由大连发往赤峰的124次列车累积晚点了近一个小时，到达赤峰已经是第二天上午11时左右了，也就是农历腊月二十二。毕志胜等三个人出站后，直接走到距离不远的长途客运站排队买汽车票，毕志胜和王富余买的是先到家乡所在旗的县城的车票，然后再转乘由县城发往途经柳树沟乡的班车，发车时间是下午13时10分，而潘铁则乘坐发往另一个县城方向的客车，比他们俩晚半小时发车。

　　虽然时间尚早，三个人也都有不同程度的饥饿感，但是谁也没有先开口张罗着找个小饭店吃点饭。原因可能是多方面的，比如舟车劳顿的疲劳感此时此刻超过了饥饿感，比如归心似箭让他们没有心思去吃饭，更有可能的是他们怕谁抻头张罗去吃饭就得承担买单的义务，这不是他们小气，而是他们撇家舍业挣的血汗钱还撑不起大方的脸面。所以三个人就在候车室里干等着了，唠唠闲嗑、看着熙熙攘攘的乘客们，坐累了再站起来走动走动。

　　邱艳芬昨晚没有如愿以偿的接到丈夫，明天就要小年了，她预感到今晚十有**能回来，所以她把晚饭的准备工作做好后，仍然是让孩子和婆婆在家等着，便比昨晚提前一个小时来到村头。因为她知道下午有两趟车途经柳树沟，正常情况下前后相差一个小时左右。当她等了五六分钟的时间，就看见了一辆机动三轮车由远及近的驶来，后面扬起了一溜尘土，邱艳芬并没有在意，因为毕志胜每次回家都是从镇上步行走回来，一般情况下他是舍不得花几元钱再转坐三轮车回家的。

　　不一会，三轮车就开到了邱艳芬身边。

　　“师傅、师傅，先停一下。”邱艳芬扭头一看，原来是王老癞在大声地喊着，车里面还坐着一个穿着入时的女子。

　　“艳芬，你在这干啥呢？”王老癞哈着腰向前倾着身子问邱艳芬。

　　“没什么事，就是随便走走，你回来了。”邱艳芬看在表姐李广霞的面上才不冷不热的回答。

　　“这是葫芦房子的陈飞燕，和你姐是一个营子的，我们拼一个车回来的。”陈飞燕微笑着冲邱艳芬点了一下头，王老癞又说：“那我们先走了，到村西头我下车，然后车直接把小陈送到家。”

　　没等邱艳芬回答，三轮车师傅就急着一踩油门，又一溜烟的向村子里开去了。见毕志胜没有坐第一趟车回来，邱艳芬就回身朝家走去，决定在家呆一会再出来也不迟。当她走到王富余家门口时，正好看见贺冬梅出来倒垃圾，眼睛直勾勾的看着邱艳芬，咧嘴笑了笑。邱艳芬停了下来说：“二婶，你收拾屋子那？”

　　“我刚吃完饭，你干什么去了？”贺冬梅所问非所答的说。

　　“我去村头看看，孩子他爸说这两天要回家。”邱艳芬往前走了几步又回头说：“我二叔也该回来了吧？明天就过小年了。”

　　“不知道！那个死鬼都两年没着家了。”贺冬梅说完扭身就进院了。

　　无意识的问了贺冬梅这句话让邱艳芬有点后悔，这显然戳到了这个中年女人的痛处。但是她还不知道王富余在外和另一个女人组建“临时夫妻“的事，只知道千里迢迢的回家一趟确实不易，路费也是一笔不小的开支，要是知道这件事贺冬梅的精神就得彻底崩溃。去年她到那个城市找他时，看见那里的艰苦环境、劳累的工作，回家后就更加抑郁了。白天见着谁也不愿意多说一句话，而自从洗澡被王老癞惊吓后，夜晚常常被噩梦缠绕，动不动就发出凄厉的尖叫，给寂静的小山村之夜增添了一丝恐怖的气氛。抑郁症与精神分裂症交替地折磨着这个柔弱的女人。

　　邱艳芬回到家后，把大米淘好又把电饭锅接上电源，孩子叫嚷着说饿了。邱艳芬摸摸他的脑袋笑着说：“今晚你爸爸差不多该回来了，等他回家咱们一起吃，爸爸会给你买好吃的。”小家伙一听，高兴得直拍手：“爸爸要回来了，爸爸要回来了。”说完就乖乖地到炕上去玩了。

