一个国家刚刚经受灾难，总会有个问题让当地居民纠结——是灾后重建重要还是抓紧处决罪魁祸首来的紧急。————摘自《回忆录》

　　“凯瑟琳必须被绳之以法！”密室里，新的帝国女皇和一干幸存下来的官员外加誓约之刃的议会对战后问题进行交涉。

　　“对，只有罪人伏法后百姓才能安定下来搞建设；而且赏罚分明一直都是埃尔德隆处理问题的方式。”一名大臣建议到。

　　“不能单方面的看问题，尤其还在这么敏感的事情上。归根结底凯瑟琳也是一名受害者，她无法控制汤玛士赞恩窃用她的权利作恶，所以我们不能草率判死一名曾立下过汗马功劳的人。”大臣的提议遭到誓约之刃议会的反对。

　　“政治家的生命只有一次！如果因为站错队伍而留下的污点可不是那么好清洗的，纵观历史有多少伟人因为失误落得身败名裂，这样的例子还少吗？话说回来艾伦殿下，我们的机密让一群游手好闲的佣兵旁听，万一内容被泄露出去，恐怕造成的损失不是你我能承担的。”一名十足的老政客眼中闪着尖利的寒光，活像一条成了精的老狐狸。

　　“不，我们出现在这里绝不是巧合；假如让你们内部执行最终决定，那凯瑟琳必死无疑；可现在不一样了——远古的余孽正在苏醒，如果杀掉凯瑟琳便是中计，因为在她死后艾伦就不得不留在宫中执政，从而让创世之力者一盘散沙，这是憎恨之王最希望看到的！”

　　虽然晓之以理，但作为议员之一的艾露尼显然是政坛菜鸟；她的言论无法撼动冷血政客们的一丝边角；相对于卡琳娜和克莉尔，她俩好歹见过官僚的行事风格，所以清楚想让他们接受意见必须要用施以相应的利益才行。

　　“噢，牧师小姐，您说的黑暗降临的确是个大问题呢，但眼下的事情处理不好也一样会让我们分崩离析…试问您在不处决前女王的基础上怎么平复帝国人民的愤怒？”

　　戴高帽一直是政治家挤兑政敌的方法之一，这种把尖锐矛盾不负责任的推到其他人身上是屡试不爽的；当然，时局怎么发展谁也不敢打包票，所以被问住的人往往会陷入混乱，而抓住这短短几秒钟就能让政敌节节败退；而对付这种小手段的最好方式就是拒绝正面回答问题，转而走迂回路线让优势再次变轨到自己这边。

　　艾露尼的头脑有些充血了，她涨红了脸刚要回答便被一只手阻拦下来，是卡琳娜。

　　“琼斯男爵说的极是，但这么做真就能永绝后患吗？要知道幕后黑手还在逍遥法外，一旦它卷土重来就不怕连累继任者？而后造成的损失也由您老来负责对吗？”四眼妹拿下眼镜擦了擦，自从在妖精森林受到精灵王点化，卡琳娜考虑问题的角度已经发生根本性转变。

　　不愧是红衣大主教，一手‘太极拳’极其精准的将问题挡回去——老狐狸被噎的哑口无言。是啊，现在憎恨魔王还没抓到，以至于任何措施都如隔靴搔痒。

　　正如他所说，一个人的政治生命只有一次，所以老狐狸自然不敢承担损失，不过议会到现在还一无所获，且抛开惩罪不说，光是重建帝都的费用就是一笔天文数字，试问这笔钱从谁身上出？

　　要说光辉帝国并不缺富翁，但他们有一个通病——想从贪婪者身上抠出钱来救济穷人比撬开龙嘴还要难！

　　“各位，凯瑟琳的问题咱们可以稍后再说，不如把主要精力放在‘费用问题’上面如何？”

　　想什么来什么，刚刚还很激烈的辩驳突然安静下来，前来参加秘密会议的大贵族们连气都不敢喘，生怕女王从自己身上抽血，其中莫过于杜兰特伯爵。

　　话说这老家伙一连几代都掌管着帝国商务部要职，如果他没钱那橡树都一头撞死！再看杜兰特伯爵童心大起，他撸起袖子露出手腕上的古朴象牙手镯研究起来，届时外界的一切干扰都与他无关…一时间会议变得异常微妙。

　　“嗯哼…”艾伦把手放在嘴上假咳打破尴尬：“众位爱卿，还是这样吧；我代表皇族对战争损失报以深深的惋惜，所以我决定把自身全部财产的百分之十五拿出来搞建设；而皇族以下的公、侯、伯、子、男爵依次将自身百分之十的财产用于建设，这是强制性措施；各位，国家现在有难，展现你们忠诚的时候到了。”

