傍晚时分，白夙回到了义庄，而萧凌、仇大虎与那几名衙差则匆匆赶回了县衙。宋彰已经等候多时，他一见到萧大人，就迫不及待的说道：“大人，我有重要的事禀告。”

　　萧凌闻言，眉心紧蹙，觉得一切的真相或许就要揭开面纱了。“什么事？”

　　“派去监察玲珑楼的衙差回报，今个儿午时，冬月与一神秘人在紫琼湖畔暗中见面，而那个神秘人竟然是方府的厨房小工阿四。”

　　阿四！不就是最先发现方家老爷尸首的那个男子！他身上散发出来的淡淡儒雅之气让萧凌记忆犹新。这种儒雅是从骨子里透露出来的，应该是饱读诗书的文人雅士才具有的气息，但却十分不合称的出现在一名厨房的小工身上，也确实让人费解。

　　不过，既然冬月与那阿四相识，为何不敢光明正大的见面？

　　方老爷突然失踪，六天后在池塘的假山背面被阿四发现，而阿四就住在紧邻的下人房里。

　　如果，阿四就是凶手，那么，很多事情就能说得通了。

　　阿四熟悉方府，而他的住处紧挨着池塘，他知道假山的位置稍微偏僻，很少有人经过，并提前准备好粗麻绳潜入池塘的水底，将一头绑在一块大石头上。

　　案发当晚，他掳走醉酒的方老爷，把他沉入水底，绑在粗绳的另一头，然后快速的回到自己的屋子，换好一件干净的衣衫，混入寻找的队伍中。

　　不过，即便是计划再过周祥，下人房与假山也十分相近，但也不可能一个人都没撞见？

　　除非……

　　萧凌眸光一敛，向徐少弘吩咐道：“老狼，你去查一查方府里下人们的住处，尤其是与假山只有一墙之隔的那间杂物房，是否与那假山有相通的地方。”

　　徐少弘领命，带上几名衙差，往方府赶去。

　　一个念头快速的闪过，萧凌转目向宋彰问道：“那冬月籍贯何处，怎么会沦落至玲珑楼？”

　　“据调查，冬月、梅竹、青花都是洛城县人士，听说玲珑楼里的女子全是被冯妈子收养，她们都是些被家人遗弃的可怜人。”宋彰重重的叹息一声，神色颇为惋惜。

　　洛城县！清俊的眸子沉了沉，孙管家、曹辛德也是洛城县人士，这之间有什么联系？

　　洛城县紧邻丹城县，位于东南沿海一带，正是见血封喉繁殖茂盛的地方。那么，玲珑楼的冬月、梅竹、青花都有谋害孙管家嫌疑。

　　至于曹辛德，似乎看起来再正常不过了，但他突然出现在杨府，而杨大人恰巧就在那几日病情加剧并失踪了，他的嫌疑也不能排除。

　　“大虎，你去永安巷查一查曹辛德与他妻子姜氏。”

　　仇大虎听了萧凌的吩咐后，迅速的出了县衙。

　　萧凌沉思了片刻，向宋彰说道：“你去查一下阿四，还有他和冬月的关系。”

　　“是，大人。”宋彰领命，与几名衙差分头行动。

　　一个时辰后，徐少弘回来禀告：“大人，那间杂物房堆放干草木柴火炭的背墙有几块砖头可以取出，并能容下一个体魄强壮的男人通过。”

　　这个结果印证了萧凌的猜测。没过多久，宋彰也回来了，他说道：“阿四本出生于岳阳县一富裕人家，苦读十年，却是缕缕落榜，后来沉醉玲珑楼，夜夜笙歌，一年后，他散尽家财，沿街乞讨，孙管家可怜他，就在两年前收留他入府为厨房小工。”

