“虽然说这种事情居然会找到我们头上本身就有点奇怪，不过，既然是来自王城那边的要求，那也是没办法的事情了。”

　　下午来到莱因庄园，格雷三兄妹都在，似乎是特地在等我，寒暄两句之後，玛琳就开始提起找我来的原因。

　　“什麽意思？”

　　“主要还是新年拍卖会上的那组变异魔药，当然，跟兰斯你也有那麽一点点关系。”

　　“我？”

　　“这半年来，包括宾匡商会，现在出现在德雷西亚王城内部的变异魔药，总共有大约五十瓶，基本上，这个数量超过了过去十年的变异魔药贩卖数量。”格雷补充道。

　　“王城那边传达过来的要求是：希望能够开发出强化士兵战力的大量低成本魔药。也不知道是哪个白痴给国王陛下的‘建言’，如果真的有那种东西早就被开发出来了吧！何必等到现在？”玛琳跟着说道。

　　“总之，莱因商团、宾匡商团，还有桑特商团，三者之间有个简单的竞赛，谁能够制作出最符合这个要求的魔药，谁就赢了。”芮克也说道。

　　“我还是听不懂，跟我的关系是？”

　　“兰斯，我们的交情还算不错对吧？”玛琳说道：“我就说明白一些吧！能够拿出几十瓶变异魔药的你，一定是有什麽秘密的。莱因家族不会去探究你的秘密，但是，希望这次你能够协助我们开发新魔药。”

　　果然，当初为了增加妮娜的谈判筹码，拿出十二瓶变异魔药的後遗症现在来了。

　　“唉………我很珍惜与莱因家族的友谊，能帮上忙我是一定会帮忙的。不过，为什麽你们如此看重这个‘小’竞赛？”

　　“王室拿出一个三等伯爵爵位以及未来十年‘御用商人’称号的资格。”芮克说道。

　　“喔？虽然不太懂爵位功勳什麽的，不过一个伯爵爵位应该算是很大的奖赏吧！？”

　　“几乎是前所未见啊！兰斯。”格雷说道：“我说过了，预言说你会有个爵位，看！才多久而已就应验了。”

　　“爵位什麽的………跟我也没有关系啊！”

　　“爵位是给配方的发现者，也就是说，这个配方必须上交给王家，除此之外，配方内容必须保密。”

　　“所以说………政治什麽的真是最讨厌了。看这情况，国家是想要打仗了？”我叹道。

　　“嗯？为什麽这麽说？”玛琳很意外我会这麽说。

　　“这还不简单？亏你还是当事人之一呢！”难得有机会可以嘲笑玛琳的智商，我当然不会放过。

　　“………虽然不太开心，不过还是请你指教，我怎麽又是当事人之一了？”

　　“记得我们来王城的路上吗？”

　　“………喔？你是说………军用物资？”

　　“嗯！再加上，现在王家又要求我们开发新药，还指定药效必须是能够大规模制造，用来强化士兵战力的魔药………”

　　“喔喔………兰斯果然是莱因家族的救星！”格雷最耿耿於怀的还是当初预言的准确性。

　　“算我求你………别再提了好吗？”

　　“不过………对象会是谁呢？”格雷也陷入思考。

　　“恐怕………是由克巴尼亚吧？”芮克沉声道。

　　“居然是………由克巴尼亚？”我也很惊讶。

　　由克巴尼亚帝国，这是游戏中也出现过的国度，是东大陆的最强的几个大型国家之一。在游戏的背景中，属於仗着自己是大国家，不断在经济或是政治上打压其他小国的那种国家，偶尔会以反击的名义侵略他国，游戏後期某个资料片的修改内容就是东大陆几个与它接壤的小国被并吞。

　　德雷西亚的对象居然是这个国家，王室是怎麽了？

　　“你知道德雷西亚的特产吗？”

　　“不太清楚。”

　　“德雷西亚是海岛国家，渔业发达，除了供应自身的粮食需求，对由克巴尼亚的出口额也很高，占据了不少贸易顺差值。”

　　“不过，除了渔业，真正最让由克巴尼亚眼谗的，是德雷西亚的航海能力。”

　　“德雷西亚只是一个中等国家，但是拥有东大陆最优秀的造船与航海技术，东大陆能够建造三桅以上大型帆船的国家只有我们而已。也因此，德雷西亚的海军战斗力是东大陆最强的，只不过迫於经济与人口的关系，规模并不大。”

　　“大约一年前有听说过由克巴尼亚帝国来了使者，与德雷西亚国王里亚德陛下密谈许久，据宫内传出来的情报，似乎双方有些不欢而散。”

　　“父亲大人虽然是帝国三大公爵之一，但是父亲大人是以魔法实力获得功绩，政治层面，陛下并不会徵询父亲的意见。”

