丞相府，后院书房内。

　　苏子期负手立于几案前，眉间微蹙，愁容不展，似在等待什么消息，不一会儿又移步到门边望着那青石板路的尽头，那湮没在浓浓黑雾里的不远处仿佛会走出来些什么。夜桓和栖寒静静地站在一旁，看着他来回地在书房内踱步，却不忍插话。

　　多久以前，久到苏子期已经记不清楚，自己也是在等待着什么，兀自静静地坐在冰凉的台阶上，手里握着一只竹箫和一串骰子铃铛，就那样怔怔地望着来往繁华的街市，那些高歌起舞、纵情声色的欢唱就在身后，却难及心底的凄凉孤独，又有一丝不息的倔强。

　　槿姨告诉他，他的娘亲去了很远很远的地方，只要他悉心地照料娘亲最爱的桃萦花，花开花败三十载，她便会回来。就像每个美好的故事那样，槿姨以善意的谎言来慰藉孩童受伤的心灵，她以为时间能够让苏子期忘掉所有的流言和蜚语，却难料苏子期年少老成，心思沉重，他确确实实地明了众人的心意，却偏偏不愿意消受，他悄悄地隐忍着所有的心绪，只为了固执地等待有朝一日能够改变这一切。

　　李永慕教会他识字，看到他效仿古人悬梁刺股地苦心学习，老怀大慰的同时也是满心的忧虑，希望他平平淡淡度过一生却又知晓他心性坚毅、难以驯服。看着他拿着古籍《醒事》来向自己讨教，原本平和的心情，却在听到他问起“仇壑难平”后勃然大怒，用竹条使劲打他、罚他面壁思过，他却始终未曾哭喊、未曾哼一声。

　　看着李永慕的身影出现在青石板路上，黑夜里多了一抹明亮的白，是那么的刺目。

　　“他走了。”

　　“方才坐着马车离开，我检查了一下，丞相府四周没有影子。”

　　“以他的秉性，刺杀夫人只不过是一个幌子，恐怕他早已在浣玉轩外布下眼线，夫人被缚是早晚的事，他只不过以今夜之事来促成此事罢了。看来这次是我们输了。”

　　“子期，浣玉轩外有我的人守着，若是芸珂去，有任何情况他们都会来向我汇报，你可以放心。”

　　“放心？”

　　“难道？”

　　“云仲你果然是书呆子，那安狐狸曾经是我们罗网的人，以他那样的洞察力和狠心劲，做事之前难道不会肃清所有的阻碍吗？他今夜应爷的邀请来丞相府怕是早就有准备了的。”栖寒在旁解释道。

　　“不过，芸珂那里，我不担心。”

　　“爷，何出此言？”栖寒疑惑。

　　“因为有一个人已经赶了过去，而这个人也同样担心芸珂的安危，甚至会用生命去保护她。”虽然不想承认，但是苏子期还是说了出来。

　　“如此这般，事情就好办了。不过，子期，安言用似乎已经察觉我整日在浣玉轩中买醉是装出来的，林夜鸢之事怕是他已经调查清楚了。”

　　“若是这样，那安言用便是无形中将自己推进了无底深渊。”苏子期露出意料之外的笑容，众人疑惑，皆静静等待他的回答，“怕就怕在他没有调查出林夜鸢的事而贸贸然出手，等着看好戏吧。”

　　李永慕听罢，神情复杂起来，“子期，我们这样做……”

　　“你后悔了？”

　　“后悔？后悔……永慕早已不明白后悔为何物……永慕如今只是在赎罪……”

　　“书呆子，你最好记住今夜所说的话，若是你还像之前那般摇摆不定，本姑娘，还有夜桓，就不会给你再留后路了。”

　　苏子期看向李永慕，他的眼里有死一般的沉寂，仿佛早就不容于世事。那份洒脱，并不是因为隐遁于世外，而是因为一心寻死。

　　“李永慕，你只需要记住，本相并不需要一个死人。”

　　“活着的死人，和死人又有什么区别……”

　　“活着的死人？哼，那他还有被利用的价值。”

　　李永慕早已料到苏子期会这样说，淡然一笑，不再回答。

　　书房内的气压骤然下降，没有人说话，死一般的沉寂，令人窒息。

　　栖寒似乎再也等不下去，提前打开了话题，“呆头鹅，那个丫鬟情况如何？”

　　夜桓似乎早就准备禀报此事，只是看到苏子期和李永慕谈话之间的情况而不敢贸然插话，此时趁着栖寒提出来，忙向前一步，向苏子期汇报到。

　　“相爷，她并不在房内。我潜进她的屋里，发现烛盏上的蜡早已冰凉，似乎是很早就熄灭的。当时刺客杀进来，吵闹声之大，所有被告知过的仆人都在自己屋中，我已派人去一一询问过，没有任何人离开，唯有那个丫鬟，是我们事先没有告知的。听到这样大的吵闹声，按道理，一般人都会夺门而出一探究竟，可是她的房中却没有任何反应。”

