此后数日中，采莲担心不琢再被长乐帮的人欺负，不敢放他出门。幸好那几人此后就像消失了一般，居然不再出现。时间一长，采莲这才算是松了口气。

　　　　不琢终于又可以跑出来玩，开心之极。他又去找小超玩，不料却得知小超被送到附近学堂中上学去了。

　　　　不琢心中抑郁，在街上胡乱走了一回，忽然想起看鱼塘的李老头，心中一动：“这位老伯伯不是寻常人，我何不去拜师，学到他老人家的本事，嘿嘿，将来还有谁敢欺负老子？”

　　　　拿定主意，便一个人跑去鱼塘边。到了李老头住的窝棚旁边，却不见有人。不琢钻了进去，皱着眉头，自语自言：“好臭，怎么跟猪窝似的，怎么住人啊？”

　　　　窝棚中只有几块木板，上面铺了被子，算是张床了。然后乱七八糟放了一些捕鱼用的物事，还有一张破烂桌子，也只有三条腿，用几块石头支住一脚，桌上放了杯碗之物，都是污秽不堪。还有一个蓝色葫芦，上面还有酒的余香，却是个酒葫芦。

　　　　不琢摇了摇头，叹道：“唉，这老头，真不会过日子。”

　　　　当下便动起手来，收拾一番。原来采莲最是勤快，虽然贫穷，但屋子里却收拾得一尘不染，颇是洁净。不琢自小别的没学到，自己的屋子却一向收拾得很整洁。

　　　　李老头的窝棚一片狼籍，不琢自然见不惯。略一收拾，居然看上去也顺眼了许多。

　　　　不琢哈哈一笑，大模大样在木板搭的“床”上一坐，眼睛却不由自主落在桌上的蓝色葫芦上了。

　　　　他想起前些日子和小超在鱼塘边上大块吃肉、大口喝酒，不禁吞了吞口水，心想：“虽然我是拜师来的，不该喝人家的酒；不过我只喝一小口，他大概不会知道吧？”

　　　　当下又向窝棚外看了一眼，料想老头一时之间不会回来，便拿起蓝色葫芦，只一打开，便闻到一股酒香。

　　　　不琢赞道：“好酒！”便轻轻抿了一小口，只觉入口清冽，与寻常的酒大不相同。

　　　　既然喝了第一口，自然忍不住喝第二口。这酒又非同寻常，如此好酒，那里还忍耐得住。不一会儿，竟然喝了六七口进去，飘飘然的只感到十分惬意。

　　　　忽然之间，腹中一片冰凉。初时不以为意，不料片刻之间，那股凉意竟然向胸口和四肢漫延。所到之处，一片冰冷，然后似乎就连肌肉也冻僵了，动弹不得。

　　　　不琢大吃一惊，大叫一声：“乖乖不得了，救命啊！”随即眼前一黑，人事不知。

　　　　也不知过了多久，这才醒转，却见一人目不转睛看着自己，是张好老的脸，仔细一看，竟是看鱼塘的李老头！不琢吃了一惊，这才想起偷喝了老头的酒，这才晕倒，这回落在他手里，可就惨了。

　　　　他想要起身，不料却觉手脚冰冷，不听使唤。这一惊非同小可，不禁哇地大哭起来。

　　　　李老头皱着眉头，不琢的哭声弄得他心烦意乱，喝道：“小娃娃，哭什么哭？你再哭，老子大耳光子扇你。”

　　　　不琢哭道：“我要死啦，我要死啦，呜呜呜……”

　　　　李老头冷笑道：“臭小子，你偷喝了老子的酒，不死才怪。”

　　　　不琢骂道：“去你妈的，你的酒有什么稀奇，老子就喝了一点点，难道就该死了？”李老头阴侧侧地看着他，脸上神色似笑非笑，说道：“小子，教你个乖，你知道我酒里都有什么东西？那是加了‘九九丸’，内有九九八十一种毒草，都是极寒之物，虽然奇毒无比，却可以用来修炼阴寒内力。你小子哪里知道，却白白浪费了我的好酒，唉，真是可惜。”

