夕阳西下，火红的霞光渲染在岳阳城庄严肃穆的北城楼上，似乎与旷茫悠远的天际融为一体，一同诉说着这座边防重镇久经风霜的雄浑与苍凉。

　　远远的城楼外，十几骑通黝的骏马在雪尘滚滚的大地上快速飞奔，马背上纵然是英姿飒爽守卫边关的战士。他们策马扬鞭，飞踏在雪地上，犹如展翅高飞的雄鹰。

　　此时城门前焦急等候的是三名身着官服的男人，其中一位身着正五品熊纹青色官服、腰间系银钑花盘雕玉带的中年官员远远的瞧见了飞奔而来的十几骑，赶忙领着另外两名低于他官职的官员匆匆迎了上去。

　　秦符率先抵达城门，勒住缰绳，吁了一声，马儿扬蹄而立，稳稳的立于雪地之上，然后他利落的翻身下马，大踏步走近迎面而来的三名官员。

　　随后，秦尚和一众武将亦同时下马，紧随了上来。

　　为首的正五品官员立即领着其余两名官员行下官礼，“下官参见宁王殿下、庆王殿下。”

　　秦符伸出手虚扶，语气听起来极为爽朗，“潘大人，不必多礼。”

　　岳阳城的守备潘永才神色肃静，恭敬地回道：“多谢宁王殿下。”然后领着另外两名官员随在宁王与庆王的身侧。

　　秦符问道：“朝廷派发下来的粮食与军需是否已经清点妥当？”

　　潘永才立即回话：“粮草督运与军需官昨日就已全部清点好了。”他的话十分简洁，一字不多，一字不少，却将该交代的都清清楚楚的交代了，似乎挑不出半点儿骨刺。

　　秦符略微点了点头，秦尚却是有些不耐烦，刚踏进县城便开始左顾右盼，一眼瞧见城门内侧左面一名意气风发的少年郎正笑眯眯的盯着自己，立刻来了精神，冲那男儿咧嘴一笑。

　　秦符当然也看见了那名身姿挺秀的少年郎，转过头瞧了一眼紧随身后并深得自己信任的左将前锋陈长贵，清朗的笑道：“陈将军，看来某些人是呆不住了呢。”

　　陈长贵尴尬的抓抓脑袋，侧过头狠狠瞪了那少年郎一眼，可那少年郎却冲他吐吐舌头，一副委屈的样子，陈长贵硬气的眉眼一下就柔和了下来。

　　秦符转目看了看秦尚一脸激动的神情，适时的配合说道：“四弟，这儿有陈将军与守备大人陪着就是，你先回驿馆打点儿。”

　　秦尚眼珠子一动，立刻应声说道：“三哥，我立马就去。”然后向他老老实实的一揖，转眼就与那少年郎跑得不见了踪影。

　　陈长贵挨近自己的主子，红着脸不好意思的小声说道：“殿下，我那小舅子一点儿规矩都不懂，殿下就不要跟他一般见识了。”

　　秦符听他这么一说，有些好笑，挑着眉问他：“本王什么时候表现出跟他一般见识了？”

　　陈长贵一愣，好像是这么一回事，脸皮子红得更厉害了，“我，我就说说，没别的意思。”

　　秦符瞧着他红得透亮的脸皮，忍住笑一本正经的说道：“没别的意思，就不要凑在本王面前了，说不定潘大人还有什么话要说呢。”

　　陈长贵又是一愣，蹙蹙鼻尖，偏头一看，潘守备已经被自己强壮结实的身躯挤到后面去了，连忙打了个哈哈，退到后面，冲潘守备摆摆手，示意他上前去。

　　潘永才面色不变，只微一颔首，便跨了上去，稍微落后秦符小半步。

　　随在这位年轻郡王身后的一众武将全是不拘小节的粗矿之人，而像潘永才这样的朝中官员，就显得斯文多了，礼节周全，稳妥持重，并且审时度势，将云泥之别端捏得恰到好处。

　　他们一行人并不稍作歇息，就前往与北城门隔了半条街的粮仓与军需库核查，并安排吩咐明个儿一早就送往距离不远的北关。

　　与此同时，秦尚与那标致的少年郎已经在玲珑楼里要了一间上等厢房，玲珑楼管事的冯妈子依照往常安排了几位漂亮的姑娘弹琴献舞。

　　秦尚擎着酒盏，笑看着与他一同前来的少年郎问道：“刘大公子，怎么今个儿，你那凶神恶煞的姐姐准许你出来了？”

