话说袁峰子与刘灵子，二人离开皇宫多日，今打算带着新鲜农产到宫中去，想给向隆一个惊喜。谁知，二人还没到都城，就在半道上遇见了向隆。

　　意外于在路上就碰见了这对义兄妹，向隆很是高兴。只是，在他身边的华濛是满脸的不悦。见他们互相打着招呼好不自在，华濛更是气不打一处来。突然憋不住说了句：“嘿，不是说今天就要赶到图林边城吗？怎么还有这个闲工夫停在这种地方！”袁峰子未曾见过华濛，听此人说话如此没好气，就觉着被冒犯了一般，“哟呵，这位是哪位呀？怎么敢对着向隆这么说话的！”

　　见二人摩擦，向隆急忙调停：“别……别急啊二位，华先生，我这就继续赶路，你莫要再生气了！疯子，我给你介绍下，这位是华濛华先生，是位了不起的谋士。我此次是特意请他出山相助，以解战事之忧啊！”

　　一听向隆说到了“战事”一词，袁峰子略有紧张，“又要打仗了？和谁打？难不成又有想推翻新朝的贼子出现？”

　　向隆摇摇头，“不，这次菲罗国派了使节前来，打算趁我国虚弱或惧怕战事所以想通过谈判要了边境城池。这种事情，我自是不允的！所以，也就给了那使节一个下马威。可是，菲罗国哪里是好惹的货！这一役恐怕难以逃脱，遂想亲自前往边境一探虚实。毕竟，我们新朝初建，耳目不够，华先生的学生子弟遍布全国，甚至还有不少在边境做着贸易。我这不就正赶去图林吗？”

　　“咳！”袁峰子叹了口气，“偏偏在这种时候来挑事，那菲罗国也实在可恶！话说，李老板在图林也有店，你可是去住那儿吧！”

　　“不错，我已经给李老板留了口信，想必应该也会相助于我等在图林打探情报！”向隆正说着，见刘灵子一脸苦恼，问道，“灵子，有什么心事吗？”

　　刘灵子否认了，“没事儿！这不……想给你带些个村民们新收割的作物，好让你安心饥荒之事嘛！不过，你既然忙于边疆之事，自是更要紧的了！快去吧！我们就不多说啦！”

　　突然，向隆似是想到了些什么。“疯子，帮我去打听个事儿！”

　　向隆与华濛二人与那对义兄妹告别后，继续快马加鞭赶往边城图林。

　　一路上，华濛时不时地继续数落着向隆。“才说了没几天……又离宫……又亲自出马！说你是心里没底想自己干吧，说白了就是不懂怎么用人！”

　　向隆无奈苦笑，“是是是……我的确不太懂这些，我自小就是一个人独活惯了的，一时半会儿真做不来差人的事情！”

　　“那你不能多问问方大人张大人他们吗？何必还要自己出宫呢？”华濛极不快活，头摇得像拨浪鼓似的。

　　“咳……华先生，其实，我也并不是喜欢这样。要知道，边境战事事关重大，虽然我完全可以以皇帝身份亲自去巡视，带一群人声势浩大地闹腾。但是想来，如今幸国确实虚弱，民生尚在缓和之势，若要开战，则必定大耗元气。我亲自出马潜伏边城的目的，就是想找找有没有能够不战而胜之法！”

　　听到这里，华濛有些懵了。他一时语塞，不再继续抨击向隆。而是沉默了许久，沉默地让向隆都无法理解。

　　赶了整整一天一夜的路，二人终于到达了图林城。

　　这里很是热闹，来来往往的商贩与络绎不绝的客人占据了整条路的大半，二人牵着马行走起来也着实不便。好不容易打听到了德和酒楼所在，才安顿好了马匹，歇息了片刻。

　　果不其然的，李昌清已经等候多时。他接到了向隆派人送到都城总店的口信后，就急急忙忙地赶到图林城，开始张罗起了一众相识的商贾客人。

　　而今，一位朋友遍天下的老板，一位桃李满天下的先生，都在向隆身边为其寻找可用的线索与人物。

　　“话说，李老板，这图林城还真是和都城区别甚大啊！来往人流之中，至少有三成都是菲罗人吧？”

　　李老板摆弄着手里的两颗文玩核桃，笑道说：“是啊，图林城乃是两岸通商的重城，若是真爆发战事，第一个会受到打击的或许也是这里吧！毕竟，菲罗人很喜欢幸国特产，而他们也喜欢出口皮毛与手工制品到这儿来，可是他们的文化与我们完全不同，许多物品的制作方式与花样也是迥异得很。喜欢新鲜玩意儿的客人就爱上这儿来淘货，也有不少商人进了他们菲罗的货后就卖去都城，可是能开得出高价的！”

　　华濛微微点头，“我的学生中也有些与菲罗国来往的商人。”

　　“话说，华先生都教授些什么？为何学生之中还会有商人？”李昌清很是好奇。

　　“我教的，是风水！”“难怪，商贾最重风水，毕竟一个不小心就会损了财运呢！”

