义阳地区是中州省有名的贫困落后山区，尽管如此，义阳地委的常委们每人还是拥有一套带小院的二层小楼房，在这个年代堪比大别墅。

　　刘国昌作为义阳地委主抓经济的副书记，在常委中排名第三，住的地方比一般的常委还要稍显宽敞。

　　见刘民乱了分寸，刘国义轻皱眉头，责怪道：“小民，你就不能歇会儿，大哥不是刚来电话说正在往回赶吗。”

　　刘民冷哼一声，“我只要一想到老三现在还在监狱受苦，我就浑身难受，坐立难安。”

　　说来也奇怪，刘民和刘老三虽然不是亲兄弟，但二人年龄相仿，从小一块长达，关系比其他兄弟还要亲厚几分。刘老三为人霸道混账总是惹祸，就连刘国昌和刘国义也拿自家小弟没办法，但刘老三却唯独信服刘民，把他的话当作圣旨一般对待。

　　“小民有这份心情，当大哥的感到很高兴。”

　　说着，一个身材消瘦方脸阔面梳着大背头的精干中年男子推门走进来。

　　三人看到中年男子，纷纷起身。

　　来人正是刘国昌，义阳地区官场的教父。

　　刘国昌赶紧摆摆手，示意三人坐下，把衣服挂在门口的衣架上，冲着三人笑道：“晚上地委有个紧急会议让你们久等了，我估计你们一定饿了吧，我这就去厨房，老规矩，谁不动手谁没吃的。”

　　三人赶到义阳的时候已经傍晚，简单吃了点儿自家大嫂做的晚饭，等到这会儿早就饿得饥肠辘辘。

　　四个大男人，和面的和面，烧水的烧水，摘菜的摘菜，厨房里一片忙碌的景象，让他们不禁想起几兄弟小时候一块做饭的场景。

　　那时候，刘家三兄弟的老爹刘贤祖经常外出，他们的老娘死的早，刘望祖替大哥抚养刘国昌三兄弟。刘望祖为了培养兄弟几人的动手能力，每次到了饭点，就让刘国昌带着弟弟们到厨房里动手做饭，自给自足。

　　四大碗手擀面，四人吃得大汗淋漓，心满意足。

　　刘仁放下碗筷，夸张地打着饱嗝，笑着说道：“还是那个味道，面还是那么劲道。”

　　“那是，你也不看看是谁擀的面。”刘国义在旁边笑着附和道。

　　刘国昌看着三人微笑着点点头，随即脸上笑容敛去，声音低沉说道：“可惜老三吃不到了。”

　　三人听到刘国昌的话，面露凄然，忍不住唉声叹气。

　　见刘仁和刘民二人把目光对准自己，刘国义犹豫片刻，沉声道：“大哥，这次老三的事真的没有回旋的余地了吗？”

　　“无力回天。”刘国昌无奈地摇摇头。

　　刘国义有些不甘心，接着问道：“田省长发话也不管用？”

　　“田省长虽然背景深厚，但刚来中州，很多人还在观望，他讲话力度终归不够。哎，老三这次惹了不该惹的人。”刘国昌沉声说道。

　　刘仁急不可耐地插话道：“谁？”

　　刘国昌望着刘仁，小声说道：“和老。”

　　“怎么会是他？”三人都感到十分诧异，有些不可思议。

　　刘国昌眉头轻皱，牙齿微咬，恨恨道：“老三在车上想要强暴的那个女孩正是和老最疼爱的孙女。”

　　三人面露灰色，他们太了解和老的能量，毫不夸张地讲和老的名声在中州妇孺皆知。

　　和老是土生土长的中州人，年轻时带领中州一帮年轻人闹革命，战功赫赫，解放后一度被调到京都部委工作，文革后中央为了稳定中州省的局势，便把和老派遣到中州担任省委第一书记，和老在省委书记任上一干十年，直到三年前退休，门生故吏遍布中州，现任中州省委书记郭德寿也是和老一手栽培的，和老的大儿子也就是和柳的父亲也在三年前就任中州省副省长，整个中州省的领导干部或多或少都受过和老的恩惠，和和家有着或浅或深的关系。在中州官场上有人甚至私下称呼和老为“中州王”。

　　见三人面色黯然，刘国昌心有不忍，叹了一口气，轻声说道：“这件事目前只能认栽，但不代表以后没有机会。”

　　“大哥，你的意思是老三还有可能被释放？”刘国义小声问道。

　　刘国昌微微点头，缓缓说道：“田省长这次是带着尚方宝剑下来的，无论是和老还是郭书记都很清楚，所以目前省里局势很紧张。正是因为如此，地区的几个老家伙才有想法，急着表忠心，搞得人心慌慌，我现在的处境也很艰难。但这种局面不会持续太久，中央不会放任不管，只要田省长掌控住局势，老三的事情自然好办。”

　　不得不说，刘国昌四十岁年纪轻轻能走到今天这一步，绝不仅仅是幸运，眼光说不出的毒辣。

　　当今那位上台，面临的首要问题便是稳定局势。地方政府本土势力过于强大不便于中央集中调控，现在中州省和家势力强悍，显然不是中央乐于见到的局面。几次交锋后，中央派田广义到中州担任省长一职，意图瓦解中州省的本土势力，以和老为首的本土派系难免有抵触情绪。刘国昌正是瞅准了这个机会，在田广义刚来中州困难重重的时候，投下拜名帖。

　　现在中州各地区地委行署的主要官员几乎都出自和老门下，是中州本土派系培养出来的中坚力量，自然要在第一时间表明态度。所以在义阳地区，刘国昌便成了众人打击排挤的对象，这也是半年来，刘家人在义阳官场上事事不顺的主要原因。

　　“大哥，老三的事，刘辰那小子有没有在中间……听说他当时也在车上。”刘仁犹豫半晌，吞吞吐吐说出了心中的疑问。

　　刘国昌想了想，摇头说道：“我想应该没有吧，可能就是个巧合。不过那小子也不是个简单的角色，你们不要轻易招惹他，过了这一段时间，一切都会好转。”刘辰在人民日报上发表过文章引起中央领导重视的事情，刘国昌多少了解一些，他觉得有必要提醒一下三人。说完，他随即扭头对刘民沉声说道：“小民，我最担心的还是中阳里，你要盯紧一些。”

　　“大哥，你放心吧，山上一直有人看着，不会出什么问题。”刘民拍着胸脯保证。