　　“夜桓，你所说的丫鬟是……”李永慕似已猜到五六分，心中“咯噔”一声，有难以言明的复杂情绪。

　　“云仲，正是夫人身边的丫鬟珞瑾。”

　　“你们……早就怀疑她了？”

　　“没错，李永慕你没必要感到惊讶，你不是早就已经察觉了吗？”苏子期义正辞严地回答道，虽是问句，却满含着肯定之意。

　　李永慕不是没有怀疑过芸珂身边这个丫鬟，当初在浣玉轩的时候他就已经察觉出她的不对劲来，那时候芸珂也对他说过珞瑾一系列的反常行为，那时候的他，对这个丫鬟只有怀疑，却没有杀意，如今想到她可能会给浣玉轩乃至苏子期带来不可预知的威胁，他瞬间警觉起来，“那她是哪边的人，对你……和我们有没有威胁？”

　　“根据本姑娘这些日子的跟踪查探，费尽多少心思和精力，终于发现……”栖寒说着这些话的时候，眼神不经意间向苏子期的方向望去，注意到他并没有看向自己，双眸黯淡了许多，“发现这丫鬟经常外出去见一个人，而这个人似乎经常变换身份和容颜，但行为举止间不难推测出同是一人没错，只不过他们之间说了什么，我几次趁着旁人的空隙靠近都没有听到什么。”

　　“可以确定是同一个人吗？”李永慕追问道。

　　“本姑娘办事，你还不放心！要不，你去？”

　　“栖寒，现在是紧要关头，容不得你胡来。”苏子期似有些愠怒。

　　“是……”栖寒的说话声渐渐弱下去，“此事，望相爷再给栖寒一段时间，那个人的行为举止栖寒已经掌握，只要有一个契机便能促成，而栖寒现在正是在等那个契机。”

　　“子期，有件事我想还是跟你说，之前在浣玉轩的时候芸珂也怀疑过珞瑾，因为珞瑾有段时间实在是反常，我想着可能没有太大的问题，便没有细究，没想到让她成为今日的危险因素。”李永慕暗暗自责。

　　“永慕，本相一直在想，说不定这个暗中告知我们当铺掌柜被杀、林夜鸢玉佩失踪一事的黑衣人就是那个跟珞瑾接头的神秘人，两者若是有必然联系，那就和我们的目的不谋而合，也就是说这个人想要促成此事，而我们只是恰巧执行了这一切。”苏子期眸中深邃，对着书房内的众人说道。

　　“他要帮我们？为什么？栖寒不明白。”

　　“是啊，夜桓也不明白。”

　　“不过，我们只有一件事是可以肯定的，那就是，这个神秘人对芸珂是没有任何威胁的。”

　　书房内再次恢复死一般的沉寂，屋外螟虫阵阵，令人忧心。

　　“马上安排，珞瑾回来后不要提及今夜所发生的事，将芸珂那封书信放在她房中原来的位置。本相相信，距离真相揭开的那一天不远了，而这所有的一切都会按着原本预料的情况走下去。”

　　“是。”书房内三人众口一致。

　　与此同时，浣玉轩外侧巷。

　　芸珂退至一旁，车道中央的两人打将起来，十分激烈。洛君逸动作迅疾，一个侧身，堪堪躲过来人一记强劲的掌风，反手一个顺势将那刺客锁倒在地。那刺客口中骂骂咧咧，但身形灵活，三番五次从洛君逸的手下跳脱开。洛君逸似乎也来了兴致，不断进攻的同时不忘仔细观察这刺客的身法。

　　“好小子，不跟你打了，我得把人带走。”那刺客说着便向芸珂这边跑来。

　　“你以为我会让你如意。”洛君逸随后跟来，随手拿过路边的麻绳，使出巧劲向那刺客甩出去，另一只手紧紧拉住，那绳子巧巧地绕住了刺客的右腿，刺客进也不是，退也不是。

　　“小子，还不放开你大爷我！”

　　“孟姑娘，快跑！”

　　芸珂慌张，随手抓起一根木棍便向那刺客的面门打去，刺客没想到面前弱女子竟有那般大的力气，生生受了一棒，疼得哭天喊地。

　　“他不是叫你跑吗？你打我干嘛？”刺客一脸无奈，向后退去，以掌风逼退洛君逸。

　　正要上前抓住芸珂时，一声奇怪的哨音响起，刺客怔怔定在原地，半天没有动静，洛君逸趁机把芸珂拉至自己身后。

　　“糟糕，时间到了，大爷我得回去了！见鬼……”那刺客转身回来在身上摸索着什么，随后往地上丢了个黑色的球状东西，坏笑道，“这是门主最新调制的辣椒弹，够你们这对苦命鸳鸯受了，后会有期了。”