“啊，桐人哥这就挂了？”
新生ALO中，桐人的朋友们都聚集在克莱因租好的高档套房里，观看着GGO世界大赛的直播。原本大伙儿还在期待着桐人大展身手的英姿，然而才过去15分钟，他居然就丢脸地阵亡了。
“啊哈哈哈哈，他也有今天啊~~~”
坐在吧台前的克莱因幸灾乐祸地笑道，立刻收获了沙发上一众美女的白眼。
“克莱因的话大概十分钟就会被干掉吧。”
“搞不好刚出场还没弄清楚状况就被爆头了呢。”
莉兹贝特和西莉卡三言两语就把克莱因贬得一无是处，这时候莉珐却发现亚丝娜一副面色凝重的样子，忍不住说道：“亚丝娜，怎么了？”
“嗯——啊，没什么。只是有些担心罢了。”
亚丝娜轻笑道，结衣就缩在她怀里，气鼓鼓地说道：“真是的，爸爸太不争气了。”
“嘛，胜败乃兵家常事，挫挫哥哥的锐气也好。”
莉珐伸了个懒腰，托着腮发了会儿呆，忽然叫道：“大家快看，哥哥他们复活了！”
“啊，在哪里？”
大家立刻又将目光移回了电视屏幕上，果然，桐人的身影已经再度被摄像机捕捉到了。
“哇，桐人哥跑得好快——漂亮！”
西莉卡惊喜地叫道，而此时电视屏幕上显示出桐人一剑将一台机器人劈碎的画面。
“这招不是学我的太刀流吗？”
“切，桐人怎么可能学你的三脚猫功夫。”
“天地良心啊，那还是我教给他的啊！”
克莱因话音刚落，电视上忽然传来一声巨响，吓了他一跳；等他转过头去的时候，刚好看到电视上的桐人被炸飞了出去，而镜头一转便看到一台机器人正好整以暇给自己的榴弹发射器填充着炮弹。
“……呃，我说，刚才我是不是错过了什么。”
克莱因呆呆地说道，莉兹贝特没好气地白了他一眼，说道：“这下你高兴了？”
“这说的什么话……”
克莱因嘟囔道，众人总算都安静了下来，继续观看着比赛直播。没过多久大家就再次捕捉到了桐人的身影，刚刚好看到他被四个机器人拽住四肢，酣畅淋漓地五马分尸了。当然除了他之外也还能看到别的参赛者，比方说右侧就有一个机器人拖着某个倒霉蛋的无头尸首从画面前路过。
“呃……”
克莱因目瞪口呆地看着电视画面上那些机器人从战场上离开，讪笑道：“这个，世界大赛还真是艰难啊……”
又过了一会儿，参赛者们再度复活了。前两次的经验教训让他们意识到了防守的重要性，开始将天然地形作为防御工事，屏息等待着机器人的进攻。很快下一轮攻击就开始了，不过这一回镜头中最先出现的并不是机器人，而是数架无人机。它们从空中呼啸而过，朝着参赛者们所在的地方丢下了大量的燃烧弹，整片区域在几秒内就变成了一片火海，其中隐约还能看到几个燃烧着的人形四处逃窜着。
“这太过分了！”
亚丝娜铁青着脸站起身来，而此时沙发上的众人脸色已经是一片惨白。
“这，ZASKAR到底想做什么？”
克莱因喃喃地说道：“这种东西直播出来……这到底——喂，亚丝娜，你去哪？”
“我要去找菊冈！”
话音落后，亚丝娜就从游戏中消失了。
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“哎哟……”
桐人晃了晃脑袋，发现自己是在一个陌生的地方复活的。他几乎是下意识地就拔出了光剑，小心翼翼地观察着四周，发现这里好像是一个黑乎乎的山洞，不远处能看到一丝光亮，大概是出口的位置。
“刚才——噢，这真是太倒霉了。”
桐人回想起刚刚自己死亡时的样子，忍不住苦笑了一声：本来他已经竭尽全力干掉了靠近自己的六台机器人，结果竟然踩到了不知道什么时候布下的地雷。
“这已经是……第10次了啊，也不知道藤光和诗乃她们怎么样了。”
桐人有些泄气地坐在冰冷的岩石上，他们三人在第一次死亡之后就被分开了，虽然利用终端可以相互联络，不过三人之间的距离实在是太远，大家只好约定在一个位置集合，而半路上那群机器人就会冒出来阻截。在连死了6次之后，桐人才摸到了规律：那群机器人大约就是每15分钟出动一次，恰好和卫星扫描的时间相同。也就是说，每当参赛者们被卫星扫描暴露位置之后，那群机器人就会蜂拥而至，砍瓜切菜一样将参赛者击杀。
“这样下去根本就是没完没了啊。”
