秦羽蹊期待的时光那么短暂，夙恒为了避人耳目只得先一步离开，近侍则一直不远不近地守着秦羽蹊，直到她找到已经急不可耐的太子殿下。

　　芳翘一眼便认出了人群中左顾右盼的秦羽蹊，昭衍皱着眉头，顺着芳翘指的方向，大步跑过去扥住她往一边去，焦急地问道：“你到底去了哪里？！”

　　秦羽蹊垂着头，一脸懊恼地应付道：“方才在挑瓜果，便被人群冲散了，没有服侍好公子，公子要打要罚奴婢都无二话……”

　　“回来就好。”昭衍长舒一口气，眼神望向她，是失而复得的恍恍惚惚，他抚着额头，又重复了一遍：“回来就好……”

　　他已无心再逛，拜月错过不是一件十分神伤的事情，方才她从人群消失的瞬间，他一时站在原处，半天没有缓过神，他第一时间想到的不是她遇到危险，而是……昭衍烦闷不安，他怎么会觉得，她要主动离开了呢？

　　她是他的贴身婢女，是太子殿下身边的红人，她就是掉十个脑袋也不敢胡乱出走，可就是……会忍不住这样想……

　　秦羽蹊小心翼翼地跟在昭衍身后走，并排同行的是芳翘，她睁着那双大眼睛瞅着秦羽蹊，让她浑身不自在。

　　路过祭台，再走半里路便到了金锭桥，桥边有租马车的站驿，昭衍只想着快些租车回行馆，步子迈得又快又急，就在上桥的时候不知何故，一个红衣女子从旁跑出，一个猛子扎进昭衍的怀里，撞得太子殿下一阵头晕目眩。

　　红衣女子在他怀中挣扎了片刻，像受惊的兔子般蹦开三尺远，虎视眈眈地盯着他。

　　女子身着红胡衣，一席乌发披散，楚楚可怜的美人面，在忽明忽暗的河灯映衬下十足的温柔缱绻，小巧的鼻子和明艳的红唇恍如勾魂摄魄的一缕芳魂，但最惹人瞩目的是她异域面庞上，嵌着的那双秋水似的眸子，如灰如墨似的颜色，在一众着胡服朵甘女子中显得高贵又别致。

　　她警惕地扫了前方站定的三人，捂着额头嘀咕了一句胡语后，突然上前拉住昭衍的袖子：“公子！救我一命！”

　　昭衍按耐住烦躁的心情，将女子的手抚开：“别处玩闹！”

　　她不甘心地咬紧了唇瓣，眼神一转到秦羽蹊身上，恶狠狠道：“女子，救我一命！”她说罢，从袖口里滑出一把小弯刀，脚下生风就要冲过来。

　　芳翘不是吃素的，看准了她的势头，一个扫腿把她绊飞在地，女子“诶哟”一声摔得七荤八素，银质小弯刀也被震飞，芳翘一脚踩在她胸膛上，丝毫怜香惜玉也无。

　　昭衍这次是看准了有人要明害秦羽蹊，他刷白着一张脸怒气沉沉地盯着那红衣女子：“带回行馆，查明身份！”

　　芳翘刚要应下，那女子便在地上捶打起芳翘的腿来，一边捶一边淌泪，一片梨花带雨，凄凄婉婉：“我本是要死的，你还不如现在了结了我！这边上都是我朵甘族人，还有你！”她红着眼瞪着芳翘，“你个女子里的叛徒！竟帮起外人来了！”

　　芳翘弯着唇邪魅一笑：“这金锭桥旁四处都是人，见你作威作福却无人上来相帮，想是有一定道理，明日等我把你交给太守，你跟他好好叙叙旧！”

　　昭衍瞥了她一眼，不屑地冷哼：“如此也算救了她，功德圆满。”

　　秦羽蹊看看这边又看了看那边，小声道：“她方才说要我们救命，公子，这都半天了还没有看见她的仇家，莫不是自导自演的？”

　　芳翘听后一顿，慢慢靠近女子仔细看了看，遂松开了脚，女子一看形势缓和，鲤鱼打挺似的蹦起来，往后退了两步。

　　“玖昭太子，你今日放过我，你会后悔的！”她眯着眼，含着刀光剑影的眸子狠戾地扫过昭衍，后吹了一声口哨，就见四方院落之中飞出几个黑衣人，携了她的胳膊，一溜烟跑了。

　　秦羽蹊闷声在旁，看完了这一出好戏，而芳翘恍然大悟，垂着手走到昭衍身侧跪下：“奴婢有眼无珠了，给殿下招惹了麻烦……”

　　昭衍看着女子离开的背影，凌然而立：“她想要的戏，帮她演就是了，各取所需。”

　　回去的路上，因为疲惫，马车里安安静静，彼此呼吸声犹然可闻，秦羽蹊靠在一边回想刚才的一幕，分明是女子设计欲邂逅男子的一出戏，不过因为这女子特立独行的性格而变得跟话本子里的故事似的。那女子的来历……看芳翘的反应，应是部族中的亲贵，搞不好，是朵甘族长那个极其宠溺的女儿……

　　中秋月圆夜在一片喧哗吵闹与惊喜中落幕，明日，大军将入卫清，新的战役又要开始了。

　　谁知令太子头痛不止的情况有了新的转机，一大早，朵甘族长亲自列府卫在行馆门外跪迎昭衍，昭衍带着近侍走出去的时候，年迈的族长二话不说，心悦诚服地行了磕头礼，双手奉上书函，意在以卫清和平换取其在后廷的质子。

