不那么有底了。宣启此人，她虽然只听过一些他的传闻，但被先帝发配到岭南去的嫡长子，墨离觉得必不是什么善类，否则，按照历史的正统流程，宣启应该被册封为太子，在先帝驾崩之后承袭王位。作为嫡长子，他的地位何其尊贵，放在任何一个王朝，宣启都是王位的不二继承人，究竟是何原因促使先帝放弃了这位嫡长子，且将他发配到岭南，转而扶植宣政登基，墨离想不明白，也参不透，但她很肯定，岭南王绝非等闲，同胞双生的祁归言，究竟还能不能够信任，墨离此刻也有些吃不准了。
“娘娘，可要喝些绿豆汤消消暑？”
墨离睁眼看着芷兰，答非所问道：“苏先生的药都吃完了？”
“回娘娘的话，月初就吃完了。”
墨离叹了口气，不知道苏秦是不是真的离开花月楼了，她忽然想找他聊上几句，他看起来对皇宫内廷讳莫如深，就连裴远清亲自相邀共事太医院都被他满口回绝，没有一丝转寰的余地。这个人，不在乎高官厚禄、不贪图名利富贵，不畏权势，不惧皇威，如今想来，即便在尘世中做了风月之地的管事，似乎也自有一番仙风道骨、高洁质朴。
“贤妃娘娘到。”忽然宫门口的太监大声奏到。
墨离立刻打起精神坐了起来，顺手理了理头发和衣襟，，“芷兰，端碗冰镇绿豆汤给我。”
“是，娘娘。”
过了一会儿，贤妃缓步走进来，身后跟着贴身宫女福珠。墨离正端着碗喝汤，“贤妃来的正巧，来碗冰镇绿豆汤消消暑吧。”
贤妃走到墨离近前坐下，福珠站在她身后。贤妃看了墨离一眼道：“这些东西吃口好是好，就是大寒，身子寒了不利生养，淑妃莫要贪嘴啊。”
墨离一口绿豆汤差点喷出来，险险并住，呛得连连咳嗽，笑话，这真真是天大的笑话，无方皇城里的女人在生养这件事情上有嘲笑别人的资格吗？顺了顺气，正要挖苦贤妃两句，却听福珠道：“我们娘娘如今有了身孕，这些凉寒之物太医关照过要忌口。”
墨离下意识的看向贤妃的小腹，转而一笑，看着贤妃道：“恭喜啊。”
贤妃面无表情地看了墨离一眼，叹了口气，幽幽地说道：“有什么喜不喜的，有没有福气生下来尚且是个未知数，等孩子生下来，淑妃再恭喜本宫不迟。”
墨离虽然知道她说的是事实，但护犊似乎是为人母者天性使然，好比当初的宁贵人，她虽与自己半分交情也无，却为了守护自己的孩子，恬着脸来求她，在遭到她的拒绝后肯定很绝望。换作如今，她一定会应允的，因为即便她应允，孩子也不一定保得住，当初着实不该那样伤害一个母亲。可此刻坐在她面前的贤妃，这么坦然、这么从容，坦然从容的甚至有些淡漠，这似乎不是初为人母该有的反应。
“贤妃怎么这样说呢，你怀了皇上的长子，是件大喜事啊。”
贤妃眼神古怪的看着墨离，轻蔑地笑了笑，接着说道：“淑妃这样说，不觉得假吗？这皇宫之内，哪个孩子好好活下来了？本宫是没有见过，淑妃见过吗？”
墨离将碗递给芷兰，“若一个母亲真心想守护自己的孩子，即便豁出命去亦在所不惜，孩子总会福泽绵长的，就怕母亲有太多考量，思虑多则心生乱，娇嫩脆弱的孩子是担不起权衡考量的。”
“淑妃这话听着新鲜，不过本宫记住了，今日来是有一事想烦劳淑妃。”
“贤妃深受圣宠，如今又怀有龙嗣，不管什么事，我想皇上都会恩准的。”
