相对剑南府的简约彪悍的地域风格而言，南郑府充满一片祥和。毕竟作为州郡首府，南郑府的街道建设、建筑美观、格调都是剑南府所远远不及的。

　　穿过高大威严的城门，城内是一片鳞次栉比的建筑。沿着繁华的街道，萧何一边左顾右盼，一边沿着街道向南郑剑门而去。虽说不是第一次来南郑，但前次却因急切赶路而未暇细看，此次脱离险境，心情大悦，沿途美景自是赏心悦目。

　　萧何一身怪异的猎户装加上土包子进城般异常的举动，顿时引来周围人员的指指点点。萧何完全置之不理，走自己的路让别人去说吧。

　　突然一道阴冷的目光射来，萧何浑身一颤，连忙凝神静气，装作无事人一般。对方视线在自己身上略作停留，便即移开。萧何假装整理下摆，偷眼瞧去，竟然是刘百家，对方还未死心，竟然追到南郑府来了。碰巧自己已经乔装打扮，否则还真可能遇到麻烦，萧何游玩的心情顿消，起身继续扮着方才的傻样，只是动作更夸张了，不过有意无意中慢慢取捷径向剑门方向靠拢。

　　萧何没有直接前往剑门，而是沿着剑门周围察看，选择了一个偏僻的位置准备夜间拜访。这倒不是说薛天的人敢在剑门门口动手，只是萧何出于一个猎人的谨慎，被盯梢的感觉终究不好。自己低调一点，不至于出现鱼死网破的局面，对于山上的大长老一系弟子也有好处。

　　左近无事，萧何就近找了一家酒楼--“归去来兮阁”，要了一个包厢，点了一大桌子的东西，一边吃一边静待天黑。期间发生一些不愉快，便是店小二隔三差五的进来察看，似乎觉得萧何这身打扮和吃相完全不是能付得起钱的主。

　　萧何的确没钱，不过他早有打算。在进城前他寻了条河，将浑身绿色洗净，而后专门进山打了两只锦皮狐狸，剥了皮带着，准备进城换些盘缠，只是遇到刘百家后改变了计划。

　　萧何不甚其烦，随手将狐皮扔给店小二。店小二顿时傻眼，他还第一次看见有人吃饭用兽皮付账，一边蔑视的望着萧何，一边喋喋不休地找萧何理论。萧何大为不悦，随手一把抓住小二，低声喝道：“狗眼看人低的东西，也不瞧瞧这是什么品质的狐皮？”

　　二人的争执立刻引来了楼下的店老板，店老板带着三个伙计急忙冲了进来，被萧何三两下丢翻在地。店老板顿时吓得满脸茶色，一边“大侠，高人”苦苦告饶。

　　萧何顿时哭笑不得，看来自己被坐实为吃霸王餐的强人了。拾起狐皮，递到老板面前，道：“给我看仔细了，你要是不懂可以请专人来看，你拿这个去当铺，换了银子给我！”

　　老板顿时大哭告饶：“大侠，我这小本意，上养老下养小，实在没有钱啊。这顿饭钱算我请了，你就饶了我吧...”待看清兽皮，突然变脸，“咦，这难道是锦狐之皮？”

　　这锦狐乃狐中灵兽，极富灵性，攻击性强，若非高人，绝难捕捉。

　　“算你有眼光，够不够你这一桌饭钱？”萧何静静看着老板表演变脸之术，调侃道。

　　老板挥手摒退左右，凑到萧何面前，一脸殷勤相：“大侠，你这兽皮也不要送当铺了，直接卖给我，我折价两百两银子一张，”看着萧何不动神色，知道遇到了行家，咬咬牙道：“五百两一张，另外这顿饭我请了！”

　　“钱倒不是问题，只要你能满足我一个条件，这两张兽皮就处理给你了！”萧何漠然地道。

　　“您说！”店老板一脸谄媚道。

　　“我要最近三个月内南郑府、剑南府，尤其是剑门所有的大事信息！”

　　店老板警惕的左右查看，仔细确认门窗关严后，道：“大侠，这你算是问对人了，只是这些信息毕竟敏感，万万不可第三人知晓！”

　　“这个我知晓，但说无妨！”

