暴君被废，新帝初登，却因关中各民族杂居，民族仇杀此起彼伏。又因废帝苻生在位时统治残暴，致使千里秦川豪强横行、百姓苦不堪言。常年战乱不息，天灾连年，致使国库空竭，民生凋敝。秦帝苻坚准中书侍郎王猛所奏，决定偃甲息兵，休养生息。

　　洛尘懒洋洋的逗着酒窝玩，有点百无聊赖的意味，小阿耶作为钦差去了始平县。听闻那里豪强横行，劫盗充斥，百姓叫苦连天。始平县作为京师的西北门户，地位极为重要，所以皇上特派小阿耶前往。洛尘本想跟小阿耶一同去，可是小阿耶不同意，洛尘只好作罢。

　　“娘子，今天进宫穿哪件衣服？”莲心一边帮洛尘挑衣服一边问。

　　“今天又要进宫？”洛尘微微蹙眉。

　　莲心抿唇一笑：“是啊，娘子，您忘了，太后娘娘早上特意派人前来，说是太液池的莲花开得正好，请大家一起前去赏玩。”

　　“哦……”洛尘懒懒的应了一声，似是有些无奈，为什么不是太后宣她进宫就是皇后宣她进宫？小阿耶不在的这些日子她倒是有大多数的时间在宫里度过。

　　莲心似是知洛尘所想，笑道：“谁叫宫里有两位祖宗都喜欢娘子呢。”莲心所说的两位祖宗指的是老祖宗太后娘娘和小祖宗苻宝公主。自从太后知道是洛尘救了皇上后，便看洛尘格外顺眼，阿宝则是自那日见过洛尘后便对她依恋兼崇拜。

　　洛尘扫了一眼那些绫罗绸缎做的衣裙，淡淡道：“穿我以前穿过的那套黑色粗布衣裙便好。”

　　“啊？”莲心觉得进宫还是穿得得体一些比较好，毕竟还有另外那几位女郎①比着呢。

　　洛尘难得耐心的解释道：“今年秦国多地遭遇大旱，皇上虽多次下令拨款赈灾，但奈何国库空虚，为了同百姓共度难关，皇上已下令减少自己的膳食，撤销歌乐，后宫皇妃以下的宫女改换布衣。我虽非宫女，但若再穿得花枝招展，难免不合时宜。”

　　“哦，还是娘子想得周到。”莲心温婉一笑，然后去找旧衣裙。

　　如今的宫中不同以往，苻坚即位后将苻生的一众后宫妃子全迁出了宫。而苻坚只有一位皇后苟皇后和一位良人刘氏。苟皇后性情温婉，育有三子一女。刘氏在东海王府时只是一名侍妾，只有一女。

　　苟皇后也曾想过选秀充实后宫，却被苻坚怒斥：“今国基未稳，民生凋敝，天下未统，狼烟四起，皇后倒是有闲心操持这些？”

　　自此，皇后再未提过选秀之事。

　　又因新建宫学、太学后，皇子们需每日到宫学读书习武，太后嫌宫中太过安静，便时常召王公大臣家的女郎们进宫陪伴。

　　常进宫的除了洛尘，还有姑臧侯樊世家的女郎樊离歌，国舅苟强德家的女郎苟沉碧，右相苻法家的郡主苻妍。

　　右丞相相苻法乃是皇上同父异母的兄长，推翻废帝功不可没，被封为清河王，其女苻妍被封妍郡主。

　　苟强德乃是苟太后的亲弟弟，苟沉碧则是太后的嫡亲侄女。而苟皇后实则是太后的堂侄女。

　　姑臧侯樊世是随皇上入定关中的氐族豪帅，属推翻暴君的功臣之一，所以樊离歌有幸可常入宫。

　　这些复杂的关系是莲心当初费了很大的耐心才给洛尘讲解清楚的。

　　当时洛尘很漠然的问了一句：“我为何要知道她们？”

