杨公子冷笑了一下，侃侃地道：“原则是说给别人听了后来评价自己的，不是用来约束自己的，一个人如果老是用原则来约束自己，就显得有些迂腐了，想贤弟不会是这样的人吧？”

　　听到这番话，杜奇不由暗暗皱眉，却笑道：“假如我有幸夺得美人心，杨公子是否也会不坚持原则，反悔我们刚才的约定呢？”

　　杨公子陪笑道：“这怎么会呢？我们兄弟的关系岂同一般？愚兄即便有负天下人，也不会失信于贤弟，贤弟大可放心，愚兄说过的话没有不算数的。”

　　闻言，杜奇不由暗叫我的妈呀，连姓名来历都不肯告诉老子，还猛和老子套近乎，显是未将老子放在眼中，又想稳住老子给你当陪衬，老子就来陪你玩玩，看笑到最后的到底是谁，于是满意地笑道：“杨公子如此说，我就放心了。”

　　杨公子的嘴角忽地泛起一丝令人不易觉察的冷笑，似十分随意地道：“贤弟早该放心了，看贤弟处事如此慎密，隐隐有将帅之风，不难看出贤弟受过极为优良的教育，想必贤弟并非出于普通之家吧？”

　　见问，杜奇知道扬公子又在探他的底了，于是毫不犹豫地道：“不怕杨公子笑话，其实我根本不知道我家的具体情形，只知道我家数代单传，好象没出过什么有名的人物，家中人口众多，靠种地捕鱼为生。”

　　杨公子又道：“这样说来，贤弟府上在当地一定很有名望吧？”

　　杜奇道：“只是一座小小的湖边山庄，连知道的人都没有几个，哪说得上有什么名气？看杨公子谈吐高雅，定是出自名门望族吧？”

　　杨公子的脸色忽地一暗，却用笑容粉饰成开朗的样子，似显得有些倨傲地道：“没到过皇宫，不知道别人的官大；没到过京城，不知道什么才是真正的名家！象愚兄这样的家庭，放到任何一个州府，那是谁也没得比，但在京城嘛，嘿嘿，实在算不得什么，根本没法与那些真正的名望之家相提并论，还时常得在他人面前低声下气而又无力改变这种现状，所以，愚兄最不愿和别人亮家底比家势来显摆自己，一个人最重要的是知足，知足常乐嘛！”

　　杜奇道：“杨公子果然高见，能否再说说京城的情况呢？”

　　杨公子叹道：“京城里面一天发生的事，别人一辈子也不一定能说完，贤弟叫愚兄如何述说？看，贤弟的老家人回来了！”

　　杜奇早就见到任冬明正从走廊内走来，因为他根本未把这当一回事，所以对任冬明是否请得马雨筱毫不在意，对任冬明的回返也显得无动于衷，反是杨公子一直牵挂着此事，对任冬明的出现显得格外关心。

　　出于礼貌，见任冬明走来，杜奇略略坐直了身子，只是看着越来越近的任冬明并未开口，杨公子首先忍不住问道：“怎么样？”

　　任冬明走到杜奇面前躬身一礼，才恭敬地道：“禀公子，那姑娘并未拒绝公子的邀请，但也没有立即答应，老奴办事不力，请公子责罚！”

　　杜奇淡淡地道：“早知定是这种结局，非是任老之过。”

　　杨公子听到任冬明说到“那姑娘并未拒绝公子的邀请”时，猛地觉得心中一沉，似天塌下来一般黯然绝望；待听到“但也没有立即答应”这句话时，犹如暗黑里忽地阳光普照，刚刚涌起的黯然绝望倏地消失，接踵而至的是无穷的希望和强烈的兴奋，又见杜奇似是根本未将此事放在心上，不由更是暗喜。

　　他见任冬明抖抖嗦嗦地退到杜奇身后，不由笑道：“既然贤弟未能如愿，愚兄现在便去试试？”

　　杜奇似有些无奈地道：“杨公子请，但愿杨公子能如愿而归。”

　　杨公子开心地笑道：“借贤弟吉言，如若真能如愿，今晚专请贤弟吃饭，哈哈……”说着，似大有深意地扫了一眼杜奇，才向前而去。

　　刚才随着杨公子起身而退站在船尾栏杆旁的陈管家和那名汉子见状，也面带不屑地看了杜奇一眼，始趾高气扬地跟在杨公子身后。

　　见杨公子三人离去，杜奇似有些心疼地道：“任老、妙儿，让你们站了这样久，我心里真过意不去，赶快坐下说话！”

　　鲁妙儿和任冬明分别告罪一声，才相继坐下，任冬明道：“属下已按照公子的吩咐把事情办妥，马姑娘说多谢公子关照！”

　　鲁妙儿忽然笑道：“谢什么谢，叫马姑娘以身相许不就得了？”

　　任冬明一怔，旋即问道：“公子，接下来我们该怎么办呢？”

　　感受着船在江水中滑行被江水击打的震颤，杜奇忽觉从心底涌起一阵快意，起身趴伏在船尾的栏杆上向江面看去，只见江水不停地奔腾跳荡，卷起一个个大大小小的漩涡，一波一波地将船向前推进，船滑过江面留下一道短短的波痕，两侧九对短楫似连在一起般毫无二致地伸缩着在江水中翻飞起伏，溅起一片片水花，不停地在杜奇的视野里绽放，再加上隐隐传来低沉的号子和船楫摇动时的咿呀声，杜奇不由觉得心旷神怡，轻松地道：“船到江心又如何？”

　　鲁妙儿笑道：“船到江心自然直，这么简单的道理也不知道？”

　　杜奇笑而不语，任冬明恍然道：“公子的意思是任其自然？”

　　杜奇道：“如果没有外来之敌，在船上根本不用担心他能翻起什么大浪来。”

　　鲁妙儿道：“那家伙的城府甚深，说假话时更是脸不红心不跳气不喘，甚至连寒毛都不曾抖动一下，还装得大义凛然的样子，让人根本分不清楚他什么时候说的是真话，什么时候说的是假话，这与公子真是有得一比！”

　　杜奇回过身来，面对着他们两人笑道：“妙儿你是在夸我呢还是在损我？”

　　鲁妙儿道：“我的意思是说公子与那家伙相遇确实是棋逢对手，要不是我们处于有利地位，鹿死谁手还真难预料。”