敏虹听到淇璋的名字，神情变得柔和，她轻轻回握了秦羽蹊，点点头道：“我知道小郡主，我常常在御花园看见她玩耍，可爱极了，与你长得九分相似，有时候，我竟以为看到了你，午后将息，我也会想一想从前，在明昌宫的日子……”
秦羽蹊眼睛酸痛，她单手揽过敏虹的肩膀，小声道：“我也是，想念明昌宫，想念良娣。”
敏虹终于忍不住，眼泪簌簌而落，秦羽蹊拍着她的肩膀，一下又一下：“好姐姐，你总是这样的坚强，现在我回来了，有些苦楚，只有我们两个才可以说，才会懂。但从今往后，你要更加坚强，你的人生，才刚刚开始了一小半。”
“羽蹊……我有时真的恨自己没用！”
“什么是有用，什么又是没用？保护住自己重要的人，就是有用吗？人世间，又有多少人能做到这一点呢？”
“羽蹊……对不起……我忘了你……”
“我……”她扯扯干涩的嘴角：“我是有退路的，尽管不尽如人意，但敏虹，今后无论发生什么事，你只要记住，好好活下去。”
敏虹顿时紧张起来，她抓住秦羽蹊的袖子，磕磕巴巴地问道：“你……你说什么？什么不尽如人意的退路？羽蹊……你到底想做什么！？如今……终于回到了长安，不是……不是一件很庆幸的事情吗？至少，你并没有在卫清受到战火波及，从今往后，安安稳稳地伴随在陛下左右，看着小郡主一日日长大成人，这些……难道不是最好的路吗？！”
秦羽蹊摇了摇头：“我住在皇宫里，算什么？宫妃还是外戚？陌生人还是……”
等到淇璋晋封公主的那一日，她这个宁王妃就正式地还给昭衍、还给皇室了，这个将她推入甜蜜之境，又让她坠入地狱的名号，她再也不想要了。
“这些，陛下会给你答复的啊！”
“他是陛下，所以可以迎娶未亡人吗？泱泱天下要如何看待他？还有我的身世……我会拖累他，也会拖累淇璋。我不适合待在皇宫，但是敏虹，你放心，我也不是寻死之人，无论发生什么，你只记得，秦羽蹊一定会安然地在某一处地方，像一个平凡人一样生活下去。”
“羽蹊，这就是今日一定要对我说的话吗？”
秦羽蹊点点头，替她擦去眼角的泪：“为了陛下与淇璋，请你不要告诉他们。”
敏虹痛心地望着她，颤抖着紧紧握住她的手：“不说，这是我们的秘密，至死方休。”
“好。”
秦羽蹊回敏虹深深地温柔笑意，就像多少年前的那个下午，敏虹双手叉腰站在明昌宫前，清点新晋宫女的人数，在重重人影中，秦羽蹊笑眯眯地望着她，她那个时候唏嘘着，像羽蹊这么好看的女子何故沦落至此。
后来的日子，她屁颠屁颠地跟在自己身后伺候李良娣，脏活累活抢着干，把大宫女哄得服服帖帖，伶俐地像一只雀儿，讨喜的紧。
然后，她们便成为了最亲近的姐妹。
“如果你后悔了，不要停留在那个无人知晓的地方，要记得我一直在这里等着你回来。”
“好。”
“羽蹊，冬天的时候，我会给你留着暖暖的锅子，夏天的时候，你想吃的墨子酥我都会一一准备好，等你回来。”
“好。”
秦羽蹊拉着她往桌前走去：“陪我吃饭吧，就像从前一样，我吃饭吃的急，你会一边念叨着小心，一边给我添茶喝。”
“我记得，你爱喝我屋子里的新茶。”
秦羽蹊沉沉一笑，得意道：“因为敏虹的新茶，有家的味道。”
桌子上摆放着白粥和青菜，十分简单，白粥盖着盖子，打开的时候还是热腾腾的，扑面一股海鲜的香气，秦羽蹊用勺子搅了搅，里面的虾仁、瑶柱都翻了出来，她稍稍尝了一口，赞叹道：“好香。”
敏虹不吃，笑眯眯地给她添菜，两个人说着从前的往事，或喜悦或悲伤，一顿饭竟吃了一个时辰。
“听说你昨日晕倒在外，吓得我担心了一个晚上，早上起来喜田通知，说陛下通传，我料到是来见你，收拾了一大包的药品，被喜田这个小机灵猴子笑了一路，虽然我也知道陛下的药更好，但我就是……就是关心则乱……”
秦羽蹊捂嘴偷笑：“姐姐还跟那个时候一样，毛手毛脚的。”
“谁跟你似的，七窍玲珑心，在哪里都是最聪明最拔尖的那个。”敏虹故作嫉妒，伸出手戳了戳她的脑门：“既然这样聪明，以后多为自己考虑一些吧！”
她其实，已经很自私了。
“母妃……母妃……”
“嗯？”
