江芷瑜依旧是盈盈的微笑，称得一身荣华贵气之姿，“自你走后的那几个月里，她早早怀上了你的孩子……浣玉轩再容不下她，生活所侍再不同往日，筠娘再不让她登台献舞。然而，为了尽早赎身嫁与你，她硬是揽下了浣玉轩清扫洗碗的活计……责难、故意刁难、流言不断……她却也是自在喜乐……是为了孩子，也是，也是为了你。是，我去找过她，恩威并重，我以为她同那些个风尘女子一样，毕竟钱财也是她那是所需……可是，你知道她告诉我甚麽吗？”

　　江芷瑜话语顿住，泪眼婆娑，却笑得凄凉：“‘澈夜晚常常觉得不适难寐，须得小心谨慎，若一更歇息，二更会觉得胸闷，常常咳嗽而醒，辗转半个时辰，方有可能再入睡……’你知道吗？我竟然卑鄙到，卑鄙到用孩子和你的性命来威胁她……原本看到她伤心失望，我多麽开心，可是她却又掩住情绪，一字一句，心心念念全都是你……当时我便恨极了她！为甚麽！为甚麽啊！自小我便与你作伴，为甚麽她却懂你，她却……”

　　苏澈心里更是伤痛难抑，衣袖下拳头紧握，想起那个清瘦美丽的女子，眉间紧紧蹙起的伤痛和憔悴。

　　回身向父母跪下磕了几个头，便转身离去了。

　　“芷瑜！你还在等甚麽？快命人把他抓回来啊！苏老爷，我跟你讲，这次，你儿子可是让我们江家颜面尽失啊！若你儿子不当着父老乡亲的面来向我们江家道歉，来年的生意你可……”

　　“爹爹，够了……”

　　“瑜儿！你还愣着干嘛？！”

　　“爹爹，求你给女儿最后的尊严……女儿已经输了……”江芷瑜话刚说完，早已泣不成声，跑着离开了。

　　胧月楼后巷蓦地响起一声马啸，苏澈从喜堂逃出来，不顾腰间的伤口，驾着马飞驰而来。

　　他从马匹上跌落，拼命赶到停靠在路边的马车旁边。

　　那是载着酒儿离开的马车，他甚至还记得那布帘上清幽桃萦的花纹，套着辔头的马无助地刨着蹄子，旁边站着的李永慕也怔怔地看着他。

　　他强行压抑着心中的狂喜，江芷瑜似乎已经对他死心了，他终于可以和他的酒儿在一起了！

　　手指慢慢探向车帘，要说的第一句话他已经在来的路上想了许久。

　　酒儿，所幸我们还来得及。

　　他的手指却微微颤抖起来，从喜悦的颤抖渐渐化作恐惧的颤抖，他看见有殷红的血从车帘下慢慢溢出，猩红夺目。

　　他的酒儿，再也回不来了。

　　长安城内苏相府邸别院。

　　一位衣着华贵的中年男子独自对月饮酒，桂花树下，清风朗月，说不出的怅然自得。

　　他的身后走出一名华衣公子，手持伏菻扇面，有一种说不出的俊郎不羁。

　　“言用拜见苏老爷，此番叨扰，还望苏老爷，恕罪。”安言用知礼地对那位中年男子作揖。

　　“小言呐，不必多礼。子期已经很久未来看我这个孤寡老人，实在无聊至极，难得有你，常来作伴。快来坐下。”

　　“是。”安言用迟疑了一瞬，走过去，静静坐下。一口浊酒下肚后，瞥见这中年男子仍在不断饮酒，眼神中是深不见底的沉痛和落寞。遂关心道，“苏老爷，恩师他，终日忙于朝堂之事，连休憩皆是奢望，恐实难抽空前来看您。”