　　　　不琢惊道：“什么，有毒，而且无药可救？不会吧，这样说来，老子岂不是死定了？”李老头冷笑道：“不错，而且死得十拿九稳，非死不可。你若不死，世上就没死人了。”

　　　　不琢听了，心中一寒，更是放声大哭。

　　　　李老头却悠然自得，提过蓝色葫芦，喝起酒来。只不过他也只喝了一小口，便将蓝色葫芦放下，塞住壶口。原来这药酒毒性太大，就算是他本人，也不敢多喝。

　　　　不琢哭了一会儿，忽然想起一事，问道：“李伯伯，为什么你喝了药酒就没事？而且我都过了这么久也没死，你是不是骗我啊？”

　　　　李老头盯着不琢看，过了片刻，忽然笑道：“你小子还算聪明。只不过，也只猜对了一半。我没骗你，你喝了我的药酒，而且喝得太多，本来非死不可，只不过我给你服了双份解药，这才容你活到现在。只不过，你不会内功，不能把酒里的药性化掉，时间一长，终究要死的。”

　　　　不琢一呆，道：“那你说的这个时间，究竟是多久，要是一两百年才毒发身死，那我也就不用担心了。”

　　　　李老头笑道：“臭小子，想得美，你想成仙啊，一两百年？我呸，挺多三五天，我的解药就管不住你体内的药性了。”不琢愁眉苦脸地道：“啊，这么说，我只能活三五天了？”李老头道：“那还有假？”

　　　　不琢忙道：“老爷爷，老神仙，我不想死，我求求你，救救我吧？”

　　　　李老头哼了一声，斜眼看他，说道：“臭小子，你跟我非亲非故，老子凭什么救你？再说，你这小子，不但偷我的鱼，还挖屎坑来陷老子？老子不跟你计较，这回倒好，不知死活，又来偷喝老子的药酒，死了也活该。”

　　　　不琢哭道：“老伯伯，老神仙，千错万错，都是我的错，你救救我，让我做什么都可以。”

　　　　李老头看着他，似乎想到什么，过了片刻，忽然叹道：“唉，要不是你的样子，跟我当年的结义兄弟有几分相像，老子才不给你解药，让你肠子烂掉，直接在鱼搪边挖个坑就埋了，岂不干净？”

　　　　不琢睁大眼，不明白他说什么。

　　　　李老头道：“我一个人救不了你。三天以后，你来这里，我找个人来，说不定可以救你一命。”

　　　　石不琢喝了药酒，虽然吃了解药，但既然不能用内力来化解毒性，便只有三天的命。

　　　　他向来对什么事都不在乎，虽知自己只怕当真要死了，也只难过得片刻，便又像没事的人一样了。离开窝棚，来到街上。心想：“他奶奶的，老子反正是要死了，那就趁现在还活着，好吃好玩，哈哈，十年之后，又是一条好汉……”

　　　　他打听到小超在城南胡先生家的“春晖堂”读书，当下便去找他玩，心想他大概也该放学了罢。

　　　　原来胡先生的私塾在本城颇为有名，他又有个脾气，不论贫富，只要喜欢的，他就收为学生；若是不喜欢的，便送再多银子，他也未必肯教。

　　　　小超家境一般，幸好胡先生见他聪明，也就马马虎虎收下了。采莲虽也有让不琢上学之心，但实在没钱，便没带不琢去拜见先生。

　　　　石不琢自是不知内情，只是和小超在一起玩惯了的，一天不见，不免老想着，当下便找了去。

　　　　胡先生的书斋，却在他家后园之中。这园子有个名号，唤做“竹园”，里面有竹林清韵、池塘假山，十分幽雅。在镇江颇为有名。

　　　　翻墙越壁，那是石不琢的一桩拿手好戏了。他悄悄从后院翻墙进去，见园中颇多花草，不禁大喜，心道：“怪不得别的小孩都想来这读书，原来这里这样好玩。”