　　莲心继续耐着性子说：“娘子您经常进宫，肯定要跟这些小娘子们接触的呀，总不能不知道她们的家世。太后就是这后宫的主人，娘子您要清楚太后喜欢谁，或者不喜欢谁，这样才能避免惹她老人家不高兴。”

　　洛尘不屑道：“太后喜不喜欢与我何干？”

　　莲心又道：“使君在朝为官，整天打交道的主要就是这些王公大臣呀，娘子您要知己知彼，这样也会对使君有帮助呢。”

　　这回洛尘这回倒是听进去了：“真的？”

　　莲心笑：“嗯，真的。”

　　洛尘虚心请教了：“好吧，那太后喜欢谁，又不喜欢谁？”

　　莲心分析的耐心：“苻妍郡主虽说也算得上是太后的孙女儿，可清河王其实是庶出，并非太后亲生，太后并不喜清河王，于是连带着也不喜妍郡主。而苟沉碧娘子虽性子不好，倒是很得太后欢心。不过，皇后不喜她。”

　　“这是为何？”

　　莲心低头一笑，声音也低下来：“沉碧娘子觉得应该是自己嫁给皇上才对，可惜啊，她比皇后晚生了几年。”

　　洛尘笑看了莲心一眼，没想到这丫头也有促狭的时候。

　　※※※

　　洛尘到太液池畔的伊芙轩时，苻宝、苻锦、离歌、苻妍、沉碧已围坐在太后身边说笑。

　　阿宝看到洛尘，大眼睛一亮便跑了过来，却只握住了洛尘的袖口，甜甜的、糯糯的叫了一声：“洛尘姐姐。”

　　苻妍和苻锦起了鸡皮疙瘩，这位小祖宗对着她们这些正儿八经的姐姐可没见叫得这么甜腻过。

　　“呀，酒窝，洛尘姐姐，你让酒窝跟我玩一会儿。”阿宝看着洛尘肩头站着的酒窝，两只大眼睛更加闪闪发光。

　　看这眼睛亮的，感情这绿毛鹦鹉要比她洛尘姐姐还亲？

　　阿宝不理众人，自个儿跟酒窝去玩。

　　离歌看到洛尘一身利落的紧身黑色衣裙，只用黑色发带简单半束青丝，笑道：“洛尘，我看话本子时，里面有女侠什么的，是不是就是你这个样子？”

　　阿宝一边跟酒窝玩，一边回过头来睖睁着大眼睛道：“我洛尘姐姐比你那些女侠还要厉害呢。”说得众人都笑起来。

　　太后看洛尘穿了粗布衣裳，连连笑着夸奖：“还是洛尘懂事。就是要咱们王公大臣家的女孩儿先要带头，这样皇上的诏令才没白下。”

　　苻妍暗自冷笑：她今日也穿了布衣，倒没见太后说出这许多的大道理来。

　　沉碧咬唇，她怎么就没想到呢，今日还特意穿了新做的绫罗广袖裙来。

　　离歌也穿得是平日的丝绸衣裙，微微尴尬了一瞬，倒是也不太介意，她是一贯的没心没肺、不拘小节。

　　洛尘看阿宝捧着酒窝逗太后笑，离歌和沉碧又在争执些什么，倒是并无人真正赏荷，于是独自走到太液池畔。

　　太液池的红莲开得极美，绿荷田田，上面犹有清露滚动，红莲聘婷，宛如仙子凌波。

　　洛尘站在池畔，和煦的熏风轻轻吹过，她忍不住低声吟了一句：“莲花迎我至，婀娜我自痴。”

　　身后有人接到：“堪笑荣华枕中客，对莲余做世外仙。”

　　转头一看，居然是苻妍。

　　苻妍生得美，即便像今日这样布衣荆钗，依旧美艳出众，压过了一池红莲。她那样淡淡笑着，却分明带着一丝嘲讽，洛尘不知她的那句“堪笑荣华枕中客”笑得到底是谁。

　　洛尘与苻妍并不算熟，一来是因她并不擅交际；另外，是她隐隐地想躲着苻妍。倒不是苻妍有什么不好，相反，苻妍表现得太过完美，举止投足、一言一行皆有礼有度，对任何人都带着浅浅的温柔笑意。

