“一、二，三！嘿——哟！”
已经失去生气的巨兽躯体，在一老一少二人的不懈努力下终于被移动到了路边的草丛中，只在土黄色的小径上留下了一滩仍有些鲜艳的红色。
“哎呀，多亏凯威亚你在这里。不然这么个沉重的大家伙，只有我的话可是会很头疼啊！”
将放在不远处的长管猎枪捡起，年老的猎人一边活动着右边的肩膀，一边笑着说道。
“哪有，叔叔您可是村庄里最优秀的猎人，而我还差得远了。”
微喘着气，衣服有些破裂开来的棕发少年摇了摇头，他将插在地面上的一把看似朴实的长剑拔出挂回腰上后，才放松地舒了口气。
“哈哈，虽说如此，但人还是要服老的啊！毕竟时刻明白自己能做到的程度，才是对他人和自己的负责！像现在的我，若单独对上这头狡猾的黑熊，恐怕胜率最多也只有五成左右而已吧。”
熟练地将枪背在身后，老猎人望着摊在一旁的狰狞巨兽尸体，轻叹了一声。
“虽然我现在还有点力气去举枪瞄准和扣动扳机，但不久的将来，毫无疑问会是你们年轻人的时代！包括我在内村庄大家的安全都会交付到你们的手上，凯威亚。到时候，薇奥拉那个不让人省心的丫头，也要拜托你多照看下了。”
“呃……那是当然！”
听到猎人话语的少年脸上瞬间掠过了一丝红色，而下一刻，就化作了磐石般的坚定。
“哈哈，好小伙子！哦，凯威亚，再借用下你年轻敏锐的头脑：森林附近这块，最近有没有搬来什么新的人家？”
“森林附近？我知道的除了伊万大哥和玛利亚小姐，以及猎人协会的翼小姐……应该是没有别的什么人了。”【注】
少年蹙起眉头。
“伊万？嗯，但如果是他们，怎么从来都没和我说起过……”
眼中闪动着疑惑，老猎人低声自言自语道。
“有什么问题吗，叔叔？”
“……不，没什么，凯威亚。就是最近薇奥拉总是自己跑去森林附近的朋友那边玩，看来应该是伊万或者小翼那里。如果凯威亚你方便的话，回去时帮我找一下那丫头，告诉她今天早点回家。你知道，最近森林里似乎又有了些不好的动静。”
老猎人用鞋帮踢了踢一边厚重的熊掌——在上面镶嵌的利爪依然泛着浓重的血色气息。
“我明白了，叔叔，交给我吧。”
略显稚嫩的表情同样变得严肃起来。挺直身体，少年就像是要发出一生的誓言般，庄重的点了点头。
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“……凯？”
少女的声音突然在耳畔响起。凯威亚·克鲁泽打了一个激灵，双眼再次变得清明的同时，不禁倒退了好几步，从面前几乎要脸对脸贴在一起的金色身影处慌张地离开。
“啊啊！抱歉，薇奥拉！我好像一不小心走神了……”
将视线从正前方不自然地移开，少年揉了揉有些发烫的脸颊，一边低声说道。
金发少女自然将一切尽收眼底，碧绿色的大眼睛微微眯起，其中闪过了一道狡黠的光芒。
“姆，真是的！明明先前那么帅气地摆出一副要保护我的姿态，结果到头来，骑士先生居然要柔弱的公主来帮忙带路和解开机关，自己却在一边睡觉呢。”
“呃——抱，抱歉……”
望着少年有些尴尬的面容，女孩扑哧一笑。
“没关系，我知道凯经过了一天工作也已经很累了。现在又出了这样意外的状况……就先让我来负责机关的破解，这段时间凯就先养精蓄锐吧。毕竟，等擅长战斗的你能够集中起来的时候，我们才能够从入侵者那里真正帮助到爱莲啊。”
背着手，金发的少女轻快的转过了身，又在走出数步后，重新面向了仍有些没回过神的少年。
明亮的眼眸中，闪动的是没有任何杂质的关怀和信任。她的声音，就像是沐浴在温暖的阳光之下，森林中的鸟儿一样悦耳。
——想要守护这份笑容，直到永远。
凯威亚用手轻抚着自己的胸口，他能够感受到，一份似乎早就埋藏于内心之中的情感，正在无法遏制地发出悸动。不知不觉，他已经完全沉醉在了其中，就快要无法注视到其他的一切了……
“别看小姑娘入迷了，年轻人，要准备前往下一个房间喽。”
古灵精怪的腔调搭配着脚踝处的异样感突然袭向少年，使他打了一个激灵。
低下头，凯威亚看到一只皮毛光亮的黑猫正用长尾巴缠着他的脚踝，试着将他拖向前方。
“克劳德先生！别这样，我自己会走路的！”
“那就给我动作麻利一些！既然你选择了留下，就必须全心全意的将精力投入进去，不能有丝毫的懈怠！我可不想让爱莲在房子里发现朋友支离破碎的身体。所以，务必给我做好你的工作——我们忠实的【园艺师】。”
