一直和李二紧紧牵着手的宋希如芒扎背。

　　李二松了牵她的手，义正言辞道：“上回在山里并非我一人捉你归来，当日在场的也绝非我和陈金满二人，还有其他四位保长也在场！你当大家都是瞎子么？”

　　陈金满其实早跟周春兰私下打过招呼，替她想好了救命法子，岂料这会这女人竟然会说出这么一番话来，将他原先定好的计划也全盘打破了。

　　他又急又恼，不免以呵斥之声警醒那周春兰莫要挣扎作茧自缚：“当日的事不是凭你一方之言便可，事到如今你也乖乖认罪便好，莫要牵连无辜！”

　　他不敢激怒这个疯女人，因为他知道她若是真的疯了，可能真的什么事都做得出来，什么话都说得出来。再者，他就算知道李二在这事上手脚不见得干净也不敢拿他做法，人的底细他摸不清不说，这些日子虽然县官指明要亭长出面给李家安慰，亭长在上头督办着，他已忙不迭地给人重新搭茶果摊赶工。若不是因为自己怕李二在亭长跟前胡言乱语，他哄着上头拍胸脯打包票必定将此事置办妥当，此番若是再行得罪李二，只怕自己里正这位置是坐不得了。

　　周春兰本来是并无畏惧的，但此刻却不明情况自作聪明非要以此拿住李二。她恨毒了李二：“那日李二有没有来过我家里，想必他比谁都清楚，指不准就是他那丑媳妇和他一直干的勾当！估计是他二人当日没有商量齐全，他媳妇以为起火时李二也在里头。如今谁都知道我和李二家有过节，当日李二媳妇会这么好心不顾生死冲进火场来，只为了救我？我是不信的。且当日她冲进来看见我时扭头就走了，我打量着当日她本是来救李二的。再者，这村里谁不眼红他们家在马道上开的那茶果铺，为了这铺子开得合不合理法也一直有人非议！为了开铺子顺利些，李二来找过我好几次，想通过我去打通我家又年的心思，再让又年帮忙打通关节。我原是不肯，他便勾引我，说要晚上再来找我。我一个妇道人家，碰见这种事自然不敢跟当家的说，怕当家的以为我本是跟人有一着。起火那日就是他李二来找我，我不待见他，他便要我死，还冤枉我和大生。这些日子大家都只关心我到底有没有跟人偷情，却从不曾去细虑那日纵火的却是谁。要知道在我大燕，纵火便是死罪！”

　　宋希闻言手心冷汗直冒，抬头望向李二，李二不卑不亢哂笑：“你都知道在我大燕，纵火乃是死罪。既你讲到律法，我便也少不得跟你讲一讲法。你口口声声说当日那火乃是我刻意为之，律法若是不枉人情便首提罪证，你可有人证物证？”

　　周春兰道：“人证便是阮大生，物证哪还用找？你当日烧了我们家房子，自然就是物证。”

　　还当她如此前后有逻有辑说到燕法死罪，岂料她目不识丁，拿律法说事乃是为了震慑人心，借机为自己辩白，实则虚张声势。却不知道律法真能如儿戏？

　　“阮大生自陷牢笼，说白了他是与你合污的首当罪人，岂能当你人证？物证乃是纵火之人留在案场的实物、痕迹，你若能拿出证据确切说明我李二当日的确去过你家，那便可当物证，我自也无可辩驳。你如今算得是人证物证俱无，大燕律法严明，岂能容你在此说三道四？”李二声色俱正，“倒是你和阮大生被捉|奸一事乃是人证物证俱在。这沉塘之罚对你而言已是万幸，若是换做官府，你不但要被剥|衣游街，还得斩首示众，你是愿意去循律法还是此刻乖乖闭嘴？！”

　　李二一番话理据皆有，当下把一干村民震住。形势急剧扭转，周春兰的垂死挣扎并未起到应有作用，反倒把自己最后一丝脸面丢尽了。众人在短暂的沉默后都议论纷纷起来，周春兰骑虎难下，郁愤难当：“当日我看见你来找过我，你点火后返身出门，我看得一清二楚！人在做天在看，你李二既然陷害我，你将来也不得好死！”

　　宋希心里一沉。

　　李二耻笑：“时至今日，你竟也知道人在做天在看！”目光一转，望向一侧纹丝不动的陈金满，“怎么里正大人不行罚还打算等官府的人来处置她且套她多多的口舌？”

　　陈金满木在那里良久不动，被他一句“套她多多的口舌”给吓得三魂七魄全部归位，忙喝道：“大家还杵着做什么？还不快快动手？”