桐人不禁发起了牢骚，不谈那些根本没法抵挡的炮击和轰炸，那群机器人为了杀他还真是无所不用其极：火焰发射器，狙击，地雷，榴弹，还有一次索性就是一群机器人上来群殴，桐人双拳难敌四手，没几个回合就被撕成了碎片。唯一能聊以自慰的是，从终端上显示的分数排行榜上来看，自己遥遥领先，大概就是因为每次卫星扫描之后自己能够存活的时间最长吧。
滴——！
一阵短促的声音突然响起，那是终端发出的声音；桐人接起来一看，发现并不是诗乃或藤光发来的讯息，而只有一条来历不明的消息：
【离开山洞并前往指定地点拿取装备】
“啊？”
桐人怔了怔，随后发现地图上多了一个光点，看起来离自己所在的位置不远。他迟疑了片刻，觉得反正事情也不会变得更糟了，便起身朝着外面摸索出去。
“唔，这是一处河流吗？”
离开山洞后，桐人就听到了哗啦啦的水声。之后他顺着指示到了河边的一个草丛边上，发现那里放着一个头盔和一把光剑。
“唉，这是送我的？”
桐人惊喜地捡起那把光剑，这样一来他就有了两把武器，对于擅长二刀流的他来讲还真是雪中送炭。
“这个头盔……星球大战吗？”
桐人打量着这个类似以前电影里面风暴士兵戴着的护具，犹豫了一下还是戴了上去；那之后，几条信息就出现在了他眼前的液晶屏幕上：
【开启战场指示】
【警告：距离下一次卫星扫描还有12分钟】
【重新编队】
“啊？”
【前往指定地点集合】
电子屏幕上立刻显示出了一条道路，桐人忍不住自语道：“是和其他人集合吗？”
【服从命令】
“呃……好吧。”
桐人心中犯起了嘀咕：“这到底是什么东西？莫非主办方觉得难度太高所以决定进行调整了吗？”
不过现在想这些也没什么用，桐人按照眼前显示的路径，一路来到了平原地带上。而很突然的，液晶屏幕上就显示出了数个绿色的光点。
【检测到友军】
“友军？”
桐人下意识地停下脚步，想去看看四周有没有人，但是液晶屏幕上随后就显示出了一条大得吓人的红色指令：
【继续前进】
“……”
桐人被吓了一跳，只好乖乖地继续往前走。没过多久四周就看到了十多个穿着大致相同，也戴着相同头盔的人。其中有几个人穿着明显和其他人不同，大概也是参赛者。他们在见到桐人之后，都明显地愣了一下，不过其余那些制服统一的人则是沉默地向前走去。
“好诡异的气氛……问问他们好了。”
桐人望向一个人，刚张开口，又一道红色的指令立刻出现在了他眼前：
【禁止无意义的交流】
“为什么？”
桐人大惑不解，不过随即他就意识到了一个新问题：“你知道我在想什么？”
【继续前进】
“喂，我眼前这些字是怎么回事？是什么人在和我说话吗？”
桐人停了下来，大声说道；但是他发现其他人对他的声音充耳不闻，甚至都没注意到他已经落在后面了。
【服从命令】
“如果我说不呢？”
桐人话音刚落，他眼前就黑了下来，看起来这个头盔是关掉了。
“怎么搞的？”
桐人抬手拿住头盔，费了半天劲才将其摘了下来；然而在那之后，他却看到前面那些戴着头盔的士兵不知何时已经转过身来，并且都举起武器对准了他。
“不好！”
桐人瞬间便朝着侧面跃去，他的反应不可谓不迅速，但是他已经被包围了，不等脚尖触地，弹雨已经将他掀翻在地。
【敌军已被消灭】
【继续前进】
那些士兵若无其事地重新上弹，并且将武器收起，紧接着便转身按照预定路线继续行军了。那几个参赛者反应慢了一些，他们怔怔地看着已经被打成筛子的桐人，而很快一条指令就出现在了他们的眼前：
【服从命令】
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前沿阵地，A-86集结点
“这帮人到底是什么来头啊？”
诗乃怀疑地看着空地上正在陆续登上装甲车的士兵。和桐人一样，她也戴着一个全覆式的头盔。按照电子屏幕上的指令，她来到了这个地方，却发现这里就像是个大兵营一样，一群群穿着相同制服的士兵正在有条不紊地活动着。而除此之外还有十多个只戴着头盔却穿着不同服饰的人，各自拿着武器看起来特别茫然，很显然这些人和她一样应该也是听从指示来到这里集合的参赛者。
“去问问其他人吧。”
诗乃刚这么一想，眼前就出现了一行指令：
【禁止无意义的交流】