　　　　只不过园中静悄悄的，一个人也没有，更没有别的小朋友，未免美中不足。

　　　　石不琢见前面有亭子，亭下却是一池绿水，当下走过去，见亭中石桌上，刻有纵横各十九道直线，上面放了黑白子，他也曾听说过这是围棋，只不过很少见人下过，当下侧着头看。见黑白棋子摆得东一块西一簇的，也不知什么意思。当下拿起桌边竹篓中的白子，随便在桌上中间一放。

　　　　忽听身后一个脆脆甜甜的声音说道：“你放错了，那是‘天元’位，不能随便放的。”

　　　　石不琢一呆，回头一看，不禁眼前一亮，却见是一个身穿淡黄衫子的小女孩，个头看来跟自己差不多，容貌清秀，一双黑白分明的大眼睛，极为灵动。

　　　　他一向不肯服人，何况是个小女孩直言其非，岂不是十分没有面子？虽然明知她说的只怕也有道理，但却不肯认错，说道：“什么天元位？我就爱放这里，这是我自创的高招，你又不懂。”

　　　　那女孩“噗嗤”一笑，说道：“你连‘天元位’都不懂，还说什么自创的高招，真是不懂装懂，笑死人啦。”

　　　　石不琢瞪她一眼，道：“你怎么知道我不懂了？难道你就很懂吗？”

　　　　那女孩道：“那当然，以前我跟爹爹下棋，他要让我七子，现在只能让我三子啦。”不琢冷笑一声，道：“要人让你，算什么本事？要是我，别说让你三子，就是七子八子的，你也不是对手！”

　　　　那女孩睁大眼睛，问道：“真的么？这样说来，你竟然是天才棋童了？”

　　　　石不琢洋洋得意，说道：“那是自然，他们都这样说我。”那女孩似信不信，道：“哼，耍嘴皮子谁不会，你要真有两手，咱们就接着这盘棋再下，看你会不会打劫。”

　　　　石不琢一怔，奇道：“打劫？为什么，好端端的，我又不是强盗小偷，干吗要打劫，劫什么，你这里又没什么值钱的东西？”

　　　　那女孩听了，笑得弯下腰去，直叫肚子疼。

　　　　石中玉脸上一红，料知自己又说错了话，却又不知错在何处，她为什么要笑。只不过见她笑得畅快，不禁有些恼羞成怒，恨恨地道：“有什么好笑的？我不过是不会说话罢了，会下棋有什么好，可以当饭吃么？”当下扭头就走。

　　　　还没走上几步，那女孩忽然问道：“不对，你是谁，为什么我没见过你？”

　　　　石不琢心里一惊，打了个哈哈，说道：“谁说的，我天天都来，人人都很熟的，就只是你不知道罢了。”一面说，一面加快脚步。

　　　　忽然肩上一紧，却是那小女孩悄没声的蹿上来，伸手扳住他肩头，向旁一带，石不琢一个趔趄，险些摔倒，怒道：“臭小娘，你敢打我？”

　　　　那女孩脸一红，怒道：“你说什么，你敢骂人？”

　　　　石不琢道：“我就骂你，臭小娘，臭丫头，臭猪……”忽然眼前拳影一晃，他急闪时，不知却是虚招，那女孩另一拳打来，正中他鼻子，只打得他眼前金星乱冒，眼泪先淌，跟着鼻血长流。

　　　　那女孩嫌脏，不但不追击，反倒退后两步，冷笑道：“我瞧你还敢不敢骂人，要是再骂，我可决不轻饶。”

　　　　石不琢捂着鼻子，一手指着那女孩，怒道：“你……你……”忽然冲上前去，抱住那女孩，用力一摔，男孩子毕竟力大，竟将她摔倒在地。那女孩虽然似乎炼过几天武功，但没料到这小子受了伤，还能如此发狠，不免猝不及防，一时不备，这才着了道儿。

　　　　石不琢骑在她身上，挥拳乱打。那女孩面朝下被他压住，一时间却挣扎不起。

　　　　忽然之间，院中跑来十数个孩童，大的不过十一二岁，小的不过七八岁，拍手叫道：“打架了，打架了。”

　　　　石不琢一呆，不由得停手，四下一看，忽然见到小超也在当中，不禁大喜，叫道：“啊哈，太好了，你也在这里，快过来帮手啊。这臭小娘好坏，打得老子流鼻血！”