　　“哎……官场险恶，宦海沉浮。子期他，也是身不由己啊……也罢也罢……”中年男子神情地望向头顶的桂树，闭上了双目，静静聆听着。

　　桂树下，翩飞的花絮似梦似幻，落英琼琚，沉醉微醺的清风，拂过她淡粉色的桃萦花裙裾，她微微低着头，眉目如墨笔描绘一般出水清莲。

　　酒儿——

　　从问归阁离开后，芸珂心里久久难以平静，频频回顾，轻纱曼舞的绫袖仙袂，淡萦的碧楼帘影，灵秀动人的小桥流水……

　　槿姨说这问归阁里的所有摆饰都未曾改动，一如往故，而她和李永慕会日日来此清扫整饬，怀念故人芳魂。得有多麽深厚的情意，才能将这份坚持延续多年。

　　更何况，那个人……

　　从小便失去了母亲和父亲的关爱，在流言蜚语的夹缝中长大，备受冷眼和欺辱，吃不饱，穿不暖……究竟要有如何坚韧的内心，才能在那样的日子里撑下来……不，活下来。

　　异于常人的天赋与终日的勤奋苦读，青灯黄卷下，字字皆是血。第一次参加科考便荣登状元之位，杀伐决断令人侧目，新起之势很快蚕食旧势，权倾朝野只是早晚之态。

　　难怪在他那漆黑如深渊的眸眼中，看到的只有狠厉和决绝。

　　好像可以明白了，他为何这般倾心于权势和地位。

　　也许只有不断地坐拥一切，才能逐渐弥补他心里的空缺。

　　十五元宵佳节这夜。

　　园中女子忙着收拾打扮出门去，芸珂等人则留在园中清扫。

　　傍晚之时，珞瑾在浣玉轩侧门收到一封信后，便慌慌张张借故出门去了。

　　回想起珞瑾这几日的反常行为，芸珂非常担心，便想跟着出去看看。

　　出门前遇到李永慕，向他道明了心中疑惑，李永慕也说出了这些天珞瑾的反常之处。

　　芸珂便取道跟了珞瑾去，李永慕直叫她早些回来。

　　夜幕降临，浣玉轩内也是张灯结彩，一片欢腾。

　　林夜鸢留了几位平日里走得近的姑娘，和槿姨以及李永慕一道过节。正在牢骚芸珂和珞瑾还未回来，便听得门外响起了说话声。

　　随槿姨而入的，是一位手持摇扇，风姿卓绝，气宇轩昂的翩翩公子，行为间透露着一股随意不羁之态。

　　“言用？”

　　“永慕兄，还有诸位，十五元宵佳节，言用叨扰了。”

　　“又是你！你……”林夜鸢看到安言用，满脸的不耐烦。

　　未等林夜鸢话说完，安言用已经大大咧咧地占据了本该李永慕坐的主位，吸了吸鼻子，“嗯……好香！”

　　闻到香气是从一个盖子半开的的瓦罐中传来出，立即不客气地动手盛了一碗。

　　林夜鸢板着脸从安言用手中夺过瓦罐，给自己盛了一碗，低头小抿了一口。

　　安言用看到林夜鸢喝了汤，他忙一面吹着气，一面喝汤，不一会儿功夫，一碗汤已经喝完，满脸惊叹，“好鲜美的滋味，竟是平生未尝！入口只觉香而润滑，好烫！”

　　林夜鸢笑吟吟地看着他，一面勺子轻拨着碗中的汤，一面细声慢语地说：“用小火煨，使一种罕见的小东西其尽化于汤中，这种小东西本就细嫩润滑，熬出的汤也是细嫩润滑”

　　安言用看到林夜鸢的笑，再看到李永慕含笑的眼睛，只觉一股冷气从脚底腾起。

　　正在盛汤的手缩了回来，“甚麽小东西？言用自小到大也吃过不少山珍海味，不知这种食材是何种食材？”

　　林夜鸢徐徐地说：“用上好猪腿肉放于树下阴地，不过几日，其上生出乳白色的肉虫，其体软糯，其肉嫩滑，是肉中精华，本姑娘所说的小东西就是这个，安大大大大公子可还受用啊……”