　　“说到这里，你可有什麽建议吗？”

　　“我只是一个平民耶！一个中等王国与一个大帝国开战………突然听到这种消息的我能有什麽建议？”

　　“里亚德陛下经营国家还是很有一套的，德雷西亚在陛下治下也是国泰民安，如果陛下决定要开战的话，应该也是有一定的胜算才是。”

　　“嗯………打不赢，只求不会输………吧！？”

　　“喔？”

　　“就像你说的，如果德雷西亚拥有东大陆最强的海军，那麽战场就必须控制在海上。简单的说，如果帝国打不上岸，我们就没有输，如果帝国打上岸了，我们就只能打出GG了。”

　　“GG？那是什麽？”

　　“喔，我的意思是，如果帝国打上岸就算是我们输了。”

　　“你这麽说………似乎有一定的道理。”

　　“那麽………你们想要得到御用商人的权利？”

　　“跟王室做生意赚得并不算很多，但是御用商人的称号却能够带来很多特权与利益。没错！这场魔药竞赛我们想要获胜。”

　　“我可以帮忙，但是我不保证做得到。”

　　“当然！这种事情谁敢保证呢？你愿意帮忙就行了。”

　　“几个条件。第一，我制作魔药的时候必须独自进行，除了我的许可，任何人不能进入我的炼金工房，记住我说的是任何人，包括国王如果心血来潮跑来想看也不行。”

　　“没问题！炼金师研究配方的时候完全保密，这在四大陆上任何国家都是一样的。”

　　“第二，我需要的任何材料，你们都要提供足够多的份量。”

　　“这也没问题，没有材料又怎麽研究配方。”

　　“第三点比较为难，你们的魔药配方，我可能会需要知道详细的内容。”

　　“同样没问题，只要能够比宾匡商会与桑特商会早一步开发出来就行了。”

　　“对了！最後制作者的名字能够保密吗？还是说也必须上报？”

　　“嗯！必须上报！因为这是国家机密，王国也会让人监督配方发明者，避免通敌之类的事情。”

　　“这样………那如果你们派人顶替呢？”

　　“这比较难，因为到时候所有的研究笔记也都必须上交，简单的说，除了你脑海中以外，精确的配方内容与所有研究过程只能保存在王室里。”

　　“唉………我可不喜欢被人监视的生活。”

　　“有莱因家族做担保，监视你的程度会是最轻微的。”

　　“反正，无论如何也得做了。我们什麽时候开始？”

　　“如果你愿意，现在就可以开始。”

　　“明天吧！我回月光庄园去交待一些事情。”

　　“就这麽说定了！”

　　……………

　　坐在回庄园的马车上，我思考今天这件事情带来的後果。

　　变异魔药只是一个契机，有没有这些魔药，王国与帝国可能最终都会开战。但是对於王国来说，如果能够在开战之前得到这种增强士兵战力的魔药，那麽胜算就会更大。

　　不过，对於一个中等国家来说，想要跟由克巴尼亚帝国这种庞然大物开战，只有依靠还不成熟的魔炮手或是战力虽强却没有压倒性数量的海军，似乎并不是一件很靠谱的事情。

　　王国的倚仗，究竟是什麽呢？

　　想不出来就别想了，战争这种事情跟我应该关系不大，而且说不定双方最终认为开战获得的利益不足以抵销开战的成本，那麽战争要爆发也是有些难度的。

　　回到庄园，与凯莉、妮娜，以及布伦希尔德稍微讨论了一下魔药竞赛的事情，至於开战的事情当然是略过，还没确定的事情，如果传播出去，说不定连莱因家族都会有麻烦。

　　“………就是这样，所以，我不在的时间，精灵，庄园的安全就麻烦你照看着了。”

　　“嗯，放心吧！”

　　“妮娜，我们约定的时间似乎也差不多到了是吗？”

　　“是的，最近几天我就会准备离开。”

　　“真是太遗憾了，可以的话，真希望你能够一直留下来帮我。”

　　“凯斯夫人在德雷西亚的几个产业我还是有管理的责任，我还是会常常来到王城的。”

　　“嗯！这段时间多谢你了，如果不是你，庄园不会有现在的稳定。这里随时欢迎你回来，無論是原本的管理者或者是以朋友的身份。”

　　“多谢法师大人您的青睐，不过，凯斯夫人那里也不能没有我。”

　　“嗯。代我向凯斯夫人问好，如果可以的话，希望也能有商业合作的机会。”

　　“我一定代为转告。”

　　“凯莉，我不在的时候，你可不要懈怠於炼金术与魔法的学习。如果有什麽事情的话，就到莱因庄园去找我，或是找莱因家族的人。”

　　“是的，主人，我一定不会偷懒，请您放心。”

　　“那麽，明天一早，我就会离开了，辛苦你们了！”