卫清城在宁王的治理下，在粟城与常址发达的夹缝中露出点滴生机，时至大年后，闭朝，群臣假休至正月十五。比之粟城的精小、人才辈出，常址的风调雨顺百姓富足，身处文化积淀深厚之福地的卫清，显得文绉绉了些。自从宁王建府，整顿吏治、重振宗法，建永安学府光扬文化，卫清的地标在玖昭国中显得愈发重要。

　　卫清共有三个市，夜市距离边城上的谷子河滩极近，谷子河滩是淇水的一条分支，如天幕般方圆的大湖面，河滩上建有休憩的亭台楼阁数座，永安学府有名的书画坊则建在此处，喜好文墨书画的学子们常常在此地嬉耍游乐。

　　宝釧横街前，是距离谷子河滩最近的市，名为“安喜市”，卫清城中最有名的商行，最精贵的商品都汇聚于此，每逢初一十五广开市集，除却长安、粟城、常址、长江南北的几个地方，常常贸易往来，遥远的别国也会派使者带着物产进行交易，久而久之，以文化著名的卫清渐渐盈余，货贿山积。

　　盈婀家族位于卫清的车马产业，与朵甘族长在粟城的毛皮商行，在年后并做一家，取名“永通堂”。

　　永通堂的霸市与恶意抬价让宁王操碎了心，但有着庞大脉络与人际关系网的朵甘族不能轻易动，盈婀家族的商行更是财富惊人，等闲商户不敢非议。宁王只得趁着永安学府在卫清城中的热度，扶植文墨生意驻扎安喜市，涤荡安喜市的乌烟瘴气。另将粟城的皮毛商行、车马商行搬至安喜市，并对商户加以补贴，压制永通堂。

　　初见成效，永通堂也无可奈何。年后的几日，盈婀时常被父亲催遣回粟城，照顾她自己的乐器铺子，但盈婀始终不肯，却也说不出什么原因。

　　“小姐一定要去永通堂吗？早起时老爷已经吩咐了，小姐今日哪里都不能去。”

　　盈婀兀自穿搭衣裙，绾发插簪，娇艳的面容莹莹耀眼，款款身姿，恰如烟柳，只是面如冰封万里，婢女小心地瞅了一眼，垂下头不敢再说话。

　　“去备车。”

　　“小姐……”

　　“我昨日将乐器坊的钥匙落在永通堂了，今日去，不过是取了钥匙就走，有什么好怕的？”

　　“钥匙……”婢女想了想，取钥匙反正很快，不足为虑，惹恼了小姐也是自讨没趣。

　　“奴婢马上去备车。”

　　出自父亲马车行的御紫宝顶流香车，是流香车中难得的华贵之物，即便是世家大族女儿，若不与父亲相熟识，市面上是买不到的。常址人口中时常挂着的“流香美人”，仅盈婀一位而已。

　　她踏进马车，迎着西边沉沉的落日余晖，伴着晚风阵阵，来到宝釧横街前的安喜市，市中，江月楼的对面，便是新建的永通堂。

　　掌柜的是朵甘族长的亲信，此时他不在，盈婀抬帘瞧了眼，问伙计：“见到我父亲了吗？”

　　“老爷正与族长在后院堂屋中攀谈，小姐若有事，不妨让小的先去通传一声。”

　　盈婀抬了抬手：“罢了，我去取偏房里遗下的钥匙，马上就走，不必惊扰父亲。”

　　“是。”伙计随着盈婀走到后院的石壁前，躬身道：“小姐快去快回。”

　　“放心吧。”

　　盈婀轻手轻脚地走到西厢房，打开门进去，先从昨日故意丢下的衣服中取出钥匙，放进袖兜里，紧接着轻轻打开门，顺着廊子走到正堂的窗户下蹲下。

　　“族长您看，这是上个月的账目。”屋中传来掌柜的声音，盈婀垂下头想了想，族长应是才来的。

　　族长稍翻了翻账目，放到一旁：“云征，你知道我不是要看这个。”

　　提到父亲的名字，盈婀抬起头，支起耳朵。

　　“这是当然，兄长莫急，剩下那一份触及军务，已被我安置在密室中了。”

　　“那便好，只是盈婀……”

　　“兄长尽可放心，盈婀只一心经营乐器，不涉其他产业，车马方面更是一窍不通，我这两日催她回常址，马上就走。”

　　“嗯。”

　　盈婀蹙起眉头，军务……父亲单做车马，这方面她确实不懂，但“军务”二字非同小可，古来只有掌权者与臣下会提到军务，父亲与族长经营的生意，该是与这些敏感的东西无关……难道……

　　她忽然想到年前那件沸沸扬扬的司马府事件。

　　朵甘族长执掌粟城，或多或少触及军务很正常，那父亲呢？古语有言，商人不涉政，父亲此时趟入这趟浑水，难道是想要与朵甘族长一并对抗宁王？

　　她额头瞬间出了一层密密的汗珠。

　　盈婀往墙边更紧密地靠了靠。

　　隔了许久的安静，族长似乎拿到了军务账目，仔细翻阅起来，时间走得飞快，看看天色，盈婀在后院墨迹了也有一段时间了。

　　只是她心里十分烦乱，有一个答案呼之欲出，她却不敢轻易给父亲下论断。

　　门口忽然露出伙计的头，他看了盈婀一眼，大惊失色：“小姐……”