　　随后店老板叫小二再上酒菜，简单交代之后便开始讲述，讲到兽潮、剑南大会、黄昏勇士等等，萧何心里一一印证，的确属实。

　　萧何简单筛选了一下，得到了这些有用的信息：一是兽潮过后，黄昏被追授勇士，通告南郑；二是剑门门主明时代已经卸去南郑州郡之位，潜心修炼。长子明天一接任南郑州郡之位，同时兼任外门大长老，原外门大长老隐退。次子明浩南接任剑南府总兵之位，兼外门三长老，原剑门三长老病退，下落不明。三是十万大山再现惊天大变，各大门派纷纷派人查看，据说连姬盟主都惊动了。具体何事，谁也说不清，不过坊间传言，说是有神兽降世，估计也是愚民胡说八道吧。

　　萧何听完，见窗外天色已暗，便要起身离开，店老板连忙制止，叫下人取来一盘银子，足足一千两。而萧何随手取了一锭银子，店老板却死活要求全收。

　　“且寄放你处，他日如有需要，报萧何之名来取便是！”萧何言毕扬长而去。

　　店老板顿时肃然起敬，全身精神一振，一改先前猥琐的样子，双手作揖，沉吟道：“原来是萧何勇士大驾，我险些...哎！”

　　萧何趁夜悄悄潜入剑门，循着记忆的路子前往书房等候明时代，刚到门口。

　　“师弟来了么？进来吧！”里面传来明时代的声音。

　　萧何大惊，怎么师傅师兄都一个样啊！只得悻悻而入。

　　明时代见到萧何，细细打量一番，甚是高兴：“原来师弟也突破了呀，只是境界似乎还不够！”一番话极为亲切，却也消除了萧何心中的不快。

　　“师兄，师傅叫我下山见你，有重要物品相托！”随即取出贴身所藏的黑色木盒，递给师兄，同时言道：“师傅让我跟你说：‘是师傅错了，你也放下了吧！’”

　　明时代闻言一怔，双手不住颤抖，似乎鼓起很大勇气才接过黑色木盒，“师傅可好！”

　　“师傅突破失败，似乎受了很重的内伤，目前在一处山洞疗伤，只是...”

　　“师弟但说无妨！”明时代总算从方才的震惊中平静过来。

　　“二长老在山上倒行逆施，山上已然大乱。师傅令我下山...我只怕师傅情况不妙...”言毕声音已黯然。

　　“师弟勿虑，只要有我明时代坐镇剑门，必能保师傅他老人家无事！”明时代回身拍了拍萧何肩膀，一番话豪气冲天，却也让人深信不疑。

　　“师弟可知这黑色木盒内是何物？”

　　“不知，只是师傅说它很重要，叫我务必交到师兄手中！”萧何顿了一下，继续道：“似乎二长老也知道些什么，派人连连追杀，南郑也有他们的人出现。”

　　“二长老也想夺这剑门圣物么？”明时代一副蔑视的表情，“就一个刘百家么？我原不知他到我南郑做啥，一直未予理会，想不到竟然为这事而来，看来明日我得亲自会一会他，让他们好歹知道剑门还有我明时代在！”

　　“师兄，山上的师兄弟等人可否有事？”萧何说出了自己的焦虑。

　　“放心，有三长老在，他薛天不敢胡来！他门人虽多，却个个脓包，哪里有三长老的底蕴厚！”

　　“如此我便放开了，哈...哈...”

　　“来人，备酒，我要为萧师弟接风！”明时代当即叫人布置宴会，并派人去叫明天一、明青山等一众骨干人员赴宴，安排完毕，转身对萧何道：“看来你此次过来，故事颇多，一会我们边吃边聊。”

　　“但听师兄吩咐！哈哈...”

　　...

　　南郑西一酒楼，刘百家独坐于包厢内，自酢自饮，突然窗外有人长叹：“今夜月明星稀，壮士愿来同饮否？”

　　刘百家推窗四望，见楼下一个汉子一手端壶一手举杯，见刘百家推窗，向他摇了一摇？刘百家随即会意，道：“你处无菜下酒，不如到我处与我同饮！”

　　“有人相邀，安能不去？”纵身一跃，便已入内。

　　见汉子已进屋，刘百家连忙关窗，随即拜倒：“见过师兄！”

　　汉子自然是外门前任三长老广元子，自从剑门甄选结束后便看破一切，悄然失踪，却不料并未离开南郑府。

　　“你此次下山所为何事？”汉子全然不理刘百家的礼拜，一边饮酒吃菜，一边随口问道。

　　“奉师傅之命，追杀萧何！”刘百家毕恭毕敬地回道。

　　“萧何已到剑门，你回山去吧，别枉费了性命！嗯，这鸡腿不错，我拿走了。”言毕一闪出了窗，只留下窗户忽闪忽闪。

　　刘百家大吃一惊，师兄的功夫尽然又进了一步，连忙收拾东西，带着几个门人连夜出门，奔城门而去。