　　　　小超却神色尴尬，说道：“你还不放开她？待会儿她爹来了，你就糟糕了。”

　　　　不琢奇道：“为什么要糟糕？这臭小娘这么坏，她爹也好不到哪去。”只是见众孩童都是一脸坏笑，似乎料定他后果不妙，不由得心里也有些发毛。

　　　　却听身后一个老气横秋的声音说道：“是谁不守规距，在老夫的学堂里打架？”

　　　　众孩童都伸出手来，指着石不琢，齐声道：“就是他，欺负婷婷姐。”小超本想也伸手的，只不过想了想，还是放下手，却低下头去。

　　　　石不琢一呆之间，那女孩用力一挺，登时将他掀翻在地。那女孩纵身而上，出拳向他打去。

　　　　却听那人喝道：“住手，也不怕丑，姑娘家家的，却成什么样子？”

　　　　那女孩名叫婷婷，一脸委屈，叫道：“爹爹，这野小子也不知从哪里跑进来的，他敢骂我，我教训他几句，他就动手打人！”

　　　　石不琢慢慢坐起身来，却见园中站着一个青衫老者，只不过也不很老，面白须黑，神态儒雅，一看就知是位饱学文士。石不琢自也不知何为儒雅，只是觉得这位老先生一看就令人钦敬，显得十分与众不同。

　　　　那先生看着石不琢，问道：“你是那家的孩子，怎么偷偷跑来这里捣乱？”

　　　　石不琢道：“我没有捣乱，我来找小超玩。没见到他，却遇到这女孩，她欺负我不会下棋，还打破我的鼻子！”

　　　　那先生瞪了婷婷一眼，问道：“他说的是真的么？”

　　　　婷婷道：“谁欺负他了？我不过问他是什么人，他就骂我，我这才教训一下他。”

　　　　那先生点了点头，说道：“婷婷，你记住了，以后不许随便动手打人，知道么？小孩子淘气，偷偷跑进来玩，也没什么大不了。”婷婷撅着嘴道：“知道了。”

　　　　那先生又看着小超，问道：“你认识他么？”

　　　　小超心中慌乱，勉强笑道：“知道，他叫不琢，是我从小一起玩的好朋友。”那先生看着不琢，问道：“你为什么不来读书？”

　　　　石不琢一呆，道：“读书？我不知道啊。”

　　　　那先生上下打量不琢几眼，点了点头，脸上却掠过一丝微笑，说道：“明天你让你家大人来一趟，就说胡先生收你做学生了，知道么。”

　　　　不琢一呆，也不明白读书有什么好，只是顺嘴答应了。小超却大喜，叫道：“好啊，不琢，这下可好，咱们又成同窗了。”

　　　　石不琢却叹道：“好什么好，咱们在一起玩的时间，只剩下三天了。”

　　　　小超听了，吃了一惊，道：“不琢，你不是开玩笑吧？”

　　　　石不琢叹道：“你还记得那李老头么，我偷喝了他的毒酒，中了毒，没有救了。李老头说，我只有三天的命了。”

　　　　小超颇为吃惊，只不过也不是太相信，说道：“不琢，说不定是那老头见你偷喝他的酒，故意说来吓你的。”不琢皱着眉道：“可是，那天我喝了酒，当真昏了过去……”

　　　　婷婷冷笑一声，说道：“你偷人家东西，就是小贼，死了也活该。”

　　　　不琢瞪她一眼，说道：“我是小贼，你就是贼婆，小贼死了，你就是小寡妇……”众学童听了，一起大笑。

　　　　婷婷涨红了脸，怒道：“爹，他欺负我。哼，他这样的人，你也不管管，还要收他进学堂？”

　　　　胡先生捋着胡须，摇了摇头，道：“正因为此子粗俗，没有教养，为父这才要让他来读书。玉不琢，不成器，圣人云：有教无类……”婷婷大急，撅着嘴，叫道：“爹，我瞧他很坏，一定教不好啦。”