　　周春兰面上这才有了些许畏惧之色，见众人捉她来进笼子，忙挣扎起来，惊恐万状大叫了一声“金满你救我”。

　　众人又忙不迭地去看陈金满，要说骇异都是有的。当日几位保长去野山中找寻周春兰时，陈金满就从一开始的兴致满满变成后来的畏畏缩缩，所以那时大伙都有点疑心。这周春兰一急，竟当着众人面叫他“金满”，自然很费解。

　　这周春兰临死不叫周又年，怎么叫起陈金满的名字来？就算周又年不在场，也没理由去叫“金满救我”。

　　再看陈金满，一张脸堪堪地红胀起来，也顾不得许多了，上前就将周春兰踹了一脚：“闭嘴，你这不要脸的chang妇！你死到临头还嘴硬，将来只怕阴间鬼道都走不踏实！”说完也不容对方辩嘴，黄不跌地从袖子里掏出一方手帕硬塞在这女人的嘴里。

　　可怜周春兰身子左右扭摆，瞪大一双血红的眼睛，嘴里唔唔地想要说话。被陈金满甩了一个嘴巴子，鲜血从嘴角流出染红帕子，她方乖乖不动了，可一双眼睛还是充满了怒意。

　　宋希看得出来，她是在求陈金满救她，她好像已经后悔方才自己胡言乱语招致这个结果。可怜之人必有可恨之处，当日李二说过这句话，此刻浮上心头，百般不是滋味。想来人情冷暖自知，就算周春兰再不耻，可她这会表现明摆是与那陈金满有什么。岂料陈金满却只恨她牵连他，为了自己名声不惜打她。周春兰这么一来，不但于事无补，反倒将自己快速推向万劫不复之境。

　　事到如今，周春兰到底也没做过太多伤天害理之事。宋希见状，心里倒是生起一丝怜悯，背过身，不忍再看她。她不是圣母，做不到原谅这个女人的所作所为，但她也不是没人性，见人将死却能一笑而过。

　　陈金满见制住了周春兰，便也索性下了狠心。早先和周春兰商量好的如今都被她搅和成一团浆糊，一不做二不休，叫人拿了绳子将她捆得结结实实，塞在笼子里。又怕她跑出来，将她的身子绑在了笼子上，捆住。

　　本来沉塘的女人在水中是不用绳子捆绑的，这周春兰被捆住时大惊失色，整个脸白得不像话，又唔唔唔地折腾起来，陈金满只没理她。

　　自顾不暇之下，如何还顾得上她？

　　周春兰略懂水性他是知道的，和她商量好的乃是他事先将笼子一面的细棍打了孔，好让笼子里的女人沉到水底后能自行将笼门撞开逃之夭夭。他早已在下方布置好长绳，供她摸索而去，躲在这芦苇丛生的水中，借了水草掩护逃命。

　　本以为做得天衣无缝，岂料她竟然完全不按常理出牌。这样冷的天沉入水底，她临时起意害怕恐惧是有的，但也不能当着这么多人的面把他的名字堂而皇之就叫了出来？这不是逼死他的节奏么？

　　大家于是放了绳子，将笼子投入水里。那周春兰一直张大着眼睛，在没入水里之前也一直张大着眼睛，死死盯着陈金满，整个身子仿若腾空一般使劲挣扎，眼里全是对生的留恋与即将面对死亡的恐惧。

　　陈金满没看她，盯着那些人放绳子，只嫌那绳子放得不够快。待到周春兰整个人入了水中，他方彻底松下一口气来。松了气后，身子竟然萎靡，双腿一软，跌坐在地上。

　　宋希在听见笼子丢水里的那一道声音时心头像是被一端方砚袭中，砚中残存的墨汁乌压压地喷满心房。心里明明多了东西，却不得不维持着原先的容积，膨胀得让人难受。来到这个世界这么长时间，她第一次感觉到了无处可依赖的与脚不着地的空虚。

　　她身子微微发抖，深呼吸，强迫自己冷静下来。

　　却不知何时，紧握的手心都是汗水。

　　一只修长的手从后侧环扣住她的手指，指缝里传递过来的温意让她稍稍安慰。幸好身边的人跟她捱得很近，否则她都不知道自己会不会一头栽倒在地。

　　她的头刚好靠在他的臂上，她闭了一闭眼。

　　“没事。”他垂眸看着她略微苍白的面庞，如是说。

　　“嗯。”她回答。