　　昭衍这一步棋惊为天人地下的好，早年埋下的种子，终于张成发芽，他风度翩翩地亲自接过书函，身侧下人接过并用狭长的木盒仔细收好，他则单手搀起朵甘族长，用谦逊又肃穆的语气道：“朵甘归一，是我朝之幸事，待卫清平乱，质子可回。”

　　秦羽蹊没有眼见这一幕，听到时，是在马车里，芳翘身边。

　　芳翘掀开车帘极目远眺：“今日便可到了。”

　　她却心思不在地闭目养神，眯着眯着就昏睡了过去，她昨夜一直在屏风后守着昭衍，眼睛睁得硕大，一动不动地看着天上的星子，银银碎碎的星，璀璨地耀人眼，她舍不得闭上，张开手，却又够不到……

　　直到大军在距卫清三十里处整装，喜田过来送水和吃食，秦羽蹊才悠悠转醒。

　　“姑姑看着精神不济？”喜田抓耳挠腮状：“姑姑要是饿了渴了就让芳翘传话给奴才……”

　　“不必了，我就是有些困累。”秦羽蹊坐起身，拿起茶盏抿了一口水：“前方可好？殿下可好？”

　　“殿下身边都是些个污糟男人，臭乎乎的大嗓门，自然没有美人在侧的清闲舒服。”喜田鞠了一鞠，笑道：“姑姑不必忧心，等到了卫清一切便好了。”

　　“皇天庇佑，殿下势必旗开得胜。”秦羽蹊颔首。

　　待喜田走后，芳翘在旁幽幽冷冷地来了一句：“姑姑昨日与世子殿下相处甚好，晚间便喜不自胜了？”

　　秦羽蹊脊背一阵发寒，她偏过头去，漠然道：“莫打诳语。”

　　“姑姑以为奴婢知道，殿下不知道吗？”芳翘直愣愣地看着她，“自从行馆出发至金锭桥，姑姑身边一直跟着宁亲王府的人……”

　　秦羽蹊一口闷气憋住：“那又如何？”

　　“不如何。”芳翘眸子一转：“世人皆知殿下好性，对身边的宫人爱护至极，奴婢如此，姑姑亦如此，只是爱护也分亲疏远近，昨夜若不是两位出行恰巧被奴婢撞见，单是殿下携一女同游中秋，就是个瓜田李下，说不清的事了。”

　　秦羽蹊一震：“我不懂你的意思。”

　　芳翘冷笑一声：“奴婢也说不清，许是殿下有什么心思瞒着姑姑吧。”

　　有什么心思可以瞒着她的？难道必须要说殿下对她有意吗？秦羽蹊摇摇头，重新靠在车壁上，太子若是看上她，那才是难以启齿的大笑话，单说她的身份罪臣之女，卑微的宫女，他能对自己初初有意？

　　一路急行，傍晚到达封地卫清，卫清处于仰止山麓以北，与沧河交汇之处，往东极目远眺是著名的粮城——常址，往西是刚刚走来的粟城，南方则是宏伟博大的玖昭国，这隶属于玖昭国的封地是当今圣上车马刀枪开垦出的疆域，四周都埋藏着将士们的骨血，沧河的水脉四通八达，贯穿着玖昭国难以稳定掌管的北方，恍如一双大手上的经络，分散着，却始终要汇聚至心脏。

　　若无车马强壮的北方少数民族的归顺，和常址这座粮城源源不断的朝贡，玖昭国就像是丧失了胳膊的巨人，而丧失玖昭国保护的三地，只能常年沐浴在兵荒马乱，难以安定的混战中，这几年玖昭国疏于对卫清的管制，绍王三年不曾朝贡，在一方独大，暗地勾结朵甘部族，意欲联合壮大，此时，就算前方有荆棘，也要冒着流血的危险将其砍个干净！

　　书信难以轻易到达的卫清，许多消息难以传递，此时形势让人琢磨不透，就是朵甘族长也说不出个一二三，昭衍不知他是真心不知还是故作姿态，他在距离城门不远处停下，带着命镇国将军李奕带兵前进，自己转了马头往后狂奔起来，直到看见载着宫婢的那辆马车才停下，他与车并行，秦羽蹊掀开帘子疑惑地看着他：“殿下何事？”

　　他急切地盯着她那张脂粉未施，清秀可人的面容，咬了咬嘴唇，看向芳翘：“照顾好这里，如果一会情况有变，近侍会从这里断开，走小路往粟城返程。”

　　原来他一切都已计划好，分毫伤不得她们。

　　“奴婢遵命，请殿下小心。”

　　他还是看着秦羽蹊，然后缓缓点了点头，一夹马腹，跑回前方。

　　前方李奕将军皱着眉头禀告刺探传来的消息：“殿下，前方卫清早已得知消息，列兵在城门处，不知是敌是友。”

　　他果断决定，心中有了计较：“继续前行，不必焦躁。”

　　“是！”

　　往前再走，探子再次传回消息：“城楼之上没有箭羽兵，城门大开，一顶软轿子停在旁边。”

　　昭衍这才松了一口气，身边的李奕也轻松了许多，高声道：“命大军即刻进城，令卫清绍王下轿恭迎！”