“其实也不是什么大不了的事，本宫听闻淑妃往年出征都会去乾元寺祈求平安，很是灵验，就想烦劳淑妃为皇儿求个平安符，照理此事该禀明皇上，皇上自会安排，只是……本宫怀有龙嗣之事，不想让太多人知道。”
一席话说得有礼有节，搞得墨离想拒绝却不怎么好拒绝了，犹豫间，就听贤妃道：“本宫有些乏，回宫了，此事不急，全凭淑妃方便，本宫替皇儿先行谢过。”
墨离没有应，扭头吩咐道：“芷兰，送贤妃娘娘。”
“是，娘娘。”
贤妃走到门口，突然一踉跄，墨离看得分明，若不是福珠眼明手快，贤妃险险跌坐在门槛上，这一跤若结结实实摔到地上，她的平安符也就不必求了，连忙起身迎上前，“如何？摔到没有，传太医来瞧瞧。”
贤妃一笑，“不知怎的，突然一阵头晕，福珠扶着本宫了，没摔到，不必惊动皇上了，本宫这就回了，只是……平安符还请淑妃费心了。”
“嗯，我知道了。”
墨离看着贤妃的背影，长长的叹了口气，看来这平安符不求是不行的了。
回含筱宫的路上，福珠跟在贤妃身后，看四下无人低声道：“娘娘，孩子不是已经……”
贤妃笑了，笑得人背脊直发凉，“福珠啊，我那无辜的孩儿岂可枉死，此事不落实到萧墨离头上，难解我心头之恨。”
“万一让皇上知道了，如何是好？”
贤妃扭头看了福珠一眼，福珠急道：“请娘娘放心，奴婢和云翠死也不会走漏消息。”
贤妃满意的点了点头，“回宫。”
墨离纠结了几日，终是没有向武帝说明出宫的真实意图，只让芷兰去内务府登册，她出宫前往乾元寺祈福。乾元寺位于京郊，说远不远，说近也不近，一日往返却是来不及的，墨离想着快去快回，第二日一早回宫，便决定骑快马前往，不带芷兰。
“娘娘，您还是坐马车吧，奴婢随您一同去。”芷兰心里满是焦急忧虑，她着实担心墨离的安危。
“马车速度太慢，我骑快马，明日清晨回来。”
“娘娘，奴婢随您一同去吧。”
“你这丫头好生奇怪，做什么非得跟着我去？又不会骑马，坐马车一个来回，最快也要明日酉时才能回到宫里，你留在宫里，万一皇上问起，把话兜圆。”
芷兰咬着唇，十分为难，她隐隐觉得求平安符不过是贤妃的托辞，只怕此去，会生出什么事端来。
“还愣着做什么，替我准备行装。”
一炷香的功夫，墨离已准备停当，出宫前，特地去找了马超。
马超见她一身便装，有些奇怪，“大都督这是……”
“我有些急事要出宫一趟，但感觉有些不踏实，万一，我是说万一，大后天卯时我没来马场，你就将这封信亲手交到皇上手里。”说着，便递过去一封信签。
马超边接过来边道：“大都督是不是叫上几个虎营的弟兄？末将这就去联络。”
“没有皇上的手谕私自调集兵士，视同谋反。”
“这……末将思虑不周。”
“这封信，一定收好，如果有什么万一，你必须亲自交到皇上手里，决不能落入他人之手。”
“大都督此去，竟如此凶险吗？”
墨离想了想，摇了摇头如是道：“我不敢确定，牵匹好马给我，我争取速去速回。”
“是。”
过了一会儿，马超将无影牵了过来，将缰绳递给萧墨离道：“大都督一定保重。”
“不行，无影不能随我同去，换一匹。”
“大都督！”马超有些急了。
“马超！”
两相僵持了一会儿，马超的脸垮了下来，“末将遵命。”
