赤月王朝

　　古往今来七千余年，以武立国，举国皆武。

　　国之令，不论男女，若身怀筋骨天赋，必定习武强身。

　　国中势力繁多，当蕴武山为首，就连当今国主也要礼让三分。

　　五月初四，正是蕴武山公开招收弟子之际。届时，四方人士云集。而此时，蕴武山下小镇里早已人满为患。

　　“你们可曾听说，今年蕴武山招收弟子名额增加一名。”酒楼中，一位长满络腮胡的中年汉子正说的得劲。喜欢听热闹的人也多，不多久身边便围满人。

　　“是啊，是啊，我也听说了。”

　　“我也听说，只是不知今年这蕴武山为何如此反常。”场中吵杂一片，好生热闹。

　　蕴武山传承数千年，每五年招收九百九十九名子弟，年年如此从未变过。大多人都觉得奇异，可时间长了便没人在意。

　　今年，蕴武山突然传出消息，招收千名弟子，却是让大伙疑惑不解，各自猜异。

　　“安静，安静，若想知其所以，且听我细细道来。”络腮男满嘴嬉笑的摆了摆双手，场中都是些想听新鲜之人，一时间倒就安静下来。

　　络腮男咳嗽一声，开始头头是道：“话说，蕴武山开山祖师萧潭。七岁习武，先后拜一十八位名师，萧潭天资聪慧过人。十八岁便尽得真传，打败所有授艺师尊，以及江湖中许多名家。一身武艺已是出神入化，鲜有人敌。少年名声大震，可萧潭对自身并不满意，所学之术尽是他人传授。就在那年冬季，白雪飞凌时，萧潭对号称剑皇的独孤风发起挑战。那场决斗发生在青云山巅，并无人旁观，也无人知其胜负。只知，萧潭回到家后便开始闭关修炼。直到十年后出关，一手创立蕴武山，并成为武林之首。当时，萧潭招收子弟，便只收九百九十九名。九，数之极，也代表着萧潭的武道精神。”

　　络腮男嘴角飞动，口沫纷飞，整个酒楼的人都听的认真至及，一时间酒楼寂静无声。

　　“那为何今年要收千名弟子？”场下一位听客提问道。

　　“这个，这个，我想可能是蕴武山的人搞错了。”络腮男脸上露出尴尬之色。

　　“切，我还以为你知道。”大伙唏嘘了一声，便回了自己的位置上继续喝酒聊天。敢情只是一场笑剧。

　　“哎，都别走啊，听我说完，听我说完。”络腮男本就想哗众取宠一番，此时却出了一脸洋相，脸闷闷地坐下继续喝酒。

　　平安镇，正如其名，平平安安，坐落蕴武山门之下的小镇。得威名庇佑，在这纷乱的江湖里得以生存。每年五月初四前后之日，小镇里总会迎来各方来客。这些正是带着家中小儿前来参加考验的陪同，蕴武山只招收十三岁以上十八岁以下的弟子。

　　今日便是蕴武山招收弟子之日，参选之人早就由蕴武山派来的弟子领上山门之中。而陪同来的父母，仆人在外等候，若落选，自然会有人将之送出。

　　进入山门后，宫殿前有着大片空地，参选的孩童正聚集此处，焦急等候考验。

　　集中参选孩童后，一名蕴武山弟子向为首负责此次考验的长老汇报：“禀司徒长老，经过基本根骨测试，入选的孩童已经清点完毕，总共是六千八百五十一名。”

　　蕴武山入门前，必须要经过测试，确定有习武的筋骨。

　　司徒长老一身白衣，发须皆白，一脸和善之色，略带笑意：“今年的人数好像比以往要少些，希望多出现几个好苗子。”声音很轻，只有一旁的弟子才能听到。

　　“考验开始，第一关通天梯，登上山顶便算是通过，胆怯者可以放弃。”在司徒长老的示意下，门中弟子慎重宣布开始。

　　五条通天梯，由九千九百九十九阶台阶组成，好似一条白色巨龙，直通通往蕴武山中最高的山峰。自底下往上看去，高耸入云，胆小之人早已胆怯。参选孩童中有许多是富贵人家，平日里哪能吃这些苦，看见后便回头离开。

　　台上的司徒长老见此，微微摇头，有些失望。

　　不消一会儿，场上只剩不足三千人。

　　三千余人陆续登上通天梯，九千九百九十九阶台阶其实并不难，只要有耐力者登顶并不困难。而留下的孩童中，大多都是在家中已经开始习武，身体健壮。

　　三千孩童大军中，一位身单体弱的小男孩正摇摇晃晃的走在台阶上。每迈出一步，头顶便冒出豆大颗汗珠，可他依然坚持咬牙不放弃。小男孩身穿单薄的素色麻布，一看不便是什么有钱人家。体形有些瘦弱，可眼神中却透着一股坚韧之色，英气十足。

　　两个时辰之后。

　　一千多人，陆续已经登顶，正躺在地上大口喘气。也有中途放弃的，也有正在努力的。

　　一步一步，终于到了八千六百七十一步。每走一步，小男孩都在心中默默数着。

　　“扑通。”一声，小男孩脚下一软倒在台阶上，小腿磕在沿上，单薄的裤子上渗出鲜血。高处狂风肆虐，虽是晴空万里，却有丝丝冰凉之意。

　　“不，我不能放弃。”小男孩心中呐喊，手中拳头紧紧握起，扶着台阶站起，一步一步往上。

　　司徒长老从五千步时，便开始关注此子。本以为他坚持不了，可硬生生的强行迈出每一步。

　　“好一个坚韧小儿，希望你能坚持下来。”司徒长老眼睛死死盯着，心中默默地替小男孩加油。

　　“九千九百九十五，九千九百九十六，九千九百九十七，还有最后两步。”小男孩口中轻轻的念着，腿上的伤口不断淌着鲜血，染红整条裤角，滴在每一阶台阶。

　　有几个身体素质好些的孩童已经恢复体力，看着小男孩这艰难的模样，一边嘲笑一边大骂：“小子，就是这么差的体力，也能习武？还是回家多喝几年奶再来吧。”

　　几个人的嘲笑与辱骂，小男孩却听不见。小男孩早已透支所有体力，心中唯有一个念头，走下去。

　　“九千九百九十八。”小男孩再一次的瘫倒在台阶上，额头重重在磕在沿上，出现一条十分长的伤口。眼睛闭起，小男孩晕了过去。

　　“唉，可怜的小娃娃。长青，你去将他接下来，送出山门去吧。”司徒长老叹声说道。

　　“是，长老。”身边的弟子，施展轻功，飞身而起。

　　来到小男孩的面前，正准备将他提起。

　　怎知，小男孩的右手颤颤伸起，紧紧抓着第九千九百九十九个台阶，将身上慢慢的向上蠕动。鲜血在石阶显得如此艳丽。

　　弟子长青呆在原地，亦是被他这种坚持不懈所感动，一旁默默地替他鼓劲。

　　身体已经丝毫无力，小男孩却一次次地努力。

　　终于，半柱香之后，小男孩登顶，通过考验。小男孩露出欣慰的笑容，沉沉地晕了过去。

　　“通天梯考验结束，通过者一千八百一十七名。”负责统计的弟子已经将人数报出。