　　这么说来，阿四对冬月应该是心存爱慕，一片痴情……

　　风，呼呼的吹过，夜，很快就深了。

　　萧凌还在后堂翻查宗卷，这时，有轻微的脚步声传了过来，她猛地抬起头来，只见萧北钰一双清明的眼睛正温柔的看着自己。

　　她愣了一愣，放下手中的宗卷，弯着眉眼迎了上去。“哥哥回来了。”

　　萧北钰微微颔首，说道：“你让我调查的事都查清楚了。”

　　萧凌驻足站定，迫不及待的问：“怎么样？方家和杨知府是不是……”

　　“定州丹城县并没有一家大户为方姓。”萧北钰平静的回道。

　　萧凌闻言，眉头紧蹙，“没有方姓的大户？可是为何官簿上记载的方家是丹城县人？”

　　“有可能是方家移居岳阳县后才发的迹，也有可能是为了掩饰什么，不过据我所知，当年方家举家迁进岳阳县时，就家财万贯了。”

　　“那么孙管家呢？”

　　“孙管家是洛城县人士，七年前，一场大火，孙管家全家死于非命，但由于他当时一直住在丹城县的郑府，所以躲过了这场天灾。”他的声音如玉般温和，不起不伏。

　　“郑府？”萧凌眸光一亮，尾音挑高。

　　“丹城县的郑家世代为盐商，是名副其实的大户，但七年前不知何故，一夜之间，被马贼洗劫，人去楼空。”

　　萧凌闻言，深感疑惑，丹城县乃是大商国三大产盐场之首场，怎么会有马贼出没？这么大的事，朝廷为何半点儿风声都没收到？

　　“有人看见过马贼吗？”

　　“没有，全都是听说罢了。”

　　郑家、方家，会不会……“方家会不会就是当年的郑家？”萧凌大胆一问，“这一切会不会全是用来掩盖真相的金蝉脱壳之法？”

　　萧北钰说道：“或许是吧，只有这样解释才能说得通，不过没有任何证据能证明，只能凭借猜测。”

　　“假设七年前，官居都转运盐使司从五品副使的杨大人与郑家官商勾结，并犯下不可弥补的过错，被迫离开丹城县；郑家以一出苦肉计掩饰真相，并从此改姓方家，迁居岳阳县，而杨大人则擢升为青阳府知府，不过~”萧凌敛眸思索了一下，“不过能在背后操纵这一切的人，应该身居高位。”

　　她想了想，继续说道：“伪造官簿，这是重罪，上一任岳阳县知县戚才顺恐怕是知情人，为了避免祸事上身，才突然辞官隐退的。”忽然心中一动，向萧北钰问道，“哥哥可有查清楚七年前丹城县有什么大事发生？”

　　“丹城县的大事倒是没有，或许，有另一件事，你会感兴趣。”萧北钰温柔的看着她，“七年前，洛城县孙家共十三口人一夜之间全部死于火灾，官簿上记载恰逢秋日，天干物燥，乃是天灾。附近的居民都说，是孙家的二子孙家耀杀害了无辜的人，犯了天怒，才遭此横祸。”

　　“这是怎么一回事？”萧凌蹙了蹙眉。

　　萧北钰说道：“据说，孙家耀曾在郑家做事，后来因一些口角，把另一名在郑家做事的帮工杀掉了，不过触犯天怒这种说法，我却是不信，孙家人离奇死于火灾，曾有人质疑其死因，并一度闹上公堂，这件事最后不了了之。”

　　萧凌闻言，想起了孙管家主堂右面一间小屋里供奉的十三个牌位，依稀记得其中有一个牌位上写着“孙氏二子、家耀”。

　　“当年会不会有人幸存了下来？”

　　“官簿上记载，那一场火灾后，的确发现了十三具尸体。”

　　萧凌仍感疑惑，随即听到自己的哥哥突然一问：“你知道质疑孙家人死因的是谁？”萧北钰目光淡淡，语气依旧平和。

　　“是谁？”

　　“仵作江城。”

　　此话一出，萧凌的眼眸沉了沉，说：“我这就去一趟义庄。”