　　　　石不琢笑道：“我是出了名的坏小子，就算死了，鬼魂也会来找你，朝你背后吹冷气，呜呜呜，吓死你……”

　　　　他见婷婷脸色一变，似乎有点害怕，正自得意，忽然一股寒气直透心口，登时一口气转不过气，啊的一声，直挺挺摔倒。原来却是毒酒又发作了，虽然吃了解药，无奈他喝的太多，又没半分内功根基，若非李老头及时救治，早就死了。只是没想到才过了数个时辰，却又再毒发，这也是李老头始料未及的了。

　　　　婷婷见他说晕就晕，还以为他又搞什么把戏，冷笑道：“哼，装得倒挺像，以为骗得了我么？”

　　　　小超蹲下去扶不琢，见他面无人色，不禁慌了，叫道：“先生，快来看，好像他真的晕去了。”胡先生一怔，近前一看，也是面色大变，道：“果然是中毒了！呀，好利害的寒毒呀。”

　　　　婷婷这才知道不琢不是装晕，也自惊慌，忙去前院找人，将抬不琢进屋去。

　　　　胡先生手指搭在石不琢手腕脉门之上，闭上眼睛，把了一会儿脉，说道：“按脉象来看，这孩子是中了一种奇怪的寒毒，幸好老夫曾看过一个方子，倒可以试试”。便去写了一张方子，却有川乌、草乌、附子等药引在内，颇能散寒解毒，让婷婷照方抓药。

　　　　小半个时辰之后，婷婷抓药回来，交给丫头去煨好，又端来灌入不琢口中。却见他脸上似乎渐有血色，各人都松了口气。胡先生道：“大家回去，就让他好好睡一觉，此药有没有效，明早就知道了。”当下各人散去。

　　　　石不琢喝了药，却依然昏迷不醒。到了半夜，院中早就没人了。忽然一个黑乎乎的身影跃窗而入，落地无声，如一叶之坠。他来到石不琢床前，冷笑道：“哼，这城里还能有什么狗屁大夫，解得了‘九九丸’的毒？若没有老三的烈火丸，跟我的九阴丹相辅相承，又如何救得了这小子的命？”却是看鱼塘的李老头。

　　　　原来他料想不琢喝了太多毒酒，虽然吃了解药，只怕也抵不了多久，当下便暗中在后跟随。见不琢进了胡家园子，然后又即晕倒。他知道此毒单凭自己的丹药救不了他，于是去了一趟山中，找他的结义兄弟，要了一粒解药，又再返回城中，却已是半夜了。

　　　　李老头从怀中取出两枚丸药，一一塞入石不琢嘴里，又用水冲下。然后将桌上的药草尽都卷起，直接扔出窗外。拍了拍手，冷笑一声，又再越窗而出，消失在夜色之中。

　　　　到了次日，胡先生和婷婷与及小超等学童前来看不琢，见他呼吸平稳，脸色如常，只道是自己开的药方起了作用，大喜之极，笑道：“看来那本医书上说的，还真有点道理，嘿嘿，古人诚不我欺，当真不谬也。”

　　　　众学童自然一律称颂，胡先生手捋胡须，甚是得意。

　　　　小超昨日不敢说不琢之事，此时见不琢无恙，大喜之下，转身跑去不琢家里，将胡先生让不琢读书的话转告采莲。采莲见不琢一夜未归，正自着急，四处寻找，听了小超的话，自是欢喜。

　　　　自此之后，石不琢每日里便来春晖堂读书。好在胡先生见他家穷，不要束修，采莲得知，更是感激不尽。

　　　　他入学较晚，和小超从头开始，每天背诵三字经，什么“人之初，性本善”的，弄得头昏脑胀。

　　　　只不过他体内寒毒仍时常发作，到了晚间，只得又去见那李老头。

　　　　李老头背手向月，沉吟良久，说道：“要救你性命，只有一个法子，那就是拜我为师，我教你武功，你功力增加，自然能逐渐将毒性化去，并转为己用。只不过有一件为难之处，那就是我未得恩师允许，若是随便收徒，未免名不正、言不顺。”