　　刘睿听他这么一说，心里有些不悦，他显然是个藏不住情绪的人，脸色立刻就有些不大好看，“那是我姐姐，我不许你这么说她！”

　　“好好好，不说就不说，发什么脾气嘛。”秦尚笑得灿烂，将手里的酒盏在他的杯盏上轻轻一碰，接着一仰头，一口闷了下去。

　　刘睿年纪不大，与这位纨绔的庆王殿下同岁，过了这个年头正好十八；因为志趣相投，当初两人刚一认识，就成了称兄道弟的好哥们，时常相约一起逛玲珑楼，追梨凤班的曲子，或者在校场比试高下。而这位刘大公子也从不记仇，即便是今个儿被秦尚揍个鼻青脸肿，明个儿一早起床全都抛在了脑后，又像块儿膏药似的粘着人家。

　　刘睿哼了一声，也跟着一仰头，一杯见了底。

　　“不是说，梨凤班已经在迎凤楼搭好了台子，你怎么还能在这里坐的住的？”一旁的侍女斟上酒香浓郁的玉凝露，秦尚轻握酒盏，微抿了一小口，好笑的瞧着他。

　　“我有什么坐不住的，倒是你，连姬娘的面儿都没见过，该坐不住的是你吧！”刘睿顺手拎来一块儿糕点放进嘴里，裂开一嘴的糕点渣冲他不屑的炫耀道。

　　秦尚一听，眼眸水光乱潺，竟有些激动的望着他，“你是说，你已经见过姬娘了？她长什么样，是不是像别人说的那样，一笑倾国，如芙蕖灼渌波？”

　　刘睿骄傲的扬起他的下巴，“那是当然，上一个月梨凤班刚来岳阳城的时候，我就见过了，还与姬娘做了朋友呢。”

　　“你和姬娘做了朋友！”秦尚几乎是咆哮出来的，鼓着一双亮晶晶的黑眸子，一爪子抓住刘睿的膀子道，“不行不行，你得带我去见见她！”

　　刘睿拍开他的爪子，甚是得意的说：“人家现在忙着呢，你这会儿去肯定是见不着了，不过~我这里还有三个位置，你去不去呢？”

　　秦尚恨得牙痒痒，气鼓鼓地嚷嚷道：“去啊，怎么不去！另外剩下的那两个位置我也要了，你给不给啊？”

　　刘睿才不会被他唬到，一块儿点心下肚，才慢悠悠说道：“你要，就拿去咯，我无所谓的。”

　　秦尚这才满意的撅高下巴，一杯酒见了底。

　　四天后，天边云层稀薄，无雪，太阳露出了小半角，是个好日子。本来秦符打算核查了粮草军需就立即返回北关，但耐不过秦尚的死缠烂打，只得留下几天，等梨凤班的登台献艺结束之后，再回去。

　　那剩下的两个位置自然有秦符一份，而另一个则给了一同前来岳阳城的于副将于谦。于副将平日里正儿八经严肃拘谨、不苟言笑、不近人情，在校场上，谁的面子也不给，连堂堂大商国的皇四子在与他过招时，他也丝毫情面不讲；秦尚是发自内心的敬佩他，自从被于副将揍了几回，秦尚越是巴巴的粘着他，有什么好事儿第一个想起的就是他。

　　位于南城门左侧的迎凤楼，受邀的一众富商、官员早早的依次落座。萧凌与衙府的捕快仇大虎、徐少弘、宋彰，还有衙门的掌厨田小二一同抵达迎凤楼，并落座于楼台下右侧比较偏的位置。

　　萧凌目光利索的将楼台正下方的一众人扫视了一遍，竟然看见了衙府的县丞邝晟、主簿徐文都在其中。

　　宋彰见状，立即在一旁说道：“萧大人，您刚上任，很多人都还不知道呢。”不得不说，宋彰这人十分机敏。

　　萧凌随和的笑了笑：“本官喜欢清静。”

　　宋彰一愣，也附和着笑了笑，随即为萧凌介绍起场中形色各异的商人、富贾、权贵。在说道楼台正下方第三排中间的位置时，宋彰忽然有些激动的道：“咦，连宁王麾下的左将前锋陈大刀也来了。”