　　“我看李老板此处的布置倒也的确是煞费苦心，难怪德和的口碑一直甚好，生意如此兴隆，也是与风水之术息息相关的吧！”二人倒是聊得很投缘，向隆心中也多了些安定。心想，华濛也的确不适合与粗俗之人打交道。

　　“对了，华先生可否给算算，我今早遇见一个经常与菲罗巨商打交道的朋友，或许能帮得上……向隆，”李昌清此刻还是在犹豫究竟叫向隆皇上好呢还是直接称呼名字，想来上次告别向隆再三嘱咐自己不喜欢皇帝的称号，于是还是直呼名讳了，“只是，此人性格怪异，我怕此次相求于他打探菲罗**情，恐怕会旁生枝节……”说到此处，华濛似是明白了李昌清心中的矛盾，回道说：“李老板，是想让我给你看看吉凶？”

　　“不错！”“可有约了相谈的日子和时辰？”“有，就在今晚戌时三刻！”

　　只见华濛伸出左手，拇指绕着四指关节数着，不多会儿，就抬头回道：“李老板，可否再约一人，凑满五人？”李昌清一听，略带疑惑不解，但点着头应道：“当然可以！”

　　“嗯，凑到第五个人，就在这间厢房商谈即可，只是，要说服此人或许是需要些坚持，不可因其开端有迟疑就放弃，结果……乃是小吉！”华濛面带微笑，似是觉着这个结果已经不错了。“那就好！我这就去再联系一位！二位且稍等片刻，我速速归来！”

　　当李昌清离开之后，华濛又开始掐指算了起来。突然，他停下了动作，皱了皱眉头。向隆见状便问：“华先生在算何事？”

　　“我心中总有不安，觉着菲罗国此次来者不善，或还会有其他意想不到的动态。好在，近日似是无碍……”

　　向隆不再多问，忽然他想到了华濛刚进宫时对自己说的话似乎还没讲完，“华先生，前些日子你不是说我将得人才吗？后话可是还没说完？”

　　华濛点头回道：“不错！是没说完！今日来了这图林城，恰好就是补足你还没遇上的份儿！”向隆听了此言，心中大为惊喜。

　　一晃眼功夫，就到了约定的戌时三刻。李昌清邀请的两位客人都准时到达，并被其引进了厢房内。见已经坐着两人，便互相招呼介绍了起来。

　　“来，我给二位介绍，这位是何隆兄，这位是华濛先生！这两位都是都城中的大商户，想从图林进些货，顺便找我问问熟人，可否给介绍一下菲罗的特产。”听李昌清如此介绍自己，向隆与华濛一个对视，笑了笑。

　　“在下林平忠，是与菲罗商人打交道最多了！二位有何疑问大可向我提！”说话的人体态肥硕，留了半脸胡渣，向隆心想此人粗犷样子和库德里亚什还真有的一拼。

　　“我叫周幸，就是幸国的幸！”另一人瘦小了许多，一袭灰色长衫，精神抖擞的样子，双眼很是清亮，“我是李老板多年的好友，是专门运送茶叶卖去菲罗的！”

　　待五人都就坐后，依照华濛的要求，给每个人都上了大碗茶。开始，李昌清不明白，他为何要凑满五人，又为何要上这大碗茶。后才知道，原来这掐指神算之余，也是在算这五行利弊与数字的吉否。

　　华濛仔细打量这这两人，只听那李昌清说道：“我先前与两位提起过的，就是这位林老板，他与菲罗国巨商交情甚深，对菲罗国之事也算是无所不知啦！”

　　“咳，哪儿的话！无所不知不至于，我可没那么厉害！”林平忠笑道，“我无非就是想做点儿安稳生意，所以才尽量与他们搞好关系，万一两国边境出现个什么状况，也能早早得到些风声，趁早安顿一切啊！这年头啊，生意不好做，赚钱之余还得考虑如何保得住小命呢！”

　　听了林平忠的话，向隆心里很是满意。这就是他想要找的人，一个能够得到“风声”的人。

　　那周幸也一起聊了起来：“确实啊，我们这些在边境做买卖的人，必须时刻警惕军事动态才行。毕竟，两国关系影响的不光是领土和经济，更重要的是性命啊！这菲罗国前些年曾攻打过图林——虽说他们喜欢图林，并不想制造太大的麻烦，但是**可不买账啊，硬生生就和人家打起来了！本来用不着打的仗就这么打了起来，最后还不是赔了人家不少！好在，如今幸国新建，真希望新皇帝是个头脑清楚的人，与菲罗相关之事，是真得知己知彼方才安妥！”

　　“是啊……知己知彼之余，还得知心！”向隆说着，喝了口茶水。众人皆点头赞同。李昌清道：“话说，我在都城听到了些事儿，说……”他看了看林平忠与周幸，继续道，“或许幸国与菲罗国在不久后真可能擦枪走火！”他探着身子，故意压低了嗓门，似是在说秘密一般。

　　他盯着林平忠的双眼，想看看他的反应。谁知，林平忠一脸不屑，“道听途说就别当回事儿了！我这儿昨个还和菲罗人聊呢，他们说这些日子很太平，毕竟幸国也不再受饥荒困扰，两地贸易又恢复了常态，一切都顺风顺水着呢！”