萧墨离差不多巳时出宫，最后决定去一趟乾元寺，倒不是真的怕贤妃再来纠缠，而是她很想知道，这个平安符，到底求得是谁的平安。贤妃此人，墨离一直觉得她不简单，这么多年来，除了宫里大大小小的庆典活动打打照面，客套上几句，她和含筱宫可以说没有什么来往，但是贤妃今次突然发难，墨离觉得很值得推敲。
如果是皇后向她发难，她觉得很正常，自从与武帝有了夫妻之实，武帝临幸和赏赐拜月宫的频率与往年不能同日而语了。如果是萧墨寻向她发难，那就更加正常不过了，她向来拿此当作乐趣耍。即便是慧妃向她发难，她觉得也可以理解，虽然她俩算起来有些私交，但慧妃毕竟是善家的人，只要她一日坐着慧妃的位子，就不能不顾家族的利益。
但偏偏是贤妃。蜀中滕家距离京都很远，整个家族为官者虽不在少数，但皆是文官，与萧家正好相反。墨离怎么想，都觉得她们两家八杆子也起不了什么利益冲突，但贤妃却毫无征兆的突然向她发难，这其中，必有蹊跷。
赶了半天的路，到了宝田镇。这个小镇子是前往浮云山的必经之路，前一次去因的坐了宫里的马车，走的也慢，就没在这个镇子歇脚，今日大热的天，一路急赶，已是人困马乏，墨离便找了间酒馆，决定休整一下再行上路，亏得这几年一直也未曾荒废骑射，拳脚功夫也不敢怠慢，否则几年锦衣玉食下来，两个时辰骑马急赶，又顶着毒日头，身子骨肯定是架不住的。
将马交给酒馆的伙计，给了他一粒碎银子，伙计原本生硬的面孔立刻眉开眼笑起来，“客倌放心，小的保管把您的马伺候好喽。”
这种市侩让墨离既喜欢又讨厌，但江湖上的功利比起深宫内院的功利还是要简单的多。墨离走进酒馆找了个靠角落的座头，要了一碗牛肉面，两碟小菜，四下环顾一眼，进门靠窗的一个客人引起了她的注意，那人白衣长衫，头戴帷帽，混在酒馆一群乌合之众里很是惹眼，桌上一壶酒，一叠花生米，看着，像是在等人。
看身形，有几分像苏秦，但墨离不敢确定，思忖间，小二已将小菜和面端了上来。墨离原本吃了面就要赶路，但此刻却改变了主意。若真是苏秦，那就太凑巧了，她得向他打听打听祁归言，尽管她知道，苏秦怕是不会给她什么好脸色，但无所谓。面吃到一半，那人起身要走，墨离急急的喝了两口汤，就叫小二结了帐。
出了酒馆，伙计立刻迎面上来，“客倌，这就走吗？”
“我还要买点东西，待会儿来牵马。”
“好嘞，您放心吧。”
墨离小心翼翼的跟着白衣人一路走街串巷，最后看他进了烟雨阁，不用说也知道这是个什么地方，好在今日一身男装，墨离也就毫不犹豫的跟了进去，刚跟着他拐过一处走廊，后脑勺猛的一疼，眼前一黑便没了知觉。他回身过来将墨离横抱起来，熟稔的穿过回廊、假山，身后跟着一个姑娘，穿的艳红霓裳，手里提了一根不粗不细的棍子，二人随后进了一处偏僻幽静的院子。
“大人。”院子里另一紫衣女子迎了上来，态度十分恭敬的行了一礼。
“去把伴月叫来。”
进了正屋，小心的将墨离放到蝠榻上，摘掉帷帽，露出冷峻的面容，红衣女子立刻就跪下了，
“属下唐突，请大人责罚。”
“要罚的，不过这会儿不是时候，赶紧去备银针、滚水，所有解毒的草药都拿一些来。”
“是。”女子利落的起身，出了正屋。
他回头看墨离，那脸色，分明就是中了百步离魂散，要不是他有些急事早到了宝田镇几日，就不会发现小酒馆里的猫腻，那萧墨离今日只怕凶多吉少，这分明，是杀人灭口的伎俩，想到此，他不禁一阵恼怒。