　　安言用一个闪身，人已经跑到一边呕吐起来。

　　林夜鸢抿着嘴直笑，槿姨忍笑忍到现在，再难忍耐，一边揉着肚子，一边大笑起来，李永慕也是摇头直笑。

　　又是茶水漱口，又是净手，安言用犹攘了半日，才又回来。

　　隔了一段距离站着，远远地看着林夜鸢和满桌菜肴，嘴角已再无先前的不羁魅惑，好看的眉眼间也再没了之前眯成一条线的不可亲近，“倒是难为你们能吃下，言用实在敬佩！永慕，言用也够敬佩你，臭丫头这麽个宝贝，你是从哪儿找来的！”

　　林夜鸢听罢脸涨得通红，偷偷瞥了眼依旧云淡风轻的李永慕，心头有些莫名的失落，施施然地给槿姨盛了一碗汤，槿姨朝安言用笑了一下，喝了一口。

　　安言用不可置信地瞪着槿姨，居然在亲耳听到林夜鸢刚才所说后，还有人能喝下这汤？

　　原本风流的红尘浪子变成了一只呆头鹅。

　　林夜鸢看着安言用一脸的呆相，不屑地撇撇嘴，“敢问公子是否是当今天子钦点的新科状元？”

　　安言用只觉莫名其妙，指着自己没好气地说：“开玩笑！臭丫头！你眼睛肯定不好！在下这般英俊儒雅，风流倜傥……咳咳，失礼失礼。”

　　“哦……”林夜鸢故意拖着长音，笑眯眯地说，“非也，非也，倒不是本姑娘我眼睛不好，只是有的人听话听一半，而且啊，嘿嘿，别人说甚麽他就信甚麽，脑子如三岁小儿！”

　　安言用脸色难看地指着林夜鸢：“臭丫头！你几个意思？”

　　林夜鸢笑说：“本姑娘刚才的话还没有说完，你就莫名其妙地跑了，难道不是听话听一半？其实，我是想说，这小东西熬出来的汤固然是天下美味却少有人敢喝，但是本姑娘的汤，材料虽然都很普通，只是做法有些特殊。你这麽一个‘英俊儒雅，风流倜傥’的翩翩公子，嘿嘿……”

　　安言用怔在原地，转瞬后追着林夜鸢骂着：“臭丫头！坏丫头！你给我站住！”

　　夜鸢笑闹着四处逃散，“哈哈，坏狐狸！总算露出真面目了！你来追啊，来追啊！小心我下次继续整你！”

　　看着这一幕，众人皆是摊手无奈，笑意融融，继续吃菜。倒也为元宵佳节增添了无限欢乐。

　　唯有一人，看着这一幕，心中竟是五味杂陈，兀自一人悄悄离开。

　　槿姨正和其余姑娘逗笑着，注意到李永慕的离去，眼里心里也尽然不是滋味。

　　天色已暗，街道上行人稀落，多是匆匆赶着回家团聚的人。

　　芸珂走在后面，脑中纷纷扰扰，根本没有留意四周。

　　一辆马车飞驰而过，芸珂却甚麽也没有听见似的，仍仍直直向前走着。

　　等她隐隐听到路人的叫声时，仓促中抬头，只望见马蹄直压自己而来。

　　芸珂惊恐下想躲避，却已是晚了。

　　最后他唯一能做的的躲避方法就是闭上了眼睛。

　　马儿长嘶，鞭声响亮。

　　芸珂觉得身子好像被拽了起来，跌跌撞撞中，似乎翻了无数个滚。

　　“姑娘，醒一醒。”

　　芸珂睁开眼睛，看到一双冷漠如冰霜般漆黑深邃的眼眸，没有任何情绪的波动。

　　是那日玄武大街所见到的——

　　洛家少将军。