“哒、哒，哒……”马车通过守卫的检查，飞快地驶入皇宫。在这之前，夜宸墨让车夫给了几例银子给那个雇来的车夫，又将清溪丢回了自己的马车。

　　红墙绿瓦，雕栏画龙，廊长阶折，白玉铺地，柱嵌明珠，重檐流瓦，凿地生纹。颗颗玉树挺拔俊秀，株株花草争奇斗艳，乱花渐欲迷人眼，无一不高贵奢华，让人生出掠夺霸占的欲望。

　　这极尽富贵荣华的四方宫殿，多少铮铮男儿泣血埋骨，长歌惋叹，多少美貌佳人红颜老去，韶华不再，被禁锢在小小的精致宫殿里，诉尽多少哀肠。鲜光亮丽的外表之下，冷漠了多少曾经热情如花的心，孤独凄寒老去，死去。

　　夜宸墨可不愿意在太后的慈宁宫，那点满檀木香，供奉无数神佛像，烟雾缭绕，沉郁的地方陪着面慈心恶的太后和令他厌恶的清溪闲话家常。

　　他只对来迎接他们，穿着一丝不苟的青色沉郁拘谨的太监服，手拿拂尘的老太监说了句他去找皇上，便自顾自走开了。

　　清溪没有拦他，心里虽然怨恨，也是分外高兴的。“正好，你不愿意待在那里，我反而可以添油加醋狠狠告习莞鸢一状。到时太后甚至是皇帝出面，看你如何护住她？”

　　她扭着水蛇般的腰肢，言笑晏晏随着太监公公而去。在西凰皇宫多年，这些笼络人的手段她如何不会？只是平常不屑去讨好别人而已，她也不需要。在西凰国，哪个人不是捧着她？护着她？只有别人讨好她的份。

　　老太监沉浮宫中多年，自然是眉开眼笑地接过清溪偷偷塞给他的一个荷包。他不着痕迹地掂了掂荷包的重量，嘴角的笑意越发深了，对清溪也越发热络起来。

　　他一边引路，一边滔滔不绝地讲着太后的喜恶。老太监心里明白这清溪是聪明人，知道如何不动声色，不留痕迹去迎合太后。太后不会发现是他泄露出去的，他又可以讨好翊王妃，何乐而不为？

　　清溪对她自己的母皇西凰女皇都没有如此上心过。只是人在屋檐下，不得不低头，她也只得主动做一些事情了。她暗暗记下老太监讲的一切需要注意的事情和太后的喜恶。

　　慈宁宫果然与它的名字很相配，一排排参天古树，将整个慈宁宫覆盖，树影时不时划过精致的角楼，留下蜿蜒的痕迹。慈宁宫伺候的宫女并不是很多，清宁静心的檀香味飘荡在慈宁宫的周围，让整个慈宁宫如云坠雾，宁静肃穆，古朴幽深。

　　清溪一踏入慈宁宫，精致的黛眉立刻蹙起，拿帕子掩住了鼻子。她极不喜欢檀香的味道，她喜欢浓烈艳糜的味道。这样沉郁淡雅的香料不适合她花一般的年纪。

　　不过她的不满只是持续了一会儿，眼角瞥见老太监的担忧与不悦，她很快就放下了帕子，收进袖子里，冲太监扬起明媚如阳的笑容。还深深地吸了一口气，好像自己很喜欢这檀香味一般。

　　老太监欣慰地点点头，脸上的皱纹皱成一堆，如掰开的橘瓣。他觉得这清溪孺子可教也，虽然不喜欢，但是善于察言观色，能够掩藏住自己的情绪，倒更好了。

　　清溪脸上保持得体的微笑，嫣然浅笑，笑不露齿，莲步款款，俨然受过良好的礼仪教导的大家闺秀，温婉淑敏。

　　太后一身暗紫色宫装，发丝绾成一丝不苟的牡丹髻，一支凤穿牡丹金步摇，发鬓间插入两支翡翠簪子，淡雅而不失身份，反而显出一股沉稳贵气。

　　保养得宜的手依旧白皙滑嫩，尾指上戴着猫眼蓝宝石鎏金护甲。她面色恬淡慈祥，全身透露出安宁清贵的气韵。一手拿着一把金剪子，另外一只手扶着一盆万年青，正修剪着分叉枯黄的枝干。

　　老太监疾步走进去，伏跪于地，带着太监特有的尖细嗓音，“启禀太后，翊王妃来了！”

　　“孙媳拜见皇祖母！皇祖母万福金安！”如黄鹂鸣柳般清脆婉转的声音响起，清溪朝太后盈盈一拜，恭敬异常。

　　太后剪枝的手一顿，美眸流转，转过身来，见老太监和清溪双双跪伏于地。她宁和的脸上立刻漾起一抹慈祥的笑意，放下手中的剪子，扶过身旁姑姑的手，热切地走到清溪面前，一脸慈爱地拉她起来。“你来啦！可让哀家好等！”

　　清溪满脸羞怯，艳丽的脸上浮现一抹红晕，拉着太后的手顺势站了起来，愧疚道：“是孙媳的不是，孙媳愿受惩罚，还请皇祖母不要因为清溪气坏了身子！”那温柔体贴的模样，孝敬劲十足，完全没有违和忸怩，似乎太后是她的亲生祖母一般。

　　太后听了她的话，眉目更加慈祥，觉得这个孩子倒是十分孝敬懂礼，不由得更多了几分欢喜。

　　她朝身旁的姑姑使了个眼色，姑姑立刻会意，从内间拿出一个檀木刻兰花四方盒子替给清溪。

　　清溪在太后热切的目光下欢喜地打开，一套宝石头面自然是价值连城。清溪虽然好东西见了不少，可太后压箱底珍藏的珠宝首饰自然难得，她眼睛一亮，立刻磕头谢恩。

　　太后瞧见她欢喜的样子，心里也是高兴，拉着清溪在椅子上坐下，闲话家常起来。什么都问，例如夜宸墨对她好不好啊！在翊王府习不习惯啊！有没有丫鬟婆子不服从啊！甚至连洞房花烛夜的事都问了。

　　清溪心里几乎要吐血，夜宸墨新婚夜别说洞房，直接让侍卫将她打晕了，扔在一旁不管，哪里来的洞房花烛。可是她好面子，即便委屈，也不会对太后说实话。只含羞带怯，遮遮掩掩过去了。太后只权当她害羞，不好将这些，便止住了这个敏感的话题。

　　聊着，聊着，太后见清溪的脸色越发差了起来，眉宇间满满都是哀愁，心里心疼，便道：“孙媳怎么了？可是宸儿欺负你了？你告诉皇祖母，皇祖母为你作主！”

　　清溪摇摇头，眼睛里却泛起迷蒙的水雾，楚楚可怜，就是太后，也忍不住心疼。便越发想知道到底发生了什么，加重了语气盘问清溪，“孙媳，你倒是说啊！不然皇祖母唤宸儿来问个究竟！”