“大人。”一女子匆匆走了进来，眉目如黛，一身霓裳轻舞，却难掩面色中的清冷孤绝。
“伴月，替她解毒。”
“何毒？”
“看样子是百步离魂散。”
伴月蹙眉，看着他，站着未动。
百步离魂散已经销声匿迹多年，传闻是名震江湖的第一用毒高手缈依夫人独创。不过缈依夫人自其先夫离世后便隐姓埋名，过起了隐居生活。如今，这百步离魂散突然重现江湖，难道渺依夫人这些年竟一直隐居在京都附近？！
“大人，你可知道百步离魂散是渺依夫人独创？”
他叹了口气，“伴月，你若知道她是谁，只怕要你搭上性命也不会皱一下眉头。”
伴月不置可否地幽幽叹道：“这些年，我从不曾见大人对哪个女子上心，大人这样将她带来，似乎完全不担心她可能会给烟雨阁带来的危险，大人不妨说说看她是谁，伴月也好晓得，究竟会不会皱眉。”
伴月话音刚落，红衣女子和紫衣女子各自捧着个大竹篓子进来，“大人，你要的东西都在这里了。”
伴月扭头看了一眼，复看向他，眼中有了明显的怒意，他就这么笃定，她会救她？就算豁出命去也在所不惜？凭什么？！
“红拂，你和锦尧去外面守着。”
红拂看看伴月，又看看他，恭敬地回道：“是，大人。”红拂和锦尧退了出去，顺手带上了门。
伴月很生气，她已经很久没有这般生气了。身在风月场，迎来送往讲究的就是面上功夫，虚以委蛇，日子久了，她已习惯了和颜悦色、笑面春风。只是今日看到榻上的女子时，她忽然气就有些不顺，尤其他还这么笃定，她就有些急怒攻心。
“生气了？”他问。
伴月不答，找了椅子坐下，算是无声的抗议。
“生气也好，不生气也罢，东西都在这里，待会儿让红拂和锦尧把开水送过来，替她解毒，伴月，这是命令，不是请求。”
伴月抬眼看他，他极少用如此生硬的语气同她说话。
他看了她一眼，转身往外走，手还未够到门闩，就听伴月道：“大人于我，尊贵的有如天神，你说什么我都不敢违逆，这些年，一直觉得大人待我是不同的，如今看来，是我痴心妄想了；我于大人，并无特别，不过一个卑微的下属，贱命一条，偏偏自己还看不穿，倒是叫大人……”未尽的话，如数被他夺了去。
被他拥在怀中吻着，伴月忽然就觉得很委屈，很心酸，直把眼泪硬生生的逼了出来，他停下来，看着她浅笑，温和道：“你这样，究竟是喜欢还是讨厌？”
伴月只是呆呆看着他，这样的他，还是平生仅见，真是叫人不知所措啊。
“替她解毒，但你也不能有事。”
伴月木木地点了点头，她觉得，此刻他即便叫她去死，她估摸着也就是木木地点点头表示应允。
开门前，他低声道：“伴月，她叫萧墨离，如何救她，你看着办吧。”
犹如平地惊雷，伴月一下子清醒过来，扭头看向榻上昏睡不醒的萧墨离。原来她是萧墨离，她竟然是镇北大都督萧墨离！大人说的一点没错，即便要她搭上性命，她连眉头都不会皱一下的。
当年萧墨离平定北疆，伴月所住的村子不过是她从犟族手中夺回的诸多村庄中的一个，萧墨离怕是连名字都记不得，但整个村子的百姓，尤其是伴月的双亲，却是将萧墨离奉为救世主，还专门筹资为她建了祠堂。伴月的双亲临终前，还对镇北大都督念念不忘，反复叮嘱伴月切切不可忘记恩人，有机会定要舍身报答。
