丁夫人带着任昭容安置在许都城内的一所民舍中。

　　姜氏本是丁夫人的贴身侍婢，却被她留在了司空府照顾曹卉。对曹卉来说，姜氏已相当于她半个母亲。

　　一所曲尺形住宅，院中还有一口井，不过司空府上一个院落大，但对她们姨甥二人来说，足够了。

　　她们的住所位处城南，而司空府则在城中的东北角，两处也被一条南北干道相隔而开，虽在同一城内，相距却甚远。也是因为在城南，与市井工商住在一处，白日时竟很热闹，丁夫人一时还不太习惯。

　　快到中午的时候，任昭容上街采买，她才一出门，就见邻居家门口坐了个小女孩，与曹卉差不多大，穿着再普通不过的衣裙，面容却很是秀丽，娇柔如江南女子。

　　任昭容扫了一眼隔壁，是所与她们家差不多的户型，内置亦很简单。搬过来之前，她就已经打听好周遭的情况，这家人也是才搬来不久，比她们早不了几个月。

　　她对着邻居家门口的女孩笑了笑，以示友好，谁知那孩子却不理人，面容沉寂地盯着街口。

　　虽碰了钉子，任昭容却没放在心上，她欲要抬步朝市集走去，余光一动，瞥见了个熟悉的人。

　　……要说熟悉也略微勉强了些，她才见过那人一两次。

　　是叫夏侯楙还是夏侯尚的？

　　总之都是曹丕的好朋友。

　　一个身姿高大的英俊少年猫在街头拐角处，正朝这儿张望。

　　试问一个贵公子哥没事跑到平民住宅区做什么？

　　答案不言而喻。

　　任昭容收回目光，装作没看见，继续向前走了。

　　她是第一次去市集，新鲜了没多一会儿就挑好了东西，只是她还不熟悉这儿的货币，数钱时多耽搁了一小会，就是这片刻的功夫，一直尾随她的少年见空插了进来，面带笑容地替她付了钱。

　　任昭容也没跟他客气，收回自己的铢币，又看着少年主动把买好的鸡蛋提了过来，放在他自己手上拎着。

　　这样周到的服务，也是曹丕吩咐的不成？

　　她张了张嘴，刚想问候，就见少年转过脸来，爽朗一笑，道：“女君还记得我否？在下夏侯尚。”

　　“记得，当然记得。”她不动声色地打量了夏侯尚一眼，还以为他会一路尾随到底，绝不现身，然后再回去“复命”。

　　夏侯尚张口欲言，又觉得集市乱糟糟的，也就没再吭声。

　　但他也不离开。

　　任昭容深深地看了他一眼，又转身将其他食材买好了，这回夏侯尚没有替她付钱，却是二话不说地将她买来的东西一路提着。

　　直到两人走出集市，往家里走时，夏侯尚才能好好说话：“实不相瞒女君，我本意是探好了丁夫人与女君的住处，便回去的……不想被女君发现，只得上前来赔罪，望女君切莫在意，丕只是心有牵挂，并无他意……”

　　他立刻就将曹丕点了出来，任昭容一时不语，似乎另有想法。

　　原本举止大方的夏侯尚默默地搞起了小动作，时不时地偷瞥着她的反应。

　　他本是没打算露面的，只是他刚才藏身于拐角处被任昭容瞥了一眼，那一眼直让他心里犯嘀咕。

　　像是欲擒故纵，但也好像是不屑一顾……

　　不论如何，他都不能把任昭容惹生气了。

　　毕竟他是代表曹丕来的。

　　夏侯尚十几年的人生中，头一次碰到这样棘手的事情——帮别人讨媳妇可比自己讨媳妇难多了。

　　他们说着说着，就走到了地方。任昭容发现邻居家的女孩还坐在家门口，保持着之前的姿势一动不动，像个美丽的雕像。

　　她不再自讨没趣，却不妨碍夏侯尚对其热情一笑。

　　邻里关系定是要处好的。

　　许是帅气的少年没有什么威胁性，女孩动了动睫毛，微微颔首。

　　“夏侯公子要不要进去坐坐？”任昭容在门口站定，看着夏侯尚踌躇了一会儿，然后答应下来。

　　丁夫人见了他，与面对其他小辈时无异，夏侯尚进来放下东西，问了声好，没有过多停留便起身告辞。

　　其间任昭容面色如常，不辨喜怒。

　　“咳，女君可莫要生阿丕的气，他只是关心……”临到出门时，夏侯尚又低了低头，轻咳一声，小声说道。

　　“他若真的想见我，知道我过得好不好，就自己来！”任昭容蹙眉。

　　任是谁都不喜欢自己被人在暗中跟着，哪怕对方是出自好意。

　　不，曹丕的作风更像是在保护自己的东西，霸道得很。

　　夏侯尚摸了摸鼻子，笑着告辞。

　　也不知他回去后是怎样同曹丕说的，总之过了没几天，曹丕就找到了这儿。

　　与他一同来的，是曹卉。

　　任昭容去开门时，先是看见身形较高的曹丕，然后视线才落到曹卉身上。她的眼神无甚变化，一视同仁的态度令曹卉翘起的柳眉平了平。

　　与曹丕阔别半月，他倒是没什么变化，大概个头又高了些，而任昭容也不很确定。

　　他是来陪曹卉探望丁夫人的，这样冠冕堂皇的借口在有心人看来就是醉翁之意不在酒了。

　　趁着丁夫人母女二人聊天的时候，他们两个便坐在外面。任昭容闲着无事，就买了一对小白兔，平时放在笼子里养着。此刻，曹丕就看着她拿了一根猫尾草，有一搭没一搭地喂兔子。

　　“父亲可有来过？”他问。

　　“来过……”任昭容略显尴尬：“派人来过一次，不知是谁。姨母不让开门，那人也就回去了。”

　　的确，这街坊邻里的，曹操的人是不会硬来的。

　　这父子两个都是一个作风。

　　自己不来，派别人来，倒是很有领导风度。

　　然，一点用处也没有，到头来还是要他们亲自来一趟的。

　　“你莫要怪他，最近为了再征张绣的事，父亲已经费尽了心神。”曹丕的语速很慢，直到他说完，任昭容也没有打断他，而是又拿起一根猫尾草，喂起了另一只兔子。

　　“这只是公的，那只是母的，卖我兔子的人说，再过几月它们就能生小兔子了。”两人的话题风马牛不相及，曹丕听了沉默了许久，除了气闷，还是只有气闷。

　　他倏地站起身，硬邦邦地说道：“如若征讨张绣顺利，夏天之前会随父亲回来。”

　　现在还未到春天，而他却要走了。

　　他向屋里探了一眼，曹卉也走了出来，他们完全可以再多留一会儿，可曹丕却已有了辞别的意思。

　　任昭容将兔子喂完了，又得去找些草来。她站起身，顺带送曹丕兄妹出门，三人面色有异，各怀鬼胎。

　　曹丕头一个走出舍门，走了两步又停了下来。

　　任昭容和曹卉跟在后面，被他堵住去路，跟着抬头一看，见到曹丕正与一个青年和一个少女僵峙不动。

　　少女正是任昭容前些日子碰到的那一个邻居家的孩子，而那青年，她竟也认识。