　　向隆闷不做声，只听华濛问道：“可是，这若是真等两国开战，或许那些菲罗商人也来不及通知你，直接自己逃了也是可能的吧！毕竟，用兵贵在神速，那菲罗若是想搞突袭，也并无不可啊！”

　　关于华濛说的这一点，林平忠似乎并打算不否认。周幸道：“其实，李老板的所述我也略有耳闻。这两天正在琢磨究竟要不要再去菲罗国送货。若是送了，半路上还没来得及回来就遇上什么麻烦事儿……可实在不好啊！”

　　“那……”向隆终于开口问道，“就决不能坐以待毙了。我们也是想看看这些日子究竟能不能开拓新路子，若是菲罗国与幸国真有矛盾，那我们可就不方便再插手了！二位可有办法，再打听到确切的消息呢？”

　　林平忠说道：“不如这样，明日，我就去与他们聊聊，一探口风。若是真有什么闪烁其词，那我也趁早撤远些！”

　　“要不，我们二人也与你一同前去，如何？”向隆接着问道，“只需要林先生简单介绍一下我们的来意即可！想必作为商人即便是菲罗国人也应该不会拒绝生意机会吧？倘若他们真心不想做，那我们也是可以判断为——情况有变啊！”

　　周幸点头，“可以这么想，但是毕竟生意做的都是熟客与口碑，让菲罗人认可也不是件容易的事情。不过，林老板生意做的大，我周某也是有耳闻的，或许他出面，效果会好许多！”

　　华濛摇着扇子，笑道：“是啊，今日一见林老板其人，果然是一脸兜财之运，我华某也很是看好林老板，将来的生意定是能够越做越大！”

　　“哦？华先生会看相？”林平忠听了他的话很是好奇。

　　“何止呀！华先生可是术数高手，可算遍天下吉凶，就是他说今日与我相约之人中必有天降福星，这不，我本来就是约了你林老板一人的，这福星可不就是你！而华先生说呀，再多一人凑满五个，加上今日此时水生金——各位，可明白？”李昌清夸张地说着，惹得向隆憋着笑意不敢露相。

　　林平忠听得很是入迷，对华濛更是深信不疑。于是，他们就约了次日便即刻去见那些菲罗商会中的巨商们。

　　到了次日清晨，华濛与向隆便坐着林平忠雇来的车，往边境线上走去。这一路上人烟稀少，与城中景象完全不同。走了半个时辰的路后，他们进入了一片小树林中。

　　这车上坐着四人，除了华濛与向隆外还有林平忠和他的贴身护卫，车外则坐着两位马夫。

　　“二位是头一次到这边境来吧？”林平忠笑着问道，“这地方很是奇特，虽然图林城与菲罗哈古城只隔了一座山，两地通商亦是从来未曾间断过，但这路上来来往往呀，却见不到什么人！”

　　“这是为何呢？”向隆问道。

　　只听那林平忠说道：“菲罗人的时间与我们不同，他们日出晚了我们一个时辰，而在我们这儿早集都结束了他们才刚起床！于是，都是到了正午才刚刚出门上了过山的路。咱们幸国的商人与他们最大的不同就是吃得起苦。叫是二位是生客，所以今天等天亮才来接你们。殊不知，我们幸国商人都是趁着太阳还没升起的时候就已经开始赶路去往哈古城。”

　　“刚才林老板不是说，他们这时候应该还在睡觉吗？”华濛接着问道。

　　林平忠笑了起来，“不错，是还在睡！但是，我们幸国有不少人在哈古城开了客栈茶馆供幸国商人歇脚，咱们也可以早早就准备好需要的货物。待休息妥当了，他们菲罗人也都起来了，悠哉悠哉地把当天的事儿就给办了！而他们呢，到了咱们这儿呀，还没来得及喘口气儿，就得开始忙活。久而久之啊，他们就希望我们这儿的商人亲自去推荐自己的货，这样给的货他们愿意再多添些价钱，同时又能不那么累了！”

　　向隆笑了，“还好，我幸国之人皆勤恳。希望多巩固好他们菲罗人的慵懒，才是制造对我们的莫大优势啊！”

　　林平忠很是赞同，“不错，这勤恳之风未曾衰退，乃是幸国之福！我林某想啊，若是两国真有开战的那一日，即便是他们菲罗人骁勇，也未必能够赢得了我们幸国人的实干与智谋！”

　　“说得好！”向隆大快，“林老板亦是爱国之人！能有如此想法，我何某也实在敬佩！日后到都城，必定要请林老板好好聊侃！”

　　“那当然，届时我林某还得靠二位在都城的人脉，给多拓拓圈子呢！”

　　众人一路有说有笑地聊着，突然，马车却停住了。

　　只听马夫似乎在骂骂咧咧地叫喊着，忽的又都没了声音。

　　林平忠的侍卫拉开了门帘，见马夫竟然不见了，四周又没有声响，心中疑虑，便下了车。

　　“啊……”地一声惨叫，把车里的三人一惊，而后，又是一片死寂。