略微有些不满地瞪了少年一眼，黑猫如同套锁的尾巴不但没有放松，反而加快了前进的速度。而经受过这份认真口吻洗礼的凯威亚也只能一边苦笑着，一边努力地挪动双腿抓紧跟上。
“我明白了，克劳德先生，我一定会保护好薇奥拉和自己的。”
“但愿如此，年轻人。打起精神来！薇奥拉已经快要完全破解这层的机关，很快我们就要接近通向二层的道路了——丫头！小心你的右边！！！”
黑猫突然变得凄厉的呼喊声，使旁边的少年立即作出了生平最为迅速的行动。
追随着目眦欲裂的视线，少年的视野中已经明确映出了那个突然出现在金发少女右侧，准备对猎物发动袭击的巨兽身影：
左眼处被一道疤痕贯通，外表狰狞的巨熊。
凯威亚的瞳孔剧烈收缩，几乎没有进行任何多余的思考，少年便向着女孩所在的方向发起突进，同时挥舞起了右手中泛着蓝色光芒的钢铁之物：一把有着古怪形状的，介于“长剑”和“铲子”之间的奇特器械！
在听到黑猫的警告声时，专注于破解谜题的金发少女已经感受到了从一侧迅速扑来的危险气息，留给她的余裕，也只是够她刚刚转过头来而已。在与近在咫尺的魔物视线交汇的一瞬，惊愕与恐惧的色彩清晰地浮现在了碧绿色的眼眸之中。
——但紧接着，一道占据了她绝大部分视野的蓝色光辉，突然从巨熊的身体中央爆发开来！
“唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！”
在薇奥拉的视野里，伴随着少年拼上全力的呐喊声，巨大的剑刃从魔物的腹部突然破出，并毫无停歇的继续向前！在爆出的红色从空中纷纷洒落之时，锋锐已经顺势将其从腰部彻底的切成了两段！
本来扑向少女的巨大身形猛地顿住，随后，就在她的面前缓缓向前倾倒了下去。
【源武器·切割模式】
这一击是身为【园艺师】，并作为“魔女”友人的凯威亚能够发出的最为迅速的攻击。而且，也成功地在魔物触碰到他的青梅竹马之前，就将其干脆利落地一刀两断！
越过巨兽的躯体并奔跑到金发少女的旁边，凯威亚手中的巨型利刃在半空中划过一道银色的痕迹后，重新面对巨熊前来的方向严阵以待。
“凯……”
“没事吧薇奥拉！不要害怕，我会保护你的！”
感应到脊背后方少女发出颤抖的身体，棕黄色头发的少年轻轻点头示意，然而视线却没有从已经喷血倒下的对手躯体处偏离丝毫——只因为，在他操控剑刃从熊布偶的躯体中间穿过的时候，一种莫名的诡异感觉便从手中紧握的剑柄传递过来，絮绕在了他的内心之中。
（刚才，确实应该是“完全击中”了……但是，从面前理应被消灭的怪兽残躯中，为何，还会散发出如此令人不安的感觉？）
在凯威亚疑惑时，走廊尽头快速接近的警告声传入了他的耳畔：
“小心啊凯威亚！那不是普通的熊！绝对不能以通常的‘生物规则’去衡量这座魔法宅邸的产物！”
“你说什么克劳德先生？难道被切成两段的那个大家伙，竟然还没有——”
接下来的话语在发出前，就被女孩的尖叫声完全打断。
眼角的余光闪过一道寒芒，同一时刻，少年的全身都被一股突如其来的战悚感完全笼罩！本能地，凯威亚用空出的手拉住身后的女孩，两个人以最快的速度一起匍匐在了地面之上！
“咔嚓！”
利刃交接的清脆声响从少年少女的上方传来。
凯威亚缓缓抬起头，接下来，就在他看到了横亘头顶上空之物的时候，浓重的惊愕瞬间占据了他年轻的面容：
“这是……剪刀？”
正如他所言，巨大且闪烁着寒芒的钢铁利刃，此刻正在凯威亚与薇奥拉曾经腰部所在的位置完全合拢。如果他们仍然留在原处的话，怕是已经被直接切成整齐的两段了吧。
而这两段充斥着血色的金属，则来源于一个凯威亚之前绝对没有想到的地方。就在他之前斩开的，巨兽腰部的“裂缝”之中！
（原来是这样……怪不得那时有一种奇特的违和感。之前的斩击，实际上并没有真正伤害到对方，那道被撕开的“裂伤”……只不过，是巨兽“身体结构”的一部分罢了！）
不知何时，倒在地上的巨熊已经重新站立了起来，它凶狠地挥舞着自己的利爪，向凯威亚发出了示威的咆哮声。而从腰部延伸出来的钢铁利刃，也开始随着巨兽的动作挑衅般地一开一合。
“【魔玩具·剪刀熊】，是守护魔女之家第一阶层的‘黑暗精灵’。已经很久都没有看到它出现在这座宅邸中了……看来爱莲遇到的情况，其危机程度恐怕要远远超过我们的想象。”
