第一节：艾毓瀚日记
2010年8月31日，芝加哥·温内特卡
三年来，我每时每刻都在想念那座遥远的、宁静的海滨小城，想念那幢于炎炎夏日里墙壁上总会爬满常青藤的亲切的老房子，想念那片站在阳台上便可一览无余的无边无际的碧海云天……这所有一切，皆如同构图细致的工笔画，永远深深地镌刻在我的脑海里，即便是身在他乡异国，也不曾消褪它们丝毫印记。
温内特卡，一处距离大都市芝加哥并不算遥远的城镇，是我现在居住的地方。早在我来美国之前，我便上百次地在脑海中想象未来的家会是什么样子：有着一望无际的金黄麦田的农场、虽不豪华却漂亮整洁的木屋、小镇四周环绕着的郁郁葱葱青翠欲滴的树林……像极那些我们能够在某些电影中偶尔看到的令人心旷神怡的乡村镜头。然而，当我走在那条贯穿全镇的宽阔的翡翠湾大道上，茫然四顾，却看到豪华别墅比比皆是，它们的主人全部都是来自芝加哥的所谓上流社会人士。生活在这里，我只感觉我与周围一切格格不入，尽管我们居住的温内特卡静谧庄园确实很漂亮，我却很难有家的感觉。我不属于这里，这里也不属于我。
很幸运但又很不幸的是，我的父母自五年前起便一直居住在这里，于是我才会远离故土，来到这座许多人渴望而不可及我却视之如牢笼的富人们的“乐园”。我来到这里，只为一个梦想，不过这个梦想并不是我的梦想，而是一个家庭的梦想，这个家庭的梦想，却并不是我自己的梦想。
我不喜欢住在这儿的另一个原因是院子里没有篮球场。
作为一名篮球运动员，每日训练必不可少。我习惯于每天早晨起床后做一千个投篮的练习，可是院子里没有篮球场，就使得我这项固定训练难以继续进行下去。我犹记得三年前我怀抱篮球穿梭于温内特卡大街小巷，本以为美国街头篮球场会多得数不胜数，结果我只找到一座地处温内特卡西郊占地面积颇大的高尔夫球场。现在我不得不步行将近一刻钟时间跨越半个城镇去到距离我家最近一所中学里打球，如此一来，不仅仅我训练的时间会大为缩短，亦会产生其它令我感到头痛的事情。
有时也会有一些城镇里的其他年轻人在这里打球，这时候我不得不暂时放下我自己的投篮训练，加入到他们的比赛中去。或许是因为我是这些年轻人中唯一一名异国人，他们总会有意无意地将刁难的矛头对准我，比如说故意不给我传球然后冲着我大喊大叫说我应该跑到球场另一侧去，抑或是故意挑衅要和我一对一。我不喜欢他们对待我的态度，但我喜欢看他们在被我打败之后脸上灰头土脸的有趣表情，我用曾经入选伊利诺伊州高中生最佳阵容的经历来告诉他们有时对自己太过自信也不是什么好事情。在我来美国之前，我便预感我很有可能因种族歧视而不会与和我同龄的美国青少年保持很好的关系，而在这片球场上发生的一切已经很好地证明这一点，当然这并非全部，在我就读的芝加哥惠特尼·杨高中，我还是有些朋友的，无论是在篮球队还是在生活中。
篮球是我的梦想，无论是在过去、现在还是未来。待在美国或许会让我距离我自己的篮球之梦更近些，这是唯一能让我感到欣慰的地方，虽然这个梦看起来依然可望而不可及。尽管如此，我仍要努力编织我的梦，倘若我现在不努力的话，我何时才能再有机会去编织我的梦呢？
就此搁笔……
第二节：静谧庄园