　　很快邱艳芬又返回到了村东头，期盼着那熟悉的身影早点出现在她的视线里，大概有十几分钟的时候，她又看见一辆机动三轮车向村子里驶来。她心里想这肯定不是毕志胜，她了解他的秉性，自己是从来不肯额外多花钱的，于是她为了回避一下，就向着道边的一个小山坡上慢慢地走去，任凭马达声由远及近邱艳芬也没有回头。

　　“艳芬---、艳芬---我回来了。”邱艳芬回头一看，毕志胜坐在三轮车的后排向着她招手，邱艳芬急忙往回走。

　　于是毕志胜让师傅停下车他先下来，邱艳芬看见车里坐了四个人，除了王富余外，其他两个人她不认识，可能是葫芦子的。王富余看见毕志胜下车他也跟着一起下来了，毕志胜掏出十元钱的一张钞票递给师傅，说要结两个人的乘车费，每个人三元钱，师傅把车开走后，王富余坚持要给毕志胜三元钱，被毕志胜拒绝了。

　　邱艳芬终于把丈夫给盼回家了，但由于王富余在场，却没有像以往一样得到应有的拥抱，心里觉得缺少了点什么。三个人说着话一起往村子里走，当走到王富余家门口时，邱艳芬冲着院子里喊：“二婶，你出来看看谁回来了。”

　　贺冬梅听到邱艳芬喊她就赶紧从屋里出来，看见王富余已经和毕志胜夫妻俩走到自家门口了。。贺冬梅显得很平静，既没有生分冷漠，也没有表现出兴奋惊喜的样子，可能是长时间这样的生活让她的心已经麻木了。只是淡淡的说了一句：“你们俩怎么赶到一起回来了？挺碰巧的。”这句话是一语双关的，像是对王富余说，又像是对毕志胜说。

　　贺冬梅看了一眼邱艳芬，说：“他嫂子，上屋坐一会吧。”

　　“不去了，时候不早了，你快给我二叔做饭吧。”邱艳芬说完就和毕志胜就向仅一院之隔的家走去。等进到屋子里已经快到晚上五点半了，五岁的小儿子已经一年没有见到爸爸了，他先是一愣，瞅了毕志胜半天才反应过来，说：“爸爸，你上哪去了？怎么这些天才回来呀？”

　　“儿子，都长这么高了，爸爸出去挣钱给你买好吃的去了。”毕志胜边说边在背包里翻找着，“儿子，你看，爸爸给你买的烤鱼片、还有鱿鱼丝，可好吃了。”

　　“妈，你的身体还挺好的吧？这是给你买的蛋糕，特别松软适合你吃。”毕志胜看着坐在炕上的老妈妈说。接着他又拿出两个比较大的灰白色带条纹的完整贝壳，冲着正在厨房忙着做饭的邱艳芬说：“这是给你买的两盒护手油，很管用，经常擦防手裂口子。”毕志胜自从出去打工后每次回家都或多或少的给家里的每个人都买回点小礼物，不用花多少钱，要的就是一种心情和气氛。

　　不一会，邱艳芬就把饭菜端到炕桌上，一个是猪肉炖酸菜、粉条、冻豆腐，又蒸一碗鸡蛋糕，两碟小咸菜。鸡蛋糕主要是给毕志胜的老母亲准备的，因为老人的牙口不好，所以平时邱艳芬经常给婆婆蒸鸡蛋糕、炖豆腐。一家人老少三代围坐在炕桌边开始吃一年来的第一次团圆饭，毕志胜喝着邱艳芬为他温的小烧酒，享受着久违了的家的美味。

　　“你们俩是坐最后一趟班车回来的吧？四点钟我就去村头接你了。”邱艳芬看着毕志胜说：“第一次出去接你我碰见王老癞回来了，他和一个打扮得妖里妖气的女的坐一台三轮车，看上去他们俩挺熟悉的，关系肯定不一般。”

　　“现在这种事情已经是见怪不怪了，你在家呆的什么也不知道。”毕志胜喝了一口酒又说：“我这次出去也开眼界了，也发现一个秘密，你看王富余都那么大岁数了还----还----”

　　毕志胜忽然想起来什么，欲言又止。