秦羽蹊缓过神来，却看见淇璋胖嘟嘟的小脸正在她面前，她像小狗一样“哈哈”地吐着舌头，一脸不满：“母妃怎么说着说着，就停下了，淇璋的那只小巴狗，最后怎么样了？”
淇璋的小巴狗……
“你父王说，养就养吧，就是不许你再学狗叫了，云草姨被吓得紧，亲自看护在后院，后来你去了长安，很久没有音信，小巴狗就从府上逃走了。”
“是去长安找淇璋了吗？”
秦羽蹊一手把她拉到怀里抱着：“也许是，也许不是。”
“那它还能去哪里呢？冬天外面很冷，还没有吃的。”
秦羽蹊安慰淇璋：“你怎么知道没有好心的人家会收留它呢，淇璋的小巴狗，最可爱了！”
秦羽蹊的安慰平平无奇，淇璋皱着眉头，不信也得信了。
“好了，让我看看时辰……嗯……淇璋该睡觉了。”
淇璋嘟起嘴吧：“没有这么早的！母妃骗人！”
秦羽蹊摇摇头，将杯子拉起来，将她卷在里面，紧紧箍住，再亲亲她的小脸蛋：“母妃说到了，就是到了，快睡觉！”
淇璋在被子里蹬来蹬去：“母妃欺负淇璋，昭衍就不会让璋儿这么早睡的！”
秦羽蹊一手扶额，无奈道：“那淇璋去找昭衍睡觉？”
有了娘亲，她哪里还记得昭衍呢，淇璋终于老实下来：“淇璋不去，淇璋就要跟着母妃睡，母妃再亲亲淇璋。”
“好好好。”秦羽蹊在她的面颊两边各印下一个吻：“好了吗？母妃去熄灯了！”
“好了，母妃……娘……明天见。”
“明天见。”
待淇璋呼呼睡熟，她才轻手轻脚地下了床，披上披风走到窗前，正要吹熄蜡烛，突然从窗户的缝隙中，看到外面的人影，她疑惑地凑近仔细一看，原来是昭衍。
大冷天的，他负手立在廊柱旁，仰首看月亮。
秦羽蹊蹑手蹑脚地走到大门口，从门缝里悄声地看着昭衍，他今日一席玄色常服，墨发玉冠，身姿玉立，深深的影子刻进青石砖瓦中，带着难以忽视的力度。斑驳的树影印在他的肩膀，仿佛勾画的龙纹，尊贵非常。
仅仅是寻常人的一个立姿，便已灼灼不凡。
听见秦羽蹊衣物欷歔之声，昭衍侧首，他月镀的侧脸，棱角分明，那双藏着深渊的黑眸，蒙上一层秋霜，冰凉淡漠。
秦羽蹊立即立正站直，捂住嘴巴。
昭衍往她的门口走了两步，一手放在门框上，轻轻地一敲：“还没有休息吗？”
秦羽蹊咽了一口唾沫，恍而未闻。
“我知道你站在门后。”
“为……为什么？”
“影子。”
未熄的烛光忽闪忽闪，她的影子也在花雕的门上忽闪忽闪，恍如一只翩然而舞的蝴蝶。
秦羽蹊慢慢拉开了门，外面的寒风扑面而来，她下意识地缩了缩。
昭衍进了温暖如春的椒风堂，浑身上下无一不舒坦，他将门关得死紧，扫了一眼秦羽蹊：“怎么不多穿点？”
她扯了扯身上的白色中衣：“我本来要睡觉了。”
“你去睡吧。”
“那你呢？”
他往里屋看了看，确定淇璋睡熟，才缓缓道：“我来做你的御寝。”
“你……你疯了吗？”
皇帝做她的御寝？
“快去睡吧，别管我。”
秦羽蹊疑惑地看着他在屋子里转了两圈，不知从何处抽出一张毛毡子，卷好扛到她们的睡榻下，铺展好。
“你要在地上睡？”秦羽蹊咬了咬唇：“你去床上跟你淇璋挤着吧，我在垫子上睡。”
“不必了，我来。”
他随意抽了一个枕头扔到毛毡子上，顺势躺下，伸了一个懒腰，睁大眼睛看着她：“你怎么不睡？”
秦羽蹊简直要被他气得跳脚：“你……你这样我怎么睡？”
昭衍往旁边侧了侧身子，拍拍空出来的地方：“要不睡到我身边来？”
她眉头抽了抽，大步迈过他的身子，躺在床上，把杯子一拉，盖住半边脸，气呼呼道：“莫名其妙！”
昭衍偷偷笑了笑，翻身起来，将桌上的蜡烛吹熄。
重新躺会垫子上，昭衍轻声唤她：“羽蹊？”
秦羽蹊权当做没听到。
“羽蹊……”
“秦羽蹊……”
“昭衍！你今天到底怎么了？”
她“哗”地拉开被子，侧过身，透过薄薄的帷幔看向地上平躺着的昭衍，悄声道：“一声一声的，吵醒了淇璋怎么办？”
而他恍而未闻，反倒是一字一句地说道：“在回程的路上，我们一直歇在一处，回到长安，塌边没有你，我还真的不习惯。其实，自从你出嫁，不做我的御寝司习，我睡觉的晚上，都没有踏实过。”
她心中一痛，反而更加沉默下来。