艾毓瀚的卧室在二楼一角，是这座静谧庄园的七间卧室中最小一间，但绝不会予人以拥挤阴暗之感，反而显得小巧玲珑。推门进去，首先映入眼帘的是地板上带有极为精致花纹的红色波斯地毯，以及地毯上的青色沙发，沙发前方玻璃桌面上整整齐齐地摆放着一叠有些发皱的稿纸和几本经济学、金融学方面的书籍，一张乳白色扶手椅很随便地放在一旁。房门右侧是一张小小电脑桌，艾毓瀚的惠普笔记本电脑正静静地躺在桌面上，一本淡黄色日记本摊开在电脑旁一盏红色台灯下，艾毓瀚用瘦金体写就的字迹清晰可见。一张铺着蓝色床单的小床被放置在窗下，床头柜上还放着艾毓瀚刚看到一半的村上春树的小说《挪威的森林》，一旁的白色墙壁上则贴着约翰·斯托克顿、斯蒂夫·纳什以及克里斯·保罗的海报，一颗橘红色的篮球静静地躺在床尾的地板上。初生的晨光透过玻璃窗，静静地洒在地板上，渐渐驱走房间内的黑暗。
本来艾毓瀚衷心希望能够阳光明媚地迎来新学期新的一天，但当艾毓瀚习惯性地于清晨五点钟准时起床时，看到的却是窗外浓云低垂的天空，天地间沉重的空气似在渐渐凝结，那压抑得令人窒息的铅灰色是不会为人们带来什么好心情的。
艾毓瀚微微叹口气，只穿着一件蓝色竖条纹睡衣下床走到窗前，眺望不远处的密歇根湖。虽然天色些许有点阴暗，且有薄薄雾气飘荡于天地间，但艾毓瀚仍依稀可见湖面上微微的波澜起伏，以及湖畔沙滩上停泊的造价不菲的私人豪华游艇。阵阵略带寒意的微风吹进房间，拂起他的发梢，艾毓瀚不由得打个冷战，转身离开。
艾毓瀚看上去根本不像是一名篮球运动员：即便是于普通人中亦似乎有些普通的身高、略带冷峻的清秀面庞、一副看上去略显瘦削的模样……虽然多多少少予人一种拒人于千里之外的冷漠感觉，但这所有的一切都令他看上去更像是一名普通邻家大男孩。不过艾毓瀚有着完全异乎常人的极易惹人注目的漂亮栗色头发，长长的刘海下面，一双清澈明亮的眼睛射出坚毅的目光。相比于漂亮的外表，艾毓瀚最令人瞩目之处还是在于他伊利诺伊州高中篮球明星的耀眼身份。
匆匆洗漱完毕，艾毓瀚抓起依然躺在地板上的篮球，急急忙忙地冲出房间。在依然悄无声息的走廊里，艾毓瀚还不忘放轻脚步以免惊醒依然在睡眠中的父母。艾毓瀚蹑手蹑脚地走下带有乳白色扶手的楼梯，走过铺着带有灰色花纹的地毯的会客厅，轻轻打开镶嵌着玻璃的褐红色樱桃木门，走进仍略显昏暗的晨曦之中。
走出别墅，迎面是一片由修剪得整整齐齐的冬青木树篱环绕着的栽种着漂亮紫色鸢尾花的花圃，两道斜斜的缓坡于花圃两侧渐渐延伸下去。走在路上，可以隐约看到庄园内游泳池的一角与片片看上去令人感到心旷神怡的绿地。艾毓瀚打开那扇看上去十分沉重的铁栅栏门，转身走上依然悄无声息的宽阔街道。
此时天空刚刚蒙蒙亮，温内特卡尊贵的居民们都还沉浸在美梦之中，整洁的街道上只有艾毓瀚一人步履匆匆的身影。艾毓瀚于清晨特有的寂静中走过一幢幢豪华漂亮的别墅，走到街道尽头的拐角处转身向南走去。在这条温内特卡主干道左侧，则是艾毓瀚已经走过将近上千次的通向芝加哥市中心的火车轨道。不过艾毓瀚并没有去注意这些，只是快速地向前走着，片刻之后，他的目的地——北岸乡村学校的大门便出现在他面前。
第三节：理想·梦想