　　只是，那笑里带着一种疏离。

　　洛尘的疏离很明显，是明确的告诉别人别靠近我。苻妍却是刻意的与人亲近，实则离得很远。

　　所以，这样的苻妍，洛尘与她只是每次见面点头问好而已。

　　两人并未多话，那边的两个活宝离歌和沉碧又闹起来。

　　离歌与沉碧都是被家里宠着惯着的千金，又年纪相仿、家世相同，两人却是冤家，相互瞧着不顺眼。离歌嫌沉碧做作，沉碧觉得离歌粗野。其实不过是沉碧本身性格跋扈，却总是在太后、皇上面前装得端庄贤淑；离歌性子活泼，不喜礼仪，姑臧侯又从小将她当男孩子来养，所以比之一般世家女郎要出格一些。

　　这厢，两人倒是难得的意见一致，都嚷嚷着要到莲池划船。

　　太后也起了兴致，命宫人准备好莲舟。

　　可因怎么分船而坐，那两人又起了争执。因为一叶莲舟只能坐两人，阿宝早早的拉住了洛尘的衣袖，表明了洛尘姐姐是我的，谁也别跟我抢。

　　离歌和沉碧便都争着要跟苻妍坐，两人争得热闹，苻妍倒是事不关己似的站在一边看热闹。

　　洛尘看了一眼站在角落里的苻锦，那孩子因为是庶出又有些木讷，总是安安静静的在一旁，让人忘记了她的存在。

　　洛尘上前一步拉过苻锦对离歌说：“离歌，你跟阿锦公主坐一艘船。”

　　众人安静下来，苻锦看着洛尘，小脸红红的。

　　大家这才上了船。

　　沉碧有一把黄莺一样清脆婉转的歌喉，到了莲池中心，对着这一池莲荷，自是情不自禁的唱起来：

　　“江南可采莲，莲叶何田田

　　鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东，

　　鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”

　　一曲唱罢，众人忍不住叫好。

　　离歌却撇撇嘴，不屑的说：“有什么了不起，不就是民歌吗，我也会唱。”

　　说完扯着嗓子唱起来：

　　“青荷盖绿水，芙蓉葩红艳。

　　......”

　　呃……变调了。

　　沉碧先讥笑起来。

　　离歌满脸通红，唱也不是，不唱也不是。

　　倏而，一缕悠扬婉转的箫声缓缓而起，奏得正是离歌所唱的曲调。

　　离歌看向洛尘，洛尘一边吹箫，一边朝离歌颔首示意。

　　离歌顺着洛尘的箫声往下唱，终于找准了调子：

　　“青荷盖绿水，芙蓉葩红艳。

　　郎见欲怜我，我心欲怀莲。”

　　一曲罢了，苻宝和苻锦拼命鼓掌，连连叫好。

　　沉碧却不乐意了，嘲笑道：“还‘郎见欲怜我，我心欲怀莲’呢，不知羞耻，就你这样的，谁会怜？只有你怜人罢了。”

　　离歌也怒了，隔着两只船的距离就要伸臂厮打沉碧。沉碧也不是个省事的，一把将离歌推进了水里。谁知离歌居然不会浮水，眼看着扑腾了几下，就要沉下去。沉碧这才觉得自己好像闯祸了。

　　洛尘眼看不好，轻身跃起，脚点荷叶，将离歌提上了小船。

　　这么惊心动魄的一闹，众人也没了游玩的兴致，这才将船划回去。

　　不过，自从这事之后，洛尘又多了一个大尾巴。话说阿宝是洛尘的小尾巴，只要和洛尘在一起，总是洛尘到哪里，小阿宝到哪里。

　　现在倒好，多了一个离歌，阿宝拉着洛尘的一只袖子，离歌就拉住洛尘的另一只袖子。不过，两人也只敢拉住洛尘的袖子而已，怕碰了洛尘的手，洛尘直接不容许她俩靠近。

　　当然，这是后话。