【违反军令者将被肃清】
“……该死的。”
诗乃咬了咬牙，她来的路上就看到有个参赛者被吊在了附近的旗杆上，根据那个什么“战场指示”，这就是违反军令的下场。诗乃权衡再三，还是决定先看看再说。
【演习将在5分钟后开始】
【前往并登上直升机】
“演习？”
诗乃还没明白是怎么回事，眼前已经出现了一条虚拟的路径，指向远处一架直升机。见状她只好走了过去，上去之后就看到直升机里还坐着两个士兵，看起来应该不是参赛者。
【模拟战场启动】
【待机】
突然之间，这片寂静的区域一下子活跃了起来。数架直升飞机开始启动并升上高空，装甲车开始陆续驶出这片区域。没过多久，远处的夜空便被照亮，一轮轮炮火的声音再度响彻在这个世界上。
“这地方是——是刚才的战场？”
直升机飞出一段距离后，诗乃就认出了下方的地形，那正好就是先前自己和那些机器人厮杀的地方，而现在也能看到，大量的士兵正在前仆后继地顶着炮火与机器人的攻击先前突进。而在远方，一座城市一般的建筑群依稀可见，自己所乘坐的直升飞机就是在朝着那个方向飞去。
【作战开始】
【任务目标：找到‘霸王’】
“啊，那个是藤光！”
正在用瞄准镜观察下方战场的诗乃突然看到了熟悉的身影，藤光正跟随在大队士兵之中前进着，不过没过多久她的身影就消失在了爆炸的硝烟中。
“天哪——”
诗乃吓了一跳，再度搜索战场却已经找不到她了。不过诗乃却看到远处几个机器人正在操作一台迫击炮似的武器，于是她不假思索地就瞄准了那里。
【禁止攻击】
那两个雕塑一样的士兵突然冲过来，夺过了诗乃的枪，并将她按在了座位上。诗乃刚生出反抗的意识，冰冷的文字就盖住了她的视界：
【服从命令】
“……”
诗乃不甘心地安静了下来，那两名士兵坐了回去，却没有把枪还给她的意思。
“喂，还给我！”
【禁止无意义的交流】
“他们把我的枪抢走了！”
【服从命令】
诗乃顿时气冲斗牛，终于忍不住怒吼道：“有完没完啊！”
刷的一声，她眼前的屏幕黑了下来，不等她弄明白怎么回事，她就感觉自己被人架了起来，随后她就感觉到一阵狂风正在拍打着她的身体。
“他们这是要——哇啊啊啊啊！！！！”
诗乃被那两名士兵毫不客气地踢出了直升机，随后就朝着地面摔了下去。
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现实世界，剑铭家宅邸
“哇呀呀呀，气死我了！”
轰的一声，剑铭藤光一脚踹开了房门，蹬蹬蹬跑到楼下，自暴自弃地跳进了沙发里面。
“咦，你怎么退出游戏了？”
客厅里面，坐在离人身边的梨花吃了一惊，而离人目不转睛地盯着电脑屏幕，招呼道：“梨花姐，你得看看这个。”
“气死我啦！”
藤光怒气冲冲地说道：“我要投诉！这个世界大赛根本就是在消遣我们嘛！”
“……”
梨花咧了咧嘴，随后转向离人，问道：“你刚才要我看什么？”
“网上已经火烧连营了。”
离人啧啧叹道：“大家都在讨论ZASKAR这回是要搞什么大新闻”
“咦？”
藤光一下子凑了过来：“什么意思？”
“ZASKAR为世界大赛设置的官方电视和网络转播在你们死了两轮之后就被关闭了。”
离人解释说道：“但是直播网站上依旧可以观看，VR里面的直播也照样运行着。”
“等会儿，我想起来了……这次世界大赛的全过程都是在直播中的，对吗？”
“没错，你们在里面可以说是出尽了洋相。”
离人沉声说道：“ZASKAR的镜头好像就是故意在羞辱参赛者，而且有时候还会使用那些机器人的视角。刚开始的时候观众还觉得很新鲜，但是渐渐那些画面就开始变得有些让人不舒服了。有人开始向ZASKAR抗议，但是他们的官方网站已经无法打开了。”
“我靠……对了，大赛里现在还剩下多少人了？”
“目前为止只有你主动退出了。”
“为啥？”
“可能是因为钱。”
梨花沉吟道：“你忘了吗，所有参赛者都有至少一万美金的奖金，但是ZASKAR要求参赛者不得中途退赛。”
“但是ZASKAR这么做到底有什么意义？”
藤光困惑地问道：“VR真人秀？把世界大赛变成综艺节目？”
“谁知道……不过无论如何，现在我们也只能看着了。”