　　盈婀急忙竖起一指在唇边，小心比了一个“嘘”字，悄没声地往外挪了两步，回头看看无恙后，遂跑进永通堂中。

　　伙计吓个半死，直指着她气愤不已：“早知小姐是去……是去……”

　　“闭嘴！”她剜了他一眼，若不是这小子坏了好事，没准她能听到更多的消息：“今日之事，不许泄露，否则有你好看。”

　　“小姐！你可知此番行径有多么危险吗？”

　　她不以为然，抓起婢女的手，往外大步走去：“族长大人从小看我长大，他能对我怎么样，再说了，你刚才看见我干什么了？我就是在门口滑了一跤，你能拿我如何？”

　　“小姐……小人的有意思是……”

　　“罢了罢了，与你废话这么多！”盈婀不耐烦地走出堂门，咬了咬唇，上了流香车。

　　待回到车中，她的四肢百骸才恢复气力，她慢慢长舒一口气，轻抚着胸口靠在马车壁上。

　　“吓死我了……”

　　外面传来婢子的询问声：“小姐，我们回府吗？”

　　她眼珠儿一转：“不，不回府，去……谷子河滩。”

　　“小姐，已是傍晚，待会天就黑了，小姐独身在外，多有不安全。”

　　“无妨。”

　　盈婀此刻心绪烦乱，顾不得那么多，更不愿意回府。

　　晚霞满天，映衬着谷子河滩芦苇翩翩，游鱼纷纷，清风舒朗，十分得宜。永安学府的书画坊早早点起宫灯，二层雕栏画栋的楼阁上人影晃动，仿佛身处画中。流香马车停在燕辞亭前，朱红的长亭，珠链舞动，叮咚作响，与天边晚霞融作一体，犹比天上楼阁，仙气四溢。

　　随着环佩声声，盈婀慢慢走近亭中，她长裙艳丽，妩媚婉转，一席青丝迎风扬动，仿佛归雁化作精灵，下凡到人间。

　　书画坊的学子，眼尖的看见盈婀，诧异道：“你瞧，那可是传闻中的流香美人——盈婀小姐？”

　　“待我看看……确实如此！”

　　“博士！博士！燕辞亭中是流香美人，不如今日的画作就以日暮佳卿为题罢？”

　　他这一嚷嚷，学生们纷纷凑在窗前，一个个都睁大了眸子，只为瞧瞧传闻中流香美人的华贵风采。

　　乌塔原本在书案后翻越卷宗，此时被闹腾的烦闷，只得起身来看，在不近不远的燕辞亭中，果然是盈婀熟悉的倩影，只是她今日有些不同，背影寂寥，怔忡远眺。

　　他多年未曾见她，但女大十八变，她总归不是儿时任意妄为的小姑娘了。

　　“博士，可以吗？”

　　“可以什么？”他疑惑道。

　　“当然是以日暮佳卿为主题，画流香美人了！”他一语，众学生均雀跃起来，乌塔只得无奈点头：“随你们好了，不过不要太过招摇，引得美人一怒，就不值得了。”

　　“是是是，学生一定小心。”

　　乌塔点点头，走到一处清净的窗前，负手而立，远眺长河风景。

　　盈婀仿佛知道自己被当做了美景，供人落笔成画，许久许久站在一处不动，学生们画的起劲，对流香美人愈发推崇备至。

　　乌塔有些疑虑，但碍于学生在眼前，不敢轻易过去，只得等学生们交了画作，纷纷走人，他才不紧不慢地收拾书卷，走出书画坊，朝盈婀的燕辞亭漫步而去。

　　此事一弯明月渐渐起，谷子河滩旁的灯一盏一盏地点亮，昏黄的一盏盏花灯上，画着百态百种神话故事，乌塔静望着这些美丽的宫灯，忽地想到秦羽蹊，她是个在府中闲不住的人，下次得空，也给她找一些宫灯来看。

　　待乌塔再抬头时，燕辞亭中的盈婀忽地不见了，他急切地蹙起眉头，左右看了看，在月光照不到的远处，一座怪石嶙峋的假山石旁，看见盈婀冗长的裙摆……

　　难道她是在等人？三更半夜的，什么人会约见此处？

　　盈婀本在亭中，双脚发麻了，才想起回去，回头间，身边的婢子不知何时都不见，只剩空荡荡的马车停在原地，她顿时心中发慌，四处找起来。

　　山石旁站着一个人，黑衣黑影，十分陌生，他朝她招了招手，又指了指马车，善意地一笑。

　　盈婀心有害怕，却依旧往他处走了走，心想附近就是灯火通明的书画坊，量他不会是坏人。

　　“奴才见过盈婀小姐。”来者与她隔着不近不远的距离，躬身作揖。

　　“你是谁？为什么将我的婢女都赶走？”

　　“是小姐太过专注，才没有注意到身后之事，小姐的婢女们是自己走的，与奴才无关。”

　　盈婀不信：“你当我是傻的？”

　　“不敢不敢。”

　　“快说，你到底是何人？”

　　“奴才……朵甘府邸，族长身边的近卫长。”

　　朵甘族长……盈婀心脏一跳，往后退了两步：“既然是族长，为何不召见我，让你来干什么？”

　　“傍晚时分，族长得知小姐来了一趟永通堂，却没有请安问好，心中十分记挂，特让奴才带小姐过府一叙。”

　　“找我？”

　　“正是。”

　　难道是那个小伙计告密？朵甘族长一定知晓她今日偷听之事了！军务非比寻常，难道她要杀人灭口不成？