　　“全部家产的百分之十，这是**裸的抢劫！每一位在场的官僚都左右张望，他们从对方眼中看到同样的不甘心；试问地位和身份代表什么？那就是出现变故的应急特权！而现在女王却无视权威弄出这套措施来。

　　“别激动嘛~作为帝国栋梁的你们应该认识到这次动荡造成许多珍贵人才的流失，像外交部长、商务大臣都在革命中倒台，而恰恰这样的职位只能有忠于皇室的人才可担当…我要重申一点：这次经济复苏各个贵族的捐助起点为百分之十，但不规定上限。”艾伦放松身体靠在椅子上用悦耳的声音说道。

　　“哈哈哈哈~~艾伦殿下真会说笑呢，国家发生这么大的事我这个伯爵怎会袖手旁观？个人为募捐的提议非常之好，我要拿出百分之二十五的家产来支援建设！只是有一件事还望殿下考虑…”杜兰特伯爵失去继续研究的兴致，他笑起来的样子非常亲切。

　　“但说无妨。”艾伦也和颜悦色的回应道。

　　“老朽不才，刚好座下有一子，今年二十三，虽精于谋划兵阵却憾报国无门…”老者说的恳切，让听者闻之落泪。

　　“我光辉帝国怎会有如此事情？对人才的浪费是最大的犯罪！杜兰特伯爵你放心，哈尔多将军正缺一名参谋呢，当然以能者为先嘛~哈哈哈哈…”

　　剩下的贵族到现在才醒悟过来，于是争相慷慨解囊（这也就是为什么杜兰特家族能站在商务部长达一个世纪）会议从冷清转为热烈，到后来他们竟然因为捐钱的顺序而红眼了……

　　“呵呵呵~嘿嘿嘿嘿…”不知从何时开始，会议气氛重归诙谐，大家坐在一起其乐融融，在座的官僚都在暗暗向对方道喜。

　　重建所需的费用就这样到位了，可以说艾伦一手漂亮的偷梁换柱产生了奇效——在解决资金的问题上又间接补充了内政人员，实在该拍案叫绝。

　　只是有一个人除外，作为生命女神代言人的艾露尼亲眼见到一桩黑暗的内幕交易，而且主持‘招标’的还是她的队友！对此牧师勃然大怒——官僚们虚伪的交际充斥在密室里久久不散，其虚幻的和谐就要打破她的忍耐了。

　　正当其时，一只冰凉的手抓住乱颤不已的胳膊。艾露尼抬眼发现是大魔导师克莉尔。

　　“这也就是为什么我讨厌那些自以为是的官僚，不过到现在为止…我们需要他们的钱还有凯瑟琳的问题也要他们从中协调。”

　　“玛丽安女士，请原谅我污秽的眼睛和耳朵…”大魔导师的劝谏奏效了，艾露尼小声嘀咕着冷静下来。没错，她们的确需要谄媚者来完成自己做不到的事…真不甘心。

　　“既然钱款部分已经完成那我们再回来说说凯瑟琳的事吧。”红衣主教卡琳娜看差不多了又回归主题，但这次贵族没有再阻挠，或许他们清楚女王不想处死自己的姐姐，而察言观色几乎已成为他们的本能，所以没人去触女王霉头；再说吃人家的嘴短，反正这群家伙真正关心的并不是凯瑟琳，而是谁给的好处更多。

　　“要放过那个罪犯吗…”艾伦十指交叉盯着地板。

　　“放了她吧…我有三条根据。”说话的是大魔导师，她微微侧头，斜着眼睛一脸平静：“第一，凯瑟琳并不是心甘情愿做那些坏事的；第二，她是你的亲姐姐；第三，你也不想那么做，而涉及到生死问题时，请遵从你的内心行事，艾伦。”

　　女王环顾四周，见大臣们没有反对意见便道：“既然大家有意宽恕她，那我也没什么好说的了…希望众位能严守今天的一切，散会！”

　　在一声声道喜中帝国官员们离开密室，为此牧师艾露尼刻意与他们划开界限，等官员们走光后才出来。接着她经过拐角时发现艾伦正向卫兵交代事情：“把我们最好的牧师派到地牢，再送去她最喜欢吃的茶点明白吗？”

　　“艾伦就是嘴硬的人呐，装作不知情的离开吧。”卡琳娜拽了拽牧师的衣袖，而跟在其后的克莉尔也是难得露出笑容……