当艾毓瀚终于完成他那一千个投篮的训练疲倦地回到家中时，妈妈正在厨房忙忙碌碌地准备早餐，爸爸则坐在餐桌前翻阅着应该是刚送来不久的《芝加哥每日新闻报》（爸爸刚刚翻开报纸的第二版——“芝加哥枪击案件频发，媒体早已习以为常”）。不知为何，艾毓瀚总感觉房间内空气中似乎弥漫着一种古怪的压抑气氛，不过艾毓瀚很快就明白过来这究竟是为什么——当他收拾完毕走进餐厅时，他似乎看到爸爸目光很快地扫向自己身上的血红色芝加哥公牛队运动衣，然后深深地皱起眉头，一副极为不满的样子。艾毓瀚用大约一秒钟时间稍加思索，认为自己还是去厨房帮助妈妈为好。
妈妈很显然也感觉到了空气中那一触即发的紧张，在吃早餐的过程中，三人皆一语不发，而妈妈似乎每隔几分钟时间便抬头观察一下爸爸的脸色。而在艾毓瀚喝完最后一点麦片粥放下手中勺子后，爸爸终于开口打破了房间内长久以来的沉默。
“等下到我书房来，我有话要对你说。”爸爸冷冰冰地说。
艾毓瀚默默地点点头，默默地起身向楼上自己的房间走去。
爸爸的书房兼办公室在二楼另一角，远离走廊与楼梯，以期能够获得无人打扰的安静。艾毓瀚眉头紧皱，用右手食指的指节轻轻敲响那扇看上去有些沉重的橡木门，随后径自推门走进去。
如同以往那样，爸爸坐在他那张宽大的办公桌后面，背对着巨大的玻璃窗，眼睛全神贯注地紧盯着面前的电脑屏幕，似乎根本没有意识到艾毓瀚已经走进房间。艾毓瀚望向窗外依然浓云低垂的昏暗的天空，决定自己暂且一语不发。
不一会儿，爸爸开始吧嗒吧嗒地快速敲打键盘，眼睛则始终紧盯着电脑屏幕，依然没有看默默站在办公桌前的艾毓瀚哪怕一眼。“或许是市场行情又有什么新变化吧……”艾毓瀚心中这样想着，呆呆地望向远方波澜起伏的密歇根湖。不知过去多久，当他突然回过神来时，爸爸敲击键盘的声音已经消失。
“今年将会是你在高中的最后学年吧。”爸爸开口说道，一时间艾毓瀚没有明白过来爸爸说这句话的真正用意是什么，只好默默地点点头。
“我们都知道你喜欢打篮球，而且技术似乎还不错……”爸爸如是说道，这令艾毓瀚感到极为惊讶，此前爸爸从未在篮球方面赞扬过自己。“可是你要明白，现在的你必须要为自己的前途考虑。”爸爸继续说下去，“打篮球并不能称得上是一个非常稳定的职业，对于现在的你来说更是如此，难道你真的有实力成为最好的篮球运动员？”
听到这里，艾毓瀚已经完全明白爸爸找自己谈话的目的何在，但此时艾毓瀚想不到什么能够反驳爸爸的话。
“我希望你能够真正地认识自己，明白自己真正需要做什么。”爸爸继续说道，“在你高中最后一年里，我希望你能够放下篮球，将精力放在学业上，这样才有机会进入好的大学深造。在你真正学懂经济与金融学之后，我会想办法让你进入公司，我在人事部门里有一个关系不错的朋友，他或许可以帮忙，这样你才能在社会上更好地发展。有自己的梦想自然是好的，不过，根本不可能实现的梦想，还是趁早放弃吧！”说完，爸爸再次将双手放在键盘上。
艾毓瀚深呼一口气，双手不由得握成拳头。
“如果说按照您的理想追随您的足迹进入公司是您早已为我安排好的未来命运，那么，就算我有自己的梦想，也不会有什么意义吧。”艾毓瀚平静地说出这番经过深思熟虑的话。
有那么一瞬间，爸爸敲击键盘的双手似乎稍稍停顿一下，但随后便接着工作下去，房间内一片沉默。
艾毓瀚知道爸爸对自己的“训话”已就此结束，转身向房门走去，爸爸则始终紧盯着面前的电脑屏幕，没有再说什么。然而，在回房间拿书包以及离家走向车站的过程中，艾毓瀚始终感到脑海中一片空白。;