　　　　石不琢哈的一笑，奇道：“你那么老了，还有师父？”

　　　　李老头正色道：“人皆有师，尊师重道，乃是天地至理。岂不闻弟子称师之善教，曰如坐春风之中；学业感师之造成，曰仰沾时雨之化。师之道，授道解惑，薪火相承。若没师尊，天下谁又能生而知之？”

　　　　石不琢愣了半天，却一句也没听懂。李老头也自哑然，笑道：“是了，你还是一个小孩子，又没念几天书，跟你说这些，你自是不会懂的了。”

　　　　石不琢想了想，说道：“我可不想死，你快去找你的师父，也就是我未来的祖师，让他答应你收我为徒啊。”

　　　　李老头却摇了摇头，叹道：“唉，我两个师父，早就去世了。”

　　　　石不琢大叫一声，*道：“什么？祖师爷去世了，那你不能收我为徒，我岂不是死定了？”李老头点了点头，道：“差不多罢，反正你迟早要死。还有一桩，我还没收你为徒，你也不能叫我师父做祖师爷。”

　　　　石不琢眨了眨眼睛，道：“既然我没有拜你为师，就不能叫师父的师父祖师爷；但你的师父早就死啦，死人又不能说话，就不能允许你当我的师父。可是你不当我的师父，就不能救我的命，是不是这样？”

　　　　李老头眯着眼睛看他，说道：“小家伙，说话像放炮仗。不过，说得还挺清楚。看来咱们是没什么缘份了，可惜，你小小年级就一命呜呼，到了阎王殿上，阎罗王一定问你，不琢，你小小年级，怎么就来啦？瞧你怎么回答？”

　　　　石不琢道：“那还不容易，我就说，阎王大人，不琢一不小心，喝了李老头的毒酒，因此胡里胡涂就死了，求阎罗王主持公道，派无常鬼来勾李老头的魂去，治他的罪，上刀山，下油锅，然后扔到十八层地狱。”

　　　　李老头不禁失笑，说道：“你这小子真是个鬼灵精，就算死了，也还要拉一个垫背的。”

　　　　想了一想，说道：“也罢，咱们就折中一点，毕竟救命要紧。我只教你呼吸、睡觉的法门，却不教你武功，就不算是收徒，便没违了门规。”

　　　　石不琢噗嗤一笑，说道：“老头你挺逗的，呼吸、睡觉谁不会，还用你教？”

　　　　李老头瞪了他一眼，说道：“胡说八道，你以为呼吸、睡觉的法子，人人都会？哼，天下人只知道吃饭睡觉，却不知什么是养生之道，你若学了我的法门，不但不会现在就死，而且将来受用无穷。”

　　　　石不琢叹了口气，说道：“那好，只要现在不死，我就马马虎虎跟你学什么睡觉的法门吧。”

　　　　李老头瞪他一眼，不禁又好气又好笑。

　　　　当下李老头便传授行功之法，自是先从打坐的静功开始，他这门功法颇是玄妙，与江湖上寻常内功大不相同。石不琢虽然聪明，却也一时难懂。

　　　　这门内功心法，要旨在使内神清虚，不着渣滓，须得冥心兀坐，息思虑，绝情欲，保守真元。则神敛气聚，其息自调。进而吐纳，使阴阳交感，浑然成为太极之象，然后再行运各处功夫。

　　　　石不琢自此每天夜里过来，李老头慢慢传他内功心法，由易渐难，循序渐进。数月之后，石不琢行功之时，渐感丹田温热，气机微动。李老头得知，甚是欣然。知道假以时日，不久之后，就会有丹田之气沿督脉上升作周天运行，进入神气合炼阶段。说不定一年半载之后，他的功力便有小成。

　　　　此后石不琢每日里白天到春晖堂读书，晚上来鱼塘边跟李老头学内功，倒也不再去街头调皮捣蛋，采莲见了，自是欢喜。只不过红菱儿仍然没有消息，转眼又是五年过去，采莲也就渐渐不再记挂此事。