赶到少年身边的黑猫严肃地凝视着比它庞大数倍的异形躯体，缓缓说道。
“精灵？难道说，这个大家伙是这座宅邸的‘守卫’之一吗？那么它为何会对我们发起攻击？”
紧密注视着对手的凯威亚双臂紧绷，闪烁着淡蓝色光芒的长剑表面，映出了他交织着疑惑和慎重的目光。
“‘黑暗精灵’不会分辨‘敌我’，凯威亚。就如我们之前所说，如果不是到达了极其危险的状况，爱莲是绝对不会把它释放出来的。然而从现在的情况看来，入侵者明显是没有被它成功阻拦。恐怕，是已经突破了这一层吧。”
脸上划过了一道阴霾，注视着巨兽的黑猫低声回应道。
“也就是说……”
“没错，如果现在我们还想要继续前进，去确认爱莲状况的话，就只有打倒面前这个狂暴的家伙了。”
翘着尾巴，拥有锐利双瞳的黑色小兽开始来回踱起碎步，仅仅在一息之间，形成的无形屏障将没有战斗能力的金发女孩与即将爆发的战场完全隔离开了来。
“——所以，打倒它吧，凯威亚！”
金色的瞳孔直视着棕黄色头发的少年，在这瞬间，凯威亚的脑海里突然闪过了一个紫发女孩的面容。
灵动且带着一丝狡黠的眼眸中，闪烁的金色与此刻黑猫的眼睛重叠在了一起。
（这个，是？）
一瞬间散开的视线立即被聚焦起来，然而，黑猫已经在这短暂的时间内到达了金发女孩的旁边。之前在它眼中闪动的光辉，此刻就像沉入了深海般消弭于无形。
“怎么了凯威亚？放心，薇奥拉这边有我保护——专心迎战吧！”
“……是的，克劳德先生，拜托你了。”
“凯……小心点。”
“嗯，我会的，薇奥拉。”
将脑海中产生的一丝违和感排除于外，凯威亚·克鲁泽抬起手，将对面异形的身躯完全映入了锋锐的剑刃之中。
“‘黑暗精灵’吗？似乎是在哪里听说过的词语……但不管你究竟是什么，只要你想伤害我的朋友，我就会用我的剑，将你彻底切成两段！”
淡蓝色的光辉开始凝聚起来，本已经超过少年身长的剑锋再一次伸长增厚，几乎，要与金属与熊结合的庞大魔物体型相当！
在发出咆哮声的巨兽面前，凯威亚面无表情的挥舞起双臂。
接下来，就像是从故事中诞生的屠龙勇者一样，只是看上去就能够感觉到重量的巨型钢铁开始在少年略显瘦弱的身躯前缓缓旋转起来。
从慢，到快，接着化作肉眼无法跟随的残影。
难以想象这把看似能将神话中巨龙一劈两半的大剑，会被少年如此轻易，甚至还富有余裕的在空中舞动着。
少女金色的马尾微微浮动起来，在下意识地伸手按住时，她才突然察觉：不知道在什么时候，风，开始了在走廊间自由无束的流动。
不远处从窗口透出的阳光随时间流逝逐渐发生偏移。光芒照耀在舞动的金属表面，仿佛，连流动的空气都被镀上了一层令人平静的金辉。
存在于心，存在于形。
此刻，有某种意志已经从平凡的身躯中破茧而出，在淡蓝色的加持之下辉映在了众人心灵的深处，坚定，而闪耀。
——那，就是存在于少年周身的，
黄金色的“风”！
“接招吧！”
“吼嗷嗷嗷嗷！”
如同冥冥之中的约定一般，少年和巨熊同时发出呐喊，向着对方直扑而去！
——在【执事】的战斗到来之前，
属于【园艺师】的初战，
正式开始了。
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【注】：伊万和玛利亚出自《白箱魔法使》。小翼出自《Sister》。没错，就和《魔女之家》一样，这些都是某著名up主在B站解说过的作品。
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作者语：祝大家新年快乐！在拜个晚年的同时发布更新，不知道之前的内容还有印象嘛？（作者抱头躲过各种杂物，场外观众：你这个更新龟速的家伙竟然还有脸提！）之前在被书友·犹大之海的文章安利后，帕叔就前往大B站把魔女之家给补完了，包括官方小说在内，在去年重温时顺便还留下了些感想，希望为喜欢的角色吵得不可开交的大家能以哲学的辩证唯物主义去看待问题之类的（笑）。
帕叔也曾想过，如果故事核心的两位少女：爱莲，以及薇奥拉。她们生长的环境，邂逅的人物能够产生一些变化的话，是不是就会有另一种不同的结局了？抱持着这样的想法，以及很久之前构造的联动作品思路，这一卷便诞生了。
正文的恢复工作也会在近期进行，最后向大家安利《魔女之家》这部治愈人心的佳作。希望能够在新的一年里带给你好心情！
某逆袭的帕叔