大人，方才你不说，不是怕我不用心，原来是怕我太用心。想到此，伴月心里不禁甜蜜起来，脸色也有了几许红润，比起刚才，生动了许多。
门被重重推开，红拂和锦尧，一前一后各自拎着两桶热水进来，“伴月，放在哪里？”
“就放在蝠榻边上，红拂，你赶紧去找些干净的棉布来，锦尧，准备七个炉子生火煮药。”
红拂偷偷往外瞧了瞧，凑过来道：“伴月，你真要救她？看样子中毒不轻。”
伴月斜了红拂一眼，道：“大人说救，难道我还能抗命？”
“伴月，我看她的面色，这毒有些蹊跷，你自己当心着些，红拂，快去准备棉布。”锦尧鼓励地看着伴月，微微一笑，扭头出去，红拂跟在她身后。
伴月走到榻前，细细端详萧墨离，不得不说，她是个传奇啊！对北疆百姓来说，她是他们的救世主，是他们的守护神，她给了他们生的希望，活的理由。她一直很好奇她的模样，究竟什么样的女子才能成就那般举世的功勋，此刻看着她，伴月觉得老天爷真是偏心，她生得这么美，美得让人又嫉妒又羡慕。
“伴月。”红拂推门进来，手里捧着一叠棉布，“锦尧已经备好炉子了。”
“红拂，我要替她施针去毒，如你所见，她中的毒有些凶险，我不好分心，待会儿她的双眼、双耳都会流出污血，你只管用棉布绞了热水替她擦试干净，冷汗也要擦干净，不要出声，能做到吗？”
红拂看着伴月，郑重点了点头。
伴月会心地笑了笑。
屋外，锦尧架好了药炉子，准备好柴火，站在走廊里候着。他背手而立，面朝院子，像是在思考。锦尧比伴月和红拂都年长，但却是最后一个进的烟雨阁，做事最是利落有分寸。经过今日一事，烟雨阁多半是不能再住了，虽然早已习惯了漂泊，习惯了居无定所，但每一次漂泊开始的时候，心里多多少少有些忧伤。
“锦尧，她醒了以后就送她走，不管你们找什么理由，不能让她知道实情，她走之后，你们联络其他人一并离开，今日就走，不得耽搁，安顿好了通知我。”
“是，请大人放心。”
一场大雨，不期而至。
锦尧急急忙忙将柴火和几个药炉子都收拾到走廊里摆好，“唉，这雨说来就来。”
他微不可察地叹了口气。
申时末，红拂开门出来，手里捧着七包药材，“锦尧，赶紧煮上，伴月说各加水两碗煮成一小盅，第一个炉子里出的药，倒进第二个炉子里出的药中，就这样按着顺序，将七个炉子里出的药合成一碗给她喝了。”
“好，把药给我吧。”
红拂将药递给锦尧，转而面向他，“伴月说，请大人派人送她去太佬山。”
他千年不变的脸色立时刷白，绕过红拂大踏步走了进去，蝠榻上的萧墨离看起来面色如常，应已无碍，屋里却不见伴月的身影，他疾步往里，内室的绣榻上躺着一个人形茧蛹，原来，她说的都是真的，他一直以为是她无心的玩笑之语。伴月曾经说过，她师从太佬山缈清大师，算起来，渺依夫人还得称她师傅一声大师姐。她很小的时候，因缘际会，她的双亲就将她送去太佬山了。缈清大师善治毒，最厉害的一式叫破茧成蝶。
当时伴月说的时候，他并未上心，自然也就听得不十分清明。看眼前伴月的样子，他猜想是不是伴月提过的缈清大师的独门绝学。事不宜迟，他得立刻着手安排人将她送去太佬山。此去太佬山，策马急赶约莫要一个月的时间，但是她这个样子，显然只能坐马车，那样的话势必多耽搁半月，他的眉头不由自主的蹙得更紧了。
