叶十九是个通透且洒脱的人，不甘被拘于一隅，京城再大，也盛不下他。林黛玉猜，兴许正是因为这个原因，所以他才四处闯荡吧。他非常风趣，江湖中的趣事经他的口讲出来时常惹人发笑，又不难让人想象其中的惊心动魄，偏他一副淡然表情，不到一个时辰便赢得了知微院上下所有丫头们的拥戴。

　　这样既斯文又洒脱的男人，且体贴温柔，抛下家世不提，应该是很多女孩子的如意郎君。

　　林海的病似乎一日比一日好起来，等他能够下床的时候，已经满面红光，走起路来虎虎生风。

　　只有林黛玉眉宇越发皱的死紧，她知道，这样的代价是更快地燃烧林海的寿数。

　　这一日林府的中门大敞，穿着绯、青二色团领衫、着乌纱帽的官员及本城仕宦家族齐齐涌入，接待的木管家一派喜气洋洋，府内花草繁盛，无一丝颓势。

　　有好事者问，小厮们也不恼，笑眯眯地说，“今日乃我家少家主加冠祭祖，接任家主之位的日子，西角门有家人施粥散福，各位可去凑个热闹。”

　　这可奇了，扬州人都知道，盐客林老爷家是出了名的绝户，只有一个女儿，他找谁继承家主之位去？难不成过继了个嗣子？啧，大把家产不知便宜哪个孙子了。

　　前来观礼的扬州大小官员们一副“我什么都知道”的模样，实际上早就浑身猫挠似的，若有耐不住的问同僚，那人便笑而不语，心说你问我我问谁去，等呗。

　　林海亦是一身绯色金鸡补服，满面笑意地迎客人入家庙，这一番作揖下来，他竟然丝毫不累，看得人心生纳闷，他不是快病死了吗？难不成是装的？

　　次座上的人是位面生的老者，他是苏州林家昨日刚到的新族长，颇识实物。苏州终于明白了，即便林海快死了，捏死区区本家仍然轻而易举，他也是在座为数不多知道今天林海算盘的人。

　　贾琏和贾宝玉坐在靠前的位置上，贾琏的表情并不好，林海悄没声息地找到了继承人，他所做的一切都白搭了。贾宝玉当然觉察不到贾琏的心思，他对这种场合只觉厌烦，盼望早了早走。贾琏对二房这位宝玉的态度既好笑又轻蔑，祖母如此精明，千年狐狸竟然养出一只小白兔，即便有天赐美玉，万事不过心能成什么气候？

　　宾客已经到齐，礼乐齐备。

　　林海迎入一位鬓发花白、额头高阔的夫人，竟是信安候云绛。

　　这位夫人三十年前以及笄之年接下信安候家的烂摊子，一路披荆斩棘，心智之坚，非常人所能及，大部分瞧不起女人的儒生，见了她也要心甘情愿下拜。

　　众人心底暗惊，不知林海打的什么算盘。

　　林黛玉着采衣徐徐自阶下走入，衬得肌肤雪白，她肃容向宾客行礼，然后端坐于冠者位，步步走来，镇定自若。

　　林黛玉自从回来，便一直在筹划取代林家家主的位子，现在她的心愿终于被最信赖的人正视、满足，扪心自问，她却并不高兴，这意味着林海离她又远了一步，离坟墓又近了一步。

　　众人看到林黛玉那一刹，只觉晴天霹雳，互相用眼神交流时看到对方挂不住的表情，顿觉惨不忍睹，纷纷觉得被盐课大人涮了一把。

　　天哪！让一群儒生观一个女人的继任礼，传出去要丢死人了！

　　叶荆掬起少女青丝，露出她纤弱细长的脖子，缓缓梳下，郑重的表情仿佛面前是易碎的稀世珍宝，他的手并不擅长给女子梳头挽髻，动作小心翼翼，生怕弄疼了少女。

　　林黛玉感觉自己的头发被一只大手握住，珍而重之地对待，偶尔拂过敏感的耳后，粗糙的手指激起一阵酥麻，让人忍不住轻抖，思绪随之被打乱。

　　祝曰：令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福……

　　礼仪既备，令月吉日，昭告尔字。爰字孔嘉，髦士攸宜。宜之于假，永受保之，曰子卿甫，唯其所当。

　　林黛玉答曰：某虽不敏，敢不夙夜祗来。

　　林海曰：事亲以孝，接下以慈。和柔正顺，恭俭谦仪。不溢不骄，毋诐毋欺。古训是式，尔其守之。

　　林黛玉答：儿虽不敏，敢不祗承！[1]

　　林黛玉虽稚嫩却举止从容，从头到尾情绪都掩饰的很好，原本清丽的少女头爵弁，丝缕垂在莹润洁白的耳边，穿着男子衣饰，凭添一股英气。

　　林海领林黛玉祭祖、醴宾，将代表林氏家主信物的玉牌交给林黛玉，这算是正式昭告天下移交林家给嫡长女了。

　　林海再次开口，原来信安候不仅是这次他请来的正宾人选，还是林海给林黛玉请的老师。

　　于是众目睽睽之下，林黛玉送上六礼束修，叩首奉茶，再行拜师之礼，云绛欣然受之，训毕，回赠以师门信物，双手扶起林黛玉。

　　整个过程礼虽简薄却不能不说周到。

　　满堂宾客皆摇头惋惜，林海走了一着臭棋，既然病快好了，何苦立女人为嗣？即使请来信安候，日后众儒群起而攻之，只怕也难事事保全这如花似玉的林姑娘。

　　世家大族多少年没出过如此叛逆之人了。

　　叶家叔侄并肩而立，叶十九卸下方才的一本正经，兴奋道：“我果然没看错林姑娘，真是个有胆色的！”

　　叶宜成非迂腐之人，难得对侄子露出赞许颜色：“虎父无犬女，但愿子卿能继承如海兄当年风采。”

　　丁颢苦着脸叹气：“谈何容易，谈何容易啊！”暗自下定决心，回京后一定要好好敲打还未及笄的两个女儿，千万不要生出这类心思才好啊！

　　叶十九撇撇嘴，“老顽固。”

　　“你咕哝什么？我听见了。”叶宜成一眼横过去，叶十九立刻闭嘴。

　　林黛玉一手抓着玉牌，一手紧握住林海的手，这动作是无意识的，她视线直直望着前方，并没有察觉到自己做了什么。林海转头看一看女儿，紧紧回握。

　　该做的他已经做了，但愿他的女儿，这一世纵然活得累些、谨慎些，可千万别被人欺负得毫无还手之力。

　　在林黛玉成为家主后的第三日，林海，卒。

　　林府大喜之后即是大丧，既在意料之外，又是情理之中。