　　　　五年光阴，弹指而过，采莲带着石不琢，缝缝补补度日，脸上渐也添了些沧桑。而不琢却长成一个英俊的少年。虽然脸上稚气未消，但个头却长得跟采莲不相上下了。

　　　　……

　　　　“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定,定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣……”

　　　　学堂上，先生摇头晃脑，正在讲课。

　　　　石不琢伸了个懒腰，大大的打了个呵欠。坐在近旁的几个学童都看着他笑。

　　　　石不琢来学堂读书，起初只为了好玩，谁知每天都要背书写字，当真头痛。若不是采莲每天督促，只怕他早就弃学了。

　　　　先生仍在讲“大学之道”，石不琢却一个字也没听进去。他向来好动不好静，听课时又不许乱动，憋得好不辛苦。他见先生低了头，正读得入神，当下悄悄弯下腰，却从学堂窗子悄悄爬了出去。

　　　　众学童见了，都掩嘴而笑。胡先生居然也没发觉。石不琢从窗口溜了出去，在后园中玩了个够，才又转回来。从窗口向里面一看，原来胡先生已走开了，只有众学童在摇头晃脑读书。

　　　　石不琢哈哈一笑，大模大样翻身进来，甚是得意。众学童见他回来，这次再无忌惮，都哄堂大笑起来。石不琢忽从袖中取出一条小青蛇来，在几个年轻小的学童脸前一晃。那蛇扭曲身子，呲牙吐信，看上去倒也凶恶。那几个小学童吓得哭了起来。

　　　　石不琢得意之极，用手拎着小蛇的尾巴，在学堂中走了一圈。众学童无论大小，都吓得东躲西藏。

　　　　石不琢见状，哈哈大笑。忽然之间，门外进来一人，喝道：“石不琢，你做什么，竟敢在学堂上捣乱？”却是一个年轻女子的声音。

　　　　众学童如同遇到救星，纷纷叫道：“师姐，不琢欺负人！”

　　　　石不琢拎着小蛇，转过身去，却见进来的这女子，青衫罗裙，鬓边斜插碧翠，峨眉凤眼，颇有几分美貌，却是胡先生的女儿婷婷。婷婷本就比石不琢长了几岁，此时已是闺中佳丽，平日已不再到学堂中来。

　　　　石不琢对她却也忌惮三分，当下做了个鬼脸，说道：“师姐，你不在闺房里学女红刺绣，却到这里做什么？”

　　　　婷婷瞪他一眼，说道：“爹爹有事出去，让我过来瞧瞧有没人捣乱，哼，我就知道，你一定不会安分的！”

　　　　石不琢拎着小蛇，笑道：“我没有捣乱啊，屋子里跑进一条蛇，是我怕蛇咬到别人，这才仗义出手，实在是功不可没啊。”

　　　　婷婷见到了蛇，吓了一跳，花容失色，退后几步，叫道：“喂，你……你……你还不把蛇放下，不，快扔了它！”

　　　　石不琢没想到平日看起来婷婷颇是凶悍，居然也会怕蛇，这下可得意了，笑道：“好啊，你让我放下，我就放下。”说着将蛇往婷婷双腿上做势要扔。

　　　　婷婷尖声大叫，双脚乱跳，忽然一伸手，打了不琢一个耳光。不琢一呆，婷婷又是一掌掴到，这次却打不到了，竟被不琢伸手接住她手掌，冷笑道：“哼哼，还没有人可以打我不琢的耳光，就算是你，也不可以！”

　　　　婷婷见他其实并未扔下蛇，略松了口气，用力一挣，道：“喂，放开我的手。”

　　　　石不琢冷笑道：“你让我放，我就放么？那我不是很没面子？”婷婷用力一挣，她柔腻的手掌被握在石不琢手心，忽然似有一种奇异的触觉，沿着手上肌肤，竟传到两人全身。她脸一红，低声道：“放开！”