“大人，伴月她……”
“红拂，你立刻去通知其他人到这里会合。”
“是。”
他看着绣榻上的茧蛹，无法挪动脚步，这一别，再见面却是遥遥无期了。往事如走马灯般一幕幕浮现在眼前，这几年，她一直默默随着他走南闯北，几次死里逃生都仰赖她的妙手回春。如今，她却要离开了，他忽然有些惶恐，第一次萌生出辞官归田的想法。
“大人，汤药已喂那位姑娘服下，药炉药罐也都处理妥了。”
“嗯，红拂已经去通知其他人，你先去准备，一会儿你们分成两路，由你带人护送伴月去太佬山，红拂带人另觅他处安顿。”
“是，大人。”
“锦尧，好生照顾伴月。”如果可以，他很想亲自送伴月去太佬山，求她师傅治好她，可惜他不能。
“请大人放心。”
“我先走了，有事飞鸽传书给我。”
“是。”
约摸过了半个时辰，墨离悠悠醒转，后脑勺生疼，她立时回想起跟踪白衣人至烟雨阁，然后便遭了暗算，警惕地环顾四周，这是哪里？看装饰摆设，莫非仍在烟雨阁？
“姑娘醒了？”
“你是谁？这是哪里？”
“这是烟雨阁的后院，我是阿锦，这是小红，方才小红以为是找她追债的又来生事，下手失了轻重，误伤了姑娘，实在过意不去，只是，我们一介风尘女子，也没什么值钱的物事赔给姑娘，我们姐妹几个凑了些细软，请姑娘务必收下，权当给姑娘赔罪了，还求姑娘大人不记小人过，饶了小红这一回。”锦尧说罢，就将手里捧着的首饰往墨离面前堆了堆。
墨离有些懵，看着锦尧一时接不上话。
“天色也不早了，姑娘在此耽搁了些时候，不知家里人会不会担心。”
墨离扭头看了看窗外，的确，她得快些去把马找回来，然后找家客栈住下，明日一早再启程，回头看看跟前的锦尧，想了想道：“罢了罢了，我不追究了，不过想打听一个人。”
“姑娘请说。”
“早些时候，在我前面进来一个白衣长衫，头戴帷帽的人，不知小红姑娘可曾见到？”墨离看向红拂，问道。
要说演戏，红拂也是把好手，立刻做思索状，然后恍然大悟道：“那位客官是阁里一个姑娘的老相好，不过家里妻室管的严，每次来，都是那般做派的。”说完，掩嘴咯咯直笑。
锦尧听了，差点背过气去，还好大人已经走了。
墨离想了想，觉得自己有些荒唐，“既是如此，那就是误会了，我还有事，就此告辞。”
“姑娘真是宅心仁厚，这些细软，请姑娘务必收下。”
“真的不用了，既是误会，姑娘无需如此。”
锦尧和煦地笑道，“那我送姑娘出去。”
“也好。”
锦尧一直站在烟雨阁门口，看着萧墨离的身影消失在长街的拐角方才折回北院，一炷香的功夫，带着重要的物事、早已收拾好的包袱，一行人先后从后门离开。
墨离回到酒馆门口，想不到那伙计还在，见她回来，笑着迎上来，“呦，客官您可回来了，我在这儿等了半天了。”
墨离二话不说又递过去一粒碎银子，伙计笑得一双眼都眯成缝了，回身快走几步，牵了墨离的马过来，“客官，您的马。”
“伙计，镇上可有客栈？”
“有啊，一直往前走，在米店左手边有间兴隆客栈，宝田人开的，怕是已经满房了，还有一间在西街上，您打这儿往西，过了桥就能瞧见，福源客栈，您去那儿试试吧。”
“多谢。”墨离牵过马，往福源客栈的方向走去。