　　　　石不琢一呆，缓缓松开手。但不知怎地，两手相握的那种感觉，却久久不能忘怀。那种温润、滑腻，就似一股异样的气息，悄悄钻到他心中，只觉胸口有一股暧流，激荡不已。

　　　　婷婷似嗔非嗔，看他一眼，却不再说话，转身自去了。石不琢看着她婀娜俊俏的背影，不觉呆了。

　　　　忽然之间，手背一痛，他一声大叫，低头一看，却是一时疏于防范，竟被小蛇咬了一口。

　　　　石不琢这才慌了，手忙脚乱，从手背上扯下蛇来，扔到地上踩死。再看手背，却肿了起来。小蛇虽然无毒，但被蛇咬，却总是疼痛难禁。众学童见他苦着脸，狼狈不堪，真是眼前报，都哄笑开来。

　　　　此后数日之间，石不琢一想起与婷婷的“肌肤之亲”，就不禁会怔怔发呆。以往遇到婷婷，两人似乎生来是冤家对头，总是要防着她捉弄自己，而她显然也处处提防。不料那天在无意中两手相握，却有一种从未有过的亲近之感，心中竟隐然有丝丝甜蜜。

　　　　他自是不知道，以他十五六岁的年龄，正是情窦初开之时，忽然与漂亮女子两手接触，于是心中泛起情丝微澜，最是寻常不过。世间少年男女，都要经历这个阶段。

　　　　不知不觉，石不琢竟在盼望着再能与婷婷相见。只要听到她的声音，或是见到她一面，哪怕是含颦带嗔，也是甘之如饴。

　　　　忽然有一天，竟然有一个绝佳的机会。

　　　　胡先生讲课已完，又交待了功课，便让众学童放学回家。石不琢见时间还早，却不想这么快就回家，当下叫道：“马小超，马小超，喂，你聋了，怎么不说话？”

　　　　马小超就是他当年的玩伴小超，此时也长成一个粗壮少年。他正收书袋了，掉了一支狼毫笔，正低头四处寻找，却没听到不琢叫他。直叫了三四声，他才听到，说道：“你才聋了，没见我找东西么？”

　　　　石不琢笑道：“学堂之上，一童子低头翘臀找东找西乱找东西。”

　　　　马小超叫道：“不会吧，又来？听好：书桌一边，有痴儿胡吃白咧不南不北不分南北。”

　　　　石不琢哈哈大笑，说道：“好诗啊好诗。”

　　　　两人大笑，拿了书袋，出了学堂，却要往园子中经过，这才可以从胡家院子出去。

　　　　忽然之间，只听一个女子的声音叫道：“喂，石不琢，你等等。”

　　　　石不琢一怔，扭头一看，不觉呆了，却见凉亭之中，婷婷脸上神情略带羞惭，看他一眼，却又低下头去。

　　　　马小超一脸坏笑，看看石不琢，看看婷婷，怪声怪气地说道：“哼哼，一对男女，瓜前李下，不清不楚……”石不琢在他屁股上踢了一脚，笑骂道：“没你的事，还不快滚？”马小超大笑声中，向婷婷扮了个鬼脸，出园子去了。

　　　　石不琢却看着婷婷，双脚仿佛被钉在地上，竟不知如何移动。

　　　　婷婷又看了他一眼，低声道：“你过来啊，我又不会吃了你。”石不琢脸一红，怔怔地走了过去。

　　　　婷婷看着他，似乎鼓足勇气，说道：“今晚……今晚你有没有空？”石不琢心中怦怦直跳，说道：“这个……这个么……”看着婷婷一双大眼晴，似乎有一股神秘的火焰，烧得石不琢心痒难搔，红着脸道：“当然有空了，不知道师姐有何吩咐？”

　　　　婷婷道：“嗯，那好，今晚戌时，你陪我去个地方，好不好？”

　　　　石不琢道：“好，只要师姐吩咐，就是上刀山下火海，我也决不推辞！”婷婷看他一眼，忽然脸一红，幽幽地道：“往日里你老是欺负我，怎么今天又答应得这样干脆了？”

　　　　石不琢嘿嘿笑道：“以前的事，那个……那个，就不提了。”

　　　　婷婷道：“那好，你去吧，别忘了，戌时到园门外等着我。”石不琢答应了，这才离去。一路上兴奋之极。只盼太阳快些落山，夜晚早些来临。对今晚之约，又是期待，又是欢喜。